MBC, 'PD수첩'과 올림픽 방송 논란

<무도> 재개됐지만 MBC 문제는 여전

 

<무한도전>에 이나영이 나왔을 때 전부 달겨드는 출연진들로 일대 소란이 일어나자, 김태호 PD는 ‘방송국 국격에 안 맞게...’라는 자막을 넣었다. 평상시라면 그저 무심코 지나쳤을 것이다. 하지만 이 자막은 작금의 MBC 사정과 맞물려 기묘한 울림을 만들었다. 김태호 PD가 의도했든 의도하지 않았든 이것은 현재 MBC에서 벌어지고 있는 일련의 사건들을 떠올리게 했다.

 

'무한도전'(사진출처:MBC)

그 첫 번째는 <PD수첩>의 작가 전원이 해고된 일이다. <PD수첩>은 이미 PD 10명 중 1명은 정직을, 5명은 대기발령을 받았고 업무 복귀 이후 1명은 다른 국으로 전보되었고 빈 자리를 사측에서 고용한 시용PD들이 대체하고 있는 상황이다. <PD수첩>에 정작 PD가 없다는 얘기다. 그런데 그것도 모자라 작가 6명 전원을 해고 통보했다는 것은 아예 대놓고 <PD수첩>을 죽이겠다고 나선 것과 다름이 없다.

 

<PD수첩>에서 이들 작가들이 했던 아이템들을 보면 이들의 해고 통보가 왜 벌어졌는지를 알 수 있다. ‘검사와 스폰서’, ‘4대강 수심 6미터의 비밀’, ‘민간인 사찰’, ‘기무사 민간인 사찰’, ‘오세훈의 한강 르네상스’ 등이 그것이다. 모두 정부와 권력에 대한 날선 비판적 시각이 들어있는 아이템들이다. ‘4대강 수심 6미터의 비밀’를 제작한 최승호 전 <PD수첩>PD는 <추적60분>과의 인터뷰에서 프로그램이 방송되기 전날 김재철 사장이 자신이 본 후 방송여부를 결정하겠다며 프로그램을 갖고 오라고 했다는 진술을 하기도 했다. 그만큼 사측에서 이들 일련의 <PD수첩> 아이템들을 껄끄러워 했다는 얘기다.

 

여기에 대해 사측에서 내세우는 해고의 이유는 설득력이 별로 없다. 김현종 시사제작교양국장은 그 이유를 “분위기를 쇄신”하기 위해서라고 했고, 배연규 <PD수첩> 팀장은 “아이템이 진부하고, 시청률도 낮기 때문에 변화가 필요하다”고 말했다고 한다. 사실 <PD수첩>이 정상적으로 방영되었을 때, 시사교양 프로그램으로서는 이례적으로 10%대의 시청률을 유지했고 대중의 관심도 훨씬 높았던 것을 생각해보면 거꾸로 이 상황은 아이템들이 자꾸 검열당하면서 생긴 문제라고도 볼 수 있다. 도대체 이들은 ‘진부한 아이템’이 무엇인가를 모르는 것일까.

 

작가들은 사실 방송사 소속이 아니고 프리랜서이기 때문에 이런 사안에 무력할 수밖에 없다. 하지만 그렇다고 하더라도 방송사가 작가들을 이런 식으로 사전 통보도 없이 전원 해고처리하는 것은 자칫 작가를 바라보는 그 방송사의 시각으로 비춰질 수 있다. 실제로 여의도에서 열린 'PD수첩 작가 전원 해고 사태에 대한 MBC 구성작가협의회의 입장 전달 및 규탄 기자회견'에서 이 문제가 <PD수첩> 작가들만의 문제가 아니라 작가 전체에 대한 모독 행위라는 것을 분명히 했다.

 

상황은 일파만파다. 시사교양 작가들뿐만 아니라 드라마 작가들까지 이 사태에 대해 목소리를 높이기 시작했다. <신사의 품격>의 김은숙 작가는 “전원 해고라는 비상식적이고 치졸한 행태에 화가 난다. 양심도 명분도 없는 비겁한 보복"이라고 질타했고, 노희경 작가는 “해고된 작가들은 모두 제자리로 돌아가야 합니다. 그래야 지나간 MBC의 명성이 다시 돌아옵니다. 우리는 작가라서 작금의 치졸을 글로 써버리면 그뿐이지만, 방송의 공영성은 시대의 정신은 이대로 흘러선 안 됩니다.”라고 비판의 날을 세웠다.

 

올림픽 방송에 사활을 거는 듯한 모습을 보였지만 실제 뚜껑을 열어보니 논란 투성이 방송이 되어버린 MBC의 올림픽방송은 파업 복귀 이후 사측의 기습적인 인사 조치로 결국 정상적으로 업무에 복귀하지 못한 인력의 문제로 드러나고 있다. 올림픽 개막식 방송에서 ‘영국인’ 발언으로 배수정이 문제를 일으킨 것도 결국은 제대로 된 아나운서를 그 자리에 세우지 못한 데서 비롯된 바가 크다고 보인다. 또 박태환 선수가 실격 처리됐다고 통보됐을 때 무리하게 인터뷰를 시도한 것이나, 올림픽 방송으로는 적합하지 않은 마치 장례식 의상을 떠올리게 하는 복장의 아나운서 역시 인력의 문제라고밖에 볼 수가 없다.

 

결국 파업 복귀를 선언하고 정상적인 업무로 돌아가려 했지만, 그 길을 원천적으로 막아버린 MBC 사측이 제 발을 찍은 셈이다. MBC 사측으로서는 올림픽을 통해 어떤 새로운 전기를 마련하고 싶었을 것이다. 하지만 결국 방송이란 사람이 만드는 것이 아닌가. 베테랑 PD와 기자와 작가, 아나운서를 엉뚱한 곳으로 배치시켜 놓은 상황에서 특유의 경륜과 노하우가 필요하기 마련인 올림픽 방송을 정상적으로 치르겠다고 하는 건 차 포 떼고 장기 두겠다는 것과 마찬가지다.

 

<무한도전>의 김태호 PD는 방송을 재개하면서 "<PD수첩> 같은 프로그램의 불방이 <무한도전> 정상화보다 부각돼야 한다"고 강조했다. 이 말은 <무한도전>의 방송 복귀가 MBC 사태의 해결을 의미하는 것이 아니라는 것을 분명히 한 것이다. 마치 모든 문제가 끝난 것처럼 전면에 <무한도전>을 복귀시킴으로써 여전히 진행형인 MBC의 문제가 덮여질 수는 없다. 그것은 올림픽 방송 논란으로 또 드러나고 있지 않은가.