더키앙

'찬란한 유산'에는 확연한 선악구도를 보여주는 캐릭터들이 있습니다. 고은성(한효주)을 중심으로 한 환(이승기)과 준세(배수빈) 그리고 장숙자 여사(반효정)가 선을 대표하는 인물들이라면, 백성희(김미숙)와 그녀의 딸 승미(문채원)는 악을 대표하는 인물이죠. 바로 이런 선명한 구도를 가진 캐릭터들이 많다는 것이 이 드라마의 장점이기도 합니다. 이 드라마의 연기자들에 대한 일련의 호평들은 바로 이 좋은 캐릭터에서(선한 역이든 악한 역이든) 비롯되는 바가 큽니다.

하지만 상대적으로 그 선명하지 않은 위치를 점하고 있음으로 해서 주목받지 못한 캐릭터가 있습니다. 바로 승미 역할을 연기하는 문채원입니다. 승미는 백성희와 같은 노선에 서 있기는 하지만 백성희와는 조금 다른 성격을 갖고 있었습니다. 초반부에는 자신의 엄마가 저지른 일들을 용납할 수 없는 인물이었지만 차츰 그 엄마를 닮아가는 모습으로 변해가죠. 때론 고은성의 입장을 대변하는 듯 자신의 엄마 앞에 대들다가도, 때로는 더 섬칫할 정도로 돌변하기도 합니다.

승미라는 캐릭터는 이처럼 이 드라마에서 돌출되어 있습니다. 어느 한 쪽에 발을 디디고 있는 것이 아니라 중간 어느 지점에 서 있기 때문에 캐릭터가 단선적이지 않고 입체적입니다. 만일 승미라는 캐릭터를 백성희와 거의 같은 부류로 그렸다면(마치 환의 어머니 영란(유지인)과 여동생 정(한예원)이 똑같이 미워하지 못할 된장녀 푼수로 그려지는 것처럼) 이 드라마는 밋밋해졌을 가능성이 높습니다. 하지만 승미는 그 어머니인 백성희와 다르면서도 같아지는 캐릭터를 가지고 있어 그 변화의 양상 자체가 흥미로울 뿐더러, 그것이 드라마에 미치는 영향 또한 지대하다고 할 수 있습니다.

그러면 왜 승미는 그의 어머니인 백성희와 다른 입장에서 출발해 점점 같아지고 있을까요. 이것은 이 드라마가 캐릭터를 보는 시선을 가늠하게 해줍니다. 이 드라마는 환과 그의 가족의 경우에서 볼 수 있듯이 모든 인간이 처음부터 나쁘지는 않았다고 주장하고 있습니다. 인간은 본래 선한 존재라는 것이죠. 다만 욕망 같은 것이 끼어들면서 악해질 수 있다는 것입니다. 변화해가는 환은 바로 이러한 드라마의 입장을 잘 대변해주는 캐릭터라 할 수 있죠.

따라서 이 드라마가 그려내는 백성희는 타고난 악녀라기보다는 지독한 모성으로 인해 악녀가 되어가는 캐릭터로 볼 수 있습니다. 어쩌면 그녀 역시 처음에는 승미 같은 입장에 서 있었을 지도 모르죠. 승미가 차츰 환에 대한 집착으로 그녀의 어머니를 닮아가는 것처럼, 백성희 역시 딸에 대한 욕심, 돈과 성공에 대한 욕망으로 그 자리까지 변해왔는 지도 모릅니다.

따라서 승미라는 캐릭터는 이 드라마가 그 변화를 주목하는 환이라는 캐릭터와 함께 주목되어야할 캐릭터라고 보여집니다. 이 드라마는 유산에 대한 다른 입장을 그려내고 있는데, 환은 차츰 유산을 재산의 의미에서 고인의 뜻이란 의미로 인식을 바꿔나가죠. 따라서 점차 긍정적인 인물로 변해갑니다. 정반대로 승미는 순수했던 입장에서 점차 욕망으로 전락해가는 인물로 변해가죠. 그 쌍곡선은 이 드라마의 주제의식과 같습니다.

겉으로 드러나기에 승미라는 캐릭터는 그 자체로 욕을 먹을 가능성이 큽니다. 이것은 마치 과거 악역이 욕을 먹던 것과 비슷하죠. 물론 최근에는 악역이라 해서 과거처럼 욕먹던 시대는 지났습니다. 대신 지금 욕을 먹는 캐릭터는 승미처럼 분명하지 않은 입장을 보이는 캐릭터입니다. 하지만 드라마 상으로 봤을 때 이러한 변화해가는 캐릭터는 실로 중요한 것이고, 현실적으로 봐도 가장 리얼하다고 할 수 있습니다.

항간에는 승미의 이런 캐릭터 때문에 비판을 하는 경우가 있는 것 같습니다. 또 그것 때문에 그걸 연기하는 문채원에 대한 비판 또한 생기는 것 같습니다. 하지만 오히려 이러한 비판은 거꾸로 이 변화하는 승미라는 캐릭터가 성공하고 있다는 것을 말해주는 반증이 아닐까요. 사실 '바람의 화원'에서도 예견됐던 것이지만 문채원은 젊은 나이에도 꽤 노숙한 연기를 보여주고 있습니다. '찬란한 유산'의 밝은 면들과 그걸 연기하는 이승기나 한효주는 대중들을 환호하게 만듭니다. 하지만 그 밝은 면 뒤에는 악역들도 있다는 것을 잊지 말아야 할 것입니다. 이것이 그 확고한 입장으로 주목을 받고 있는 김미숙과 더불어 고뇌하는 악역으로서의 문채원이 주목받아야 할 이유가 아닐까요.

‘윤복-홍도’ 라인보다 강했던 ‘윤복-정향’ 라인, 왜?

‘바람의 화원’이 그 베일을 벗기 전부터 세간의 관심은 남장여자로 등장하는 신윤복(문근영)과 스승이자 연인으로 등장할 김홍도(박신양)의 러브 라인에 쏠렸다. 혹자들은 제2의 ‘커피 프린스 1호점’을 예상하기까지 했다. 하지만 막상 드라마가 시작되면서 우리는 뜻밖의 인물에 주목하게 되었다. 그것은 바로 정향(문채원)이라는 기생이었다.

정향과 홍도 사이에 선 윤복, 그 무게중심은?
어떻게 보면 이 사극의 멜로 구도는 남장여자인 신윤복을 가운데 두고 한편에는 김홍도가 다른 한편에는 정향이 서 있는 형국으로 볼 수 있다. 여기에 정향을 사로잡아 두려는 김조년(류승룡)까지 포함시키면 전형적인 사각 구도가 만들어진다. 하지만 이 멜로 구도의 독특한 점은 그 중심에 서 있는 신윤복이 그 어느 쪽을 선택할 수도 포기할 수도 없는 입장에 서 있다는 점이다.

정향과는 실제 육체적인 동성이고, 김홍도와는 대외적으로 알려진 성으로서의 동성이다. 이 상황은 신윤복으로 하여금 보통의 남녀 간의 사랑을 허락하지 않음으로써, 사극의 멜로를 그 이상의 것으로 끌어올리는 원동력이 된다. 즉 정향과는 육체적인 사랑이 아닌 미에 대한 사랑으로 승화되고, 김홍도와는 단순한 남녀 관계를 넘어선 사제이자 동료로서의 애정까지를 포함하는 사랑으로 다루어진다.

여기서 그림은 그 닿지 않는 사랑에 대한 그리움의 매개체로서 위치를 잡는다. 김홍도와 신윤복이 함께 붓을 들고 그림을 그리는 장면이나, 손에 묻은 먹 자국을 닦아주는 장면은 그 어떤 육체적 접촉보다 더 아련하게 다가왔고, 정향과 신윤복이 나누는 눈빛이나, 가야금과 그림이 어우러지는 장면 역시 그 어떤 달콤한 대사보다 더 강렬하게 다가왔다.

그런데 전반적인 사극의 흐름 속에서 살펴보면 정작 초기에 기대했던 김홍도와 신윤복의 멜로 라인은 그다지 살아나지 않았고, 대신 신윤복과 정향의 멜로 라인이 부각되었었다는 걸 알 수 있다. 도대체 무엇이 이런 멜로 라인의 균형을 깨게 만든 것일까.

왜 윤복과 홍도의 멜로가 살지 않은 것일까
그것은 신윤복 신드롬이 사회적으로 크게 이슈화되면서 남장여자라는 설정이 갖는 극의 부담감 때문이었을 수가 있다. 신윤복과 김홍도의 러브라인을 깊게 파고 들어가면 이 사극의 아킬레스건이자 매력인 동성애 코드가 부각되게 된다. 물론 정향과 신윤복의 관계 역시 동성애적 상황인 건 마찬가지지만, 우리나라에서 남-남의 동성애 코드를 보는 시각과 여-여의 동성애 코드를 보는 시각에는 큰 차이가 있다. 즉 여-여의 동성애 코드는 과거부터 남성들의 성적 소비 대상으로서 받아들여져 왔던 것이기 때문이다.

하지만 이런 단정은 조금 과도한 듯하다. 이 사극 속에서는 그 멜로의 힘의 균형이 윤복-정향 쪽으로 기울었다 뿐이지, 여전히 윤복-홍도의 멜로가 사라진 것이 아니기 때문이다. 이 사극은 전체적으로 멜로 구도를 그리면서 육체적인 애정표현을 직접적으로 다루지 않으려 노력했다. 그만큼 그림 같은 것을 통해 예술적으로 승화시키려 했다는 것이다. 중간에 윤복과 홍도가 키스하는 장면을 연출하려 했다가 뺀 것은 아마도 그런 이유 때문이었을 것이다.
 
오히려 설득력이 있게 들리는 것은 박신양의 사극 연기 논란과 관련된 것이다. 연전연승을 거듭해온 박신양이 연기하는 김홍도에서 ‘쩐의 전쟁’의 금나라가 자꾸 연상되었다는 점이다. 연기로만 두고 봤을 때, 사실 박신양이 ‘바람의 화원’을 통해 떨어지는 연기력을 보인 것은 아니다. 하지만 중요한 것은 박신양의 고정된 이미지가 김홍도로 고스란히 이어졌다는 지점에 있다. 이것은 대중들에게 식상하게 다가왔다.

익숙한 배우의 익숙한 캐릭터? 참신한 배우의 참신한 캐릭터!
반면, 아직 새내기로 연기 역시 서투른 문채원은 ‘여성을 사랑하는 여성’이라는 신선한 캐릭터로 주목받았다. ‘닷냥 커플’로 대변되는 정향과 윤복의 러브라인이 힘을 받을 수 있었던 것은 이 배우와 캐릭터가 조합된 결과로 보여진다. 이미 연기력이 검증된 익숙한 배우의 늘 봐왔던 캐릭터(혹은 연기)보다, 연기력은 아직 떨어지지만 참신한 배우의 참신한 캐릭터가 더 주목받게 되었다는 점이다. 이로써 문근영을 빼고 이 사극으로 가장 큰 수혜를 입은 배우는 박신양이 아닌 문채원이 되었다.

문근영이 과거 힘겨웠던 것은 국민여동생이라는 고정된 이미지를 탈피하지 못했기 때문이었다. 남장여자 설정의 신윤복으로 그 이미지를 탈피해 이제 한 연기자로 발돋움하게 된 문근영과는 상반되게, 한편으로 점점 고착되어가는 박신양은 이 사극을 통해 숙제 하나를 갖게 된 셈이다. 최고의 연기자라면 늘 같은 이미지에서 뱅뱅 돌기보다는 새로운 영역에서 새로운 이미지에 도전하는 모습을 보여야 하지 않을까.