용이 아부지! 멋져부러!

‘일지매’의 쇠돌, 마음을 훔치는 도적

SBS 사극 ‘일지매’에서 쇠돌(이문식)은 전직 좀도둑이다. 그런 그가 어느 날 아주 귀하고 값진 걸 훔치게 된다. 그건 바로 단이(김성령)다. 보쌈을 해주고 꽤 많은 돈을 받았지만, 그녀를 죽이려 하는 걸 알게된 쇠돌은 그 돈을 전부 건네주고 그녀를 구해낸다. 바로 이 때부터 쇠돌의 좀도둑 인생은 다른 길을 걷게된다.

쇠돌이 훔쳐온(?) 이 단이는 홀몸이 아니었고 곧 시후(박시후)를 낳는다. 그러니 쇠돌은 결국 시후까지 훔쳐온(?) 셈이다. 단이가 보물인 만큼, 효심이 가득한 시후도 보물이다. 하지만 시후가 아홉 살 되던 해 쇠돌은 아들을 변식(이원종)에게 보내게 된다. 자신을 위해 변식의 일을 해준 아들 시후가 죽게 생기자, 단이가 시후를 변식의 아들이라 거짓말을 한 것이다.

눈물로 아들을 보낸 쇠돌은 그러나 새로운 보물을 얻게 된다. 그것은 바로 용이(이준기)다. 우연히 용이의 아버지 이원호(조민기)의 집에 갔다가, 궤짝 안에 숨어있는 용이를 발견하고는 궤짝 째로 집으로 가져온 것. 이로써 쇠돌은 용이를 새로운 자식으로 금이야 옥이야 키워낸다.

이처럼 쇠돌이라는 좀도둑은 보통 도둑과는 다르다. 그가 훔치는 것은 재물이 아니라 사람이다. 물론 여기서 훔친다는 표현보다는 거둬 기른다는 표현이 더 적합할 것이다. 쇠돌이라는 도둑은 재물 같은 속세의 욕망보다는 오히려 인간적인 정에 더 굶주린 캐릭터다. 그것은 애초에 그의 좀도둑 인생을 마감하게 만든 단이를 데려오기 위해 거금을 던졌을 때부터 예고된 것이다.

아들을 위해 이빨 하나쯤은 쑥 빼주는 쇠돌을 보면서 아낌없이 주는 아버지상을 떠올린다면 그것은 반쪽만 본 것이다. 사실 쇠돌은 핏줄로 얽혀진 자식이 없고 부부의 관계로 맺어진 아내도 없다. 시후와 용이는 모두 이원호의 아들로 하나는 단이가 낳은 자식이며 하나는 자신이 데려온 아이일 뿐이다. 또 아내라고 해도 같이 살뿐 털끝 하나 건드리지 못하는 쇠돌은 바라보고 주는 데만 익숙할 뿐 받는 데는 익숙하지가 않다.

하지만 쇠돌에게 있어서 이 피 한 방울 섞이지 않은 아이들이 모두 자식으로 둔갑하고, 살 한 번 닿지 않은 단이가 아내로 둔갑하는 것은 왜일까. 그것은 쇠돌이 운명의 소용돌이 속에서 인간 이하로(마치 물건처럼) 취급된 단이나 용이를 훔쳐와 인간 그 이상의 존재로 받들기 때문이다. 이것은 부부나 부자 관계를 뛰어넘는 쇠돌의 인간에 대한 무한한 애정에서 비롯된다.

그러니 ‘일지매’에는 두 명의 도적이 등장하는 셈이다. 하나는 탐관오리의 재물을 훔쳐와 민초들에게 나눠주는 의적 일지매이고, 또 하나는 물건처럼 버려진 이들을 훔쳐와(?) 귀한 존재로 받들어주는 쇠돌이라는 인간애의 도적이다. 사람을 물건으로 비유할 수는 없겠으나 물건보다 못하게 취급받는 시대에 이 두 도적이 하고 있는 일은 사실상 같다. 그것은 잘못된 사람에게 들어가 천하게 대해졌던 물건 혹은 사람을 훔쳐와 귀하게 쓰는 것이다. 그리고 이것은 ‘일지매’가 보여주고 있는 민초들에 대한 무한한 애정의 발원지가 된다.