'개훌륭' 강형욱 서당개 반년, 이경규는 훌륭하다

'개훌륭', 역시 예능의 달인다운 이경규의 성장

 

"와우 우리 형님 만세다! 우리 형님 도망갈 줄 알았는데." 모니터를 통해 달려드는 비숑몬스터즈 뚜비, 도담, 구름이의 공격을 온 몸으로 막아낸 이경규를 보던 강형욱은 환호를 질렀다. 그럴만한 상황이었다. 개들의 반응을 보기 위해 보호자들을 모두 방으로 들여보내고 이경규가 일어서자 개들이 달려들었다. 함께 그 집에 투입된(?) 트와이스의 나연, 모모, 쯔위는 자칫 공격을 받을 수도 있는 상황이었다. 세 마리가 동시에 달려드는 걸 애써 앞에서 피하지 않고 막았던 것.

KBS <개는 훌륭하다>가 시작한 건 지난해 11월이다. 초반에만 해도 이경규의 역할은 애매모호할 수밖에 없었다. 물론 반려견 가족으로도 유명한 이경규이기 때문에 그가 이런 프로그램에 나오는데 대한 진정성은 충분하다 여겨진다. 반려견들과 보다 잘 생활하고 싶은 욕구는 그 누구 못지않을 것이기 때문이다.

 

하지만 <개는 훌륭하다>의 중심은 누가 뭐래도 강형욱일 수밖에 없었다. 갖가지 문제견들이 왜 그런 행동들을 하는 지 그는 정확하게 파악해냈고, 거기에 맞는 처방전을 내림으로써 극적인 행동의 변화를 보여줬다. 심지어 보기에도 위압적인 어마어마한 대형견들과 온몸으로 부딪치며 보여준 강형욱의 진심어린 노력은 이 프로그램의 중요한 정서적 기반이 되어주었다.

 

이경규의 역할은 프로그램에 예능적 성격을 만들어주는 것이었을 게다. 하지만 이경규는 거기서 머물지 않고 자신도 반련견 전문가가 되겠다는 포부를 내놨다. 물론 그건 이경규 특유의 너스레가 섞인 유머처럼 들렸다. 그도 그럴 것이 대단한 전문가인 것처럼 얘기하다가도 현장에 투입되어 개가 달려들면 화들짝 놀라 피하거나 달아나는 게 그의 모습이었기 때문이다. 심지어 개에게 엉덩이를 물린 굴욕적인 장면은 방송 내내 자료화면으로 등장하곤 했다.

 

그렇게 어언 반년이 지난 지금, 이경규는 강형욱의 서당개(?)로 이제 풍월(?)을 읊기 시작했다. 지난 25일 방영됐던 입질과 물건에 대한 집착이 심한 안하무인견 홍시에게서 차분하게 대치하고 그가 쥐고 있던 물건을 이경규가 빼앗는 장면은 강형욱이 "나이스"라고 외칠 정도로 놀라운 광경이다. 결국 홍시를 안정시키고 엎드리게 만든 이경규는 특유의 으쓱한 모습으로 웃음을 줬다. 강형욱이 "전문 훈련사 같다"고 말할 정도로.

 

이번 편에서 뚜비의 목줄을 쥐고 강형욱이 했던 것처럼 제대로 제압해 보이는 이경규의 모습은 그가 어째서 예능의 달인이라 부르는가를 확인할 수 있게 해준다. 사실 관찰카메라 형태의 리얼리티 프로그램을 과거 코미디를 베이스로 해온 이경규 같은 인물이 적응해내는 건 쉬운 일이 아니다. 하지만 그는 JTBC <한끼줍쇼>를 통해 보통 사람들과 어우러지거나, 채널A <도시어부>를 통해 리얼한 낚시의 세계를 담는 지금의 트렌드에도 제대로 섞여지고 있다.

 

무엇보다 그는 리얼리티 프로그램에서 진정성이 중요하다는 걸 제대로 파악하고 있다. <도시어부>의 낚시나 <개는 훌륭하다>의 반려견은 그가 실제로 관심 있어 하는 분야라는 것. 그래서 <개는 훌륭하다>에서 그는 그저 방송에서 자신이 해야할 역할을 하는 것에 머물지 않고 스스로의 훌륭한 성장까지를 보여주고 있다. <개는 훌륭하다>에서 강형욱을 통해 이경규가 얼마나 성장할지가 새로운 관전 포인트가 될 정도로.(사진:KBS)