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‘슈가맨3’, 시대를 앞서간 아티스트들이 주는 위안이란

태사자, 최연제에 이어 양준일, 이소은 그리고 애즈원, A.R.T까지, JTBC <슈가맨3>를 보면서 느끼게 된다. 우리 가요가 참 다채로웠구나. 시대를 훌쩍 앞서간 아티스트들의 면면을 보면 장르적으로도 또 음악적 실험성에 있어서도 과거의 가요계가 훨씬 열려 있었다는 생각을 하게 된다. 양준일이나 애즈원 같은 아티스트들의 음악은 지금 세대들에게도 트렌디한 느낌마저 준다. 지금 발매해도 성공한다는 10대들의 의견이 절대적일 정도로.

지난 주 양준일의 등장이 만든 놀라운 풍경은 거의 한 주간 그 이름을 올릴 정도로 뜨거웠다. 그건 지금 현재 시즌3를 맞은 <슈가맨3>가 이전 시즌과는 확연히 다른 위치에 서 있다는 걸 실감하게 했다. 그건 다름 아닌 ‘온라인 탑골공원’의 여파다. 뉴트로라는 새로운 트렌드가 젊은 세대들에게 힙한 문화로 자리하면서 1990년대 가요를 다시 들으며 열광하는 새로운 문화가 만들어졌다.

<슈가맨3>는 그래서 마치 ‘온라인 탑골공원’의 TV 버전을 보는 듯한 느낌이다. 이제 젊은 세대들은 과연 누가 무대에 다시 등장할 것인가를 궁금해 하고, 마침 ‘온라인 탑골공원’을 통해 발견해낸 자신들만의 아티스트가 무대에 나올 때 열광한다. 첫 회에 태사자가 그 주인공이었다면 2회에 양준일은 신드롬급 열광을 만들었고, 3회에는 애즈원이 특유의 그 감미로운 목소리로 귀를 매료시켰다.

최근 들어 K팝 하면 어떤 하나의 틀이 떠오르게 되었지만, <슈가맨3>가 소환해낸 가수들의 음악들을 들어보면 저마다 색깔과 개성이 뚜렷하다. 애즈원처럼 재즈의 감성에 조곤조곤 노래해도 절절하게 들려오는 음악적 색깔이 있다면, A.R.T처럼 댄스에 랩과 R&B가 섞인 기묘한 조합의 음악들도 존재한다. 물론 양준일처럼 너무 시대를 앞서가 당대에는 심지어 핍박받기도 했지만 지금에 와서 재조명되는 음악도 있으며, 이소은처럼 동요 같은 맑은 음색의 가창으로 오히려 절절하게 마음이 전해지는 음악도 있다.

놀라운 건 이들이 아티스트로서의 삶을 통해 전해주는 만만찮은 위로다. 많은 이들이 세월이 지나 가수가 아닌 다른 일들을 하고 있다. 태사자가 특히 화제가 됐던 건 택배기사 아르바이트를 하고 있으며 그런 생업에 아무런 귀천이 없다고 말한 부분이다. 양준일에 경외감마저 느껴진 건 그 힘겨운 나날들을 보내면서도 아르바이트를 하며 가족을 위한 삶을 가장 중요한 삶의 계획으로 얘기한 부분이다. 또 애즈원의 크리스탈은 과거 매니저와 결혼해 미국에서 부동산중개를 생업으로 살아가고 있다. 한편 이소은 같은 경우는 음악의 길만이 아니라 변호사의 길을 새로이 선택해 삶을 보다 다양하게 펼쳐나가고 있다.

<슈가맨3>가 전해주는 한 때 그토록 모든 이들을 열광시켰던 아티스트들이(물론 현재 인기가 다시 소환되었지만) 지금은 생업을 하며 거기에서도 어떤 보람을 느끼며 살고 있다는 건 뭘 말해주는 걸까. 손에 닿지 않은 인기를 누린 스타들도 모두 똑같이 저마다의 생업을 하며 살아가고 그것 또한 그리 나쁘지는 않다는 걸 말해준다. 이른바 뜨지 못하면(성공하지 못하면) 죽을 것만 같은 그런 불안감을 이들 소환된 슈가맨들은 그 존재자체로 무화시키는 힘이 있다.

현재 우리의 가요계는 다양한 음악을 시도하는 아티스트들이 넘쳐나지만, 보여지는 이들은 아이돌에 거의 국한되어 있는 듯한 착시현상을 일으킨다. 그래서 K팝 하면 아이돌 음악만 자꾸 떠오르게 된다. 하지만 결코 그렇지 않을 게다. 지금도 보이지 않는 곳에서 놀라운 음악적 시도와 실험들을 하는 아티스트들이 있을 것이고, 그들은 어쩌면 미래 어느 시점에 슈가맨으로서 소환될 수도 있는 일이니. 그건 또한 현재를 어렵게 버텨내고 있는 우리들에게도 해당되는 이야기가 아닐 수 없다. 이것이 <슈가맨3>를 보며 열광하고 때론 위로를 받는 지점이다.(사진:JTBC)

‘맛남의 광장’, 백종원의 연결이 만든 모두의 행복

SBS <맛남의 광장>이라는 예능 프로그램의 제목에는 여러 가지 의미가 담겨있다. 먼저 ‘만남의 광장’이라는 휴게소를 상징하는 이름이 첫 번째다. 물론 이 프로그램은 휴게소만이 아니라 그렇게 많은 사람들이 모이는 공간 어디서든 지역 특산물 살리기 위한 이벤트를 할 예정이지만 휴게소는 파일럿에서부터 보여졌듯 이 프로그램의 중요한 공간이다.

여기에 <맛남의 광장>은 ‘만남’과 ‘맛남’을 결합하는 시도를 한다. 즉 풍년일 때 오히려 값이 떨어져 상품성을 잃고 심지어 버려지기도 하는 농수산물들을 소비자와 ‘만나게’ 해주는 것. 첫 회에 등장한 양미리와 2회에 등장한 감자는 대표적이다. 겨울철에 엄청나게 잡히는 양미리는 요리법이 별로 알려진 게 없어 맛과 영양에도 불구하고 소비가 일어나지 않고 있었고, 감자는 풍년이라 가격이 폭락한 데다, 생긴 게 못생긴 이른바 ‘못난이 감자’는 맛과 영양은 그대로지만 상품성이 없다는 이유로 거의 반 이상이 버려지고 있었다.

이런 좋은 식재료들이지만 안타까운 상황에 처한 농수산물들을 소비자와 만나게 하는 이 프로그램의 방식은 ‘맛난’ 레시피를 보여주는 것이다. 백종원은 그래서 양미리 조림을 선보였고, 양미리 튀김과 못난이 감자로 만든 감자 치즈볼을 만들었다. 레시피를 공개해 누구나 집에서도 요리할 수 있게 했고, 옥계휴게소에서 이를 팔아 실제 소비자들의 반응을 통해 이 식재료들에 대한 대중적인 호기심과 호감을 높였다. 맛남으로 만남을 이어준 것.

맛남으로 만남을 이어주는 이 과정에서 백종원은 한 마디로 ‘일당 백’의 힘을 발휘한다. 농가를 찾아가 안타까운 상황에 처한 농수산물을 찾아내고, 즉석에서 정용진 신세계 부회장에게 전화를 걸어 못난이 감자 30톤을 팔아 달라 요청한다. 선선히 그 요청에 응하게 되자 백종원은 향후 이 프로그램을 통해 나오는 농수산물들을 이마트를 통해서 유통할 수 있게 연결시킨다. 유통이 해결되면서 이제 지역 농산물과 도시의 소비자들 사이의 만남이 가능하게 된다.

<맛남의 광장>은 프로그램적으로도 다채로운 성격들을 한 자리에 만나게 해주는 힘을 갖고 있다. 지역을 다니기 때문에 마치 <6시 내 고향> 같은 제철 식재료를 소개해주는 프로그램의 성격도 갖고 있고, 그 곳에서 함께 지내게 되는 백종원과 제자들 사이의 마치 <1박2일> 같은 여행 프로그램의 느낌도 담겨진다. 레시피를 만드는 요리 프로그램의 성격에, 당연히 먹방과 쿡방도 이어진다. 여기에 <백종원의 골목식당>이 보여주던 장사의 묘미까지. 이 모든 걸 한 프로그램이 갖고 있다는 게 신기할 정도다.

프로그램은 백종원을 설명하며 자막으로 ‘일당 백종원’이라는 새로운 캐릭터를 부여한다. ‘다둥이 아빠 1종원, 아내들의 워너비 남편 2종원, 프로그램 홍보맨 3종원, 베스트 드라이버 4종원, 장사의 신 5종원’. 물론 재밌게 붙여 넣은 예능의 자막 성격이 강하지만, 이 프로그램은 실로 백종원이 아니면 가능할까 싶은 다양한 ‘만남’들을 만들어낸다.

놀라운 건 각각으로 떨어져 있을 때는 힘겨운 농가의 현실이 안타깝게만 느껴졌던 것이 백종원에 의해 연결되기 시작하자 모두가 행복할 수 있는 풍경이 그려진다는 점이다. 농가들은 버려질 위기에 놓은 농수산물들이 팔리게 되어 좋고, 그 농수산물로 만든 음식을 휴게소를 찾은 손님이든 또는 집에서 해먹는 소비자가 함께 즐길 수 있어 좋으며, 이마트 역시 공익적인 프로그램에 동참하며 갖게 되는 이미지 제고가 좋을 수밖에 없다. 나아가 프로그램 역시 이런 화제성과 재미, 의미까지 더하게 되니 이보다 좋을 수가 있을까.

백종원은 이 프로그램의 취지를 설명하며 우리 국민들이 어려울 때 함께 으샤으샤 해주는 힘이 있다고 말한 바 있다. 버려지는 못난이 감자가 백종원의 제안과 연결을 통한 노력으로 어떤 의미를 더한 상품이 되어가는 과정은 시청자들도 보며 흐뭇해질 수밖에 없다. 마트를 찾아가 그 감자를 레시피대로 만들어 먹으며 그 의미 있는 소비에 동참하고 싶을 정도로.(사진:SBS)

‘99억의 여자’, 어쩌다 조여정은 돈만이 삶의 기회가 됐을까

어째서 100억이 아니고 99억이었을까. KBS 수목드라마 <99억의 여자>에서 이 수치는 정서연(조여정)이 공범이 된 이재훈(이지훈)의 의심을 사는 이유가 된다. 사고차량으로부터 정서연과 이재훈이 함께 훔친 현금다발. 그 현금을 일일이 다 세서 99억이라고 말하며 안전할 때까지 이 돈에 손을 대지 말자고 한 정서연의 충고에도 불구하고 이재훈은 5억을 빼내 급전에 사용한다. 그러면서 말한다. “당신도 그런 말할 처지가 아니라고.” 그는 왜 100억이 아닌 99억이냐며 정서연이 1억을 빼돌렸다고 생각한다.

이재훈에게 99억은 그런 의미다. 그저 거액의 돈이 아니라, 1억이 왜 모자란가를 그는 생각한다. 그의 욕망은 끝이 없다. 처음에는 반씩 나누기로 했다가 그 돈을 자신이 모두 챙겨 창고에 숨기게 되자 그 다음에는 그 전부가 자신의 것인 양 정서연에게 말한다. 신뢰나 믿음 같은 것들은 욕망 앞에 사라져버린다. 정서연에게 99억은 그 액수 자체가 아니라 자신의 절망 가득한 삶을 바꿔줄 수도 있을 것 같은 기회의 의미다. 물론 그건 신기루 같은 것일 지라도.

<99억의 여자>는 세 개의 세계를 병치시켜 보여준다. 정서연과 강태우(김강우)의 세계는 돈으로 인해 망가진 자들의 세계다. 정서연은 가난에 동반되는 폭력 앞에 쓰러진 인물이고, 강태우는 우직하게 사건에만 뛰어들다 뇌물혐의를 뒤집어쓴 채 경찰 옷을 벗게 되고 추락한 인물이다. 정서연의 남편 홍인표(정웅인)와 이재훈은 돈을 끊임없이 갈구하고 욕망함으로써 스스로를 타락시킨 자들의 세계다. 홍인표는 아내에게 폭력까지 쓰면서 사업에 이용하려 하는 인물이고, 이재훈은 부호인 운암재단 이사장인 아내 윤희주(오나라)와 결혼해 더러워도 비위를 맞추며 살아가는 인물이다. 그리고 윤희주나 그의 아버지 윤호성(김병기)는 부를 손에 쥐고 있는 인물들의 세계가 있다. 그들은 돈으로 뭐든 원하는 것을 얻을 수 있다 생각한다.

<99억의 여자>는 이렇게 돈을 가지거나 가지고 싶거나 하는 가진 적 없는 이들의 서로 다른 욕망들이 갑자기 나타난 99억이라는 돈에 의해 끄집어내지는 걸 보여주는 드라마다. 누구나 한 번쯤 살면서 생각해봤을 가정. 내게 99억 같은 거액의 돈이 생긴다면 과연 지금의 내 삶은 완전히 바뀔 수 있을까 하는 그 가정에 대한 막연한 판타지를 드라마는 담는다. 시청자들이 그것이 범죄인 걸 알면서도 용인하며 정서연의 선택에 점점 동참하게 되는 건, 우리네 사회가 그만큼 빈부의 차이에 의해 그 삶 전체가 규정되는 현실 때문이다. 아무리 노력해도 결코 바뀌지 않는 삶. 그러니 갑자기 나타난 99억의 의미는 단지 돈이 아니라 그 삶을 바꿔줄 수 있는 기회의 의미가 된다. 그래서 정서연의 입장에 몰입하게 된다.

물론 드라마는 돈이 누구의 수중으로 옮겨가고 그것이 만들어내는 갈등과 앞을 예측할 수 없는 스릴러 특유의 긴박감 넘치는 이야기의 힘을 보여주지만, 드라마를 그저 장르적 재미 그 이상으로 끌어올리는 건 정서연이라는 캐릭터가 주는 사회적 의미들 때문이다. 그래서 이 캐릭터의 역할이 중요해질 수밖에 없는데 조여정은 실로 그 무게감을 든든히 떠받치고 있다 말할 정도로 빠져 있는 연기의 몰입을 보여준다. 이 작품이 끝까지 어떤 성취를 이루게 된다면 그 공은 그래서 온전히 조여정의 몫이 될 것으로 보인다.

과연 정서연은 그 돈으로 삶을 바꿀 수 있을까. 그건 하나의 판타지지만 어떤 면에서는 어느 정도의 답은 나와 있다. 그가 자신을 심지어 죽이려던 남편으로부터 도망쳐 돈을 갖고 찾아간 곳이 그가 청소 아르바이트를 하며 만난 장금자(길해연)라는 인물이라는 점이 그 단서다. 장금자는 한 때 사채시장의 전설이었지만 이제는 거동 불편한 뒷방 늙은이가 되어 돈이 얼마나 무상한 것인가를 드러내는 인물. 마치 오랜 여행에 지쳐 돌아온 딸처럼 정서연은 그 집을 찾아와 잠 좀 자겠다고 말하고 잠이 든다. 그토록 욕쟁이로 간병인마저 떠나게 했던 장금자는 가만히 잠든 정서연을 보다 무심한 듯 이불을 꺼내 덮어준다. 그 장면은 이 드라마가 향후 어떤 이야기를 할 것인가에 대한 복선처럼 다가온다.

<99억의 여자>는 그래서 그저 99억을 두고 벌이는 공방전의 재미만을 담기 보다는, 그 돈에 의해 흔들리는 인간군상과 그 속에서 그래도 자신만의 소신과 가치를 지키며 살아가는 삶이 어쩌면 자신을 지키는 일이라는 그런 의미까지를 담을 것으로 보인다. 어쩌면 조여정이라는 배우가 가이드하는 그 돈의 세계로 조금씩 빠져들다 어떤 삶의 해답을 발견하게 될 지도 모를 일이다. 돈으로 굴러가는 세상이지만 과연 돈은 희망이 될 수 있을까 하는 질문에 대한.(사진:KBS)

예능화 된 EBS 콘텐츠, 이젠 걸맞는 감수성이 요구된다

<생방송 톡!톡! 보니하니(이하 보니하니)>는 2003년부터 지금껏 방영되어 온 EBS의 대표적인 장수 프로그램이다. 보니와 하니 역할을 맡은 MC들은 계속 바뀌었지만, 그렇게 오래 방송을 하면서도 논란을 일으킨 적은 거의 없었다. 그런데 최근 들어 연달아 논란이 터져 나왔다. 도대체 무엇이 이 아이들 프로그램, 그것도 교육방송의 프로그램에 논란을 만들어냈을까.

그 발단은 지난 10일 <보니하니>의 유튜브 채널 라이브 방송에서 비롯됐다. 개그맨 최영수가 자신의 팔을 붙잡는 MC 하니 역할의 채연을 뿌리치며 때리는 모습이 방송에 나간 것.

온라인에서는 즉각적으로 ‘최영수 폭행 논란’이 일파만파로 퍼져나갔다. 그 행동이 보기 불편했다는 것이다. 어른이 미성년자를 때리는 듯한 모습이니 당연한 일이었다.

최영수는 한 매체와의 인터뷰를 통해 결코 때린 적이 없고, 자신에게 채연은 조카, 친동생 같은 아이라며 억울한 심경을 토로했다. 그는 “의심을 벗은 눈으로 보면 정말 아무 것도 아닌 상황극”이라고 했다. 그는 “사람이 무섭다”고도 했다. “요즘 펭수가 떠서 화살이 EBS로 쏠렸나” 하는 의혹까지 얘기했다.

실제로 채연 측은 폭행은 없었다고 했다. 결국 그 장면은 최영수의 말대로 그런 상황이 연출된 것뿐이었다. 그런데 생각해보자. 아이들이 보는 프로그램에서 친하다고 아이를 때리는 듯한 모습을 연출하는 건 과연 괜찮은 일일까. 또 대중들이 불편함을 느낀 것이 꼭 진짜 때렸다고 생각했기 때문일까. 그런 연출 자체가 너무 시대착오적이어서는 아니고?

이 문제는 같은 프로그램의 다른 출연자인 박동근에게로 불똥이 튀었다. 과거 방송에서 박동근은 채연에게 다가와 너에게서 리스테린 냄새가 난다며 “리스테린 소독한 X”라고 농담 섞인 얘기를 던졌다. 또 “채연이는 의웅(보니 역할의 남자 MC)이와 방송해서 좋겠다. 의웅이는 잘생겼지, 착하지, 그런데 너는...”이라고 했고, 채연이 “무슨 말을 듣고 싶은 거냐”고 묻자 박동근은 재차 “리스테린 소독한 X”이라고 말했다.

물론 이것 역시 박동근에게는 그저 농담이었을 게다. 그만큼 친하기 때문에 툭툭 던지는 농담. 하지만 그것을 듣는 시청자들도 그저 농담으로 들을 수 있었을까. 본래 성희롱이란 당사자가 불편하게 느끼는 것만을 지칭하는 게 아니다. 당사자는 그게 익숙해져서 그냥 넘어갈 수 있기 때문이다. 그래서 성희롱이나 성폭력을 판정할 때 제3자의 객관적인 시선이 반드시 들어간다. 당사자들은 그게 익숙하고 친해서 한 행동들이라고 해도 제3자인 대중들이 봤을 때 그건 불편한 성희롱이자 폭력처럼 여겨졌다는 점이 그래서 중요하다.

결국 EBS는 사태의 심각성을 인지하고 김명중 사장이 직접 공식 사과문을 내놨다. 사과문에서 김명중 사장은 이 사태에 대한 책임을 통감하고 있다며 이번 사고가 “출연자 개인의 문제이기에 앞서 EBS 프로그램 관리 책임이 크다”고 명시했다. 공식 사과에도 불구하고 논란이 커지자 EBS는 초강수를 뒀다. <보니하니> 제작진을 전면 교체하고 방송을 잠정 중단키로 결정했다. 뒤늦은 감이 있지만 사태를 바라보는 시각과 대처방식은 옳았다고 볼 수 있다.

개그맨들 개인의 성인지 감수성 부족이 일차적인 책임이고, 그것을 사전에 충분히 인지하고 관리하지 못한 제자진과 EBS 경영진들의 책임 또한 피할 수 없다는 걸 거듭된 사과에 담아내고 있기 때문이다.

최근 펭수가 신드롬급 인기를 끌면서 EBS의 방송사 이미지는 상당한 변화를 만들고 있다. 교육방송으로서 교육적이고 교양적인 방송사의 이미지만 갖고 있던 데서, 이제는 예능적인 재미까지 더한 방송사로 이미지가 바뀌어가고 있는 것. 실제로 최근 몇 년 간 EBS에 상당히 많은 개그맨들이 출연하고 있고, 타 방송사에서 활동하던 예능인들도 모습을 보이고 있다.

어쩌면 이번 사태는 지금껏 지상파들이 달라진 시대의 감수성 때문에 무수히 논란과 질타를 받으며 변화해온 그 과정들을 이제 EBS도 겪게 됐다는 걸 의미하는 바가 크다. 그건 다름 아닌 예능화가 진행되면서 생겨난 일들이다. 교육과 교양에 재미와 웃음을 주는 건 바람직한 일이다. 하지만 그 재미와 웃음이 지금의 달라진 감수성에 과연 합당한가를 이제는 EBS도 관리하고 책임져야 하는 상황에 이르렀다.(사진:EBS)