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‘미친 맛집’이 보여주는 한일 문화 교감의 찐맛

“<고독한 미식가>로 혼밥 열풍을 일으킨 일본 미식가 마츠시게 유타카. No.1 발라드 가수이자 <먹을텐데>의 205만 유튜버 한국 미식가 성시경. 한일 맛 교환 프로젝트. 미식가 친구의 맛집, 미친 맛집.” 넷플릭스 예능 <미친 맛집>은 <고독한 미식가>의 고로상 마츠시게 유타카와 성시경이 번갈아가며 서로를 소개하고 함께 프로그램의 콘셉트를 알려주는 내레이션으로 문을 연다. 단 몇 줄이지만 그 안에 <미친 맛집>이라는 프로그램의 색깔이 분명히 담겨있다. 

좋은 기획은 구구절절 설명하지 않고 단 몇 줄만으로도 “이거다” 싶은 아이디어를 담고 있기 마련이다. <미친 맛집>이 그렇다. 이건 그간 한국과 일본에서 저마다 미식가로서 이름을 날리며 독보적인 먹방을 선보여온 두 인물이 서로가 맛봤던 맛집을 찾아가 그 음식을 맛보게 해주는 프로그램이다. 한일을 대표하는 선수 격으로 성시경과 마츠시게 유타카가 서 있으니 이건 일종의 한일전이다. 그런데 일단 “무조건 이겨야 한다”는 강박관념이 먼저 떠오르는 그런 한일전이 아니다. 서로에게 더 맛있는 음식을 즐길 수 있게 해주겠다는 게 목적이니 말이다.

처음 찾아간 곳은 도쿄 이케부쿠로에 있는 중국집으로 <고독한 미식가> 시즌1 세 번째 에피소드에 나왔던 마츠시게의 13년 단골집이다. 한일 먹방을 보여주면서 가장 먼저 중국집으로 데려간 게 엉뚱해보이기는 하지만 이것은 <미친 맛집>이 소개하는 한일 미식 문화가 그만큼 열려 있다는 뜻이다. 우리나라에서의 중국집이 중국 본토에서의 그것과 같을 수는 없다. 마찬가지로 일본의 중국집도 일본인들의 입맛에 맞게 달라지게 마련이다. 

이 곳을 <미친 맛집>이 제일 먼저 보여준 건 그 중국집에 대표 메뉴로 내놓고 있는 ‘국물없는 탄탄면’의 매운 맛 때문인 것으로 보인다. 마츠시게는 “한국인들이 매운 걸 얼마나 잘 먹냐”며 한국인이라면 당연한 ‘맴부심’을 슬쩍 건드린다. 그 집은 중국 사천에서 유명한 마라의 매운맛을 베이스로 하는 집이다. 물론 성시경은 맵다는 표정 하나 없이 잘 먹고는 “저 이런 맛 좋아해요”라고 말한다. 슬쩍 얹어지는 대결 구도는 양념일 뿐 이 프로그램의 메인요리는 아니다. 

대신 음식 문화 비교의 관점이 오히려 더 흥미롭다. 성시경은 마츠시게에게 한국의 냉면을 먹어봤냐고 묻고, 마츠시게가 도무지 그 맛에 흥미를 못느끼겠다고 한다. 그러자 성시경은 자신있다면 자신이 일본인들을 데려가 냉면을 먹게 하고 한 번도 성공하지 않은 적이 없다며 마츠시게에게도 그 냉면 맛을 느끼게 해주겠다 한다. 일본에서 파는 냉면과 한국 냉면에도 근본적인 차이가 있다는 걸 성시경은 슬쩍 말함으로서 앞으로 마츠시게가 한국에 와서 냉면을 먹을 때 어떤 반응을 보일까를 기대하게 만든다. 

<미친 맛집>은 한국인 성시경과 일본인 마츠시게가 출연하는 프로그램이지만, 한국의 제작사 스튜디오 ‘모닥’에서 김인식 PD가 제작한 프로그램이다. 그런데 한국음식을 맛보는 마츠시게로 시작하지 않고 정반대로 일본에서의 음식을 맛보는 성시경에서 시작한다. 이건 당연한 예의지만 프로그램이 갖고 있는 자세를 잘 보여주는 대목이다. 이 선택만으로도 서로의 미식 문화를 진심으로 알아보겠다는 자세가 담기기 때문이다. 

이런 자세는 사실 문화 교류에 있어서는 당연해야 하는 자세지만, 꽤 오래도록 대결상대로만 서로를 봐온 한일관계에서는 조금 낯설게 느껴지는 자세다. 최근까지만 해도 그렇다. 2019년 일본이 반도체 핵심소재의 수출규제를 단행하게 되면서 시작된 한일 무역 갈등은 이른바 ‘노재팬’ 등 불매운동으로까지 번졌다. 하지만 이러한 한일 양국의 외교적 갈등이 일반 대중들의 문화에도 영향을 미쳤을까. 

물론 ‘노재팬’ 운동이 불기도 했지만 한국과 일본 대중들의 문화교류는 더 거세졌다. 한류 콘텐츠에 열광하는 일본인들은 여전했고, 한국에서도 젊은 세대들을 중심으로 J팝 열풍과 재패니메이션에 대한 관심이 급증했다. 엔저 현상으로 인해 일본 여행을 떠나는 한국인들이 부쩍 늘었고, 한류를 통해 한국을 방문하는 일본인들도 늘어났다. 이것은 일본의 그런 정부적 차원에서의 구시대적 행태가 한국인들의 분노를 불러일으키는 건 사실이지만, 이러한 외교적 문제들과 문화교류를 분리해서 생각하게 된 현 세대들의 변화를 보여주는 대목이다. 국가는 싸워도 국민들은 교류한다고 해야할까. 

콘텐츠 제작에도 이런 분위기는 반영되어 <아이 러브 유> 같은 양국의 문화적 차이를 매력으로 그려내는 한일 로맨스 드라마가 등장하기도 했고, <퇴근 후 한 끼> 같은 프로그램에서는 일본의 맛집들을 소개하는 한국계 일본인 마부장(마츠다 아키히로)을 스타덤에 올리기도 했다. 이런 흐름 위에서 <미친 맛집>이 보여주는 쌍방 미식 문화 교류의 분위기는 자연스럽다. 대결이 아니라 비교해보며 소개하는 이 프로그램의 분위기에는 ‘친구’의 관계가 자연스럽게 묻어난다. 

2일 현재 플릭스 패트롤의 넷플릭스 TV 톱10 집계에 의하면 일본에서 <미친 맛집>은 3위에 한국에서는 1위에 올랐다. 양국 대중들의 관심이 높다는 이야기다. 물론 일본 보수 우익들이 쏟아내는 말들은 여전히 한국인의 뒷골을 땡기게 만든다. 하지만 그런 말들이 이제는 다소 우스꽝스럽게 느껴지는 과거의 유물처럼 보이는 것도 사실이다. 현 시대는 국가의 경계가 과거만큼 단단한 벽으로 세워지는 그런 시대가 아니기 때문이다. 네트워크로 연결된 세계 속에서 그 벽들은 수시로 무너진다. 넷플릭스라는 글로벌 채널에 얹어진 <미친 맛집>은 서로 음식을 맛보는 것만으로도 그 시대변화를 자연스럽게 담아낸다. 서로 다른 문화를 교감하는 찐맛이 느껴지는 이유다. (사진:넷플릭스)

<비정상회담>이 현 시국을 말하는 화법

“아이들을 위해 롤 모델이 될 수 있는 사람이에요.” JTBC <비정상회담>이 토론 안건으로 올린 ‘대통령의 자격’에 대해서 미국 대표인 마크는 그렇게 말했다. 그리고 그는 대통령이 “위기 속의 평정심”을 가진 자여야 하며 그래서 “새벽에 울린 비상전화에도 늘 준비되어 있는 사람”이어야 한다고 했다. 그 밑에는 <비정상회담>이 달아놓은 의미심장한 자막이 눈에 띄었다. ‘비상시국엔 언제든 연락이 되어야.’

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

아마도 <비정상회담>이 토론 안건으로 각국 비정상들에게 ‘대통령의 자격’을 질문한 건 지금의 정국과 무관한 선택이 아니었을 게다. 현재 화제가 되고 있는 대구의 한 여고생이 자유발언으로 했던 말처럼 ‘최순실 게이트’라고 불리고 있는 이번 사안에서 최순실은 사실 게이트의 역할을 한 것이고 실제 몸통은 박근혜 대통령이라는 게 대중들의 생각이기 때문이다. 그러니 외국의 비정상들에게 ‘대통령의 자격’을 묻는 일은 거꾸로 우리네 대통령에 대한 질문이 되는 일이기도 하다.

공교롭게도 미국 대표 마크가 말한 그 자격들에서 시청자들은 우리네 대통령의 해당사항을 찾기가 어려웠을 것이다. 그것은 안타깝게도 다른 비정상들의 이야기 속에서도 똑같이 발견하게 되는 비애다. 멕시코 대표 크리스티안은 ‘토론실력’을 이야기하며 “국민들이 자랑스러워할만한 대표의 모습을 보여줘야 한다”고 했고 “경청하는 사람”으로서 “다른 사람 말을 잘 들어야 나중에 그 사람들을 설득할 수 있다”고도 했다.

프랑스 대표 오헬리엉은 “연설을 잘하는 사람”이라고 말해 이번 최순실 게이트의 포문을 연 ‘연설문’ 사건을 떠올리게 만들었다. 그는 “사람의 마음을 움직일 수 있는 사람”이 대통령의 자격이라고 말했다. 독일 대표 닉은 “총리의 자질은 국민들의 희망이 되어야 하는 사람”이라고 했고 “부정부패를 저지르지 않는 사람”이어야 하며 “제일 중요한 건 말만 하는 사람이 아닌 행동을 하는 사람”이라고 했다.

일본 대표 오오기는 “총리는 국민의 마음을 대변하는 역할”을 하고 있기 때문에 “국민과의 소통은 필수덕목”이라고 했고, 이탈리아 알베르토는 “국제적 인지도와 권력이 있는 사람”으로 “유럽연합 등에서 목소리 낼 수 있는 사람”이어야 한다고 했다. 또 파키스탄 대표 자히드는 “종교와 국가를 분리할 수 있는 사람”이라고 말해 이번 비선실세 최순실 사태에서 불거져 나온 ‘샤머니즘’ 논란을 떠올리게 했다.

<비정상회담>의 성시경은 이어서 ‘측근비리’에 대한 논제를 던지며 의미심장한 농담을 덧붙였다. “측근비리. 보통 성씨가 최씨죠. 최측근.” 그리고 미국 대표 마크가 레이건 전 대통령의 부인 낸시 여사가 남편의 저격사건 이후 점성술사에게 빠져 심지어 국정 정책에까지 끌어들였다는 이야기는 지금 우리가 처한 ‘최순실 게이트’와의 싱크로율 때문에 모두를 놀라게 만들었다.

이것은 <비정상회담>이 이번 국가적인 사태에 즈음해 그 시국을 말하는 독특한 화법이다. 직접 거론하지 않아도 비정상들이 해외 각국의 이야기를 던져주는 것만으로도 어떤 비교점과 유사점을 발견하게 만드는 것. <비정상회담>의 토론이 그 어떤 풍자나 패러디보다 신랄하게 다가온 이유다. 

<비정상회담>에서 침묵하는 김구라를 보니

JTBC <비정상회담>에 한국 대표로 출연한 김구라는 테이블에 앉자마자 이 프로그램이 잘 되는 것에 대해서 MC들이 존재감을 드러내지 않기 때문이라고 말했다. 사실이다. 이 프로그램은 전체를 이끌어가는 메인 MC로 전현무, 유세윤, 성시경이 있지만 그들은 이야기의 전면으로 나오지는 않는다. 다만 옆에서 주제를 던지거나 외국인들이 던지는 말에 양념을 쳐서 웃음을 만드는 정도를 할 뿐이다.

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

그래서였을까. <비정상회담>에 출연한 김구라는 지금껏 여타의 토크쇼에서는 좀체 보여주지 않았던 ‘경청’의 자세를 보여주었다. 그가 갖고 나온 주제는 ‘아들에게 뭐든 들어주는 자신이 비정상이냐’는 것이었다. 지금껏 아들 동현이가 원하는 건 들어주지 않은 것이 없다는 김구라는, 그러나 대부분의 외국인들에게는 ‘비정상’ 판정을 받았다.

터키 대표 에네스 카야는 그 어릴 때의 잘못된 습관이 아이의 미래를 망친다며 강도 높게 김구라의 육아방식을 비판했다. 미국 대표 타일러 라쉬는 아이가 원하는 것을 들어주는 건 괜찮지만 끈기 있게 한 가지를 끝까지 하는 것은 좀 더 종용할 필요가 있다고 말했다. 반면 일본 대표 타쿠야는 무뚝뚝했던 자신의 아버지를 회상하며 그렇게 아이의 행복을 위해 뭐든 받아주는 김구라의 육아방식을 지지하기도 했다.

이야기는 자연스럽게 육아방법에서 각자 아버지에 대한 회고로 이어졌다. 타쿠야는 자신이 야구선수로 마운드에 섰을 때 저 멀리 아버지가 아무 말 없이 자신을 보고 있던 것이 감동적이었다는 얘기를 꺼내며 자신이 아버지가 되면 아들과 캐치볼을 하는 게 꿈이라고 말했다. 타일러 라쉬는 알코올에 의존하던 아버지가 알고 보니 잠자리에서 일어나지 못할 만큼 우울증에 시달렸다는 걸 뒤늦게 알게 되고는 그 약해진 아버지와 드디어 소통하게 됐다고 얘기했다. 김구라는 자신의 아버지가 루게릭병을 앓았지만 아무런 도움도 주지 못했던 사연을 꺼내놓으며 자기 위치에 굳건히 서 있는 것도 효도라고 말했다.

최근 김구라에 대한 호감은 과거에 비해 부쩍 줄어들었다. 과거에는 특유의 독설이 시청자들에게 심지어 통쾌함을 선사하기도 했지만 지금은 어딘지 불편함으로 변모하고 있는 상황이다. 토크쇼가 전반적으로 고개를 숙이고 있기 때문인지 독설의 강도를 높이고 있지만 그건 오히려 호불호만을 더 키우고 있다. 특히 타인의 이야기를 듣지 않고 자신의 이야기를 불쑥 불쑥 꺼내놓은 그의 이야기 방식은 대중들에게는 어딘지 잘못된 것으로 다가오게 만들었다.

그런 김구라가 <비정상회담>에서는 완전히 다른 모습을 보여주었다. 그 경청하는 모습은 심지어 낯설게 다가왔다. 김구라가 아닌 것 같은 모습. 그건 방송에서 보여주던 독설가의 모습이 아니라 한 아이의 아버지로서의 김구라의 모습이었다. 이건 어쩌면 <비정상회담>이라는 특별한 토크쇼가 부여한 역할일 것이다. 김구라는 처음 테이블에 앉았을 때 프로그램이 잘 되는 이유가 MC들이 존재감을 드러내지 않기 때문이라고 말한 것처럼 애써 자신을 누르는 모습을 보였다.

<비정상회담>에 출연한 김구라를 통해 발견하게 되는 건, 그가 던지는 센 멘트들이 그의 고유 성향이라기보다는 어쩌면 그 토크쇼가 그에게 요구하는 것이라는 점이다. 사실 SBS <매직아이>나 MBC <라디오스타> 또 JTBC <썰전>에서 ‘경청하는 김구라’는 불필요하다. 그는 점점 센 이야기들을 요구하는 토크쇼들 속에서 필요한 존재가 되었고 따라서 거친 독설은 그의 정체성이 되었다.

이런 점은 김구라가 좀 더 새로운 예능의 영역을 개척할 필요가 있다는 걸 에둘러 말해준다. 방송이 그를 불러준 건 ‘독설하는 김구라’였지만 지금은 조금씩 그 호감보다는 비호감이 늘어가는 상황이다. 비슷한 토크쇼 속에 들어가면 자칫 김구라는 그 틀에 갇혀버릴 위험성이 있다. MBC <사남일녀>는 김구라가 하지 않던 야외 버라이어티쇼를 통해 그의 새로운 면을 보여주려 했었지만 결국 실패하고 말았다. 그는 역시 토크쇼에서 힘을 발휘하는 존재다. 그렇다면 그가 가진 직설어법을 새롭게 활용할 수 있는 토크쇼는 없는 것일까. 이건 김구라의 숙제이면서 우리네 방송계가 고민해야할 토크쇼의 숙제이기도 하다.

게스트가 묻힌다고? 그것이 <비정상회담>의 묘미다

요즘 대세로 불리는 조세호지만 <비정상회담>에 게스트로 출연한 그의 존재감은 상대적으로 미미했다. 터키 대표인 에네스 카야가 한국의 조직문화의 장단점에 대해 열정적으로 의견을 피력할 때 조세호는 어떻게 리액션을 해야 할지 몰라 안절부절이었다. 회식자리 상황극에서 분위기를 살리기 위해 나선 조세호가 보여준 반전 춤 실력도 가나 대표 샘 오취리가 나서 의외의 춤 실력을 보여주자 잊혀져 버렸다.

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

조세호가 주목된 시간은 엉뚱하게도 춤을 추다 장운동이 과도하게 됐다며 중간에 화장실을 갔던 순간이었다. 하지만 화장실에서 돌아왔을 때도 그런 조세호에 대해 메인 MC들이나 외국인 대표들이 그걸 언급해주는 모습은 없었다. 만일 지상파의 토크쇼였다면 어땠을까. 아마도 자리를 비웠다 다시 온 조세호에 대한 토크가 이어졌을 것이다. 하지만 <비정상회담>에서 그런 건 애초부터 기대할 수 없는 일이었다. 결국 이 토크쇼의 주인공은 한국대표가 아니라 외국인대표들이기 때문이다.

이것은 메인 MC들인 전현무, 유세윤, 성시경도 마찬가지 입장이다. 그들은 스스로 자신들이 얘기하는 걸 시청자들이 그리 바라지 않는다는 걸 셀프 디스 코드로 언급해 웃음을 주었다. 메인 MC가 이 정도니 게스트는 오죽할까. 한국대표로 출연한 게스트지만 조세호를 위해 시간을 할애하는 건 처음 소개를 할 때뿐이었다. 이것은 조세호뿐만 아니라 이국주가 나왔을 때도 신해철이 나왔을 때도 마찬가지였다.

항간에서는 <비정상회담>의 게스트 활용법이 잘못 됐다고 말한다. 하지만 그것은 기성 토크쇼들의 틀로 <비정상회담>이라는 새로운 토크쇼를 재단하는 일이 될 것이다. <비정상회담>에서 게스트는 그 날의 화두를 던져주는 역할을 할 뿐이다. 그리고 가끔 우리의 입장을 게스트의 목소리를 통해 들려준다. 하지만 이런 역할은 메인 MC들도 똑같이 갖고 있기 때문에 게스트가 상대적으로 잘 보일 수가 없다.

이것은 <비정상회담>의 게스트가 가진 한계처럼 보이지만 다른 한편으로 보면 아직까지 이 토크쇼에 게스트로 출연하는 연예인들이 적응을 하지 못한 결과이기도 하다. 기존 토크쇼들을 보면 게스트가 나와 자신의 신변잡기를 늘어놓고 때로는 개인기를 선보이는 것이 하나의 공식화되어 있다. 하지만 그것이 과연 지금의 시청자들이 바라는 것인가를 미지수다. 이미 시청자들은 연예인들의 홍보의 장이 되고 있는 지상파 토크쇼에 식상해하고 있다.

<비정상회담>이 꾸준히 시청률이 상승해 4% 시청률에 육박하고 동시간대 지상파 토크쇼들과의 경쟁에 돌입하게 된 그 원동력이 사실 거기에 있다. <비정상회담>은 연예인 신변잡기는 하지 않는다. 대신 우리의 회식문화를 외국인들이 어떻게 바라보고 있는가에 집중하고, 또 상하관계가 뚜렷한 조직문화에 대해 찬반양론으로 나뉘어 토론을 벌이는 장면에 시간을 더 할애한다. 메인 MC들은 사실상 이들의 이야기에 효과적인 추임새를 넣거나 리액션을 하는 역할을 맡고 있다.

그렇다면 <비정상회담>에 적응하지 못하고 있는 한국 대표 게스트들은 어떤 자세로 이 토크쇼에 임해야할까. 일단 스스로가 연예인이라는 사실을 잊어야 한다. 그리고 그저 한국 대표로 거기 앉아 있다는 것을 받아들여야 하고 외국인 출연자들이 얘기하는 다른 문화에 대한 이야기를 경청하며 거기에 자신의 의견을 덧붙이는 전형적인 토론방식에 익숙해져야 한다.

<비정상회담>의 다른 게스트 활용법은 여타의 지상파 토크쇼들이 참조할만한 일이다. 일단 연예인이 게스트로 섭외되면 거기서 나올 수 있는 방송분량에 대한 어느 정도의 기대치가 정해진다. 하지만 이런 기대치 정도로는 무언가 의외의 이야기를 바라는 지금의 시청자들을 만족시키기가 어렵다. 시청자들은 한 사람의 인생사보다는 좀 더 다양한 이야기와 의견을 원한다.

다양화된 사회는 온리 원(Only one)에서 원 오브 뎀(One of them)의 방식으로 사람들을 바라본다. 이것은 연예인처럼 과거 온리 원의 입장에 늘 있던 이들에게는 당혹스러운 시선의 변화다. 하지만 ‘많은 사람 중의 하나’라는 인식의 변화는 우리의 소통방식에서 대단히 중요한 일이 되고 있다. <비정상회담>은 그러한 달라진 소통방식을 통해 시청자들의 지지를 얻고 있다. 게스트가 묻힌다고? <비정상회담>은 오히려 그걸 즐기는 토크쇼다. 그리고 이것이 온리 원으로 출연하는 게스트에 대해 집착하는 여타의 토크쇼들과 다른 점이다.