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BTS, 자신감 돋보인 자연스럽고 경쾌해진 음악

또 다시 BTS다. 신곡 ‘버터(Butter)’가 발표된 후, 제목처럼 이 곡은 전 세계인들의 마음속으로 녹아들고 있다. 각종 기록들을 이미 갈아치우고 있는 ‘버터’는 이제 BTS가 굳이 ‘월드스타’ 같은 수식어를 쓰지 않아도 전 세계인에 스며든 팝스타가 됐다는 걸 보여준다.

BTS 신곡 ‘버터’가 만들어내고 있는 글로벌 신드롬

방탄소년단의 신곡 ‘버터(Butter)’가 발표되자마자 전 세계인들을 녹이고 있다. 뮤직비디오 조회 수는 발표된 지 겨우 나흘 만에 2억 뷰를 넘어섰고, 방탄소년단의 곡이 나오면 늘 잇따라 등장하는 리액션 영상들도 쏟아졌다. 방탄소년단의 뮤직비디오를 보며 감탄하고 엄지를 치켜 올리는 등 외국인들의 리액션 영상은 이제 일상적인 풍경처럼 되어 있다. 특히 노래마다 들어가 있는 시그니처 춤동작을 따라하거나, 다양한 장르로 노래를 재해석해서 부르는 커버 영상은 갈수록 많아지고 다양해진다. 이번에도 신곡 ‘버터’를 포크, R&B 등등 다양한 버전으로 커버하는 노래들이 벌써부터 쏟아져 나오고 있다.  

몇 년 전만 해도 방탄소년단의 이런 놀라운 인기는 굉장히 이례적인 현상처럼 여겨진 게 사실이다. 하지만 지금은 전혀 놀랍지 않은 ‘당연한 반응’으로 다가온다. 마치 미국의 아리아나 그란데나 저스틴 비버, 테일러 스위프트 같은 우리가 ‘팝스타’라 부르는 그런 아티스트들의 행보와 다를 바가 없다. 앨범을 내면 나오는 팬덤의 반응이 당연한 팝스타. 이를 입증하는 건 이 신곡이 지난 24일 개최된 ‘2021 빌보드 뮤직어워드’에서 최초로 공개됐다는 사실이다. 흔히 가수들의 신곡 발표가 쇼케이스가 음악방송에서 선보이는 걸 떠올려보면, 방탄소년단의 이런 행보는 그들의 곡이 누구를 대상으로 하고 있는가를 분명하게 보여준다. 

이날 빌보드 시상식에서 방탄소년단은 톱 듀오 클럽, 톱송 세일즈 아티스트, 톱 셀링 송, 톱 소셜 아티스트 등 4개 부문을 수상했다. 이 수상기록에서 주목해야 할 건 톱송 세일즈 아티스트와 톱 셀링 송 부문에서의 수상이다. 이건 지난 발표곡이었던 ‘다이너마이트(Dynamite)’가 거둔 성과로, 통산 세 차례나 ‘빌보드 핫100’ 차트 1위에 올랐고, 종전 한국가수 최장기록이었던 31주 연속 진입의 ‘강남스타일’을 넘어선 32주 연속 차트인이라는 대기록의 결과다. 또한 이 곡은 ‘디지털 송 세일즈’ 차트에서도 통산 18번째 정상을 차지, 해당 차트가 생긴 이래 사상 최다 1위 기록을 세웠다. ‘버터’는 이러한 기록을 세운 ‘다이너마이트’보다 11시간 빨리 뮤직비디오 조회 수 2억 뷰를 돌파함으로써 더욱 거세진 글로벌 신드롬을 예고하고 있다.

‘다이너마이트’ 이후 달라진 행보, ‘버터’의 여유로움

아마도 ‘다이너마이트’가 만들어낸 성과들에 의한 자신감 때문이었을까. ‘버터’는 훨씬 ‘팝스타’ 같은 여유로움과 자연스러움 그리고 경쾌함이 묻어나는 곡이다. 사실 ‘다이너마이트’는 방탄소년단의 첫 영어가사 곡으로 보다 폭발적인 반응을 일으켰다. 물론 우리말 가사로도 외국인 팬들이 따라 부를 정도의 팬덤이 구축된 상황이었지만, 여기에 영어가사 곡은 보다 쉽게 전 세계 팝팬들에게 다가갈 수 있게 해준 것. 그리고 그 결과는 방탄소년단이 일부 SNS 팬덤이나 마니아들에 소비되는 아티스트가 아니라, 말 그대로 글로벌 팝스타로서의 강력한 팬덤을 소유한 아티스트라는 걸 입증해줬다. 

이런 변화는 ‘다이너마이트’에 이어 ‘버터’로까지 이어지는 방탄소년단 음악의 변화에서도 느껴진다. 이들 곡들은 그간 ‘피, 땀, 눈물’이나 ‘아이돌’ 같은 곡들에 담긴 다소 묵직한 ‘존재에 대한 고민’이나 ‘나다움’에 대한 강조 같은 메시지들을 굳이 강조하지 않고 있다. 대신 이 경쾌한 곡들은 방탄소년단이라는 청춘들이 마땅히 보일만한 자신감과 젊음을 경쾌한 음악에 담아 전하고 있다. 누구나 들으면 좋아할만한 보편적이면서도 훨씬 대중적인 음악을 선보이고 있다는 것이다. 

이런 변화는 더 이상 음악에 메시지를 담지 않겠다는 뜻이 아니라, 그 경쾌함 자체에 메시지가 담겨 있어서 나타난 결과다. 방탄소년단은 전 세계 ‘청춘’의 대변자로서 그들이 처한 현실들을 공감해주고 위로해주는 곡으로 사랑을 받았다. 그리고 최근 들어서는 이 저변을 보다 보편적인 팬으로까지 넓히고 있다. 음악의 경쾌함은 사실 ‘다이너마이트’ 때도 강조된 것이지만, 코로나19로 인해 모두가 힘겨워하는 시기에 ‘힘을 내자’는 의미가 담긴 데서 나온 것이다. 실제로 해외의 팬들 반응을 보면 여전히 방탄소년단이 자신들을 “구해줬다”는 표현들이 나온다. 힘겨운 현실(청춘의 현실이든, 코로나 시국이든)에서 방탄소년단의 노래는 ‘어깨를 토닥이며’ 나약해지지 말라고 전하는 듯하고 ‘이길 것’이라고 말하고 있다는 것이다. 물론 이 경쾌함에는 앞서도 말했듯이 이제는 누구나 일상으로 받아들이는 팝스타가 된 방탄소년단의 달라진 위상이 한 몫을 한 결과이기도 하다. 그래서 이 편안해진 노래에서는 한결 어깨에 힘을 빼고도 자신들이 전하고픈 메시지를 노래와 춤을 통해 전할 수 있다는 자신감이 느껴진다.

BTS며들다, 버터처럼

‘버터’는 나오자마자 멜론, 지니, 플로, 벅스 등 국내 음원차트는 물론이고, 미국, 캐나다, 영국, 독일, 호주 등 101개국 아이튠즈 ‘톱 송’ 차트 1위에 올랐다. 영국 트렌드 차트 1위로 올라섰고, 세계 최대 음원 플랫폼 스포티파이에서 플랫폼 역사상 일일 최다 글로벌 스트리밍수를 갈아치웠다. 일본 오리콘 차트 주간 스트리밍 랭킹과 주간 디지털 싱글 랭킹에서 모두 1위를 기록했다. 특히 발매 후 3일 동안 재생수 1천660만7천136회를 기록한 ‘주간 스트리밍 수’는 오리콘 사상 최다였다. 미국 뉴욕타임스스퀘어의 광고판에는 아마존뮤직이 청취자의 관심을 끌기 위한 광고로 ‘버터’의 홍보영상이 세워졌다. 미국의 대중적인 호응과 직결되어 있는 라디오도 ‘버터’는 빠른 속도로 녹아들어가고 있다. 빌보드 ‘팝 에어플레이(POP AIRPLAY)’ 최신 차트에서 26위를 기록한 것. 일주일도 아닌 단 사흘 만에 세운 이 기록은 지난해 ‘다이너마이트’가 이 차트에서 처음 기록한 30위보다 높은 기록이다. 

최근 들어 ‘윤며들다(윤여정에 스며들다)’ 같은 ‘스며들다’를 활용한 신조어들이 인기의 척도로서 등장하고 있다. 이제는 K콘텐츠가 글로벌하게 스며들고 있는 상황에 ‘버터’는 전 세계인들에게 ‘BTS며드는’ 경험을 불러일으키고 있다. SNS를 타고 전 세계로 확산되어온 방탄소년단은 단 몇 년 사이 버터처럼 전 세계인에게 녹아들었다. 그리고 이제는 누구나 일상적으로 받아들이는 팝스타로서 자리하게 됐다. ‘다이너마이트’에 이은 ‘버터’는 그들의 달라진 위상을 잘 보여주는 곡이다.(글:시사저널, 사진:하이브)

방탄소년단의 연이은 빌보드 1위가 말해주는 것

심상찮더라니 결국은 또 일을 냈다. 방탄소년단 이야기다. 지난 달 24일 발매된 ‘러브 유어셀프 결-앤서’ 앨범이 빌보드200 차트 1위에 오른 것. 이 기록은 지난 앨범인 ‘러브 유어셀프 전-티어’가 같은 차트 1위에 오른 후 연달아 거둔 성과라는 점에서 의미가 새롭다.

미국 닐슨뮤직 집계에 따르면 이 앨범은 현지에서 6일 동안 실물로만 14만 1천 장이 나갔다고 한다. 올해 발매된 앨범 중 저스틴 팀버레이크, 숀 멘데스에 이어 세 번째 기록에 해당하는 수치다. 이 기록은 무얼 말하고 있는 걸까.

그건 방탄소년단의 글로벌 팬덤이 그만큼 공고하고 점점 확대되어가고 있다는 증거다. 음원시장으로 거의 대치되다시피 한 현 상황 속에서 음반 매출은 팬덤의 크기와 거의 비례한다고 볼 수 있다. 음악만을 듣기 위해 산다기보다는 팬으로서 인증의 의미를 갖는 구매가 일어난다는 뜻이다.

이번 앨범은 팝의 본고장인 미국은 물론이고 영국 오피셜 싱글차트에도 올라갔다. 타이틀곡인 ‘IDOL’이 한국 그룹으로서는 최고 기록인 21위를 차지한 것. 싱글차트 톱40에 우리네 그룹의 곡이 올라간 건 이번이 처음이다. 미국에 이어 영국에서도 방탄소년단의 저력이 점점 힘을 발휘해가고 있다는 반증이다.

그렇다면 도대체 방탄소년단의 무엇이 이런 신드롬을 만들어내고 있을까. 많은 이들이 그저 단순히 SNS의 힘을 거론하지만, 거기에는 방탄소년단의 음악과 관련된 더 많은 함의들이 깔려 있다. 단지 플랫폼의 힘이 아니라, 방탄소년단 음악이 가진 ‘탈경계성’이 SNS의 특성과 잘 어우러진 비결이라는 것이다.

방탄소년단은 글로벌과 로컬, 언어의 장벽, 디지털과 아날로그, 힙합과 아이돌, 아이돌과 아티스트, 사적인 면과 공적인 면, 국가 간의 문화적 차이와 시공간의 거리 같은 경계들을 해체시키는 음악적 성취를 보여왔다. 이런 경계의 해체는 그들의 군무에서도 발견할 수 있다. 그저 집단으로 딱딱 맞추는 군무가 아니라, 때론 흩어졌다가 어느 순간 거대한 하나로 뭉쳐지는 군무는 개인과 집단의 경계를 허물어내는 듯한 느낌을 준다.

그리고 이런 군무의 흐름은 방탄소년단 팬덤의 특징이기도 하다. 각자 저마다의 나라와 언어로 존재하면서도 어느 순간 한 지점으로 뭉쳐 폭발력을 발휘한다. 그것이 가능한 건 SNS의 네트워크적 특성이 그렇기 때문이다. 중심과 변방이 나뉘지 않는 상태로 놓여 있지만, 어떤 이슈가 한 지점으로 집중되면 거대한 흐름이 뭉쳐지는 그런 특성이 바로 SNS가 가진 힘이 아닌가.

이번 앨범의 타이틀곡인 ‘IDOL’은 이런 경계 해체적 속성을 가장 잘 드러낸 방탄소년단의 곡이라고 볼 수 있다. 그간의 러브 유어셀프 시리즈의 결론에 이르러 ‘아이돌’이든 ‘아티스트’는 상관 않는다며 그 안에 아프리카 비트에 북청사자 놀음과 EDM에 ‘얼쑤’를 곁들이며 ‘경계 해체의 축제’를 자신들의 음악적 색깔로 분명히 한 것. 방탄소년단의 연이은 빌보드 1위는 그런 점에서 보면 이러한 탈경계적인 그들의 음악에 이제 전 세계가 함께 어깨춤을 추기 시작했다는 걸 의미하고 있다.(사진:빅히트 엔터테인먼트)

방탄소년단이 2년 반 동안 찾은 자신, BTS 그 자체

마치 서태지와 아이들의 ‘하여가’를 처음 접했을 때 받았던 신선한 충격이다. 방탄소년단의 리패키지 앨범 LOVE YOURSELF 結 ‘Answer’의 타이틀곡 ‘IDOL’에는 이례적으로 국악 장단과 ‘얼쑤’, ‘지화자’ 같은 추임새가 들어갔다. 그래서 처음 들으면 신나는 EDM과 ‘사우스 아프리칸 댄스 스타일의 곡’처럼 들리지만, 자세히 들어보면 이상하게도 어깨가 들썩이는 흥겨움이 묻어난다. 그건 국악 장단이 그 밑바탕에 깔려 있어 몸이 먼저 반응하는 그런 느낌이다.

이제 최단기간 뮤비 몇 천만 뷰 돌파나 전 음원 차트 점령 같은 기록들은 그리 놀랍지도 않은 결과다. 그것보다 중요한 건 이번에는 어떤 새로움을 갖고 왔는가에 대한 궁금증과 놀라움이 더 크다. 그런 점에서 보면 2년 반 동안 이어진 LOVE YOURSELF 시리즈의 대미를 장식하는 앨범, LOVE YOURSELF 結 ‘Answer’의 타이틀곡인 ‘IDOL’은 그간의 고민에 대한 해답처럼 다가온다. 결론은 그 누구도 아닌 바로 그들 자신, BTS라는 게 그 해답이다.

EDM에 아프리칸 댄스 스타일의 음악을 가져왔고 거기에 국악을 접목하고 방탄소년단 특유의 거침없는 랩 스타일이 더해졌지만, 그 어느 하나가 튀지 않고 잘 어우러져 있는데다, 이제는 그 자체가 하나의 방탄소년단 스타일이라는 걸 잘 말해주는 곡이 바로 이 ‘IDOL’이다. 글로벌과 로컬이 이어지고, 랩과 댄스, 국악이 접목되는 다양한 문화가 뒤섞이는 축제의 한 마당. 방탄소년단은 어느새 이 곳과 저 끝을 연결하는 자신들만의 세계를 완결해내고 있다. 

K팝 아이돌이라는 정체성이 있지만, 그들 스스로 자신들만의 음악 스타일을 추구하고 만들어왔다는 점에서 아티스트로 성장했고, 한국이라는 작은 나라에서 시작했지만 이제는 음원 발표와 함께 전 세계가 들썩이게 되는 글로벌 뮤지션이 되었다. 이상하게도 국내보다 해외의 반응이 더 뜨거워서인지 그 정체성이 K팝이 아닌 그냥 팝의 장르가 아니냐는 일부 시선들에 대해 ‘IDOL’은 자신들의 문화적 DNA가 다름 아닌 한국이라는 걸 국악과의 접목을 통해 담아내고 있다. 

“You can call me artist, You can call me idol, 아님 어떤 다른 뭐라 해도, I don’t care-”로 시작하는 곡의 도입부분이 방탄소년단의 정체성을 한 마디로 정의해준다. ‘artist’든 ‘idol’이든 ‘I don’t care’ 한다는 메시지와 함께 그 세 구절의 절묘한 랩 라임이 그들의 음악 스타일까지를 말해준다. 후렴구로 붙여진 “You can’t stop me lovin’ myself”에 “얼쑤 좋다”, “지화자 좋다”가 더해지는 부분도 재미있다. 그건 자신의 길을 가겠다는 의미를 담고 있으면서 동시에 영어와 우리식의 국악 추임새가 기묘하게 엮어져 흥을 돋는 지점이다. 

뮤직비디오는 이 곡이 말하려는 방탄소년단의 음악적 정체성을 영상으로도 담아냈다. 디지털 세계로 구현된 가상의 공간, 테이블에 앉아있는 방탄소년단 저 뒤로 마치 아프리카를 연상시키는 붉고 큰 태양과 기린의 모습들이 뒤섞이고, 방탄소년단의 아이돌스러운 춤사위 뒤로 어떤 아티스트가 그려놓은 듯한 그림들이 펼쳐진다. 가장 흥겨운 부분으로 들어가서는 역시 사이버 세계의 이미지로 구현된 한국식 정자 속에서 방탄소년단이 전 세계 팬들로 어우러지며 한바탕 축제를 벌인다. 

뮤직비디오의 백미는 후반부에 방탄소년단이 여러 군중들과 함께 군무를 추는 대목이다. 화려한 색감으로 치렁치렁 머리카락처럼 움직이는 그 색감 앞에서 한 명씩 노래 부르던 장면들은 그 머리카락 같은 색감의 형체가 봉산탈춤의 사자 형상이었다는 걸 드러낸다. 그 일사분란하면서도 자유로워 보이는 흔들림은 마치 방탄소년단과 군중들이 함께 군무를 추며 축제를 벌이는 그 장면처럼 화려한 색감으로 어우러진다. 제 각각의 문화적 코드들과 색깔들이 하나로 묶여지는 축제의 현장을 영상으로 구현해낸 것. 

‘IDOL’은 메시지와 음악과 영상이 모두 방탄소년단의 정체성을 하나로 묶어 보여주는 성취를 보여주고 있다. 이 작은 나라의 작은 아이돌 그룹이 이렇게 넓고 다양한 문화적 코드들을 그 품에 넉넉히 담아 한바탕 축제의 마당을 펼쳐놓을 수 있다는 것이 놀랍다. 아이돌이라 불리든 아티스트라 불리든 무슨 상관일까. 이제 방탄소년단이라고 하는 그들만의 장르가 만들어졌으니.(사진:빅히트 엔터테인먼트)

정치는 참여하는 것, 스타들의 투표 인증에 담긴 뜻

오늘은 제7회 지방선거 투표일이다. 아침 일찍부터 채시라의 투표 인증 사진이 올라왔다. 투표하러 가는 모습과 투표를 하고 나와서 포즈를 취하는 모습이 여러 장 뉴스로 보도되었다. 사진 한 장이 모든 걸 말해주는 기사지만 “투표하고 나오는 모습이 보기 좋다” 같은 좋은 반응들이 이어진다. 

레인보우 출신 지숙은 새벽에 투표를 완료했다며 인스타그램에 투표 인증샸을 올렸다. 그는 “새벽 공기와 함께 투표완료! 오늘 꼭! 소중한 우리들의 권리 멋지게 행사하자고요”라고 글을 더했다. 강인비와 솔비 역시 일찌감치 인증사진을 올렸다. 그 사진에 붙은 댓글들을 보면 ‘참하고 예쁘다’는 반응이다. 투표를 했다는 사실과 그것을 인증함으로써 투표를 독려하고 있다는 사실이 만들어내는 호감의 표시들이다. 

사전투표를 마친 스타들의 투표인증 사진들도 일찌감치 올라왔다. 최수종·하희라 부부, 백종원·소유진 부부에서부터 개념 배우로 이름을 높이고 있는 정우성, ‘전 세계적으로 가장 위대한 보이밴드’ 방탄소년단, 위너의 강승윤, 우주소녀 멤버들, 배우로 활동하고 있는 함은정 등등이 사전투표 인증을 했다. 한편 장예원, 배성재 아나운서는 차범근 위원과 함께 러시아 월드컵 축구중계 가기 전 사전투표를 하고 인증사진을 올리기도 했다. 

사실 일일이 거론하기 힘들 정도로 많은 스타들이 투표소를 찾았고, 그 인증 사진들은 당연하게도 찍혀 SNS에도 오르고 기사로도 나왔다. 이 정도면 이제 투표일에 즈음해 스타들의 독려와 인증은 하나의 중요한 일로 자리했다고 해도 과언이 아니다. 어찌 보면 대중들에게 보여질 수 있는 기회처럼 보이기도 하지만, 그렇다고 해도 이들의 모습은 좋게만 보인다. 

이번 선거에서 두드러지게 보이는 또 하나의 풍경은 스타들의 투표 독려 참여다. 대표적인 프로젝트가 ‘6.13 투표하고 웃자’ 캠페인이다. 이 프로젝트에는 유재석, 강호동, 신동엽, 박나래, 박경림 등 19명의 유명 예능인들이 참여했다. SBS는 6.13지방선거 홈페이지를 통해 ‘셀럽보트 챌린지’를 진행했다. 드라마 <훈남정음>에 출연 중인 남궁민이 “투표 놓치지 말고 행사하라”고 투표를 독려했고, 정해인은 “우리 모두 투표하기 약속해요. 특히 누나들 제가 지켜보겠습니다”라고 재치 있는 멘트를 남겼다. 

투표 인증과 독려에 담긴 메시지는 단순 명료하다. 결국 정치는 참여하는 것이고, 그 참여를 실천하는 가장 기본적인 것이 ‘투표’라는 것이다. 그리고 여기에는 이제 정치에 대해 자신의 소신을 스스럼없이 드러내는 달라진 스타들의 면면이 담겨 있다. 아직까지 어느 정당이나 인물을 지지한다고 나서는 일은 여전히 조심스럽지만, 그래도 정치에 참여하고 있고 관심을 갖고 있다는 걸 드러내는 것으로 투표인증은 중요한 일이 되었다. 심지어 그 사람의 개념을 인증하는 것으로까지 여겨지는.(사진:최수종 하희라 투표인증사진)