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뭘 모르는 순수함, 그것이 장위안의 대체불가 매력

“그런데 이런 준비 없이 돈을 다 기부하는 건 내 생각에는 아버지 아닌 거 같아요.” <비정상회담>에 게스트로 출연한 기부천사 션에게 장위안은 이렇게 자신의 생각을 말했다. 매달 3천만 원씩 기부해 축적 금액이 35억을 넘는다는 션에게 “남은 돈이 있냐”고 엉뚱한 질문을 던진 것도 장위안이다. 당황한 션이 “최소한 한두 달 정도의 기부할 돈은 있다”고 하자 장위안은 “그러니까 비정상”이라고 단정 지었다.

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

물론 장위안의 이 얘기는 가족을 위해 어느 정도는 돈을 남겨둬야 한다는 소신을 말한 것이다. 그는 만약 자신에게 35억이 있다면 25억만 기부하고 나머지는 가족에게 문제가 생기면 사용할 것이라고 말하기도 했다. 즉 이 소신 발언은 잘못된 것이 없다. 하지만 기부하는 삶을 살아온 션에게 “비정상”이라거나 “아버지 아닌 것 같다”는 발언은 어찌 보면 위험하게도 들린다. 다른 연예인이라면 결코 나오기 힘든 발언이다. 자칫 논란의 빌미가 생길 수도 있는.

하지만 흥미롭게도 장위안이 하는 이런 엉뚱한 질문과 소신 발언은 논란을 만들기는커녕 웃음을 주는 건 왜일까. 장위안은 이전에도 민감한 발언들을 해 <비정상회담>의 토론에 불을 지르는 역할을 자주 해왔다. “시부모님의 발씻어주는 여자를 만나고 싶다”거나 “사랑하는 여자를 위해 명품 백 정도는 사줄 수 있다”는 식의 보수적인 발언을 할 때도 마찬가지다. 또 일본 대표인 타쿠야와 역사적인 문제를 놓고 불편한 마음을 솔직히 말하는 대목에서도 그 민감함을 떠나 오히려 웃음을 자아내게 만드는 힘이 그에게는 있다.

이 힘은 어디서 비롯되는 것일까. 그것은 장위안이 하는 위험한 발언(?)들이 그의 순수함과 소박함에서 비롯된 것이기 때문이다. 그는 가족을 가장 중요하게 생각하는 평범한 남자의 모습을 솔직히 드러낸다. 또 어떤 면으로는 경험이 별로 없어 ‘뭘 모르는’ 아이 같은 느낌을 주기도 한다. 이상형에 대한 이야기를 하면서 장위안의 발언에 대해 알베르토가 던지는 충고는 그래서 마치 어른이 아이에게 하는 것 같은 모습으로 다가온다.

사실 기부천사로 불리며 지금껏 35억이나 되는 돈을 기부해온 션에게 무조건 감탄과 찬사를 보내는 것이 대부분의 반응일 것이다. 하지만 그 흔하고 당연한 반응들이 아니라 장위안은 그 안에서도 자신만의 생각을 고집하는 모습을 보인다. 그것은 능숙한 어른이 아니라 미숙하지만 고집스레 자신의 소신을 지키려 애쓰는 소년 같은 모습이다. 다른 출연자들에 비해 한국어가 약하지만 ‘할 말은 하는’ 장위안 같은 캐릭터가 <비정상회담>에 반드시 필요한 건 그래서다.

에네스 카야가 사생활 논란으로 하차한 후, <비정상회담>은 토론의 화점을 잃어버릴 위기에 놓였었다. 거침없는 보수적인 발언으로 토론을 불 지르는 인물이 빠져버린 것. 하지만 장위안은 독특한 그만의 ‘소신 발언’으로 <비정상회담>의 열기를 이어가는 인물로 다가오고 있다. 한참 고집스레 자신의 생각을 말하다가 궁지에 몰리면 “그러구나”라고 멋쩍게 웃으며 수긍하는 모습. 이것이 장위안만이 가진 대체불가 매력이다.

이승철 입국거부, 왜 일본의 자충수일까

“저도 송일국씨의 귀여운 세쌍둥이 이름을 불러봅니다! 대한 민국 만세~~!!!” 이승철은 자신의 트위터에 이런 글을 남겼다. 지난 9일 아내와 함께 일본 지인의 초대로 하네다 공항에 내렸지만 석연찮은 이유로 출국사무소에 4시간 가량 억류된 후 국내로 돌아온 후의 심경이었다.

'이승철의 독도공연(사진출처: 진앤원뮤직웍스)

소속사측이 말하는 것처럼 독도 이슈 후 첫 일본 방문이었던 이승철의 이번 일은 “표적 및 보복성 입국 거부”로 받아들일 수밖에 없는 입장이다. 이승철은 JTBC <뉴스룸>에 출연해 이번 일을 계기로 “국민 참여를 통한 독도 지킴이 행사 같은 건 좀 열심히 적극 나서야겠다”는 뜻을 전했다.

사실 연예인들의 입국 거부 사례가 이번이 처음은 아니다. 2011년 비스트와 씨엔블루가 비자 문제를 빌미삼아 공항에 8시간가량 억류됐던 적이 있었고, 송일국은 2012년 독도 수영횡단 프로젝트에 참여한 후 일본 외무성 야마구치 츠요시 차관으로부터 “송일국은 일본에 입국하기 힘들 것”이라는 말을 들은 적이 있다. 당시 송일국은 이 같은 조치에 대해 “그냥 제 아들 이름이나 불러봅니다. 대한 민국 만세”라는 글을 SNS에 올린 바 있다.

한일 관계는 늘 민감한 부분이 있어왔지만 일본이라는 시장은 우리에게 매력적으로 다가왔던 것이 사실이다. 한류만 하더라도 배용준 열풍으로 시작해 K팝 열풍과 장근석 열풍으로 이어지는 일본이 거의 독보적인 시장으로 자리해왔다. 하지만 아베 총리의 집권으로 인해 한일 관계가 급속도로 냉각되면서 일본의 한류도 차츰 식어가는 모양새다. 한류 드라마가 차지하는 비중은 2011년 5.9%에서 지난해에는 4.5%까지 줄어들었다.

즉 이승철의 입국 거부 사건은 이미 이러한 한일 관계에 의해 틀어지기 시작한 문화 교류에서 이미 예고된 것이었다는 점이다. 물론 과거사에 대한 일본의 태도 때문에 우리에게도 일본은 ‘가깝고도 먼 나라’임은 분명하다. 하지만 최근 들어 우리네 대중문화계는 일본인들의 출연이 부쩍 잦아지고 있다. <비정상회담>의 타쿠야, <학교 다녀왔습니다>의 강남, <헬로 이방인>의 후지이 미나, <슈퍼맨이 돌아왔다>의 야노시호 등이 그들이다. 정치적으로는 민감하더라도 문화적으로는 열린 자세를 보여주고 있는 것이다.

하지만 이승철의 입국 거부 같은 노골적인 사건은 우리의 시선을 일본에서 중국으로 자꾸만 옮겨가게 만드는 요인이 되고 있다. 이미 <별에서 온 그대>나 <아빠 어디가>, <런닝맨> 등이 중국 내에서 한류 열풍을 만들어내고 있고, 우리의 배우들이 중국 드라마에 진출하는 것도 이제는 낯선 풍경이 아니게 되었다. 지난 10일 체결된 한 중 FTA 타결은 이러한 한중 간의 관계를 더욱 돈독하게 만들어줄 가능성이 높다.

이런 문화 교류의 시기에 최근 일본 정부가 보여주는 행보는 시대에 반하는 것이 분명하다. 마치 시대를 과거 6,70년대로 되돌리려는 듯한 이런 행태가 가져올 결과는 뻔하다. 그것은 고립이다. 최소한의 물꼬로서 문화의 교류는 보다 복잡한 사안들의 해결을 위해서도 허용되어야 한다. 하지만 일본 정부의 행태를 보면 하나는 알아도 둘은 모르는 유치한 수준을 보여주고 있다. 이것은 아마도 일본 대다수의 국민들이 원하는 것도 아닐 것이다.

<비정상회담> 추석특집, 선물만 나눠도 흐뭇하네

JTBC <비정상회담> 추석특집에서는 그간 해왔던 토론을 잠시 내려두고 추석에 걸맞는 장기자랑과 게임 그리고 선물 교환 시간을 가졌다. 사실 이런 특집은 우리가 명절만 되면 많이 봐왔던 것들이다. 외국인들이 나와 한국말로 우리 노래를 부르는 장기자랑 대회는 명절이면 흔히 볼 수 있던 풍경들이다.

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

하지만 같은 것도 <비정상회담>에서 하면 다르다? 10회를 맞이한 걸 축하하고(?) 추석을 맞아 덕담을 나누고 꿈을 밝히는 자리에서 기욤 패트리는 “인종차별을 없애고 싶다”고 말했다. 여기에 대해 전현무는 이미 10회만으로도 많이 변화하고 있을 것이라고 말했다. 그 말은 틀린 말이 아니다. 실제로 이 프로그램을 통해 우리는 외국인이라면 막연히 불편하게 여기던 것들을 이제 이들을 통해 친숙하게 느끼고 있는 중이니 말이다.

스피드 퀴즈 게임에서 ‘증조할아버지’나 ‘소꿉놀이’ 같은 단어를 보고 “이게 무슨 말이에요?”라고 로빈이 당황해하는 것처럼, 아직까지 언어가 서툴지만 그런 것들은 오히려 즐거움이 되어버렸다. 조금 모르고 틀려도 그것이 웃음의 코드가 될 수 있다는 것. 그것을 <비정상회담>은 보여주었다. 살림장만 퀴즈도 마찬가지. 누가 문제를 맞췄느냐 아니냐를 떠나 거기서 묻어나는 건 이들의 우리 문화에 대해 이해하려는 모습이었다.

명절 특집에서 빠질 수 없는 게 장기자랑. ‘Happy’를 부른 타일러 라쉬와 장위안, 타쿠야의 무대에서 영어인지 중국어인지 구분이 안되게 노래를 불러 주변사람들을 포복절도하게 만든 건 바로 장위안. 꼭 잘 하지 못해도 그것이 즐거울 수 있었던 건 우리가 장위안이라는 중국 청년을 이미 잘 알고 있었기 때문이다. 늘 진지하고 심각하게 ‘회담’에 임하는 그 모습을 기억하는 분들이라면 무대에서도 여전히 진지한(노래는 잘 못하지만) 모습에 빵 터졌을 것이다.

로빈, 줄리안, 다니엘이 부른 ‘경사났네 경사났어’는 노래를 개사해 그간 <비정상회담>이 해왔던 경계 없이 어우러지는 분위기를 잘 표현해냈다 에네서 카야의 속담이 싫지만 터키문화라며 이해한다는 줄리안의 노래에 이어 다니엘은 문신이 많은 자신을 보고 한국사람들이 깜짝 놀라지만 자신은 착한 남자라고 어필했다. 무엇보다 로빈은 이태리, 가나, 중국, 호주, 터키, 캐나다, 벨기에, 프랑스, 일본, 독일, 미국까지 나라 이름을 언급하는 것만으로도 ‘경사가 난’ <비정상회담>의 훈훈한 분위기를 전해주었다.

마니또를 정해 선물을 주는 시간에 타일러 라쉬가 성시경에 전한 티셔츠 선물에는 각국의 언어로 우정의 덕담이 적혀 있어 그 시간을 뜻 깊게 만들었다. 이태리어와 프랑스어로 파이팅을 뜻하고 ‘포르자’와 ‘쓰와 포르’가 적혀 있었고, 중국은 이태백의 시가, 일본, 독일, 가나는 힘내라는 의미의 문구들이 적혀 있었다. 어찌 보면 <비정상회담>이라는 프로그램에 걸맞는, 값비싼 선물보다 더 값진 우정을 느낄 수 있는 선물은 보는 이들을 흐뭇하게 했다.

<비정상회담>에서 ‘추석특집’으로 한 것은 여타의 외국인 명절 특집과 크게 다르지는 않았다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 특집이 다르게 다가왔던 건 왜일까. 그것은 아마도 이 프로그램이 단지 외국인 명절 특집이 늘 보여주던 ‘신기함’을 넘어서 외국인과 우리 사이의 간격을 좁혀주는 공감대를 지향하고 있다는 그 한 가지 사실 때문일 것이다. 다른 걸 신기하게 바라보는 외국인 명절 특집에는 없었던, ‘외국인이어도 우리와 같은 면’을 찾는 모습이 <비정상회담>만의 특별한 추석 특집을 가능하게 했다.

<비정상회담>에서 침묵하는 김구라를 보니

JTBC <비정상회담>에 한국 대표로 출연한 김구라는 테이블에 앉자마자 이 프로그램이 잘 되는 것에 대해서 MC들이 존재감을 드러내지 않기 때문이라고 말했다. 사실이다. 이 프로그램은 전체를 이끌어가는 메인 MC로 전현무, 유세윤, 성시경이 있지만 그들은 이야기의 전면으로 나오지는 않는다. 다만 옆에서 주제를 던지거나 외국인들이 던지는 말에 양념을 쳐서 웃음을 만드는 정도를 할 뿐이다.

'비정상회담(사진출처:JTBC)'

그래서였을까. <비정상회담>에 출연한 김구라는 지금껏 여타의 토크쇼에서는 좀체 보여주지 않았던 ‘경청’의 자세를 보여주었다. 그가 갖고 나온 주제는 ‘아들에게 뭐든 들어주는 자신이 비정상이냐’는 것이었다. 지금껏 아들 동현이가 원하는 건 들어주지 않은 것이 없다는 김구라는, 그러나 대부분의 외국인들에게는 ‘비정상’ 판정을 받았다.

터키 대표 에네스 카야는 그 어릴 때의 잘못된 습관이 아이의 미래를 망친다며 강도 높게 김구라의 육아방식을 비판했다. 미국 대표 타일러 라쉬는 아이가 원하는 것을 들어주는 건 괜찮지만 끈기 있게 한 가지를 끝까지 하는 것은 좀 더 종용할 필요가 있다고 말했다. 반면 일본 대표 타쿠야는 무뚝뚝했던 자신의 아버지를 회상하며 그렇게 아이의 행복을 위해 뭐든 받아주는 김구라의 육아방식을 지지하기도 했다.

이야기는 자연스럽게 육아방법에서 각자 아버지에 대한 회고로 이어졌다. 타쿠야는 자신이 야구선수로 마운드에 섰을 때 저 멀리 아버지가 아무 말 없이 자신을 보고 있던 것이 감동적이었다는 얘기를 꺼내며 자신이 아버지가 되면 아들과 캐치볼을 하는 게 꿈이라고 말했다. 타일러 라쉬는 알코올에 의존하던 아버지가 알고 보니 잠자리에서 일어나지 못할 만큼 우울증에 시달렸다는 걸 뒤늦게 알게 되고는 그 약해진 아버지와 드디어 소통하게 됐다고 얘기했다. 김구라는 자신의 아버지가 루게릭병을 앓았지만 아무런 도움도 주지 못했던 사연을 꺼내놓으며 자기 위치에 굳건히 서 있는 것도 효도라고 말했다.

최근 김구라에 대한 호감은 과거에 비해 부쩍 줄어들었다. 과거에는 특유의 독설이 시청자들에게 심지어 통쾌함을 선사하기도 했지만 지금은 어딘지 불편함으로 변모하고 있는 상황이다. 토크쇼가 전반적으로 고개를 숙이고 있기 때문인지 독설의 강도를 높이고 있지만 그건 오히려 호불호만을 더 키우고 있다. 특히 타인의 이야기를 듣지 않고 자신의 이야기를 불쑥 불쑥 꺼내놓은 그의 이야기 방식은 대중들에게는 어딘지 잘못된 것으로 다가오게 만들었다.

그런 김구라가 <비정상회담>에서는 완전히 다른 모습을 보여주었다. 그 경청하는 모습은 심지어 낯설게 다가왔다. 김구라가 아닌 것 같은 모습. 그건 방송에서 보여주던 독설가의 모습이 아니라 한 아이의 아버지로서의 김구라의 모습이었다. 이건 어쩌면 <비정상회담>이라는 특별한 토크쇼가 부여한 역할일 것이다. 김구라는 처음 테이블에 앉았을 때 프로그램이 잘 되는 이유가 MC들이 존재감을 드러내지 않기 때문이라고 말한 것처럼 애써 자신을 누르는 모습을 보였다.

<비정상회담>에 출연한 김구라를 통해 발견하게 되는 건, 그가 던지는 센 멘트들이 그의 고유 성향이라기보다는 어쩌면 그 토크쇼가 그에게 요구하는 것이라는 점이다. 사실 SBS <매직아이>나 MBC <라디오스타> 또 JTBC <썰전>에서 ‘경청하는 김구라’는 불필요하다. 그는 점점 센 이야기들을 요구하는 토크쇼들 속에서 필요한 존재가 되었고 따라서 거친 독설은 그의 정체성이 되었다.

이런 점은 김구라가 좀 더 새로운 예능의 영역을 개척할 필요가 있다는 걸 에둘러 말해준다. 방송이 그를 불러준 건 ‘독설하는 김구라’였지만 지금은 조금씩 그 호감보다는 비호감이 늘어가는 상황이다. 비슷한 토크쇼 속에 들어가면 자칫 김구라는 그 틀에 갇혀버릴 위험성이 있다. MBC <사남일녀>는 김구라가 하지 않던 야외 버라이어티쇼를 통해 그의 새로운 면을 보여주려 했었지만 결국 실패하고 말았다. 그는 역시 토크쇼에서 힘을 발휘하는 존재다. 그렇다면 그가 가진 직설어법을 새롭게 활용할 수 있는 토크쇼는 없는 것일까. 이건 김구라의 숙제이면서 우리네 방송계가 고민해야할 토크쇼의 숙제이기도 하다.