'루카', 김래원표 논스톱 액션 슈퍼히어로에 담긴 tvN의 야심

'낮과 밤'과는 또 다른 '루카', 영화 같은 액션에 방점 찍은 까닭

 

쉴 틈 없이 이어지는 논스톱 액션의 향연. tvN 새 월화드라마 <루카 : 더 비기닝(이하 루카)>을 한 마디로 표현하면 그렇게 말할 수 있지 않을까. <루카>는 시작부터 한 아기를 안고 도주하는 어떤 인물이 그 아기를 높은 곳에서 떨어뜨리는 장면으로 시작한다. "너는 괴물이 아냐"라고 말하지만 추락하던 아기는 파란 눈을 드러내며 전자기파 같은 걸 뿜어낸다. 그 아기는 바로 훗날의 지오(김래원)다.

 

어딘가에서 벌어지고 있는 은밀한 실험. 이른바 루카(L.U.C.A) 프로젝트는 여러 생물체의 우월한 유전자를 추출해 하나의 세포에 투입함으로써, 이른바 유전자 편집을 통한 '인간 개량(혹은 진화)'을 하려는 것이다. 물론 대부분이 괴물로 변하는 실패를 겪었지만 그 중 단 하나의 성공사례가 바로 지오. 그의 진화가 어떤 능력까지 미칠지 아직은 알 수 없는 가운데, 먼저 드러난 초능력은 마치 뱀장어처럼 전기를 만들어낼 수 있다는 것이다. 

 

실험이 벌어지고 어딘가에서 깨어난 루카와 주변에 널브러져 있는 적들의 모습. 그리고 그 위에 깔리는 지오의 내레이션, "나는 도망자인가 추격자인가" 같은 대사는 어딘가 이전 tvN 월화드라마였던 <낮과 밤>을 연상시킨다. <낮과 밤> 역시 영원한 생명에 다다르려는 인체실험을 통해 탄생한 도정우(남궁민)라는 인물이 남다른 초능력을 갖고 여전히 그 실험을 벌이는 이들과 싸우는 이야기 구조를 가졌다. 화두처럼 등장하는 괴물인가 아니면 영웅인가 하는 질문은 <낮과 밤>에서도 <루카>에서도 반복된다. 

 

사실 우리네 드라마에서는 좀체 다뤄지지 않았던 초능력이나 슈퍼히어로 같은 소재가 최근 tvN 드라마에서 연거푸 다뤄지고 있다는 사실은 흥미롭다. 우리네 드라마라고 하면 대부분 멜로드라마와 형사물 같은 장르드라마 혹은 사극 같은 어딘가 떠오르는 장르들이 먼저 있지만, <낮과 밤>도 또 <루카>도 이런 흐름 속에서는 마치 '이방인' 같은 작품으로 보인다. 이들 드라마들이 어떤 실험에 의해 진화된 초능력 슈퍼히어로라는 존재를 끌어내듯이, 이 작품들도 우리네 드라마 유전자에 서구 장르들의 유전자를 결합해 새로운 퓨전화된 존재를 만들고 있는 듯한 인상이 짙다. 

 

그래서 <루카>는 지금껏 우리네 드라마들이 스릴러라고 해도 다소 복잡한 사건들과 추리 등 스토리에 집중했던 것과 달리, 쉴 틈 없이 이어지는 영화 같은 논스톱 액션에 방점이 찍혀 있다. 1회에 구름(이다희)을 살리기 위해 인간 전기충격기의 힘을 보여준 후, 그 존재가 드러나자 쫓기기 시작한 지오와 그를 좇는 이손(김성오) 일당의 추격전만으로 '시간 순삭'의 액션이 채워졌다면, 2회에서도 지오가 건물 옥상에서 떨어지며 주변 건물과 자동차들을 모두 박살내 버리는 폭발을 일으키는 장면과, 병원 엘리베이터 안, 지하철 철로 위에서 벌이는 이손 일당과 지오, 구름의 숨 가쁜 액션으로 한 회가 채워졌다. 

 

마치 넷플릭스 등을 통해 접하게 된 외국 드라마의 장르물을 연상케 하는 <루카>의 이런 색깔은 무얼 의미하는 걸까. 사실 천성일 작가와 더불어 이 작품의 연출을 맡은 김홍선 감독의 작품이 늘 편성되었던 OCN이 아니라 tvN으로 들어왔다는 데서부터 이 작품이 갖는 야심은 어딘가 남다르다 여겨진다. 

 

사실 OCN 드라마는 지금껏 우리네 드라마 지형도 속에서 다소 색다른 길을 걸어왔던 면이 있다. 무비드라마라고도 불리고 드라마틱 무비라고도 불릴 정도로 영화와의 경계가 흐릿했던 OCN 드라마는 바로 그런 독특한 포지셔닝을 갖고 있어서 허용되는 소재나 표현, 내용들이 존재했다. 장르물의 대가라는 수식어가 그래서 붙었고, 스릴러에 있어서 다소 강한 연출들도 OCN표 드라마는 허용된 면이 있다. 

 

그런데 지금 OCN표 드라마는 이제 색다른 위치가 아니라, 우리도 개척해 나가야할 드라마의 새로운 지대가 되고 있다. 그렇게 된 건, 넷플릭스 같은 OTT를 통해 점점 우리네 대중들도 익숙하게 된 해외 장르물들 때문이다. 훨씬 수위도 높고 자극적인 표현들도 등장하는 그들 드라마를 접하는 비중이 높아지면서 한때는 색다르게 여겨졌던 OCN드라마가 이제는 저들과 대적할 대안적 드라마로서 새롭게 위상을 세우고 있다는 것. 

 

다소 우리네 드라마에서 잘 다뤄지지 않았던 초능력을 가진 액션 슈퍼히어로가 가진 이질감을 한껏 상쇄시켜주고 있는 건 역시 연기자들의 호연이다. 김래원과 이다희는 역시 주인공들답게 쉴 틈 없는 액션의 묘미를 선사한다. 특히 김래원의 액션은 어딘가 인간적인 아픔이나 슬픔까지 담고 있어 이질적인 슈퍼히어로 캐릭터를 훨씬 더 인간적으로 만들어내는 힘을 보여주고 있다. 

 

그래서 <루카>는 그간 드라마를 보면서 주로 메시지를 찾아내고 숨겨진 스토리를 추리하던 그런 시청방식과는 사뭇 달리, 그저 액션에 빠져드는 것만으로 한 시간이 훌쩍 지나가는 색다른 시청의 맛을 보여준다. 복잡하게 생각할 것 없이, 쉴 틈 없이 이어지는 액션을 보다보면 드라마가 하려는 어떤 메시지에 도달하게 되는 것. 그래서 궁금해진다. 과연 이러한 글로벌 콘텐츠 시대에 발맞춘 우리네 드라마의 진화가 어떤 결과로 이어질 것인지 말이다. 새로운 진화를 통해 탄생한 지오가 괴물일지 영웅일지 궁금해지는 것처럼,(사진:tvN)