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‘돌풍’은 왜 정치드라마가 아닌 정치 활극을 선택했을까

2010년 방영된 드라마 ‘대물’에서 선거 유세 중 서혜림(고현정)이 테러를 당하고 병원에 누워 있다 깨어나 “유세장은요?”라고 했던 대사는 당시 큰 화제가 됐다. 그 대사는 비슷한 상황을 겪었던 박근혜 전 대통령이 했다는 “대전은요?”와 너무나 유사했기 때문이다. ‘대물’은 이외에도 최초의 여성 대통령을 소재로 내세웠다는 점이나, 대통령 탄핵, 잠수함 침몰, 아랍지역에서의 피랍사건 같은 소재들로부터 멀지 않은 과거 정치사의 한 장면들을 떠올리게 만들었다. 외압이 있었던 것인지 아닌지는 알 수 없지만, 당시 이 작품은 초기에 작가와 PD까지 교체되는 일이 벌어졌고 그것이 정치라는 소재의 민감한 때문이라는 이야기가 나오기도 했다. 

실제 박근혜 전 대통령의 모습과 드라마 속 서혜림은 여성이라는 점을 빼고 닮은 구석이 거의 없었고, 또 극중의 그가 보여주는 행동들 속에는 다른 정치인들의 이미지가 더해져 있었던 게 사실이다. 고 노무현 전 대통령이 대표적인 그 정치인 중 한 명이다. 탄핵 정국은 물론이고 TV토론 연설에서 서혜림이 이른바 “회초리를 들어주십시오”라고 했던 대사는 노무현 전 대통령이 “대통령의 어버이는 국민입니다. 잘하면 칭찬과 격려를 해주고 잘못하면 회초리를 듭니다”라고 했던 내용을 연상시키기도 했다.

‘대물’의 사례는 정치드라마가 왜 우리네 현실에서 쉽지 않은가를 잘 보여준다. 그만큼 민감한 사안이고, 때로는 전혀 의도치 않게 현실 정치에서 작품을 끌어다 자기 진영에 유리하게 해석하는 ‘아전인수’가 벌어지기도 한다. 실제로 당시 ‘대물’에 대해 친박계 의원들은 대놓고 서혜림이 박근혜를 닮았다는 이야기를 공공연히 꺼내놓기도 했다. 실로 닮은 구석은 거의 없었음에도 불구하고 말이다. 생각해보면 2007년 대션 때 방영되어 당시 이명박 후보에게 유리하게 작용했던 드라마 ‘영웅시대’가 준 잔상이 분명히 우리네 정치드라마에는 그림자처럼 남아있다고 여겨진다. 

그러니 넷플릭스 시리즈 ‘돌풍’의 도전은 그 자체로 만만찮다고 여겨진다. 정치에 관심이 좀 있는 분들이라면 이 작품 속에 등장하는 소재들은 어딘가 현실 정치에서 너무나 익숙한 것들이다. 정치 권력을 유지하기 위해 때가 되면 당적으로 옮기는 철새 정치인의 이야기나, 시대가 한참 지났어도 여전히 태극기부대를 동원해 북풍 공작을 일삼는 수구 정치인 이야기, 탄핵 정국과 헌법재판소의 결정이 벌어지는 상황이나, 들불처럼 번지는 촛불 시위 같은 사건들이 그것이다. 게다가 노벨평화상을 받은 대통령에서는 김대중 대통령이, 극단적인 선택을 하는 대통령의 이야기는 누구나 선명하게 고 노무현 전 대통령을 떠올릴 수밖에 없다.

만일 총선 전에 방영되기라도 했다면(아마 이건 의도적으로 피했을 것으로 보이지만) ‘돌풍’의 화제성은 긍정적으로든 부정적으로든 더 높았을 것으로 보인다. 정치권에서 드라마 속 내용들을 조목조목 잘라다가 제 입장에 유리한 방향으로 활용했을 가능성이 높으니 말이다. 그런 우려들을 염두에 뒀던 것일까. ‘돌풍’은 시작부터 파격적인 전개로 현실성보다는 허구성을 더 드러낸다. 대통령을 시해하는 국무총리의 이야기가 그것이다. 대통령의 경호가 그렇게 허술할 수 없다는 개연성의 허점을 감수하고라도 이런 전개를 선보인 건 이건 그저 드라마일뿐이라는 걸 강변하기 위함이 아니었을까. 

그렇게 판을 열어 놓고 ‘돌풍’은 박동호(설경구)와 정수진(김희애)의 끝없는 대결구도로 드라마롤 몰아간다. 판세가 뒤집히고 또 뒤집히는 그 과정은 과거 박경수 작가의 ‘펀치’를 그대로 닮았다. 그래서 드라마는 마치 게임처럼 흘러간다. 서로 한 대씩 펀치를 날리는 게임. 흥미로운 건 서로 판세를 바꾸기 위해 쓰는 카드들이 현실 정치에서 우리가 많이 봐왔던 소재들(이를 테면 북풍이라든가)이라는 점이다. 그래서 시청자들은 ‘돌풍’이 철저히 허구로 재구성된 드라마라는 걸 인식하면서도 그걸 통해 순간순간 틈입하는 현실 정치의 요소들을 느끼게 된다. 

물론 이렇게 함으로써 ‘돌풍’은 정치드라마로서의 복잡미묘한 과정들을 담아내지 못한다. 빠른 속도감으로 치고받는 이야기를 펼치게 되면서 개연성도 상당부분 허술해지고, 대사들은 마치 구호처럼 작가의 목소리를 담는다. 그래서 드라마로 보면 결코 완성도가 높다고 평가하기가 어렵다. 하지만 작가가 갖고 있는 현실 정치에 대한 분노에서 비롯된 극단적인 허무주의가 던지는 메시지만은 더 선명해진다. 어느 쪽도 희망을 발견하기 어려운 정치를 모두 쓸어버리고 싶다는 간절한 욕망이 그 메시지로 등장한다. 

아쉬움이 적지 않지만 적어도 현실 정치에 답답함을 느끼는 분들에게는 잠시나마 ‘돌풍’ 같은 시원함을 안겨줄 수 있는 드라마다. 물론 지나치게 현실과 연관지어 사건들을 들여다보게 되면 불편함도 생겨날 수 있다. 그러니 적당한 거리를 유지하며 그 속도감과 몰입감을 즐기는 방식으로 보는 편이 낫다. 그러다 보면 끝내 작가가 절규하듯 외친 진짜 메시지를 여운처럼 느낄 수도 있을 테니 말이다. (사진:넷플릭스)

‘돌풍’, 설경구와 김희애의 치고받는 박경수 작가표 한판 승부

제목처럼 시작부터 몰아친다. 넷플릭스 시리즈 ‘돌풍’의 시작은 무려 국무총리 박동호(설경구)의 장일준(김홍파) 대통령 시해 시도다. 한 때는 같은 배를 타고 같은 꿈을 꾸며 정경유착을 끊겠다 재벌개혁을 하겠다 부르짖었던 장일준이지만 대통령이 된 후에는 변했다. 박동호는 대진그룹이 정관계에 살포한 비자금을 추적하다 대통령이 받은 돈을 발견했고, 그러자 대통령은 오히려 박동호를 금품 수수 혐의로 구속하려 한다. 

“야무진 놈이다 싶어서 국무총리 옷을 입혀 줬더이, 동호야 내가 입혀준 옷으로 내 허물 덮어주는 게 그리 어렵드나.” 난초의 말라버린 부분을 가위로 잘라내며 박동호에게 그렇게 말하는 대통령은 이제 그를 잘라내려는 중이다. 하지만 박동호 또한 만만한 인물이 아니다. 대통령이 피우는 전자담배액을 약물을 탄 걸로 교체시켜 시해를 시도한다. 담배를 피우던 대통령은 지병이었던 심근경색이 재발한 것 같은 증상을 보이며 쓰러지고 국군수도병원으로 실려간다. 

대통령 유고시 국무총리가 그 권한을 대행한다는 헌법에 따라 장일준을 제거하고 자신이 차지한 권력으로 정재계에 금품을 살포하는 독버섯같은 재계의 강상운(김영민) 대진그룹 부회장과 권력을 쥐기 위해 무슨 짓이든지 하는 정수진(김희애) 경제부총리를 쓸어버리려 하지만, 그건 결코 그의 생각만큼 쉬운 일이 아니다. 박동호가 대통령 대행의 권한을 갖지 못하게 하기 위해 사람들을 움직이고 검찰을 압박해 그를 긴급체포하는 일을 서두른다...

‘돌풍’은 이처럼 우리가 이미 ‘추적자 The Chaser’와 ‘황금의 제국’, ‘펀치’ 같은 작품으로 익숙하게 알고 있는 박경수 작가표 대결구도의 서사를 보여준다. ‘펀치’ 같은 작품이 잘 보여줬던 것처럼, 한 쪽에서 펀치를 날려 상대를 그로기 상태로 만들었다 여겨지는 순간, 반대쪽에서 펀치가 날아와 다시 전세가 뒤집히는 상황을 극한으로 몰아붙이는 것이 박경수 작가의 작품세계다. ‘돌풍’은 바로 그 세계를 숨쉴 틈 없이 펼쳐 나가려 한다. 

그 시작은 박동호와 장일준의 대결구도로 열지만, 곧 대통령이 쓰러진 이후에는 박동호와 정수진의 치열한 대결구도가 펼쳐진다. 그리고 그 가운데 박동호와 정수진 양패를 쥐고 어느 쪽에 배팅을 할까 교활한 술수를 쓰는 강상운이 등장하면서 또다시 박동호와 강상운의 대결구도가 그려진다. 

게다가 이 작품의 등장인물들을 보면 정수진의 남편 한민호(이해영), 박동호와 같은 정의의 편에 서는 이장석(전배수) 서울중앙지검장, 정수진의 사촌인 정필규(정해균) 차장검사, 능구렁이 같은 노회한 여당 중진 국회의원 박창식(김종구), 야당 당대표 조상천(장광), 대진그룹 강회장(박근형) 등등 만만찮은 인물들이 포진해 있다. 즉 박동호가 가는 길에 끝없는 변수들을 만들어낼 인물들이 즐비하다는 것. ‘돌풍’은 이들과의 복마전에 가까운 대결이 그려내는 세계로 시청자들을 몰입시킬 것으로 보인다. 

한참을 보다 보면 마치 게임 같은 느낌에 빠져들 정도로 치고받는 대결이 펼쳐지지만, 그 밑바닥에는 시대의 정서 같은 현실감을 깔아 놓는 게 박경수 작가가 가진 진짜 힘이다. 대통령 시해 시도라는 극단적인 설정까지 등장하는 건, 민생을 챙기고 정의를 지키기보다는 개인적 치부를 위한 부패의 길로 흘러가는 세상에 대한 분노의 표시가 아닐까 싶다. 물론 허구지만 이러한 대중 정서가 맞물리게 된다면 이 작품이 갖는 파괴력은 훨씬 강력해지지 않을까. 이번에도 박경수 작가표 한판 승부가 만들어낼 ‘돌풍’에 대한 대중들의 기대감이 생겨나는 이유다. (사진:넷플릭스)

‘조폭고’, 조폭이 소재인데 뭐 이리 착한 드라마가 다 있나

“진짜 어른은 애들을 불행하지 않게 도와주는 게 어른이다.” 웨이브, 티빙, 왓챠에서 공개된 ‘조폭인 내가 고등학생이 되었습니다(이하 조폭고)’에서 송이헌(윤찬영)은 홍재민(주윤찬)에게 그런 말을 한다. 고등학생의 모습이지만 그건 어른의 말투다. 바로 이 지점은 의외의 울림을 준다. 사실 고등학생 송이헌의 몸에 조폭인 어른 김득팔(이서진)의 영혼이 빙의되었다는 설정에서 나오는 광경이지만, 그건 마치 아이들의 모습으로 뒤틀어진 어른들 세상을 꼬집는 것처럼 보이기 때문이다. 

이 상황이 울림을 주는 건, 정작 학교폭력의 피해자이면서도 가해자로 내몰리게 된 송이헌이 그 가해자였던 홍재민을 어른처럼 챙겨주는 상황 때문이다. 김득팔의 영혼이 빙의된 송이헌은 그 어른의 시선으로 그토록 비뚤어진 삶을 살게 된 홍재민을 이해하게 된다. 부모가 모두 부재해 밥 한 끼도 제대로 챙겨먹지 못하는 상황에서 살아가는 홍재민이 더 이상 엇나가지 않게 붙잡아주려 한다. 끝내 홍재민을 가해자로 지목하지 않는 이유를 송이헌은 이렇게 말한다. “사람은 변하지 않는다는 말이 있잖냐. 근데 난 니가 변할 수 있을 것 같거든. 그러니까 보여줘라. 달라지는 거.”

송이헌이 해주는 따뜻한 위로와 그가 챙겨주는 따뜻한 밥 한 끼는 홍재민의 마음을 움직인다. 자신이 그간 무슨 짓을 저질렀는가를 드디어 깨닫게 되고 한없이 후회의 눈물을 흘린다. 그리고 결국 자신의 가해 사실을 스스로 밝힌 후 죄에 대한 처벌을 자청한다. 그래야 앞으로 제대로 살 수 있을 것 같다고 말하며. 

이제 8회로 마무리된 ‘조폭고’를 되돌아보면 애초 조폭과 학교폭력 같은 소재로 하고 있다는 사실이 만들어낸 선입견이 모두 깨지는 느낌이다. 어딘가 뻔할 것 같고 어딘가 자극적인 고구마와 사이다만을 오가는 드라마일 것처럼 여겨졌지만, 실상은 너무나 착한 드라마였다. 고등학생에 빙의된 조폭이라는 설정을 가져와, 아이들의 목소리로 어른들의 세상과 맞서는 이야기를 그린 작품이기 때문이다. 

끝까지 아들을 있는 그대로 바라보지 못하고, 친구들마저 편견어린 시선으로 배척하던 최세경(봉재현)의 아버지는 저 송이헌이 말하는 것처럼 ‘어른답지 못한 어른’의 표상처럼 그려졌다. 하지만 그런 아버지 앞에서도 최세경은 오히려 더 어른스러운 모습을 보여준다. “아버진 절 버릴 지 몰라도 전 아버지 안버려요. 어디 내놔도 창피하지 않고 떳떳하고 바른 그런 어른이 될 테니 지켜봐 주세요.”

물론 시원시원한 사이다 액션이 들어 있는데다, BL의 느낌마저 주는 최세경과 송이헌 그리고 홍재민의 우정과 송이헌을 두고 벌이는 여자친구들의 풋풋한 연애, 김득팔을 영원한 형님으로 모시며 잊지 못하는 동수(원태민), 종철(고동옥)과의 끈끈한 의리, 또 우울증에 알코올중독까지 빠지게 된 엄마를 회복시키는 이야기까지 ‘조폭고’가 가진 재미요소들은 다채로웠다. 

하지만 이러한 재미요소들보다 더 마음을 잡아 끈 건 고등학생 아이의 몸에 들어온 어른의 영혼이 그 몸을 빌어 하나하나 풀어나가는 올바르고 착한 선택들이 주는 울림이었다. 학원액션물이 가진 시원한 펀치만큼, 가슴에 던져지는 묵직한 진심의 강펀치가 더 강력한 울림을 줬달까. 8부작으로 마무리 되었지만, 빙의물이 갖는 의외의 울림이 여실히 느껴진 작품이다. 물론 판타지든 액션이든 그 외적인 화려함보다 우직한 진심이 밑그림으로 깔려 있어서 가능해진 결과지만, 시즌2 혹은 스핀오프가 기대되는 작품이다. (사진:티빙)

‘졸업’이 달달한 로맨스로

교육 현실을 꺼내 놓는 방식

“풀이 스킬, 예상 문제 그런 거 말고 애들이 스스로 텍스트를 읽을 수 있게요.” 이준호(위하준)는 지금까지 해왔던 서혜진(정려원)의 방식 대신 완전히 새로운 걸 해보자고 제안한다. 그건 서혜진이 황당해하는 것처럼, 학원이 해야할 일처럼 들리지는 않는다. 그저 이걸 외워라 하고 하는 방식이 아니고, 제대로 텍스트를 읽고 느끼고 해석할 수 있는 능력을 키워보겠다는 것. 그래서 학생들이 국어 시험을 볼 때 선생님이 해주지 않은 데서 문제가 나올까봐 불안감을 느끼지 않을 수 있게 해주겠다는 것이다. 

tvN 토일드라마 ‘졸업’은 서혜진과 이준호의 달달한 멜로로만 흘러갈 것 같던 분위기에서 갑자기 교육 방식의 차이로 인한 갈등 상황을 그려낸다. 이미 일타강사로서 성공한 서혜진 앞에서 이제 막 강사의 길에 들어선 이준호가 하는 말들은 너무나 비현실적으로 들리는 게 사실이다. 그러니 이런 이야기는 두 사람의 관계가 연인 관계가 아니라면 나올 수 없는 것이다. 같은 학원 선후배 동료의 관계라면 팀장인 서혜진의 한 마디만으로도 이준호는 아무런 대꾸도 못했을 테니 말이다. 

하지만 이제 연인 관계로 발전한 상황에서 이준호의 말들은 꽤 도발적이다. 서혜진은 심지어 이준호의 이런 말들이 자신이 그간 쌓아온 경력들을 무시하고 모욕주는 것처럼 느끼기까지 한다. 그래서 이렇게까지 말하는 이준호에게 “너 나 이렇게 자극하고 모욕해서 대체 얻는 게 뭐야?”라고 소리친다. 그런데 여기에 이준호가 툭 던지는 말에 이들의 말다툼을 듣던 사람들이 빵 터진다. “백년해로?” 

즉 서혜진과 교육방법에 대한 생각의 차이 때문에 맞붙는 상황 속에서도 이준호는 서혜진에 대한 애정을 드러낸다. 자신이 하는 제안과 조언이 혼자 잘 먹고 잘 살자는 이야기도 아니라 두 사람이 다 같이 잘 살기 위함이라는 걸 콕 짚어낸다. 서혜진은 화가 나다가도 이준호가 드러내는 이 진심 앞에 슬쩍 슬쩍 감정이 수그러든다. 사실상 이 대화는 토론에 가까운 것이지만, 멜로적 감정이 더해지면서 흥미진진해진다. 

이건 ‘졸업’이 멜로를 활용하는 방식이고, 안판석 감독의 로맨스가 현실문제들을 꺼내놓는 방식이기도 하다. 안판석 감독이 최근 연달아 연출한 ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’, ‘봄밤’에 이어 ‘졸업’도 비슷한 결의 멜로드라마로, 그 달달함의 이면에는 지금껏 문제의식을 별로 느껴지 않고 살아왔던 현실에 대한 치열한 고민과 일침이 담겨 있다. 

이를 테면 ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’의 윤진아(손예진)는 서준희(정해인)의 사랑고백을 받기 전까지 회사생활에 있어서 자신의 소중함을 모른 채 살아왔다. 심지어 성차별에 성희롱을 해도 그런게 다 회사생활이라 여기며 살아왔던 것. 하지만 서준희라는 인물이 등장하면서 윤진아는 변화하게 되고 문제의식을 갖게 된다. 직장 내 성희롱에 대해 싸워나가는 선택을 하게 되는 것. 

‘졸업’도 마찬가지 스토리 구조를 가진 멜로드라마다. 이준호가 나타나기 전까지 서혜진은 잘 나가는 대치동 일타강사로 별 문제의식도 없이 수강생을 늘리고 통장 잔고가 늘어나는 재미로 살아왔다. 하지만 이준호라는 첫 제자였고 동료 선생님으로 다가와 이제 연인이 된 존재가 그의 삶에 들어오자 서혜진은 변화한다. 

이준호의 친구 최승규(신주협)는 서혜진과 이준호가 다니는 학원 상담실장인 엄마 김효임(길해연)에게 이준호가 하려는 수업의 기획서를 보고 이렇게 말한다. “꽝은 아니에요. 서혜진 선생님 초창기 방식. 나도 이렇게 배웠어요.” 즉 이준호가 하려고 하는, 학생들이 스스로 텍스트를 읽을 수 있게 해주는 방식은 사실 서혜진이 초창기 이준호를 가르쳤던 방식이라는 것이다. 그건 서혜진이 성공과 더불어 초심을 잃었다는 말이기도 하다. “서혜진 선생님은 10년 동안 진화를 거듭하면서 찬영고 최종병기가 됐고 준호는 시장을 다르게 잡은 거죠.”

이준호는 서혜진의 국어 수업이 좋았던 건 단지 국어만이 아니라 그 문해력을 높여주는 수업을 통해 전 과목의 성적을 올릴 수 있어서라고 했다. ‘졸업’이 굳이 다른 과목도 아닌 국어라는 과목을 소재로 가져온 이유가 여기에 있다. 국어는 결코 암기과목이 아니지만, 당장 계속 되는 시험을 치르고 등급이 나뉘어지는 상황 속에서 암기과목처럼 취급된 게 현실이다. 하지만 이준호는 국어를 암기과목처럼 대하는 방식의 수업을 벗어나게 해줌으로써 다른 과목들까지도 좋은 영향을 미칠 수 있다는 걸 말하고 있고 그건 다름 아닌 이준호가 국어를 좋아하게 되고 또 서혜진을 좋아하게 됐던 이유이기도 했다. 

첫 회에 등장해 서혜진에게 모욕을 당하면서도 고집스런 모습으로 그려져 ‘공교육 비하’라는 논란까지 불러 일으켰던 표상섭(김송일) 역시 이준호처럼 서혜진을 자극하는 인물이다. 그 때의 일에서 비롯해 결국 학교를 나와 학원강사의 길을 선택한 표상섭에 서혜진은 충격을 받지만, 표상섭은 이준호의 이야기를 듣고는 “헛소리가 아니라 로망 같은 데요?”라며 이준호와 비슷한 자신의 로망을 드러낸다. “애들을 성적순으로 줄 세울 필요 없이 제대로 읽게 만들고, 감상할 수 있게 만들고, 그걸 위해 자기 방식대로 애들을 가르쳐 보는 거. 그거 모든 선생님들 꿈일 거예요. 그걸 할 수 있는 곳이 학교가 아니라 학원이라는 게 역설입니다만.”

결국 서혜진은 이준호 앞에 항복을 선언한다. “이준호 니가 이겼어. 니가 이겼다.” 달달한 멜로를 그리고 있지만, 이를 통해 ‘졸업’은 입시경쟁으로 인해 비뚤어진 교육현실의 문제들을 저마다의 위치에서 치열하게 고민하는 학교선생님, 학원강사들의 이야기를 통해 꺼내놓는다. 문제의식 없던 한 인물의 삶에 어느 날 갑자기 들어온 이가 만들어내는 로맨스와 삶의 변화. 이것이 안판석 감독이 이어오고 있는 멜로의 방식이다. (사진:tvN)