유재석의 나 홀로 선언 왜 환영받을까

기획사들의 독식에 대한 대중들의 생각

 

<무한도전>에서 유재석은 “당분간은 혼자 간다”는 걸 공식화했다. DY엔터테인먼트와 전속 계약이 만료된 후 3년 넘게 JS엔터테인먼트라는 1인 기획사로 활동하던 그가 최근 새로운 기획사를 찾는다는 얘기가 나온 지 단 몇 주만의 일이다.

 

'무한도전(사진출처:MBC)'

유재석이 소속사를 찾는다는 얘기 속에는 현재의 변화하고 있는 연예계의 환경이 바탕에 깔려 있다. 최근 연예계는 과거 연예인 중심으로만 흘러오던 분위기에서 이제는 콘텐츠 중심으로 재편되는 중이다. 즉 매니지먼트 회사들도 연예인 관리 단계에서 이제는 콘텐츠 생산으로 뛰어들었다. 물론 그렇게 생산된 콘텐츠에는 소속 연예인들이 포진하기 마련이다.

 

기획사들이 매니지먼트에 머물지 않고 콘텐츠를 생산해 납품하는 단계로 접어들었다는 건 유재석처럼 어느 방송국이든 러브콜을 하는 연예인에게도 변화를 요구한다. 기획사들의 콘텐츠는 방송사와 밀접한 연관관계를 가질 수밖에 없다. 그러니 그 콘텐츠를 제작 납품하는 기획사들의 힘에 따라 연예인들의 캐스팅이 어떤 식으로든 영향을 받게 된다.

 

SM C&C나 YG 같은 기획사는 이미 연예인들의 소속사 그 이상의 힘을 발휘하고 있다. 드라마에서 예능 프로그램까지 제작하고 자신들의 소속 연예인에 맞는 맞춤형 콘텐츠를 생산해내기도 한다. 사실상 혼자 기획하고 혼자 방송국과 제작 편성을 논의하는 방식은 이런 달라진 환경 속에서는 한계를 보일 수밖에 없다. 유재석이 소속사를 생각하게 된 계기다.

 

하지만 유재석이 소속사를 찾는다고 하자 당장 대중들은 우려 섞인 시선부터 보냈다. 왜 그랬을까. 그 첫째는 먼저 유재석 정도의 스타라면 제 아무리 달라진 환경이지만 혼자서도 충분히 해나갈 수 있을 거라고 대중들은 여전히 여기기 때문이다. 그만큼 유재석에 대한 대중들의 믿음은 굳건하다는 것을 이번 일을 통해 확인할 수 있다.

 

둘째는 유재석이 가진 이미지가 대형 기획사와는 좀체 어울리지 않기 때문이다. 그잖아도 갑으로 대중들에게 이미지화된 대형 기획사에 유재석 같은 거물이 들어가는 건 늘 낮은 곳을 향해 있는 그의 이미지와는 사뭇 상반되는 행보처럼 보인다. 기획사를 통해 체계적인 매니지먼트를 받는 것이 연예인으로서 무에 잘못된 일일까 하지만 슈퍼 갑에 대한 대중정서는 확실히 좋지 않다.

 

셋째는 최근 기획사들이 콘텐츠까지 손을 대며 대형화되고 있는 것에 대해 대중들이 갖고 있는 반감이다. 기획사들이 콘텐츠로 나가려는 건 어찌 보면 미래의 생존을 위한 안간힘이기도 하지만 대중들에게 그것은 ‘독식’의 이미지로도 다가간다. 이른바 콘텐츠 생산과 소속 연예인 끼워 넣기는 그래서 소속 연예인을 띄우기 위한 콘텐츠 생산처럼 비춰지기도 한다. 유재석에 지지를 보내던 대중들로서는 그가 이러한 기획사에 들어가는 것이 불편하게 여겨질 것이다.

 

넷째는 기획사가 유재석을 도와주는 것이 아니라 그를 오히려 이용하는 일이 더 많아질 것이라는데 대한 우려다. 유재석이 한다면 단박에 대중들의 관심과 호감도를 가져가는 것이 현재의 정서다. 그러니 그 힘을 활용한다면 기획사들은 자사의 소속 연예인들을 함께 띄울 수 있는 기회를 갖게 된다. 하지만 이렇게 되면 유재석만이 아니라 유재석이 출연하는 프로그램에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다.

 

사실 이런 여러 가지 이유로 유재석의 새로운 기획사 찾기는 애초부터 쉽지 않은 일이 되었다. 몇몇 기획사들이 접촉했지만 그것이 실효를 얻기 위해서는 결정이 나기까지 언론을 통해 알려져서는 안 되는 일이기도 했다. 하지만 어쨌든 유재석의 나 홀로 선언에 대한 대중들의 지지는 그 안에 많은 정서를 담아내고 있다. 특히 현 대형 기획사들의 ‘독식’ 이미지에 대한 불편한 정서는 이번 유재석의 소속사 해프닝을 통해 드러난 셈이다.