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‘졸업’이 달달한 로맨스로

교육 현실을 꺼내 놓는 방식

“풀이 스킬, 예상 문제 그런 거 말고 애들이 스스로 텍스트를 읽을 수 있게요.” 이준호(위하준)는 지금까지 해왔던 서혜진(정려원)의 방식 대신 완전히 새로운 걸 해보자고 제안한다. 그건 서혜진이 황당해하는 것처럼, 학원이 해야할 일처럼 들리지는 않는다. 그저 이걸 외워라 하고 하는 방식이 아니고, 제대로 텍스트를 읽고 느끼고 해석할 수 있는 능력을 키워보겠다는 것. 그래서 학생들이 국어 시험을 볼 때 선생님이 해주지 않은 데서 문제가 나올까봐 불안감을 느끼지 않을 수 있게 해주겠다는 것이다. 

tvN 토일드라마 ‘졸업’은 서혜진과 이준호의 달달한 멜로로만 흘러갈 것 같던 분위기에서 갑자기 교육 방식의 차이로 인한 갈등 상황을 그려낸다. 이미 일타강사로서 성공한 서혜진 앞에서 이제 막 강사의 길에 들어선 이준호가 하는 말들은 너무나 비현실적으로 들리는 게 사실이다. 그러니 이런 이야기는 두 사람의 관계가 연인 관계가 아니라면 나올 수 없는 것이다. 같은 학원 선후배 동료의 관계라면 팀장인 서혜진의 한 마디만으로도 이준호는 아무런 대꾸도 못했을 테니 말이다. 

하지만 이제 연인 관계로 발전한 상황에서 이준호의 말들은 꽤 도발적이다. 서혜진은 심지어 이준호의 이런 말들이 자신이 그간 쌓아온 경력들을 무시하고 모욕주는 것처럼 느끼기까지 한다. 그래서 이렇게까지 말하는 이준호에게 “너 나 이렇게 자극하고 모욕해서 대체 얻는 게 뭐야?”라고 소리친다. 그런데 여기에 이준호가 툭 던지는 말에 이들의 말다툼을 듣던 사람들이 빵 터진다. “백년해로?” 

즉 서혜진과 교육방법에 대한 생각의 차이 때문에 맞붙는 상황 속에서도 이준호는 서혜진에 대한 애정을 드러낸다. 자신이 하는 제안과 조언이 혼자 잘 먹고 잘 살자는 이야기도 아니라 두 사람이 다 같이 잘 살기 위함이라는 걸 콕 짚어낸다. 서혜진은 화가 나다가도 이준호가 드러내는 이 진심 앞에 슬쩍 슬쩍 감정이 수그러든다. 사실상 이 대화는 토론에 가까운 것이지만, 멜로적 감정이 더해지면서 흥미진진해진다. 

이건 ‘졸업’이 멜로를 활용하는 방식이고, 안판석 감독의 로맨스가 현실문제들을 꺼내놓는 방식이기도 하다. 안판석 감독이 최근 연달아 연출한 ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’, ‘봄밤’에 이어 ‘졸업’도 비슷한 결의 멜로드라마로, 그 달달함의 이면에는 지금껏 문제의식을 별로 느껴지 않고 살아왔던 현실에 대한 치열한 고민과 일침이 담겨 있다. 

이를 테면 ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’의 윤진아(손예진)는 서준희(정해인)의 사랑고백을 받기 전까지 회사생활에 있어서 자신의 소중함을 모른 채 살아왔다. 심지어 성차별에 성희롱을 해도 그런게 다 회사생활이라 여기며 살아왔던 것. 하지만 서준희라는 인물이 등장하면서 윤진아는 변화하게 되고 문제의식을 갖게 된다. 직장 내 성희롱에 대해 싸워나가는 선택을 하게 되는 것. 

‘졸업’도 마찬가지 스토리 구조를 가진 멜로드라마다. 이준호가 나타나기 전까지 서혜진은 잘 나가는 대치동 일타강사로 별 문제의식도 없이 수강생을 늘리고 통장 잔고가 늘어나는 재미로 살아왔다. 하지만 이준호라는 첫 제자였고 동료 선생님으로 다가와 이제 연인이 된 존재가 그의 삶에 들어오자 서혜진은 변화한다. 

이준호의 친구 최승규(신주협)는 서혜진과 이준호가 다니는 학원 상담실장인 엄마 김효임(길해연)에게 이준호가 하려는 수업의 기획서를 보고 이렇게 말한다. “꽝은 아니에요. 서혜진 선생님 초창기 방식. 나도 이렇게 배웠어요.” 즉 이준호가 하려고 하는, 학생들이 스스로 텍스트를 읽을 수 있게 해주는 방식은 사실 서혜진이 초창기 이준호를 가르쳤던 방식이라는 것이다. 그건 서혜진이 성공과 더불어 초심을 잃었다는 말이기도 하다. “서혜진 선생님은 10년 동안 진화를 거듭하면서 찬영고 최종병기가 됐고 준호는 시장을 다르게 잡은 거죠.”

이준호는 서혜진의 국어 수업이 좋았던 건 단지 국어만이 아니라 그 문해력을 높여주는 수업을 통해 전 과목의 성적을 올릴 수 있어서라고 했다. ‘졸업’이 굳이 다른 과목도 아닌 국어라는 과목을 소재로 가져온 이유가 여기에 있다. 국어는 결코 암기과목이 아니지만, 당장 계속 되는 시험을 치르고 등급이 나뉘어지는 상황 속에서 암기과목처럼 취급된 게 현실이다. 하지만 이준호는 국어를 암기과목처럼 대하는 방식의 수업을 벗어나게 해줌으로써 다른 과목들까지도 좋은 영향을 미칠 수 있다는 걸 말하고 있고 그건 다름 아닌 이준호가 국어를 좋아하게 되고 또 서혜진을 좋아하게 됐던 이유이기도 했다. 

첫 회에 등장해 서혜진에게 모욕을 당하면서도 고집스런 모습으로 그려져 ‘공교육 비하’라는 논란까지 불러 일으켰던 표상섭(김송일) 역시 이준호처럼 서혜진을 자극하는 인물이다. 그 때의 일에서 비롯해 결국 학교를 나와 학원강사의 길을 선택한 표상섭에 서혜진은 충격을 받지만, 표상섭은 이준호의 이야기를 듣고는 “헛소리가 아니라 로망 같은 데요?”라며 이준호와 비슷한 자신의 로망을 드러낸다. “애들을 성적순으로 줄 세울 필요 없이 제대로 읽게 만들고, 감상할 수 있게 만들고, 그걸 위해 자기 방식대로 애들을 가르쳐 보는 거. 그거 모든 선생님들 꿈일 거예요. 그걸 할 수 있는 곳이 학교가 아니라 학원이라는 게 역설입니다만.”

결국 서혜진은 이준호 앞에 항복을 선언한다. “이준호 니가 이겼어. 니가 이겼다.” 달달한 멜로를 그리고 있지만, 이를 통해 ‘졸업’은 입시경쟁으로 인해 비뚤어진 교육현실의 문제들을 저마다의 위치에서 치열하게 고민하는 학교선생님, 학원강사들의 이야기를 통해 꺼내놓는다. 문제의식 없던 한 인물의 삶에 어느 날 갑자기 들어온 이가 만들어내는 로맨스와 삶의 변화. 이것이 안판석 감독이 이어오고 있는 멜로의 방식이다. (사진:tvN)

‘낮과 밤이 다른 그녀’, 낮의 이정은과 밤의 정은지 이 조합 기대되네

하룻밤 자고 일어났더니 정은지가 이정은이 됐다? JTBC 토일드라마 ‘낮과 밤이 다른 그녀’는 이러한 발칙한 상상력으로 시작한다. 20대에서 50대로의 급노화. 그런데 밤이 되면 다시 본래 모습으로 돌아간다. 20대지만 갑자기 낮동안 50대의 몸을 갖게 된 이 인물에게는 어떤 일이 벌어질까. 

부모도 못 알아보는 외형의 변화가 불러오는 충격 자체가 시종일관 빵빵 터지는 코미디를 만들어내지만, 20대 이미진(정은지)이 8년째 열심히 공부했지만 공무원 시험에서 연거푸 불합격했다는 사실은 이 코미디 밑그림으로 그려져 있는 청춘들의 무거운 취업 현실이 드리워져 있다. 동명이인을 딸로 착각해 합격인 줄 착각하는 부모님 앞에서 뭐라 말도 못하고, 심지어 취업 사기까지 당한 이미진은 그 절망 끝에서 갑자기 낮이 되면 50대로 변하는 황당한 상황까지 맞이하게 된다. 

희비극은 종이 한 장 차이라고 했던가. 정작 불행의 연속을 당하는 이미진은 눈물의 연속이지만, ‘낮과 밤이 다른 그녀’는 이것을 발랄한 연출로 코믹하게 그려낸다. 20대의 이미진과 50대의 임순(이정은)을 오가는 미치고 달싹하는 상황 속에서도, 시니어 일자리 지원사업에 지원한다. 그런데 면접관이 하는 말이 웃음을 자아내게 만든다. “지원자들 중에 제일 젊으세요.” 50대로 급노화한 사실에 절망하던 이미진이지만 시니어들만 모인 자리에 임순이라는 이름으로 나서자 가장 젊은 사람이 된 것. 

“중앙청 창살 쇠창살...” 같은 어르신들이 발음하기 어려운 걸 척척 해내고, 엄청난 유연성에 영어, 중국어 능력까지 겸비한 임순은 면접관들을 사로잡는다. 20대 취준생으로서는 단 한 번도 느껴보지 못했던 자존감이 넘치는 모습을 보여주고, 결국 처음으로 합격 통지서를 받고는 너무나 기뻐한다. 20대에는 하지 못했던 취업을 50대에 하게 된 이 아이러니한 상황은 기막힌 현실에 대한 페이소스를 담아내며 웃음을 준다. 

20대의 마인드와 능력들을 갖고 있으면서 50대의 몸으로 활동하는 건 이미진에게는 너무나 절망적인 일이 아닐 수 없다. 8년간 취준생으로 살아오며 그 흔한 여행 한번 제대로 해보지 못했으니 어찌 억울하지 않을까. 게다가 누군가와의 연애 또한 해봤을 리가 만무다. 하지만 드라마는 이 상황을 뒤집어 20대의 마인드에 50대의 몸을 가진 상황이 주는 절망만큼 의외로 얻을 수 있는 희망들이 있다는 걸 보여준다. 

나이 들었어도(외모가) 마인드는 20대라 꼰대와는 거리가 먼 모습으로 살아가고, 50대의 몸 나이라고 해도 여전한 20대의 열정을 보여주려 한다. 나이는 숫자에 불과할 뿐이라는 표현을 실제로 살아간다고나 할까. 아직 등장하진 않았지만 정반대로 50대를 경험하며 다시 밤이 되면 20대로 돌아가는 이미진이 이 경험을 통해 의외로 얻게 되는 일도 적지 않을게다. 아마도 멜로 상황이 만들어질 계지웅(최진혁) 검사와의 로맨스에도 이미진이 가진 이 비밀(?)은 절절한 감정들을 불러 일으키지 않을까 싶다. 

‘낮과 밤이 다른 그녀’는 이처럼 20대의 이미진과 50대의 임순을 오가게 된 한 인물의 판타지 설정을 통해 서로 다른 세대의 충돌과 화해를 그려낼 작정이다. 발랄한 코미디로 빵빵 터지는 웃음을 주지만 어느 순간 달달해지다 먹먹해질 것 같은 기대감을 주는 작품이다. 20대와 50대를 오가는 인물인만큼, 2인1역을 해내야 하는 정은지와 이정은의 어깨가 무겁지만, 두 배우의 연기 콜라보는 환상적이다. 

진짜 코미디 연기는 진지함 속에서 나온다고 볼 수 있는데, 정은지도 이정은도 그저 과장된 웃음을 주기 위한 코미디가 아니라 진지한 연기를 통한 코미디 연기를 선보인다. 그 웃음 뒤에 남는 페이소스는 바로 이러한 진지함에서 비롯된 것이다. 낮의 이정은과 밤의 정은지를 오가는 이 인물이 피워낼 달달하면서도 먹먹한 이야기에 대한 기대감이 커지는 이유다.(사진:JTBC)

“난 아직 부족해” 켈시 만 ‘인사이드 아웃2’

불안은 부정적인 감정만은 아니다. 앞으로 벌어질 일들을 예측하게 하고 그래서 대비하게 해주는 역할도 한다. 부러움의 감정도 마찬가지다. 자신의 부족함을 찾아내 보다 성숙한 나로 이끌기도 하기 때문이다. 하지만 문제는 이 감정들이 과해질 때다. 과도한 불안은 그 사람의 영혼을 잠식해버리기도 하고, 과도한 부러움은 자기비하로 이어지기도 한다. 디즈니 픽사의 ‘인사이드 아웃2’는 바로 이 불안과 부러움 같은 감정들이 야기하는 사건들을 담은 작품이다. 

영화는 사춘기를 맞은 라일리의 감정 제어 본부에 생겨난 변화로 시작한다. 불안, 부럽, 따분, 당황이라는 새로운 감정 캐릭터들이 등장하고, 이들은 기쁨이를 비롯한 기존 감정들을 내쫓은 후 본부를 장악해버린다. 새로 등장한 캐릭터들의 리더가 불안이라는 점은 사춘기를 맞은 청소년들이 갖는 불안감을 잘 표현한다. 불안이는 ‘나는 좋은 사람이야’라고 느끼는 라일리의 자아를 멀리 보내고, 대신 ‘난 아직 부족해’라는 새로운 자아를 세워놓는다. 뭘 해도 부족하게 느끼는 열등감은 라일리로 하여금 과한 행동들을 하게 만들고 끝내는 폭주하게 만드는데, 라일리는 그래서 끝없이 “난 아직 부족해”라고 속으로 되뇌이게 된다.

이 이야기는 라일리라는 한 사춘기 소녀의 감정에서 벌어진 사건을 그리고 있지만, 어딘지 우리네 한국인들의 모습이 겹쳐진다. 잘 살기 위해 생존경쟁하듯 노력해 압축성장을 이뤘지만 여전히 그 관성 속에서 치열하게 살아가는 우리들의 모습이 그것이다. 물론 열심히 사는 게 나쁜 건 아니지만 있는 그대로의 나를 받아들이고 자족하는 일에 익숙하지 못한 건 사실이니 말이다. 이제는 불안과 부러움에 휩쓸리기보다 그 감정들조차 있는 그대로의 나로 받아들이는 보다 성숙한 삶의 태도가 필요하지 않을까.  (글:동아일보, 사진:영화'인사이드아웃2')

‘벚꽃동산’으로 27년만에 연극 무대에 선 전도연

어떤 자리에 어떤 모습으로 서도 빛나는 존재감을 가진 인물이 있다. 배우 전도연이 그렇다. 최근 러시아의 대문호 안톤 체호프 원작을 세계적인 연출가 사이먼 스톤이 재해석해 내놓은 연극 ‘벚꽃동산’의 무대에 선 전도연은 첫 등장부터 마지막 엔딩까지 미친 존재감을 드러냈다. 그리고 그건 전도연이 자신의 삶을 투영해내 몰입해낸 연기라는 점에서 관객들 또한 빠져들게 만들었다. 어째서 이 배우가 지금껏 영화, 드라마, 연극까지 다양한 영역에서 다양한 역할들을 소화하며 대중들을 울리고 웃겼는지 두 시간이 훌쩍 넘는 무대 위를 종횡무진 넘나드는 그를 통해 확인할 수 있었다. 

안톤 체호프의 ‘벚꽃동산’은 농노해방이 일어났던 1861년 이후 러시아의 혁명시기를 배경으로 하고 있는 작품이다. 벚꽃동산이 있는 대저택의 소유주였던 류바가 오랜 타국 생활에서 귀향하며 벌어지는 사건을 다뤘다. 경제적 위기를 맞이하면서 결국 농노 출신으로 그 집안에서 컸지만 큰 돈을 벌어 부자가 된 상인 로파힌에게 벚꽃동산도 또 집도 모두 팔린 채 그 곳을 떠나게 되는 류바의 이야기가 그것이다. 구체적으로는 농노해방 시기에 벌어지는 신분 체계의 해체와 이로 인한 귀족의 몰락을 다루고 있지만, 한때 찬란하게 빛나던 것들도 결국은 지는 벚꽃처럼 스러지고 사라져간다는 보다 보편적인 삶의 이야기까지 은유하는 명작이다. 

사이먼 스톤은 이 원작의 이야기를 한국적 상황에 맞게 재해석했다. 한 때는 잘 나갔지만 가세가 기운 재벌가의 송도영(전도연)이 10년 전 아들을 사고로 잃고 미국으로 떠났다 한국으로 돌아온 상황에서 시작한다. 원작에서 류바가 그러했던 것처럼, 송도영 역시 무너져가는 집안의 현실을 부정하고, 그 집 운전기사의 아들 황두식(박해수)이 남의 손에 벚꽃동산이 넘어가는 걸 어떻게든 막으려 애쓰다 결국 자신이 사게 되는 상황을 그렸다. 구체적인 현실 상황들은 조금 다르지만, 작품의 정조는 유사하다. 한때 잘 나가던 인물의 몰락을 바라보는 시선이 그것이다. 

그래서 전도연이 연기한 송도영은 어딘가 배우의 경험이 투영된 인물처럼 보인다. 연기자로서 해보지 않은 영역이 없을 정도로 많은 장르들을 섭렵했고, 또 칸국제영화제에서 여우주연상을 받아 ‘칸의 여왕’이라는 칭호를 얻을 만큼 최고의 위치까지 올랐던 전도연이 아닌가. 최고의 위치란 결국 더 오르기보다는 어떤 식으로든 내려와야 하는 상황을 말한다. 실제로 전도연은 2007년 이창동 감독의 ‘밀양’으로 전 세계가 주목하는 배우가 됐고, 임상수 감독의 ‘하녀’로 인기의 정점을 찍었지만 그 후 꽤 많은 작품들을 했음에도 생각만큼 대중적인 주목을 받지는 못했다. 영화 ‘카운트다운’, ‘집으로 가는 길’, ‘무뢰한’, ‘협녀, 칼의 기억’, ‘남과 여’, ‘생일’ 등등의 작품들이 그것이다. 

영화배우로 워낙 빛나는 성취들을 보였기 때문에 영화만 고집해온 것처럼 여겨지지만 사실 전도연은 1992년 ‘TV손자병법’과 ‘우리들의 천국’ 같은 드라마로 연기를 시작했다. 그 후로도 ‘젊은이의 양지’나 ‘별은 내 가슴에’ 같은 다양한 드라마에 출연했지만, 영화 ‘접속’이 엄청난 성공을 거두고 그 후에 ‘약속’, ‘내 마음의 풍금’, ‘해피엔드’ 같은 일련의 작품들로 주목받기 시작하면서 영화에 더 집중해왔다. ‘프라하의 연인’ 같은 드라마가 큰 성공을 거두긴 했지만 그 후 한동안 드라마에서 얼굴을 보기 어려웠던 전도연이 다시 TV에 등장한 건 2016년 ‘굿와이프’에서부터였다. 즉 영화로 최고점을 찍은 후, 한동안 주춤했던 전도연의 행보는 최근 들어 다시 활발해지기 시작했는데, 이제는 영화, 드라마, 연극까지 영역을 넘나들고 있다. 넷플릭스 영화 ‘길복순’을 통해 글로벌 존재감을 드러냈고, ‘인간실격’에 이은 ‘일타스캔들’로 안방극장에서도 건재함을 보여줬다. 그리고 이제 ‘벚꽃동산’으로 1997년 ‘리타 길들이기’ 출연 이후 27년만에 연극무대로도 영역을 넓힌 것이다. 

최근에 전도연이 했던 작품들의 연기를 들여다 보면 이제 엄마 역할을 받아들이면서 다채로운 면들을 끌어내는데 있어 훨씬 자연스러워진 성숙함이 느껴진다. ‘길복순’에서는 킬러이면서 살인자들보다 더 무서운 딸 양육을 해야 하는 엄마 역할을 화려한 액션과 섬세한 심리연기로 선보였고, ‘일타스캔들’에서는 딸의 공부를 챙기다 알게된 일타강사와 사랑에 빠지는 반찬가게 사장 역할로 모성애와 러블리한 연인의 면면을 넘나드는 연기를 보여줬다. 물론 ‘벚꽃동산’에서도 딸과 위치가 뒤바뀐 것 같은 현실감각이 별로 없는 엄마 역할을 소화했지만 그 연기의 결은 훨씬 더 다채롭다. 이야기는 비극이지만 그 과정은 빵빵 터지는 웃음이 끊이지 않는 희극인 이 작품에서 전도연은 그 희비극을 넘나든다. 마치 다양한 경험치들이 모여 생겨난 경륜때문일까. 다가오는 비극을 알면서도 그걸 부정하다 결국 받아들이는 우리네 삶의 비의까지 전도연은 연기에 담았다. 

“전도연 연기 잘한다는 건 다 아는 거니, 제가 연기 잘하는 거 뽐내려고 하진 않아요. 어릴 때는 상받고 싶고 칭찬받고 싶었지만, 이젠 내가 이 작품을 받아들인 만큼 관객이 받아들이도록 표현하는지가 중요해요. 연기를 뽐내려면 무대를 선택하진 않았겠죠. 무대는 실수를 가려주지 않으니까요. 오직 절 받아들일 용기가 필요했을 뿐입니다.” 한 매체에서 한 인터뷰를 통해 전도연은 ‘벚꽃동산’이라는 연극에 참여하는 자신의 마음이 무엇인가를 드러낸 바 있다. 실로 연기력에 있어서 그는 세계 무대에서는 물론이고 국내 각종 시상식에서도 여러 차례 인정받은 바 있다. 하지만 그러한 인정 욕구가 아니라 전도연은 그저 자신의 역할에 충실하겠다고 말한다. ‘벚꽃동산’이라는 작품 자체가 한 인물이 끌고 가는 게 아닌 다양한 인물들이 저마다의 개성을 드러내며 앙상블을 이루는 작품이라는 걸 생각해보면 전도연의 이 말이 가진 숨은 의미가 드러난다. 그는 말 그대로 자신을 애써 드러내기보다는 작품 속 자신의 역할에 집중하는 모습을 보인다. 그래서 도드라지지 않지만 전체적인 연기 앙상블이 좋은 작품에 일조한다. 흔히들 ‘미친 존재감’이라고 표현하는데, 그건 본래 주변 인물 역할이지만 너무나 충실하게 그 역할을 연기해 대중들의 시선을 사로잡는다는 의미다. 전도연이 보여주듯 진짜 미친 존재감은 전면에 나선다고 생기는 게 아니다. 함께 하는 이들 속에서 자기 역할에 충실할 때 저절로 드러나는 것이지. (글:국방일보, 사진:LG아트센터)