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‘슈팅스타’, 레전드들의 원팀으로 찾아낸 K리그의 또다른 세계

“2024년 공식 첫경기야. 우리는...” 양주시민축구단의 오휘성 감독은 라커룸에서 경기를 앞둔 선수들에게 그렇게 말하다 더 이상 말을 잇지 못했다. K4리그팀 중 하나였지만 올해 구단의 재정난 때문에 독립구단으로 변경된 상황이었다. 1년 동안 제대로 된 경기를 치른 적이 없었다. 아무런 수익이 없는 선수들은 아르바이트를 해가며 축구를 했다. 그러면서도 축구를 놓지 못했다. 그것밖에 할 수 있는 게 없고, 또 그게 너무 좋아서다. 

그런 그들에게 공식 첫경기의 기회가 왔다. 쿠팡플레이 예능 ‘슈팅스타’를 통해서다. 박지성 단장과 최용수 감독, 설기현 수석코치를 필두로 김영광, 고요한, 염기훈, 현영민, 권순형 등등 이제는 은퇴한 레전드 선수들이 모여 만들어진 FC 슈팅스타는 그 첫번째 스페셜 매치로 양주시민축구단을 선택했다. 이만큼 절실한 팀이 없다는 판단 때문이었다. 그리고 그건 사실 그대로였다. 선수들 앞에서 말을 잇지 못하고 눈물을 보이는 오휘성 감독이 그걸 증명하고 있었다. 

“이럴려고 이렇게 힘들었나. 이런 기회가 오려고 힘들었나. 그런 생각도 들었고 그냥 기다려왔던 순간이었던 것 같아요.” 오휘성 감독의 말처럼 이들에게는 이게 기회였다. 특히 방송을 통해 자신들의 모습이 대중들 가까이 다가갈 수 있는 기회가 아닐 수 없었다. 그리고 이건 어찌 보면 ‘슈팅스타’라는 프로그램이 가진 가장 중요한 기획의도였다. 열심히 노력하고 있지만 주목받지 못하는 하위리그팀과 선수들을 조명해보겠다는 것이 그것이다. 

물론 K리그 열혈 팬들은 잘 알겠지만 일반 대중들에게는 그 리그가 7개로 나뉘어져 있다는 사실이 생소하다. 대중들에게는 프로리그로 불리는 K리그1, K리그2 정도가 알려져 있을 뿐이기 때문이다. 하지만 그 밑으로 세미프로리그인 K3리그, K4리그가 있고, 그 아래로 또 아마추어 리그로 분류되는 K5, K6, K7리그가 있다. ‘슈팅스타’는 이 중에서 박지성의 표현대로 ‘한국 축구의 허리를 담당하고 있는’ K4 이상의 팀들을 상대하려고 한다. 

축구 팬들의 저변을 넓힌다는 의미에서 K리그측에서 이만큼 반가운 기획이 있을 수 없다. 또 이건 최근 중계방송의 공격적인(?) 변화를 통해 K리그에 대한 대중적 관심을 불러 일으켰다고 평가받는 쿠팡플레이가 가진 또 다른 포부이자 신의 한수이기도 하다. 열혈 팬들에게 늘 목마른 건 새로운 게임이고 새로운 팀들의 멋진 경기다. ‘슈팅스타’가 그 K리그의 영역을 좀더 확장시켜 보여줄 수 있다면 쿠팡플레이의 K리그 스포츠 중계의 영역도 넓혀질 수 있지 않을까. 

예능 프로그램만이 보여줄 수 있는 장점도 빠지지 않는다. 그건 진짜 스포츠 중계에서는 잘 볼 수 없는 경기 중 감코진의 작전을 있는 그대로 듣는다거나, 선수들 사이의 대화, 몇 개의 카메라로는 놓치기 쉬운 선수들의 디테일한 움직임 같은 것들이 예능 프로그램이기 때문에 디테일하게 포착된다. 선수들이 K리그 때보다 카메라가 더 많다고 놀라는 대목은 그래서 나온다. 이들은 심지어 몸에도 작은 카메라를 장착했고 저마다 운동복에 마이크도 달았다. 그러니 얼마나 많은 소스들이 재료가 되어 경기의 디테일들을 담아내겠는가. 

물론 더 중요한 건 예능 프로그램으로서 선수들의 성장드라마 같은 스토리들이 그려진다는 점이다. 여전히 레전드들이지만 현역이 아니라 떨어질 수밖에 없는 체력에도 이들이 보여주는 투혼은 축구가 즐겁지 않으면 보여줄 수 없는 것들이었다. K리그의 레전드로 통하는 용병 데얀에게 자신의 트레이드 넘버인 10번을 빼앗겼지만 자신이 그 등번호를 달 자격이 있다는 걸 보여주겠다며 환상적인 발리슛으로 승부를 가른 이종호나, 나이는 40대 중반이지만 현역 시절의 기량을 보여주는 현영민, 처음으로 쥐가 났다고 할 정도로 열심히 뛴 강민수 등 이들은 방송을 통해 이제는 은퇴했지만 현재보다 앞으로가 더 기대되는 선수들로 거듭났다. 

무심한 듯 툭툭 던지면서도 애정이 넘쳐나는 최용수 감독의 츤데레 스타일도 ‘슈팅스타’의 재미포인트 중 하나다. 경기를 준비하면서 ‘빌드업’이라는 개념을 설명해주고, 실제 경기에서 그걸 보는 과정은 축구를 좀더 재밌게 즐길 수 있는 일종의 팁이 되어주고, 경기 내내 바뀐 상황에 맞게 전술의 변화를 지시하는 과정도 좀더 가까이서 K리그를 즐길 수 있는 지식들을 만들어줬다. 특히 선수들과 만들어가는 케미는 향후 이 프로그램에서 진한 감동 또한 기대하게 만들었다. 

‘자세히 보아야 예쁘다. 오래 보아야 사랑스럽다. 너도 그렇다.’ 나태주 시인의 ‘풀꽃’에 나오는 대목처럼 ‘슈팅스타’가 보여주는 축구는 좀더 자세히, 오래 들여다보려 한다. 그래서 그저 국가스포츠 같은 이벤트 때 보고 넘기는 그런 스포츠가 아니라, 봐도 봐도 매력적인 선수들과 명장면들이 곳곳에 숨겨져 있는 진짜 축구의 맛을 보여주려 한다. 이건 그냥 예능이 아니다. 예능이라는 틀을 가져와 오히려 좀더 깊숙이 축구의 묘미를 담아내려는 진심이다. 

“축구는 힘들어요. 은퇴하면서 아 이제 축구를 떠날 수 있구나. 아쉬우면서도 굉장히 좋았거든요. 그러니까 축구가 처음에는 너무 좋았는데 이게 시간이 축적되면서 좋고 싫고가 막 뒤엉켰거든요. 그게 멈추게(그만두게) 된 이유기도 하고요. 그래서 (슈팅스타를) 시작한 거예요. 그거 알고 싶어서. 축구가 저한테 어떤 존재인지 알고 싶어서 이거 지금 하고 싶어요.” 

강민수는 이 프로그램을 하게 된 계기를 그렇게 말했다. 하지만 그는 준비과정에서 벌써 그 답을 찾았다. “준비하면서 너무 힘들다 힘들다 힘들다 하면서 근데 왜 이게 포기가 안될까 생각을 했었는데 다시 뛰어보니까 알겠더라고요. 축구가 다시 좋아졌어요.” 그리고 이런 마음은 아마도 ‘슈팅스타’를 본 시청자들의 마음이지 않을까 싶다. 자세히 보지 않았을 때는 잘 몰랐던 축구의 맛이 제대로 느껴질 테니 말이다. (사진:쿠팡플레이)

'쓰리박', 코로나 시국에 이 국민영웅들은 또다른 위로 줄까

코리안 특급 박찬호, 상록수 박세리, 두 개의 심장 박지성. MBC 예능 <쓰리박 : 두 번째 심장(이하 쓰리박)>은 이들을 한 자리에 모아 놓은 그 기획만으로도 시선을 끌기에 충분하다. 물론 이들 중 박찬호와 박세리는 최근 들어 방송 활동을 본격적으로 하고 있어 이들이 또 다른 방송에 나온다는 게 그다지 화제가 될 건 없다. 하지만 이들과 더불어 박지성까지 참여하고, 이들이 과거 스포츠로 국민들에게 줬던 희망과 위로의 순간들을 상기시키면서 <쓰리박>의 세 국민영웅들을 모아 놓은 기획은 시너지를 만들어냈다. 과연 이들은 코로나 시국의 이 어려움 속에 대중들에게 또 다른 희망을 안겨줄 수 있을까.

물론 이제 선수로서는 은퇴한 그들이다. 그러니 이들의 무엇이 대중들의 마음을 건드릴 수 있을까. <쓰리박>이 가져온 건 '두 번째 심장', 즉 '인생2막'의 도전기다. 박찬호는 코리안 특급으로 불리며 최고의 화려한 시절을 지낸 후 은퇴하고 나서 우울증에 시달렸다고 한다. 그런데 그 우울증을 이겨내게 해줄 수 있었던 건 바로 '골프'였다며, 골프 프로테스트에 도전하겠다고 가족들 앞에 선언했다.

박세리는 최근 여러 방송에서도 드러난 것처럼 '먹는 게' 가장 행복하다는 솔직한 마음을 드러냈고, 그래서 '세리스 키친'을 만들어 손님들을 위한 요리에 도전했다. 특히 돼지고기를 좋아한다는 박세리는 좋은 음식은 좋은 식재료에서부터 시작한다며 두메산골에 있는 돼지농장을 직접 방문하는 발품을 아끼지 않았다.

사이클에 도전하겠다며 나선 박지성은 이렇게 일상이 공개되는 방송에 나선 것 자체가 도전이었다. 축구가 자신에게 "숨 쉬는 이유"라고 했던 그는 이제 은퇴 후에도 여전히 숨 쉬고 있는 건 '가족 덕분'이라며 가족을 위한 아낌없는 노력을 방송을 통해 보여줬다. 축구보다 더 힘들다는 '육아'는 물론이고 가사까지 아내와 마치 '팀플레이' 하듯이 하는 그의 일상은 시청자들의 공감을 사기에 충분했다. 마치 경기에서 최선을 다하듯 이젠 일상에서도 최선을 다하는 모습이었으니 말이다.

<쓰리박>은 이처럼 세 국민 영웅의 '인생2막' 도전기를 따라가는 예능 프로그램이다. 일단 어떻게 이 새로운 도전 분야에서 이들이 목표를 향해 다가가는가에 대한 과정이 중요한 관전 포인트이지만, 거기에는 결과가 아닌 그런 도전 자체가 주는 의미가 적지 않다. 특히 인생이모작을 꿈꾸는 중장년층에게는 새롭게 꿈꿀 수 있고 그걸 향해 나갈 수 있다는 걸 이들의 도전이 보여줄 것이기 때문이다. 특히 지금 같은 코로나 시국의 장기화로 인해 힘겨운 대중들에게는 더더욱 그렇다.

중요한 건 이들의 이런 도전이 그저 사적인 차원에 머무는 게 아니라, 좀 더 공적인 의미나 가치로까지 확장되어야 그 공감의 폭이 클 것이라는 사실이다. 박찬호의 골프 프로테스트 도전이나 박세리의 요리 도전 그리고 박지성의 사이클 도전은 모두 그들에게는 큰 의미일 수 있지만 그것이 방송을 통해 보여지는 과정에서 어떤 공적인 의미와 가치를 갖는가 하는 점은 아직까지 분명히 나타나지는 않고 있다.

<쓰리박>은 이 세 국민영웅을 한 자리에 모은 것과, 그들이 과거 국민들에게 희망을 줬던 그 순간들을 끌어오면서 이미 이 프로젝트의 지향을 드러낸 것이나 마찬가지다. 그건 코로나 시국에 다시 한 번 대중들에게 희망을 줄 수 있는 어떤 순간에 대한 기대가 그것이다. 이미 은퇴한 이들의 '인생2막' 도전 자체도 의미가 있겠지만, 이 시대에 대중들이 원하고 이를 통해 희망과 위로를 받을 수 있는 지점들이 무엇인가에 대한 고민이 필요해 보인다. 그것이 더 큰 공감을 이끌어낼 수 있는 길일 테니.(사진:MBC)

배성재, 믿고 보는 스포츠 아나운서의 진가

언젠가부터 월드컵 시즌이 되면 지상파 방송 3사는 스타플레이어들을 해설자로 앉히려 안간힘을 쓴다. 이번 러시아 월드컵도 예외는 아니다. MBC는 예능 프로그램을 통해 충분히 방송경험이 다져진 안정환을 세웠고 KBS는 지난 월드컵 시즌에 문어영표라 불리며 논리적인 예측을 했던 이영표를 내세웠으며, SBS는 영원한 캡틴 박지성을 처음으로 해설의 자리로 끌어냈다. 

해설자들에 따라 중계의 맛이 확실히 달라지고 또 다양해지는 건 즐거운 일이다. 그런데 이 해설자들 틈에서 유일하게 믿고 보는 캐스터가 눈에 띈다는 건 특이한 사실이다. 바로 SBS 아나운서 배성재가 그 인물이다. 이미 축구만이 아니라 다양한 스포츠 중계에서 맹활약을 하며 공고한 팬층까지 확보하고 있는 스포츠 전문 아나운서가 바로 그가 아닌가. 

이번에 SBS의 해설자로 박지성이 들어오게 된 것도 사실상 배성재와의 친분이 큰 역할을 했다고 한다. 이미 잘 알려진 대로 박지성이 결혼한 김민지 아나운서를 소개해준 장본인이 바로 배성재다. <양세형의 숏터뷰>에 나온 박지성은 자신이 SBS 해설을 맡게 된 이유로, 배성재의 적극적인 설득이 있었다고 피력한 바 있다. 그가 축구를 어떻게 보고 있는가를 대중들과 나누었으면 한다고 설득했다는 것. 

배성재 아나운서가 스포츠 전문 아나운서가 됐던 그 과정은 드라마틱한 일화로 남아있다. 2006년 SBS 공채 아나운서로 입사했지만, 본인이 하고 싶었던 스포츠가 아닌 다른 분야에서 일했던 배성재는 한 스포츠 경기 중계를 하면서 선배들을 모두 놀라게 했다고 한다. 처음 하는 스포츠 중계지만 너무나 완벽하게 준비가 되어 있었다는 것. 결국 그는 사내 경쟁을 뚫고 2010년 남아공 월드컵에 메인 캐스터로 뽑혀 차범근 해설위원과 환상의 콤비를 보여줬다. 

SBS 아나운서실의 현역 최고참인 김태욱 아나운서는 배성재의 중계 스타일을 묻는 필자의 질문에 ‘신구의 조화’라고 표현했다. 즉 배성재의 중계는 쉬지 않고 말을 쏟아내는 옛날스타일이지만 동시에 지금 세대들이 좋아하는 유머 감각 같은 것들을 겸비하고 있다는 것이다. 실제로 배성재의 중계를 듣다 보면 꽉 짜여진 빈틈없는 경기중계 속에서 때때로 긴장감을 풀어주는 유머가 더해지기도 하고, 생각보다 경기가 잘 풀리지 않았을 때도 솔직한 감정을 드러내기도 한다.

그런데 그런 유머 섞인 말들이 그냥 나오는 게 아니다. 상당한 정보가 이미 들어가 있어 씁쓸한 상황에서도 웃음이 피어나게 만든다. 예를 들어 이번 스웨덴전에서 패널티킥으로 한 골을 넣은 스웨덴 선수들이 계속 넘어져 부상을 이유로 시간을 끄는 모습에 배성재 아나운서가 “스웨덴이 가구 브랜드로 유명한 나라이기도 한데 편안하게 쉬다 일어난다”는 말 같은 게 그렇다. 

하지만 이러한 배성재 아나운서의 캐스터로서의 능력보다 더 중요하게 다가오는 건 그가 가진 남다른 인성이다. 사실 아나운서로서 꽤 유명한 스타덤에 올라있는 게 사실이고 그래서 프리랜서로의 유혹도 많지만 배성재 아나운서는 지금 현재의 자리에 그 누구보다 자긍심을 갖고 있다고 한다. 

사실 지금은 아나운서도 두 부류로 나뉘어지고 있는 게 현실이다. 하나는 방송사에 소속되어 일하는 것에 만족해하는 아나운서와, 다른 하나는 방송사 바깥으로 나와 프리랜서로 방송인이 되는 아나운서다. 대부분은 보다 많은 돈을 벌 수 있는 프리랜서를 택할 것이라 생각하지만, 사실은 방송사 소속 아나운서로서 자긍심을 갖는 이들도 적지 않다고 한다. 그런 점에서 보면 배성재 아나운서처럼 방송사에서 자기 역할에 충실한 모습은 다른 아나운서들에게도 어떤 귀감이 되지 않을까. 조금 유명해지면 프리 선언하고 방송인으로 전향하기보다는, 자기 분야에서 끊임없이 성장을 거듭해 최고의 역할을 해내는 그런 아나운서.(사진:SBS)

볼 것 없던 스웨덴전, 중계 대결 승자는 KBS 이영표

러시아월드컵 한국 대 스웨덴 전은 0대 1로 우리 팀이 패배했다. 워낙 팀 사이의 기량 차이가 컸기 때문에 어느 정도는 예상된 결과였다. 하지만 전후반을 통틀어 이렇다 할 슈팅 몇 번 차보지 못하고 거의 수비에 주력하다 파울로 페널티킥을 허용하면서 패배했다는 사실은 시청자들로서는 실망감이 클 수밖에 없었다. 지더라도 열심히 했다는 격려와 위로의 박수를 받지 못한 건 그래서다. 

경기가 워낙 볼 게 없어서였을까. 이번 러시아월드컵에서는 경기보다 스포츠중계대결이 더 치열한 느낌이다. 지상파 3사가 각각 해설자로 내세운 KBS 이영표, SBS 박지성 그리고 MBC 안정환은 러시아로 가기 전부터 여러 프로그램에 나와 자신들의 스포츠중계를 홍보했다. 지난 월드컵 시즌 때 문어영표로 불리며 분석에 근거한 해설을 보여 가장 큰 사랑을 받았던 이영표는 이번에도 경기 전부터 다양한 분석들을 내놓았다. 그는 우리 대표팀이 2002년 월드컵 이후 첫 경기에서 패배한 적이 없고 그 상대가 유럽팀이었다는 분석을 통해 기대감을 높였지만 결과는 사뭇 달랐다.

박지성은 <양세형의 숏터뷰>, <집사부일체> 등에 출연하면서 자신이 SBS의 월드컵 경기 해설을 맡게 된 이유를 설명한 바 있다. 자신의 아내인 김민지 아나운서를 다름 아닌 배성재 캐스터의 소개로 만나게 됐다는 사실을 전했고, 해설을 통해 자신이 축구를 보는 방식을 국민들과 공유하고 싶다는 소망을 피력하기도 했다. 그는 <양세형의 숏터뷰>에서 경기 결과를 어떻게 예상하냐는 집요한 양세형의 질문에, 낙관적이지 않다는 솔직한 분석을 내놓으면서 결과보다는 경기를 우선 즐기는 게 중요하다고 말했다. 

스포츠중계에 있어서 박지성은 자신의 경험을 담은 해설을 선보였지만, 소리 자체가 잘 들리지 않는다는 전달의 문제가 지적되었다. SBS 중계는 그래서 배성재 캐스터를 중심으로 흘러가는 느낌이 강했다. 워낙 스포츠 중계를 잘하고, 목소리가 귀에 잘 박히는 배성재 캐스터이기 때문이다. 

박지성은 이영표와 안정환의 해설이 어떠냐는 질문에, 이영표는 자신이 배워야 할 해설자라고 말했고, 안정환은 직설적인 해설로 재미가 있다고 말한 바 있었다. 하지만 이번 중계에서 안정환의 해설은 과거 같은 직설적인 모습을 찾기가 어려웠다. 훨씬 차분해졌지만 그래서 재미는 조금 반감된 느낌. 과거 김성주와 함께 콤비를 맞췄을 때와 사뭇 비교되는 모습이었다. 

러시아월드컵 우리팀 첫 경기인 스웨덴전의 중계 대결 결과는 일단 이영표의 손을 들어줬다. 아무래도 플랫폼의 힘이 더해진 결과겠지만 KBS는 무려 17%(닐슨 코리아) 시청률을 내며 압도적인 우위를 드러냈다. 2위는 SBS(12.5%), 3위는 MBC(11.4%) 순이었다. 

사실 이번 러시아월드컵은 우리 팀이 죽음의 F조에 배정됐다는 소식과 함께 그다지 기대하기 어렵다는 예측들이 일찌감치 나왔다. 스웨덴, 멕시코, 독일 그 어느 팀 하나도 쉬운 상대가 없었기 때문이다. 그리고 예측대로 스웨덴전은 이렇다 할 경기를 보여주지 못한 채 패배했다. 경기보다 더 치열한 느낌을 준 건 스포츠중계 대결이었다. 2002년 월드컵의 주역들이 나선 해설 대결. 여전히 우리 축구는 그 때의 추억 속에 머무는 느낌이다. (사진:SBS)