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‘미스터트롯’의 무한질주, 직격탄 맞은 동시간대 프로그램들

이걸 어떻게 이길까 싶은 생각이 든다. 첫 방에 12.5%(닐슨 코리아) 시청률이 나왔을 때부터 TV조선 <미스터트롯>의 고공행진은 예고된 바 있다. 그도 그럴 것이 <미스트롯> 열풍의 후광을 그대로 가져온 데다, 막강한 실력자들은 물론이고 장르와 세대를 넘나드는 끼가 넘치는 출연자들이 대거 등장했기 때문이다.

그래서 다음 회에 17%를 간단히 넘기고 4회 만에 20%에 육박하는 시청률을 낸 <미스터트롯>이 1:1 데스매치에 들어간다고 했을 때 게임은 끝났다 싶었다. 결국 5회에 무려 25.7%라는 역대 비지상파 최고 시청률을 경신했다. 이런 상승세라면 비지상파는 물론이고 지상파까지 통틀어 최근에는 거의 나오기 어려운 시청률 30%도 경신할 가능성이 충분해졌다.

<미스터트롯>이 데스매치에서 최고의 몰입도를 끌어내고 있다는 건 그 경쟁자들의 면면을 보면 쉽게 이해가 된다. 예를 들어 10대라고는 믿기지 않을 정도로 안정감 있는 창법에 노련하게까지 보이는 노래실력을 선보이는 남승민과 ‘트로트 영재’라는 수식어가 틀리지 않을 정도로 목소리에서부터 한이 묻어나는 13살 정동원의 데스매치가 그렇다.

형 동생하며 지내던 두 아이들이 무대 위에서 제대로 칼을 뽑아 들고 한 판 벌이는 트로트 대결은 어른들의 대결보다 더 손에 땀을 쥐게 만들었다. 거의 완벽에 가깝게 깔끔하게 노래를 소화해내는 남승민이 승기를 잡은 것처럼 보였지만, 그 무대를 순식간에 압도해버리는 정동원의 감정표현과 몰입은 마스터들도 놀랄 수밖에 없었으니 말이다. 이러니 이 팽팽한 긴장감이 주는 몰입감이 시청자들에게도 그대로 전해질 수밖에 없다.

동굴저음으로 첫 음에 관객들을 사로잡아버리는 류지광이 만만찮은 관객들의 호응을 얻어내지만, 우승후보로 지목된 임영웅이 정통 트로트 창법으로 부르는 ‘일편단심 민들레야’에 압도당하는 장면이 그렇고, 비트박스와 트로트를 결합해 화려한 무대로 시선을 끌어 모은 미스터붐박스의 무대를 에어로빅 댄스를 직접 하면서 노래해 한껏 흥을 끌어낸 신인선이 지워버리는 장면도 그렇다.

저마다의 개성을 가진 출연자들의 매력이 돋보이면서도 동시에 정통 트로트의 맛을 잃지 않는 구성이 데스매치의 대결구도로 자연스럽게 보여진다. 무엇보다 지난 예선과 본선을 거치며 이미 팬층을 확보한 출연자들의 대결은 시청자들을 더 집중하게 만든다. 마스터들이 누구에게 표를 줘야할지 고민하는 것처럼 시청자들도 고민되는 지점이 만들어진다는 건 <미스터트롯>의 놀라운 시청률을 가능하게 한 요인이 아닐 수 없다.

그리고 <미스터트롯>은 이런 무한질주가 끝이 아니라는 걸 보여주듯 마지막에 본선 진이었던 장민호와 예선 진이었던 김호중의 대결을 슬쩍 예고로 올렸다. 최고의 데스매치가 다음 주에 이어진다는 걸 알리고 있는 것. 다음 주 <미스터트롯>이 또 한 번 시청률 기록을 깰 수 있을지 기대되는 대목이다.

<미스터트롯>의 이런 질주는 동시간대 타 방송사 프로그램들에게는 직격탄이 되었다. 공익적 내용으로 호응을 얻으며 한때 8%까지 올랐던 <맛남의 광장>은 6%대까지 떨어졌고, 새로 시작한 KBS 수목드라마 <포레스트>는 7%에서 5%까지 시청률이 떨어졌으며 tvN 수목드라마 <머니게임>도 1% 대 시청률에 머물고 있다. 목요일밤을 완벽하게 평정하고 있는 <미스터트롯>의 저력과 여파는 과연 어디까지 갈까. 다음 주가 궁금해진다.(사진:TV조선)

‘포레스트’ 박해진·조보아의 숲 로맨스, 첫 방에 드러난 강점과 약점

굴지의 투자회사 본부장으로 잘 나가는 마이더스의 손 강산혁(박해진). 나름 솜씨 있는 외과 레지던트 정영재(조보아). 화려해 보이는 사업가에 의사인데다, 지나치게 자신만만하고 결코 기죽지 않는 성격들을 갖고 있어 겉보기엔 누군가의 워너비처럼 보이지만 실상 그 속내를 들여다보면 보이지 않는 상처들이 있다. 강산혁은 팔에 극심한 화상통을 느끼는 ‘환상통’ 증상을 앓고 있고 정영재는 어린 시절 물에 빠졌다 살아남으며 생긴 트라우마가 있다.

여기까지만 보면 KBS 새 수목드라마 <포레스트>는 그저 그런 뻔한 설정의 멜로처럼 보인다. 하지만 제목이 <포레스트>인 것처럼, 이 뻔한 설정 위에 뻔하지 않은 숲을 통한 치유라는 색다른 설정이 더해진다. 강산혁과 정영재는 어쩌다 산골 오지 미령숲에 들어오게 되고 그들 사이의 멜로와 그 특수한 공간에서의 사건들이 펼쳐진다. 아직 첫 방이라 모든 걸 예측하긴 어렵지만 아마도 이들이 가진 저마다의 트라우마는 이 미령숲에서의 경험을 통해 치유의 과정을 겪지 않을까.

도시남녀의 만남과 이별을 오가는 뻔한 사랑의 이야기는 그래서 미령숲이라는 자연 공간 속으로 들어가면서 과연 어떤 변주를 만들어낼 지가 기대된다. 누군가를 만나 관계를 맺는 일은 어쩌면 저마다 갖고 있는 어린 시절의 경험이나 상처들로 인해 벌어지는 일이기도 할 것이다. 그런 점에서 두 사람의 상처는 서로를 들여다보게 만드는 고리가 되고 그 상처가 치유되는 숲이라는 공간은 그들이 사랑하게 되는 또 다른 고리가 되어주기도 할 것이니.

이처럼 <포레스트>가 보여줄 색다른 이야기는 아직 등장하지 않았다. 진짜 이야기는 이 미령숲을 처음에는 경쟁자를 밟아주기 위해 내려와 119특수구조대 항공구조대원까지 된 강산혁이 그 구조대 사람들과 얽히며 만들어가는 과정에 있고, 명성대학병원에서 쫓겨나 어쩌다 유배되듯 이 산골에 있는 미령병원으로 오게 된 정영재가 그 곳 의사, 간호사와 주민들 그리고 구조대원들과 엮어지며 벌어지는 사건들에 있다.

물론 이런 기대감이 충분하지만, 첫 방에 담긴 아쉬움도 적지 않다. 일단 정영재가 미령병원이라는 산골 오지 병원으로 내려오게 된다는 설정은 너무 SBS 드라마 <낭만닥터 김사부>를 떠올리게 할 정도로 익숙하다. 부모의 동반자살을 경험한 뒤로 갖게 된 트라우마 이야기는 지금 현재 <낭만닥터 김사부2>의 서우진(안효섭) 캐릭터와 겹치는 면이 있다. 정영재가 내려오게 된 미령병원이라는 오지 병원에서 돌담병원이 떠오르듯이.

하지만 이건 초반 설정이고 그것이 그리 중요한 부분이라 보긴 어렵다. 다만 숲이라는 자연 공간이 주는 치유라는 이야기와 병원에서 의사가 하려는 치료의 이야기가 더해지게 되면 이런 유사점을 쉽게 극복될 수 있을 거라 여겨진다. 다만 마치 경제 기계 같은 냉혈한 강산혁이 굳이 미령숲 개발 사업을 알아보기 위해 미령 119 특수구조대에까지 들어오게 된다는 설정은 좀 더 자연스러운 개연성이 필요하지 않을까 싶다. 너무 순식간에 본부장에서 구조대원으로 바뀌는 그 과정이 납득되기가 쉽지 않아서다.(사진:KBS)

‘골목식당’, 백종원 황당하게 만든 팥칼국숫집 사장님의 불통

말끝마다 핑계다. 게다가 마치 맡겨놓은 거라도 있다는 듯 팥 좀 구해 달라, 비법을 달란다. 백종원으로서는 황당하고 기가 막힐 노릇이다. SBS <백종원의 골목식당>이 찾아간 홍제동 문화촌에 있는 팥칼국숫집 사장님은 백종원도 또 그걸 보는 시청자들도 황당하게 만들었다.

애초 물을 부어서 끓이는 방식이 팥을 너무 묽게 만든다는 걸 백종원은 실제로 물을 넣지 않고 옹심이가 익혀 팥 베이스에 넣어 끓인 걸 비교하게 함으로써 확인시킨 바 있다. 하지만 어찌 된 일인지 팥칼국숫집 사장님은 원래 조리법으로 돌아가 있었다. “그러니까 내가 물을 좀 붓는다고. 대표님이 하는 거는 너무 되서 안돼. 끓이지도 못해.” 그러면서 엄마의 말이라며 “팥만 끓이면 맛이 없다”는 말을 반복했다. 옹심이 찹쌀에서 우러나오는 물하고 같이 끓여야 걸쭉해진다는 것. 사장님은 남편 말도 잘 듣지 않는 눈치였다. 끓여낸 걸 먹어본 남편이 “아까보다 더 묽다”고 말하자 “이게 뭘 또 묽어. 되구만 이 정도면.”이라고 툭 쏘아붙였다.

그 가게를 찾은 백종원에게 사장님 내외는 국내산이 확실히 구수하고 맛 차이가 많이 난다고 했다. 그런데 백종원이 그럼 국내산으로 하면 되지 않냐고 하자 대뜸 사장님은 “그럼 팥 좀 어디서 해줘 봐요. 팥 어디서 국내산 좀 해달라고요...”라고 황당한 요구를 했다. 백종원은 그 요구에 당황한 얼굴이 역력했다. 그런 요구를 당연시하는 것에 어찌 놀라지 않을 수 있을까.

“이게 진짜 오해하시는 게 식당을 많이 해서 싸게 살 수 있는 게 아니라 발품팔고 알아보시고 돌아다니시면 되는 거예요. 내가 골목식당 하면서 답답한 게 돌아다녀야 돼요 많이.” 그러자 사장님은 처음에는 많이 돌아다녔다고 했다. 그런데 비쌌고 시장에 차 댈 데도 없고 그래서 “편안하게 그냥 동네에서 갖다 주는 걸 써야 되겠구나” 생각했다고 했다.

백종원은 당연히 비싸지만 그래도 계속 발품을 팔아야지 그냥 앉아서 편하게 싸게 사는데 없냐고 묻는 건 아니라고 했다. 장사를 너무 안일하게 했다는 지적이었다. 그러자 사장님은 한 달 내내 쫓아다녔는데 너무 힘들어서 그만 뒀다고 했고, 백종원은 한 달이 아니라 1년 내내 쫓아다녀야 한다고 했다. 보통 1년 10년씩 쫓아다니는 게 정상이라며 그런 노력 없이 잘 되기를 바라는 게 잘못된 거라고 했다. 하지만 사장님은 그것도 수긍하지 못했다. “잘만 됐으면 그렇게 했을 텐데..”라고 하자 결국 백종원은 “사장님은 말끝마다 다 핑계”라고 답답한 속내를 드러냈다.

“뭘 핑계야 말을 하는 거지.”라고 말하는 사장님에게 백종원은 자신이라면 팥이 잘 먹혔을 때 더 좋은 팥을 구하려고 돌아다녔을 거라고 했다. 그런 지적에서야 겨우 사장님은 “알았어요”라고 마지못해 수긍했다. 그리고 가격을 알아본 결과 실제로 팥은 문제가 있어 보였다. 중국산이라고 해도 40킬로그램에 18만원 하는 걸 이 가게는 14만원에 받고 있었다는 것. 그건 묵은 팥이 아닌가 하는 의심을 하게 만들었다. 국내산과 중국산 팥이 40킬로를 기준으로 했을 때 12만원 차이가 나 국내산이 엄청 비싸 보이지만 한 그릇 당 원가계산을 해보니 큰 차이가 나지 않는다는 걸 백종원은 계산을 통해 설득시켰다.

하지만 사장님의 불통은 팥을 어떤 걸 쓰느냐는 문제만이 아니었다. 조리방식에서도 엄마가 그랬다며 본래 방법을 고집했다. 물을 넣고 옹심이를 끓인 후 거기에 팥을 넣어 끓이라고 했다는 것. 지난 번 백종원이 물을 섞지 않고 끓인 걸 먹어보고 인정했던 걸 또 다시 뒤집은 것. 의미가 없다는 백종원에게 사장님은 엄마를 얘기하며 굳이 기존 방식을 고집했다.

그러면서 사장님은 엉뚱하게도 국산 팥을 쓰지 않아 그 맛이 안나는 것으로 이야기했다. 조리법에 문제가 있다는 걸 이야기해도 자꾸 국산을 이야기했다. 결국 마지못해 수긍을 했지만 백종원이 다음 주 숙제를 내줄 때 또 엉뚱한 요구를 했다. “비법을 가르쳐 줘야지.”라고 한 것. 백종원은 또 황당해하며 이렇게 말했다. “비법이 어디 있어요? 비법은 지금 제가 다 가르쳐 드린 거예요. 여태까지 몰랐던 거 원가 계산 하는 거 왜 지금 쓴 맛이 나는지.. 이거 원래대로라면 두 분이 발품 팔아서 몇 년 동안 배워야 하는 건데 지금 다 가르쳐드린 거야.”

팥칼국숫집 사장님이 가진 문제는 타인의 말을 잘 듣지 않는데다 너무 장사를 쉽게 생각한다는 점에 있었다. 직접 시연까지 해서 맛의 문제를 알게 됐음에도 팥도 조리법도 그대로 유지한 채 엄마가 그랬다는 이야기만 내놨다. 그러면서 팥 구해 달라 비법을 가르쳐달라는 요구를 하고 있었다. 이래서야 솔루션을 준 들 잘 될 턱이 있을까. 무엇보다 큰 문제는 이 프로그램에 대한 오해가 아닐까 싶다. 출연하면 뭐든 요구하는 대로 원하는 것만 들어주는 프로그램이라는 착각.(사진:SBS)

‘호동과 바다’, 뻔할 수 있는 먹방 달리 보이게 만든 강호동

올리브 TV <호동과 바다>는 예능이 아니라 ‘다큐멘터리’를 표방했다. 하지만 강호동이 출연한다는 사실은 과연 다큐멘터리가 가능할까 싶은 선입견을 갖게 만든다. 아마도 이 프로그램의 제작진들에게 이 부분은 가장 큰 고민거리였을 게다. 지금껏 <1박2일>부터 다져온 예능의 틀이 강호동에게는 어디서든 불쑥불쑥 튀어나왔기 때문이다.

평소보다 큰 소리로 외치는 그 모습은 <1박2일>에서 어떤 지역을 소개하는 멘트 톤을 연상케 하고 음식을 먹으며 짓는 다소 과장된 표정과 리액션 역시 그렇다. 아주 특별한 풍광 앞에서 호들갑을 떨고, 감탄사를 연발하는 모습 또한 다큐멘터리의 차분함과는 사뭇 대조되는 예능적 느낌이 묻어날 테니 말이다.

<호동과 바다>는 그래서 자꾸만 이 프로그램이 다큐멘터리라는 걸 강조하고 강호동 스스로도 다큐에 적응이 잘 되지 않는다는 걸 토로하는 모습이 등장한다. 때론 너무 흥분한 강호동의 모습에서 슬쩍 다른 장면을 끼워 넣어 ‘화면 조정 중’이라는 자막이 들어가기도 한다. 하지만 강호동은 다큐멘터리라고 자꾸만 강조하면서도 자꾸 예능하게 되는 자신을 발견한다. 그리고 이건 어쩌면 이 프로그램이 짚어낸 독특한 지점이 아닐까 생각하게 만든다. 다큐와 예능 사이를 슬쩍 슬쩍 넘나들며 만들어내는 새로운 맛.

첫 방송에서 강호동이 주문진항으로 가 그 곳에서 대방어 잡이 어선을 타고 바다로 나가 조업을 하는 장면은 다큐멘터리라는 그 색깔을 분명히 만들어낸다. 예능이라 말하기 어려울 정도로 압도적인 크기의 대방어떼와 이를 잡아 올리는 고강도의 노동이 펼쳐지니 말이다. 그 장면은 마치 디스커버리 채널 같은 곳에서 방영되곤 하는 원양어선을 타고 벌이는 물고기떼들과의 사투를 떠올리게 한다.

게다가 <호동과 바다>는 독특하게도 원고지 모양으로 칸이 그려진 자막을 집어넣고, 중간 중간 들어가는 내레이션을 국악인들이 마치 판소리를 하는 듯한 톤으로 채워 넣었다. 목소리만으로도 파도를 치게도 만들어낸다는 판소리꾼들의 ‘국악 한 마당’은 독특한 자막과 어우러져 <호동과 바다>만의 톤 앤 매너를 만들어낸다. 그건 다분히 다큐멘터리적 연출미학이라 할만 하다.

그 위에 강호동은 자신의 장기라고 할 수 있는 노동과 더불어 먹방을 선보인다. 대방어 요리 전문가가 1미터가 넘는 물고리를 해체하고 부위별로 만들어주는 요리를 한 입씩 먹을 때마다 강호동은 다큐를 강조하면서도 예능의 리액션을 어쩔 수 없이 드러낸다. 굳이 다큐를 강조하고 예능 리액션을 더하는 데는 그만한 이유가 있다. 그것이 과장이 아니라는 걸 전하기 위함이다. 그래도 나오는 예능 리액션은 과장하기 위함이 아니라 맛이 너무 좋아 다큐를 뚫고 튀어나오는 것이란 이야기다.

<호동과 바다>는 다소 뻔할 수 있는 강호동의 먹방이라는 소재를 바다와 다큐라는 소재와 형식적 틀을 빌려와 새롭게 만든 이색적인 프로그램이다. 다큐멘터리지만 그 다큐적 틀을 깨고 나올 수밖에 없는 맛의 향연. 물론 먹방만큼 음식에 대한 정보와 지식에 대한 허기가 남는 부분이 있지만, 확실히 색다른 그 톤만으로도 충분히 재미를 느낄 수 있는 다큐멘터리라 여겨진다.(사진:Olive)