누구를 위한 시상식인가

시청자인가, 방송사인가

연예대상, 연기대상. 연말만 되면 각종 상들이 난무한다. 한 해를 정리한다는 의미는 분명 있을 것이다. 하지만 늘 그렇듯이 올해의 각종 시상식들 역시 오래된 병폐들을 고스란히 답습하고 있다. 유난히 많은 공동수상은 바로 그 부분을 단적으로 드러내주는 대목이다. 특히 MBC 연기대상의 경우, 거의 대부분의 부문에서 공동수상이 나왔다는 점은 이 시상식의 목적을 의심케 만들기에 충분하다. 공동수상은 과거 나눠먹기식 시상식의 노골적인 형태로 보여지기 때문이다.

이러한 공동수상의 변으로서 방송사의 주장은 단순하다. 너무 우열을 가리기 어려울 정도로 좋은 드라마들이 많았기 때문에 어느 한 명에게 상을 주기가 어렵다는 것이다. 이것은 일견 맞는 말처럼 보이지만, 한번 더 생각해보면 지나친 자화자찬이 아닐 수 없다. 그것은 한 해 동안 자사에서 방영된 드라마들이 이것도 좋았고 저것도 좋았다는 식의 이야기밖에 안되기 때문이다. 실제로 많은 성과들이 있었다고 해도 그럴수록 좀더 엄정하게 시상을 하는 모습을 보여야 그것이 좀더 그 상이 있게 한 시청자들에게 겸손한 자세가 아닐까.

일단 그 상을 누가 주는 것인지 생각해봐야 할 것이다. MBC 연기대상은 시청자가 투표해서 뽑는 베스트 커플상, 남녀 인기상, 올해의 드라마상을 빼고는 그 시상기준이 모호하다. 누가 어떤 기준으로 후보자들을 세워놓았는지조차 불분명하다. 이것이 불분명하게 느껴지는 이유는 방송사가 시청자들의 의견과는 상관없이 일방적으로 후보를 세웠기 때문이다. 그렇다면 방송사는 어떠한 기준을 가지고 후보들을 선정했을까.

애매하고 알 수 없는 일이지만 물론 심증은 있다. 그것은 드라마의 방송사에 대한 기여도다. 여기에는 시청률이란 잣대가 최우선이 될 것이며, 시청률이 조금 떨어져도 방송사의 긍정적인 이미지를 만드는데 얼마나 기여했는가가 다음이 될 것이다. 이도 저도 아니라면 그것은 현재 진행형인 드라마의 홍보이거나 앞으로 시작할 드라마를 위한 사전 포석(예를 들면 주말드라마나 일일드라마에 대한 의미 없는 후보 거론 같은)이 될 것이다. 물론 그 전제는 시청자들이 그 드라마들을 사랑해주었다는 방송사의 말이지만 그것은 어디까지나 심증에 불과하다.

이처럼 시청자의 의견이 빠져버린 시상식은 공정성을 의심받을 수밖에 없을뿐더러, 나아가 누가 누구에게 상을 주는가 하는 점에서 주객이 전도되는 상황을 연출한다. 실제로 연기자나 드라마에 상을 주는 것은 시청자들이야 함이 분명한데, 방송사가 마음대로 연기자에게 상을 주는 형태를 띄게 되는 것이다. 여기서 소외된 시청자들은 방송사의 목적(?)에 이용되는 입장에 처하게 된다. 원하든 원치 않든 저들의 말대로 많은 사랑을 했고, 그래서 기꺼이 누군가의 수상에 박수를 쳐야만 하는(실제로는 저들끼리만 박수를 치는 경우가 많다) 수동적인 존재가 되는 것이다.

각종 시상식의 통합에 대한 시청자들의 열망은 이런 소외된 위치에서 벗어나기 위함이다. 방송사간의 경쟁이라도 있어야 그 공정성이 유지될 가망성이 높기 때문이다. 연말이면 어김없이 TV를 가득 메우는 각종 시상식이 전파낭비라는 생각이 드는 건 그런 이유에서이다. 시상식을 하려면 시청자가 소외되지 않고 참여할 수 있는 공정한 룰을 세워야 할 것이다. 만약 방송사들이 주장하는 것처럼 우열을 가릴 수 없어 공동수상을 남발할 정도라면, 저들만의 시상식보다는 한 해 동안 사랑해주었던 시청자들을 위한 쇼를 하는 편이 낫지 않을까. 물론 시상식 자체를 쇼라고 한다면 할 말은 없지만, 그렇더라도 그 쇼가 그렇게 재미있는 것은 아니다.