왜 민감한 발언도 장위안이 하면 괜찮을까

뭘 모르는 순수함, 그것이 장위안의 대체불가 매력

 

“그런데 이런 준비 없이 돈을 다 기부하는 건 내 생각에는 아버지 아닌 거 같아요.” <비정상회담>에 게스트로 출연한 기부천사 션에게 장위안은 이렇게 자신의 생각을 말했다. 매달 3천만 원씩 기부해 축적 금액이 35억을 넘는다는 션에게 “남은 돈이 있냐”고 엉뚱한 질문을 던진 것도 장위안이다. 당황한 션이 “최소한 한두 달 정도의 기부할 돈은 있다”고 하자 장위안은 “그러니까 비정상”이라고 단정 지었다.

 

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

물론 장위안의 이 얘기는 가족을 위해 어느 정도는 돈을 남겨둬야 한다는 소신을 말한 것이다. 그는 만약 자신에게 35억이 있다면 25억만 기부하고 나머지는 가족에게 문제가 생기면 사용할 것이라고 말하기도 했다. 즉 이 소신 발언은 잘못된 것이 없다. 하지만 기부하는 삶을 살아온 션에게 “비정상”이라거나 “아버지 아닌 것 같다”는 발언은 어찌 보면 위험하게도 들린다. 다른 연예인이라면 결코 나오기 힘든 발언이다. 자칫 논란의 빌미가 생길 수도 있는.

 

하지만 흥미롭게도 장위안이 하는 이런 엉뚱한 질문과 소신 발언은 논란을 만들기는커녕 웃음을 주는 건 왜일까. 장위안은 이전에도 민감한 발언들을 해 <비정상회담>의 토론에 불을 지르는 역할을 자주 해왔다. “시부모님의 발씻어주는 여자를 만나고 싶다”거나 “사랑하는 여자를 위해 명품 백 정도는 사줄 수 있다”는 식의 보수적인 발언을 할 때도 마찬가지다. 또 일본 대표인 타쿠야와 역사적인 문제를 놓고 불편한 마음을 솔직히 말하는 대목에서도 그 민감함을 떠나 오히려 웃음을 자아내게 만드는 힘이 그에게는 있다.

 

이 힘은 어디서 비롯되는 것일까. 그것은 장위안이 하는 위험한 발언(?)들이 그의 순수함과 소박함에서 비롯된 것이기 때문이다. 그는 가족을 가장 중요하게 생각하는 평범한 남자의 모습을 솔직히 드러낸다. 또 어떤 면으로는 경험이 별로 없어 ‘뭘 모르는’ 아이 같은 느낌을 주기도 한다. 이상형에 대한 이야기를 하면서 장위안의 발언에 대해 알베르토가 던지는 충고는 그래서 마치 어른이 아이에게 하는 것 같은 모습으로 다가온다.

 

사실 기부천사로 불리며 지금껏 35억이나 되는 돈을 기부해온 션에게 무조건 감탄과 찬사를 보내는 것이 대부분의 반응일 것이다. 하지만 그 흔하고 당연한 반응들이 아니라 장위안은 그 안에서도 자신만의 생각을 고집하는 모습을 보인다. 그것은 능숙한 어른이 아니라 미숙하지만 고집스레 자신의 소신을 지키려 애쓰는 소년 같은 모습이다. 다른 출연자들에 비해 한국어가 약하지만 ‘할 말은 하는’ 장위안 같은 캐릭터가 <비정상회담>에 반드시 필요한 건 그래서다.

 

에네스 카야가 사생활 논란으로 하차한 후, <비정상회담>은 토론의 화점을 잃어버릴 위기에 놓였었다. 거침없는 보수적인 발언으로 토론을 불 지르는 인물이 빠져버린 것. 하지만 장위안은 독특한 그만의 ‘소신 발언’으로 <비정상회담>의 열기를 이어가는 인물로 다가오고 있다. 한참 고집스레 자신의 생각을 말하다가 궁지에 몰리면 “그러구나”라고 멋쩍게 웃으며 수긍하는 모습. 이것이 장위안만이 가진 대체불가 매력이다.