얼얼한 마라맛 '펜트2' 공습에 슴슴한 맛 '윤스테이'가 버티려면

'윤스테이' 겨울장사, 메뉴는 바꿨어도 스토리는 너무 익숙해졌다

 

tvN 예능 <윤스테이>가 겨울장사를 시작했다. 가을장사 때 내놨던 메뉴는 새롭게 바뀌었다. 밀전병이 애피타이저로 등장했고, 메인메뉴도 찜닭, 산적, 수육으로 바뀌었으며 후식도 인절미를 이용한 와플이 제공되었다. 본격적인 장사가 시작되기 하루 전 새 메뉴들을 만들어봤던 지난 회에서는 제대로 성공한 음식이 없어 과연 이대로 괜찮을까 싶었지만, 실제 외국인 손님들에게 선보인 음식들은 호평 일색이었다.

 

겨울이어서 추워진 날씨 때문인지, 객실은 난방에 신경 쓴 티가 역력했다. 문틈을 잘 막았고 바닥도 뜨끈했다. 게다가 외국 손님들이 체험할 수 있게 다양한 민속놀이 기구들이 비치되었다. 손님들은 그래서 연을 날리며 놀았고, 넓은 공간에서는 미니축구를, 손님들의 라운지 공간인 동백에서는 투호놀이를 했다. 저녁 식사를 하는 매란국죽 방에도 갓 같은 전통문화가 깃든 물건들이 놓여 손님들이 써보고 사진도 찍게 해줬다.

 

이처럼 겨울장사를 맞아 메뉴부터 객실, 식당 등에 세심한 변화들을 마련해놓은 게 눈에 띄었다. 그래서 새로 온 손님들이 그런 세심한 배려들을 느끼며 한국문화를 체험하는 모습들은 그저 바라만 봐도 편안해지게 만드는 면이 있었다. 굉장히 깊게 생각하지 않아도 그들이 즐거워하고 음식을 맛보고 노는 모습을 보는 건 기분 좋은 일이었으니 말이다.

 

하지만 남는 아쉬움도 생겼다. 이미 가을장사를 통해 어느 정도 익숙해진 패턴들이 보이기 시작했다. 외국인 손님들을 마치 친한 친구이자 손주들, 자식들처럼 친근하게 대하는 윤여정이나, 이젠 진짜 음식점을 차려도 될 것 같은 메인셰프 정유미, 늘 든든하게 그 옆을 지켜주고 묵묵한 일꾼을 자처하는 박서준, 남다른 센스로 경영능력을 발휘하는 이서진, 그리고 동에 번쩍 서에 번쩍하며 윤스테이의 갖은 잡일들을 척척 맡아 하는 최우식까지 너무나 이 일에 능숙한 면을 보였다.

 

능숙하다는 건 손님들에게는 더할 나위 없이 좋은 일이지만, <윤스테이>라는 예능 프로그램의 차원에서 보면 색다른 이야기가 나오지 않는다는 뜻이기도 하다. 또한 여유로워진 만큼 긴장감도 떨어진다는 뜻이다. 그래서 이서진이 인절미로 와플을 시도하다 몇 차례 실패하는 것조차 <윤스테이>에는 긴장되는 순간으로 그려진다.

 

결국 <윤스테이>의 새로운 이야기는 찾아오는 손님들에게서 나올 수밖에 없게 됐다. 윤스테이 사람들이 '일 잘하고' 심지어 손님의 마음까지 챙겨주는 그 세심한 배려는 충분히 매력적이긴 하지만, 지난 가을장사 때 이미 충분히 보여줬던 것들이다. 그래서 이젠 어떤 손님들이 어떤 색다른 모습으로 등장해 재미있는 이야기를 끌어낼까 정도가 <윤스테이>의 관전 포인트가 되어가고 있다.

 

<윤스테이>는 어쩌면 이처럼 익숙해도 계속 보고픈 마음이 들게 되는 그런 장면들을 연달아 보여주는 프로그램일 수 있다. 마치 별 변화없이 계속 타는 모닥불을 들여다보면서도 시간가는 줄 모르는 기분 좋은 느낌을 가질 수 있는 것처럼. 하지만 이런 방식은 SBS <펜트하우스2> 같은 막강한 마라맛으로 무장한 드라마가 금요일로 편성시간대를 바꿔 경쟁작으로 들어올 때는 어딘지 약하게 느껴질 수밖에 없다. 실제로 <윤스테이>는 <펜트하우스2> 등장 이후 급락한 시청률을 만회하지 못하고 있다. <윤스테이> 입장에서는 어떤 새로운 관전 포인트를 이제는 계속 제시해줘야 이 시청 경쟁에서 버텨낼 수 있는 상황이라는 얘기다.

 

<펜트하우스2>의 얼얼한 마라맛은 자칫 슴슴한 <윤스테이>의 맛을 너무 심심하게 느껴지게 할 수 있다. 물론 그래도 어느 정도 쿨타임이 지나고 나면 생각나는 맛이 <윤스테이>지만, 그래도 이렇게 격화된 금요일밤의 편성 전쟁 속에서 조금은 색다른 스토리의 가미가 필요하지 않을까.(사진:tvN)