최PD의 선택, 과연 '1박' 살릴 수 있을까

프로그램 살리자는 명분, 왜 자가당착일까

 

최재형 PD가 잠정 복귀를 선택했다. 명분은 프로그램이 망가지는 걸 더 이상 못 보겠다는 거다. 실제로 '1박2일'은 최재형 PD의 파업 이후 파행으로 치달았다. 2회 분량 내용을 3회로 늘려서 편집해 내보냈고, 그러니 본래 '1박2일'만이 가졌던 색깔도 상당 부분 희석되었다. 게다가 최재형 PD의 파업에 대해 사측에서는 중견 PD를 투입해서라도 촬영을 강행하겠다는 의사를 밝히기도 했다. 시스템이 우선이고 개인은 중요하지 않다는 지극히 KBS적인 사고방식이다.

 

 

'1박2일'(사진출처:KBS)

그러니 최재형 PD 입장에서는 답답했을 수 있다. 파업의 와중에도 프로그램은 버젓이 나가게 되고, 그 프로그램은 본래 의도와 상관없이 망가지게 되니 그걸 보는 게 편할 수는 없는 일이다. 하지만 잠정 복귀를 결정하면서도 파업 불참에 대해 껄끄러운 마음이 없을 수는 없다. 그래서 그는 복귀하면서 "파업 불참은 전혀 아니며, 사측의 회유나 설득으로 복귀하는 것이 아니다"라고 못 박았다. 또 "대체 인력이 투입되면 프로그램 완성도가 떨어진다는 지적이 많아 잠정적으로 연출 복귀를 결심했다"고 말했다.

 

파업에서 나오게 되는 상황이지만 '파업 불참'이 아니며, 또 복귀하는 것이 맞지만 그저 '잠정 복귀'라는 표현에는 최 PD의 고민이 묻어난다(요즘은 '잠정'이라는 표현이 유행이라도 되는가 보다). 하지만 고민 끝에 선택한 이 '잠정 복귀'가 과연 묘수가 될 지는 미지수다. 물론 제 자식 같은 프로그램이 망가지는 걸 보기 힘든 부모 같은 PD의 마음이 이해가지 않는 건 아니지만, 결국 그 자식이 잘 되려면 그 자식이 잘 될 수 있는 환경을 만들어주는 것이 더 중요한 일이 아닐까.

 

방송 프로그램은 그것이 예능 프로그램이라고 하더라도 방송사의 환경에 좌우될 수밖에 없다. 무엇이든 자유롭게 할 수 있는 방송사의 풍토 내에서는 당연히 좋은 프로그램들이 나올 수 있다. 하지만 관제적으로 무언의 압력 속에 만들어지는 프로그램들은 자기 검열에 빠질 수도 있다. 이것은 방송의 사유화 혹은 정치화로 이어질 수 있다. 이런 분위기에서 대중들은 동원되고 호도될 수 있다.

 

결국 좋은 프로그램이란 프로그램의 내적인 환경으로만 만들어지는 건 아니다. 그것이 가능하게 하는 외적인 환경이 중요하다는 얘기다. 결국 최재형 PD의 선택은 나무가 아니라 가지를 선택한 것이나 다름없다. 당장 가지 살리려다가 나무를 죽게 하면 결국 가지가 살 수 있을까.

 

또한 요즘처럼 프로그램 제작자에 대한 팬덤이 프로그램의 성패에 작용하는 시기도 없다. '무한도전'이 무려 13주째 결방을 하고 있지만 대중들은 방송 복귀보다는 그런 선택을 한 김태호 PD를 응원하는 쪽이다. 만일 김태호 PD가 방송에 복귀해서 프로그램을 만들어낸다면 대중들은 '무한도전'을 더 이상 지지하지 않을 것이다. 이것은 대중들이 현재의 파업을 어떻게 바라보고 있는가 하는 지점이기도 하다.

 

물론 '1박2일'은 프로그램의 성격이 '무한도전'과는 다르다. '무한도전'이 어딘지 마니아적인 속성을 갖고 있다면, '1박2일'은 거의 전 세대를 아우르는 국민 예능적인 속성(여기서 국민 예능이라는 표현이 좋은 의미만 갖는 건 아니다)을 갖고 있다. 그러니 파업에 대한 호불호도 다를 수 있을 것이다. 하지만 그렇다고 해도 적어도 제작자만은 자신이 만드는 프로그램에 대한 확고한 입장을 견지할 필요가 있다고 생각된다. 대중들은 어쩌면 최PD의 선택 때문에 '1박2일' 그 자체에도 실망할 수 있다.

 

결국 '1박2일'을 구하겠다는 최재형 PD의 선택은 자칫 잘못하면 '1박2일'을 죽일 수 있는 선택이 될 수도 있다. 물론 최재형 PD가 복귀해서 만들어낸 '1박2일'은 대체 편집진들이 만들어내는 것보다 더 완성도가 높을 것이고, 더 재미도 있고 의미도 있을 것이다. 그래서 추락하기 시작한 시청률이 오를 수도 있다. 하지만 그렇다고 해도 이 선택에 의해 그간 그래도 '개념 있는 예능'으로 생각되던 '1박2일'의 이미지에 손상이 가는 건 어쩔 수 없는 일이다. 제작진에 대한 호불호가 프로그램의 성패를 가르기도 하는 요즘 같은 환경에서, 최PD의 선택은 과연 어떤 결과로 나타날 것인가.