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<우사남>과 <캐리녀>, 동반 추락하는 까닭

도대체 무엇이 부족한 걸까. MBC 월화드라마 <캐리어를 끄는 여자>는 그래도 초반 9.6%(닐슨 코리아)까지 시청률이 오르기도 했지만 7.1%까지 추락했다. KBS <우리집에 사는 남자> 역시 10.6%까지 올랐던 시청률이 7.4%로 폭락했다. <구르미 그린 달빛>이 끝난 후 반사이익을 얻어 5.9%에서 9.8%까지 폭등했던 <달의 연인> 역시 9.0% 시청률로 주춤하고 있다.

'캐리어를 끄는 여자(사진출처:MBC)'

<달의 연인>이야 이제 마무리 단계에 접어들었기 때문에 새로운 시청자 유입이 여의치 않을 수밖에 없다. 하지만 <캐리어를 끄는 여자>나 <우리집에 사는 남자>는 다르다. 중반에 접어든 <캐리어를 끄는 여자>는 본격적으로 드라마가 힘을 발휘해야 하는 시점이고, 이제 시작인 <우리집에 사는 남자>는 초반의 관심을 이어나가야 할 시점이다. 하지만 어째 이 두 드라마는 점점 힘이 빠진다. 도대체 이유가 뭘까.

<캐리어를 끄는 여자>는 이야기가 중심을 잡지 못하고 있다. 함복거(주진모)의 과거에 얽힌 복수극을 그리려는 것인지 아니면 시험 공포증으로 변호사가 되지 못하고 사무장으로 살아가는 차금주(최지우)의 성장드라마를 그리려는 것인지 그것도 아니면 함복거와 마석우(이준) 사이에서 차금주와 벌어지는 삼각멜로를 그리려는 것인지 너무 애매모호하다.

사실상 이 모든 이야기를 풀어나가려는 것이 이 드라마의 욕망이지만 그것이 썩 자연스럽게 엮어져 있다고 보기가 어렵다. 드라마 중간 중간에 갑자기 나타나 드라마를 스릴러로 만드는 강프로 같은 캐릭터는 너무 뜬금없이 등장해 드라마의 몰입을 떨어뜨린다. 멜로와 스릴러, 성장드라마가 갖는 감정적 느낌은 잘 어우러지지 않으면 물과 기름처럼 분리되기 마련이다. <캐리어를 끄는 여자>는 그래서 마치 여러 개의 드라마를 억지로 묶어놓은 듯한 느낌을 준다. 이러니 드라마가 순항할 수가 없다.

새로 시작한 <우리집에 사는 남자>는 웹툰 원작답게 그 경쾌하고 발랄한 느낌이 초반 시청자들의 시선을 잡아끌었다. 수애의 연기 변신도 주목할 만했고, 김영광의 가벼움과 진지함을 넘나드는 연기도 괜찮아 보였다. 하지만 이 발랄한 느낌이 어떤 굵직한 한 가지 이야기를 담아내지 못하고 자잘한 에피소드로만 이어지면서 드라마가 마치 시트콤 같은 느낌을 주게 되었다.

새 아빠라고 갑자기 나타난 고난길(김영광)을 의심의 눈초리로 바라보며 그 정체를 파헤치기 위해 노력하는 홍나리(수애)의 이야기는 그 자체로는 궁금한 대목이 맞지만, 그 한 가지 에피소드에만 맞춰져 홍나리와 고난길이 벌이는 좌충우돌은 너무 지루하게 이어진다. 어머니의 기일에 맞춰 제사상을 차리는 고난길과 그가 가진 열쇠를 복사하기 위해 옛 남자친구인 조동진(김지훈)을 불러 그와 술을 마시고 취하게 만드는 설정은 아무리 코미디라고 해도 개연성이 떨어진다. 매회 긴장감을 유지할 수 있는 메인 스토리가 절실한 시점이다.

<구르미 그린 달빛>의 빈 자리가 너무 크게 느껴지는 건 이런 새로운 드라마들이 기대만큼의 성과를 보여주지 못하기 때문이다. 이렇게 된 것은 <캐리어를 끄는 여자>나 <우리집에 사는 남자> 모두 메인 스토리가 중심을 잡아주지 못한 데서 생긴 일이다. 동반 추락하고 있는 두 드라마는 과연 부족한 그 지점들을 채워 넣고 다시 반등할 수 있을까. 

<우사남>, 김영광은 오해와 편견을 넘을 수 있을까

KBS 월화드라마 <우리집에 사는 남자>에서 고난길(김영광)이라는 이름은 의미심장하다. 웹툰 원작답게 장난스런 작명처럼 보이지만 실제로 이 인물이 격을 오해와 편견은 말 그대로 ‘고난 길’이 될 것이기 때문이다.

'우리 집에 사는 남자(사진출처:KBS)'

젊은 남자가 나이든 여자와 사랑을 하게 되고 결혼하는 것이 흠인 세상은 아니다. 하지만 그 여자의 딸인 홍나리(수애)의 입장에서 바라보면 황당할 수밖에 없다. 자신보다 나이가 어린 젊은 남자가 어느 날 갑자기 자신의 새 아빠라고 나서게 되는데 그 누가 당혹스럽지 않겠는가. 뭐라고 불러야 할지 호칭 자체도 불편할 수밖에 없다.

게다가 그 새 아빠라는 사람이 없었다면 자신에게 상속될 집과 가게가 그의 소유로 되었다면 더더욱 오해와 편견은 깊어질 수밖에 없다. 그래서 이 지역에 부동산을 사들여 사업을 벌이려하는 덕봉(이수혁)이나 홍나리와 결혼을 약속한 남자친구 조동진(김지훈)의 눈에 그 새 아빠라는 고난길이 이상하게 보이는 건 당연하다. 의도적으로 나리의 엄마에게 접근해 재산을 뜯어내려 했다는 의심.

하지만 홍나리는 그것이 의심스럽긴 하지만 그래도 믿고 싶지는 않은 일이다. 그것은 사고로 죽은 엄마에 대한 신뢰를 저버리는 일이기 때문이다. 그래서 그녀의 마음은 양갈래로 나뉜다. 고난길이 의도적으로 접근한 것이 아닌가 싶어 그의 방을 뒤져보기도 하지만, 동시에 조동진이나 덕봉이 의심을 할 때는 엄마의 선택을 존중하고 믿고 싶어 하는 속내를 드러낸다. 그러면서 조동진이나 덕봉의 의심이 너무나 속물적이라고 치부한다.

그래서 상황을 받아들이려 하지만 그래도 마음 한 자락의 의심을 접을 수가 없다. 그런데 그럴 때 보이는 고난길의 모습은 사뭇 진지해진다. 홍나리가 엄마를 떠올리고 싶을 때 어떻게 하냐고 묻자 고난길은 눈을 감고 생각하면 그 모습이 떠오른다고 말한다. 또 자주 엄마의 산소를 찾느냐고 묻자 엄마가 좋아하는 시각에 찾곤 한다고 말한다. 한없이 가볍게 상황들을 보여주던 드라마는 고난길의 이런 장면에서는 굉장히 진중해진다. 그것이 바로 그 많은 오해와 편견 속에서 그의 진심을 드러내는 순간이기 때문이다.

<우리집에 사는 남자>가 엄마가 갑작스런 사고로 죽고 젊은 새 아빠를 맞게 된 홍나리의 로맨틱 코미디로서 시종일관 달달함과 유쾌한 웃음으로 이야기를 풀어가지만, 그럼에도 이상하게 어떤 따뜻하고 위로받는 듯한 느낌을 받게 되는 건 바로 이 고난길이 홍나리의 엄마에 대한 진심어린 사랑의 마음을 드러낼 때나 그녀의 딸인 홍나리를 마치 ‘딸 바보’처럼 챙기는 마음을 드러낼 때다.

진상 손님들이 수시로 진상을 부려도 “네 고객님”하며 깍듯하게 응대해야 하는 승무원이라는 직업의 피곤과, 갑작스런 엄마의 사고사 그리고 오래도록 사귀어 이제 결혼을 앞두고 있는 남자친구가 회사 후배와 바람이 난 상황, 게다가 자신의 집과 가게가 고난길이라는 새 아빠에게 넘어간 상황은 홍나리가 처한 힘겨운 현실들을 보여준다. 하지만 그럼에도 불구하고 고난길이라는 인물을 통해 보여지는 보호받고 지지받는 듯한 느낌은 이 드라마가 왜 힐링드라마가 되는가를 잘 말해준다. 결국 그건 그 오해와 편견을 넘어서는 고난길의 진심에서 생겨나는 따스함이다. 

수애의 연기 변천사, <우사남>에서는 또 어떤 모습이

이번에는 허술한 매력인가. 새로 시작한 KBS 월화드라마 <우리집에 사는 남자>에서 수애가 연기하는 홍나리라는 인물은 허술한 매력을 갖고 있는 여자다. 일에 있어서 똑 부러진 면을 보이지만 “인생은 한 치 앞을 모르는 것”이라는 그녀의 말대로 제 의지와 상관없이 꼬여버리는 삶 속에서 갈팡질팡하는 중이다.

'우리집에 사는 남자(사진출처:KBS)'

프로포즈를 받는 날 엄마 정임의 갑작스러운 교통사고 사망 소식을 듣게 되고, 결혼날짜까지 잡아놓은 오랜 남자친구가 직장 후배와 내연관계라는 걸 뒤늦게 알게 된다. 엄마의 산소 앞에서 그 남자친구에게 전화를 걸어 “이젠 끝”이라는 선언을 할 때 하필이면 그 자리에 있던 낯선 남자 고난길(김영광)에게 자신의 상황을 다 들키고, 나타나 사과하는 남자친구에게서 뒤늦게 자신의 외삼촌이 몇 차례 돈을 빌려갔다는 사실을 듣게 된다.

그래서 술에 잔뜩 취해 찾아간 외삼촌집은 바로 그 낯선 남자 고난길이 살고 있고, 그는 자신이 그녀의 새 아빠라는 충격적인 얘기를 한다. 술에 취한 채 수면제를 먹고 잠든 그녀는 아침에 일어나 눈이 잘 보이지 않게 되고 그런 그녀를 고난길은 병원까지 데려다준다. 단 1회만에 홍나리라는 인물이 겪은 일들은 파란만장하다. 그리고 그 대부분의 일들은 그녀의 뒤통수를 치는 일들이다. “한 치 앞을 모르는” 인생. 그것이 그녀의 삶이다.

<우리집에 사는 남자>는 연하남이 새 아빠라는 파격적인 설정을 갖고 있다. 그 나이 차를 거스르는 부녀관계는 그래서 향후 홍나리와 고난길 사이의 꼬이고 꼬인 로맨틱 코미디를 예고하게 만든다. 딸을 위해 모든 걸 해주려는 새 아빠라는 설정에서, 만일 홍나리가 부녀관계라는 선을 명쾌하게 그어버리는 성격이라면 그 관계가 특수하다는 것 이상의 이야기는 진전될 수 없다.

하지만 사람 관계가 어떻게 변할지 알 수 없고, 또 인생은 한 치 앞을 모르는 것이라 스스로 겪어오며 살아온 홍나리라는 인물은 그래서 삶 앞에 어떤 허술함을 허용하게 된 인물이다. 그래서 새 아빠지만 자신을 챙겨주는 그에게서 어떤 애정 같은 것이 싹트는 상황이 가능해진다. 그 애정과 부녀 관계 사이에서 벌어지는 감정적 갈등은 그래서 이 드라마가 갖고 있는 로맨스와 코미디의 핵심적인 동인이 된다.

첫 회는 그래서 이 홍나리라는 인물의 파란만장한 삶으로 온전히 채워졌다. 여기서 주목되는 건 수애라는 연기자에게 의외로 이런 허당기 가득한 캐릭터가 잘 어울린다는 점이다. 술에 잔뜩 취해 빨갛게 홍조를 띤 얼굴로 마트에서 산 삽자루를 질질 끌고 외삼촌집 근처를 어슬렁대는 장면은 그 어울리지 않는 조합으로 웃음을 만든다. 술에 취해 스릴러의 한 장면을 연상케 하는 모습을 보이는 여자.

이러한 허술한 매력을 선보이는 수애에게서 새삼 이 연기자가 가진 참 다양한 얼굴을 읽게 된다. 한 때는 그 매력적인 중저음의 목소리 때문에 왠지 영화 <불꽃처럼 나비처럼>의 명성황후 같은 역할이 제격이라 여겨졌던 그녀지만, 그녀는 <님은 먼 곳에>에서 월남까지 간 순이 역할로 변신했고, <심야의 FM>에서는 그 목소리의 편견을 깨겠다는 듯 욕설을 해대는 날카로운 성격의 MC 역할을 소화했던 바 있다.

드라마에서도 변신은 이어져 <아테나>에서는 니킥을 날리며 ‘액션수애’라는 닉네임을 얻었고, <가면>에서는 1인2역의 극과 극을 오가는 캐릭터를 소화해내기도 했다. 그런 과정을 거쳐 이번 <우리집에 사는 남자>에서는 조금은 모든 걸 내려놓은 허술한 캐릭터를 편안한 제 얼굴처럼 갖고 돌아왔다.

KBS 정성효 드라마 센터장은 <우리집에 사는 남자>를 “유쾌한 힐링 드라마”라고 소개한 바 있다. 로맨틱 코미지 장르지만 그 안에서 힐링의 느낌을 전해줄 수 있다는 건 아무래도 이 파란만장하고 허술하게 당하는 홍나리가 새 아빠인 고난길과 그녀에게 마음을 빼앗기고 삶의 가치관이 조금씩 바뀌어가는 권덕봉(이수혁)을 통해 어떤 따뜻한 감성을 느끼게 해줄 수 있기 때문일 것이다. 연기변신을 통해 수애가 보여줄 수 있는 허술한 매력이 이 드라마의 관건이 되는 이유다. 

<오마비> 신민아, 살찌우자 비로소 보이는 연기

최근 여성연기자들은 ‘예쁨’을 감추려 안간힘이다? KBS <오 마이 비너스>의 신민아는 살을 주체할 수 없는 뚱뚱이로 분장했다. 대학시절에는 남자들을 줄줄 달고 다니는 말 그대로 비너스였지만 역변했다. 그런데 이상한 일이다. <아랑사또전>의 아랑이나 <내 여자친구는 구미호>의 구미호 역할을 하며 미모를 뽐낼 때는 전혀 드러나지 않던 연기가 이 뚱뚱이 분장을 하자 보이기 시작한 것은.

'오 마이 비너스(사진출처:KBS)'

최근 종영했던 <그녀는 예뻤다>의 황정음은 물론 <킬미 힐미>나 <비밀> 같은 작품에서 괜찮은 연기를 보여줬지만 이 작품을 통해 어떤 정점을 찍은 느낌이다. 그저 연기만 잘하는 것이 아니라 그녀의 ‘사랑스러움’이 비로소 그 진가를 드러내기 시작한 것. 그녀 역시 <그녀는 예뻤다>에서 주근깨투성이의 얼굴에 폭탄머리를 하고 나왔다. 그랬더니 오히려 그녀의 연기는 더 돋보이는 효과가 나타났다. 어째서 이런 현상이 벌어지는 걸까.

여성 연기자들에게 미모는 자신의 존재를 드러낼 수 있는 무기이면서 동시에 거기에 속박될 수 있는 족쇄가 된다. 특히 출중한 외모를 가진 여성 연기자들은 바로 그 점 때문에 주목받지만 대신 연기를 해도 그 연기가 미모에 가려지는 경우가 많다. 어떤 경우에는 그 미모가 그 연기자의 이미지로 굳어져버려 새로운 연기를 할 때 몰입을 방해하기도 한다.

젊은 나이에는 괜찮을 수 있지만 차츰 나이가 들어가면 미모의 여성 연기자들은 고민에 빠질 수밖에 없다. 자신의 굳어진 이미지를 어떻게든 벗어나야 연기자로서의 길을 걸어갈 수 있기 때문이다. 그러니 그 외모를 가려버리는 캐릭터들은 이들 여성 연기자들에게 매력적인 기회로 다가올 수밖에 없다.

한때 이런 장치로 가장 많이 쓰인 건 ‘남장여자’였다. <커피프린스1호점>의 윤은혜는 그 남장여자 캐릭터로 대중들의 새로운 주목을 받았고, <바람의 화원>의 문근영은 늘 따라붙던 국민여동생 이미지를 그 남장여자 캐릭터로 깨버릴 수 있었다. 또 이렇게 이미지를 깨는 데 유용한 역할이 바로 악역이다. 수애는 <야왕>의 주다해 같은 악역을 통해 자신의 고고한 이미지를 깨려 노력한 연기자다.

<오 마이 비너스>의 신민아는 그런 관점에서 보면 그녀에게는 절호의 기회를 주는 캐릭터를 얻은 셈이다. 뚱뚱이 강주은이라는 캐릭터는 보기 불편할 정도로 뚱뚱한 몸과 윤곽이 드러나지 않는 얼굴을 갖고 있지만 보면 볼수록 사랑스러운 인물이다. 일단 강주은이라는 뚱뚱이 캐릭터가 가진 씩씩하고 밝으며 자신감 넘치는 그 모습에 마음을 빼앗기다보면 그녀가 어서 살을 빼고 제 모습의 비너스로 돌아와 주기를 기대하는 마음을 자연스럽게 갖게 된다.

이건 놀라운 변화다. 대체로 신민아가 연기를 한다고 하면 시청자들은 흔히 그 외모를 오히려 불편해한다. 왜냐하면 마치 그 외모 때문에 캐스팅된 것 같은 생각을 갖게 만들기 때문이다. 하지만 <오 마이 비너스>는 정반대다. 그 외모를 뚱뚱이 캐릭터로 가리고 연기를 먼저 보여주고 나니 오히려 본래 신민아가 갖고 있던 그 외모에 대한 기대감을 갖게 되는 것.

여러모로 <오 마이 비너스>는 극중 캐릭터인 강주은이 입버릇처럼 달고 다니는 ‘신세 마일리지’라는 표현처럼, 신민아에게 신세 마일리지를 갖게 하는 드라마가 될 것으로 보인다. 뚱뚱한 얼굴에서도 동그랗게 뜬 눈으로 참 많은 걸 표현해내는 신민아를 보게 되다니. 연기자로서 < 오 마이 비너스>는 신민아에게 어떤 분수령이 될 만한 작품이다.