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'나쁜 남자'의 김남길, '동이'의 한효주

사극과 현대극의 연기는 다를 수밖에 없다. 사용하는 언어가 다르기 때문이다. 따라서 현대극을 연기하던 배우가 사극 속으로 들어갔을 때 부담감을 느끼는 것은 당연하다. 그것은 반대로 사극 속에서 강력한 캐릭터 이미지를 만들어낸 배우가 현대극으로 나왔을 때도 마찬가지다. 그런데 이런 부담감이 무색할 정도로 자연스런 변신을 하는 경우도 있다. '찬란한 유산'에서 사극 '동이'로 간 한효주와 '선덕여왕'에서 '나쁜 남자'로 온 김남길이 그렇다. 어떻게 그들은 현대극과 사극을 그처럼 자연스럽게 오갈 수 있었던 것일까.

먼저 캐릭터를 들여다봐야 그 해답을 알 수 있다. '선덕여왕'의 비밀병기로 등장한 비담이란 캐릭터는 사극 속이지만 지극히 현대적인 캐릭터다. 그는 '선덕여왕' 속 캐릭터들이 하는 것처럼 옛 어투를 사용하지 않는다. 그래서 어떻게 보면 이 캐릭터는 '선덕여왕'이라는 신라시대로 타임머신을 타고 툭 떨어진 현대인처럼 보인다. 이 지극히 현대적인 일상어투를 사용하는 비담은 심지어 공주(장차 여왕이 될) 앞에서도 반말을 한다.

그저 한없이 착하기보다는 욕망에 충실하며 때로는 지독히도 상대방을 아프게도 만드는 이 캐릭터가 갑자기 이 사극이라는 공간 속에 들어왔을 때 대중들이 열광하게 된 것은 어쩌면 당연한 일이다. 사극이라면 갖게 되는 그 형식적인 무게를 가볍게 깨버리는 그 파격, 그리고 그 파격 속에 자리한 현대적인 쿨한 감성이 버무려지는 순간, 그는 단번에 이 사극 속 모든 인물들과 대비되는 강력한 존재감의 캐릭터가 된다. '선덕여왕'의 후반부로 가면서 비담이라는 캐릭터가 조금씩 존재감을 상실한 것은 그가 악역으로 변신해서가 아니라, 차츰 사극 속의 인물로 변해가며 그 차별성이 사라졌기 때문이다.

연기자 김남길은 비담이라는 캐릭터 그 자체의 아우라를 그대로 갖게 되었다. 그의 연기자로서의 이미지가 비담 이전과 이후로 나뉘는 것은 그만큼 이 캐릭터가 그에게 부여한 힘이 강력하다는 것을 말해준다. 그리고 새롭게 시작한 '나쁜 남자'. 심건욱은 비담이란 캐릭터의 현대적인 버전처럼 보인다. 어찌 보면 '나쁜 남자'라는 드라마는 저 비담이란 캐릭터의 아우라를 이미지로 보유한 김남길을 위한 드라마처럼 보인다.

시니컬하지만 들으면 들을수록 속을 시원하게 하는 독한 어투나, 독해보이면서도 슬픈 눈은 이 드라마의 주제와도 그대로 닿아있을 정도다. '나쁜 남자'는 속물로 가득한 세상에 슬픈 눈으로 침을 뱉는 남자의 이야기다. 혹자들은 같은 캐릭터의 반복으로 김남길의 이미지 소비를 빠르게 하는 드라마라고 걱정을 했지만, 실제는 상황이 다르다. 김남길은 사극 밖으로 빠져나와, 현대극 속에서도 비담이 가졌던 그 아우라의 영역을 오히려 공고하게 하고 있다. 이것이 가능한 것은 전술한 대로 비담이 사극과 현대극을 넘나드는 캐릭터로 매력적이기 때문이다.

한편 '찬란한 유산'의 은성이란 캐릭터는 현대극이지만 지극히 고전적인 캐릭터다. 착하고 맑고 씩씩하며 때론 지독한 상황에 빠져도 좌절하지 않는 전형적인 캐릭터. '찬란한 유산'에서 그녀가 돋보인 것은 그녀의 주변을 둘러싸고 있는 심지어 악마적으로 보이는 현대적 욕망의 화신들과 그녀가 비교되었기 때문이다. 그녀는 이 욕망의 시대에 살아남은 지극히 선한 천연기념물처럼 반짝인다.

그런 그녀가 사극 속의 주인공 동이로 분하는 것에서, 어떤 변신의 이질감이 느껴지지 않는 것은 어쩌면 당연한 일일 것이다. 비담이란 현대적인 이미지가 현대극으로 와서 심건욱이란 캐릭터로 자연스러운 것처럼, 은성이란 고전적인 이미지는 사극 속 동이라는 캐릭터로 와서도 자연스럽다. 그녀는 여전히 밝고 맑고 그러면서도 불굴의 의지를 갖고 있는 선한 캐릭터다. 게다가 '동이'라는 사극은 그 인물들의 대사가 이중적이다. 공식적인 자리에서는 고어가 사용되지만 일상적인 자리에서는 현대어가 나온다. 이것은 깨방정 숙종(지진희)만이 아니라 동이에게도 해당되는 이야기다.

사극에서 온 남자, 사극으로 간 여자. 둘 다 새로운 캐릭터로의 변신을 꾀한 것이 아니라, 오히려 전작이 가진 캐릭터를 보다 공고히 하고 확장하는 캐릭터를 연기하고 있다. 보통 똑같은 캐릭터가 사극과 현대극을 넘나들 때 흔히 그 어색함이 느껴지기 마련이지만, 이 두 사람의 경우 그 이질감은 별로 느껴지지 않는다. 이것은 물론 사극과 현대극의 경계가 그만큼 얇아져 있다는 것을 말해주는 것이지만, 또 한편으로는 그만큼 이들 배우들이 갖는 아우라가(옴므파탈의 절정을 보여주는 김남길과 인상녀라는 말이 너무나 잘 어울리는 밝은 한효주) 꽤 크다는 것을 말해주기도 한다.

월드컵 열기가 뜨겁다. 그리스와의 첫 경기에서 2:0으로 그리스를 완파한 우리 팀은 강호 아르헨티나와의 경기에서도 일을 낼 작정이다. 월드컵 열기는 점점 더 뜨거워질 전망이지만, 한편으론 SBS 월드컵 단독중계로 인해 발생하는 논란도 끊이지 않을 것으로 보인다. 먼저 단독중계로 인해 다채로운 해설을 들을 수 없다는 것에 대한 불만이 제기되고 있다. 스포츠 중계는 기본적으로 해설의 맛이라고 볼 수 있는데, SBS 단독중계로 인해 그 다양한 묘미를 느낄 수 없게 된 것이다.

게다가 단독으로 이루어지는 SBS 중계 자체가 시청자들의 기대치에 못 미친다는 비판이 제기되고 있는 상황. 개막전 등을 통해 해설자들의 미숙한 진행이나 정보 부족에 대해 시청자들은 불만을 토로했고, 그리스전에서도 오디오 문제 등 방송이 원활하게 이루어지지 않는 것에 문제가 제기되고 있다. 이로써 당초에 SBS 단독중계의 명분 중 하나로 제시되었던 시청자들의 다양한 채널 선택권은 오히려 거꾸로 제한받은 셈이 되었다. 월드컵에 대한 국민적 관심은 그리스전의 최고 70%의 시청률에 육박할 정도로 뜨거운 것으로 증명됐다. 그러니 이러한 관심을 두고 볼 때 월드컵과 다른 방송의 채널 선택권은 별 의미가 없다. 차라리 다양한 해설을 선택할 수 있는 방송3사의 월드컵 중계가 오히려 시청자들의 채널 선택권을 보장해주는 일이 될 수 있었다는 얘기다.

또한 SBS의 단독중계로 인해 발생하는 배타성은 월드컵에 대한 국민적인 감정을 건드리고 있다. 애초에 SBS는 단독중계를 넘어서, 공공시설이나 호텔을 비롯한 영리시설 및 음식점 등에서 월드컵 경기 중계 시 그에 합당한 대가를 지불해야 할 것이라고 밝혔다가 반발이 심해지자 상업적이지 않은 것은 허용하겠다는 쪽으로 한 발 물러섰다. 하지만 그리스전이 벌어지는 당일, 국민 응원 축제 '승리의 함성' 행사장에서 일부 미디어 취재진이 안전 요원들의 제지를 받았다가 후에 문제가 불거지자 SBS측이 유감을 표명한 것은 이 단독중계로 인한 배타성이 여전하다는 것을 보여준다.

이것은 또한 그리스와의 첫 경기를 응원하는 모습을 담아낸 '남자의 자격'이, 경기장면을 일부 사용한 것에 대해 SBS측이 그것이 FIFA 규정 위반이라고 지적한 점에서도 드러난다. 물론 '남자의 자격' 제작진은 이것이 SBS측과 사전협의된 것이라고 밝혔지만, 그만큼 SBS 내부에서도 혼선이 일어나고 있다는 반증이다. 사실 '남자의 자격'이 남아공까지 날아가 우리팀을 응원하고, 전국에서 벌어지는 응원 모습을 담아낸 점은 현 SBS가 단독으로 치르고 있는 월드컵의 붐을 일으키는데 일조하고 있다는 점에서 규정을 끄집어내 비난할 일만은 아니다. 국민들이 원하는 것은 방송사 간의 이권다툼이 아니라 제대로 월드컵을 느끼고 싶은 것이다.

이 모든 비난과 논란들이 SBS만의 책임이라고 말할 수는 없다. 물론 지상파 방송3사가 모여 합의했던 ‘올림픽·월드컵 특별위원회를 통한 중계권 협상’의 원칙을 깨고, 자회사인 SBS 인터내셔널을 통해 2010~2014년 동계 올림픽, 2012~2016년 하계 올림픽, 2010~2014년 월드컵을 SBS가 독점 계약한 것에는 상도의적인 책임이 분명한 건 사실이다. 하지만 그 후 방송3사가 다시 협상을 하고 그 협상이 결렬되는 일련의 과정을 보면 타 방송사들 역시 국민들의 요구보다는 자사의 이익을 중심으로 문제에 대처했다는 비판을 피하기는 어렵다.

남아공까지 날아가지 않는 한, 월드컵은 TV를 통해 볼 수밖에 없다. 그리고 우리 국민들의 대다수는 월드컵에 출전한 우리 선수들의 좋은 경기를 좀 더 재미있고 다양한 시선으로 보고 싶어 한다. SBS의 단독중계가 결정된 마당에 이에 대처하지 못했던 타 방송사들이 똑같이 SBS처럼 마음껏 월드컵을 보여줄 수는 없을 것이다. 그것은 어찌됐든 SBS의 정당한 권리가 되기 때문이다. 하지만 월드컵이 SBS의 행사가 아니라, 국민적인 행사인 만큼 보다 융통성 있는 접근이 필요한 것은 사실이다. 월드컵 방송은 다름 아닌 시청자를 위한 것이기 때문이다.

'남자의 자격'의 중계 제약은 어떻게 기회가 될까

'남자의 자격'은 남아공에 가서 과연 무엇을 찍어올까. 과거 이경규가 '일밤'에서 월드컵 경기장을 무시로 드나들던 시절이라면 이런 질문은 전혀 의미 없는 우문이었을 게다. 게다가 이건 사실상 '남자의 자격'판 '이경규가 간다'가 아닌가. 예능의 새로운 핵으로 떠오른 '남자의 자격'에 월드컵하면 떠오르는 예능의 지존, 이경규가 만났는데, 뭐가 걱정이란 말인가.

하지만 SBS가 월드컵을 단독중계하게 된 현 상황에서 이 질문은 꽤 의미심장하다. 경기장에 들어갈 수는 있지만, 경기 장면을 찍어서 방영할 수 없는 상황. 스포츠가 경기장을 뛰어다니는 선수들과 그걸 응원하는 관객들 사이의 교감에서 그 재미를 느끼는 것이라고 볼 때, 월드컵을 소재로 한 '남자의 자격'이 경기장의 선수들을 보여줄 수 없다는 점은 말 없이 예능하는 것만큼 어려운 일일 것이다. 이 상황에서 '남자의 자격'은 남아공까지 날아가 무엇을 보여주려는 것인가.

'남자의 자격'의 이명한 프로듀서는 먼저 이런 상황이 된 것을 안타까워했다. 그러면서도 "오히려 이러한 제약이 새로운 시도를 할 수 있는 기회가 될 것"이라고 말했다. 즉 경기장을 직접 찍으며 동시에 보여줄 수 없는 상황, 그로 인해 겪게 되는 중계의 어려움이 오히려 예능으로 승화될 수 있다는 것이다.

경기장에서는 경기장면을 보여줄 수 없기 때문에 멤버들이 예능식으로 해설을 하고, 그것을 국내에서 이용수 해설위원이 따로 경기장면에 대한 전문적인 해설을 붙이는 형식이 될 것이라고 한다. 실시간 경기 해설은 될 수 없지만 그래도 라디오 방식에 이원방송으로 제약을 넘어보겠다는 것. 분명 이 방식은 꽤 괜찮은 우회의 방법이지만 그래도 어떤 불편함은 남을 수밖에 없다. 그런데 바로 이 불편함 자체를 리얼하게 소화해내면 그것은 예상 밖의 웃음으로 승화될 수 있다.

'남자의 자격'은 예능 프로그램이기 때문에 스포츠 중계가 될 필요는 없다. 어쨌든 SBS의 단독중계권으로 인해 MBC와 KBS는 사실상 월드컵 중계방송을 하는 것이 불가능해졌다. 이러한 제약은 중계방송 같은 스포츠 프로그램에만 해당되는 것이 아니다. 뉴스 프로그램에서도 SBS가 2분 분량의 영상을 제공하겠다고 했지만, 타 방송사들은 월드컵 관련 뉴스를 보도하는 것이 제한적일 수밖에 없다.

이렇게 볼 때, '남자의 자격'이 시도하는 이 우회 방식의 월드컵 프로그램은 예능이기 때문에 오히려 제약을 기회로 삼은 아이템이라고 할 수 있겠다. 물론 '남자의 자격'이 남아공으로 날아간 것은 거기 태극전사들을 응원하기 위한 것이다. 하지만 이 아이템이 그 중계의 제약이 주는 불편함을 기본전제로 깔고 있다는 점은 어쩌면 이 코너가 시청자들에게 전하는 또 하나의 메시지가 될 수도 있을 것으로 보인다.

이명한 프로듀서는 이 어려운 상황에서도 더 열심히 응원을 하는 아저씨들을 통해 그들의 진정성을 보여주겠다고 했다. 그리고 한편으로는 그 어려운 상황이 주는 불편함을 시청자들과 프로그램을 통해 공감하고 싶다고도 말했다. 만일 이 두 가지를 모두 얻을 수 있다면, '남자의 자격'은 어쩌면 일거양득 그 이상의 결과를 남아공에서 가져올 지도 모를 일이다.

 '동이'만의 차별점, 어디서 찾을 수 있을까

시청률 23%. 그 전후에서 '동이'는 멈춰서 있다. 사극으로 보면 높은 시청률도 아니고 그렇다고 아주 낮은 시청률도 아니다. 그저 틀어놓고 시청하면 꽤 흥미진진하다. 하지만 기대를 조금 갖고 보게 되면 조금 시시한 느낌도 든다. 주인공 동이(한효주)가 인현왕후(박하선)와 장희빈(이소연) 사이에서 사지로 내몰리며 그 누구도 풀 수 없을 것 같은 사건을 마치 '별순검'의 한 장면처럼(물론 아주 소프트하게) 풀어내는 과정은 꽤 긴박감이 넘친다.

그런데 하나의 미션이 끝나고 나면 어딘지 허전하다. 미션과 미션 해결 그리고 국면전환은 꽤 매끄럽게 진행되지만 뒤통수를 치는 기발함 같은 것은 발견하기 어렵다. 그래서 23%에 멈춰서 있는 '동이'의 시청률은 이해가 된다. '동이'는 지금 미션 사극의 전형적인 길을 걸어가고 있다. 과거라면 이 전형은 꽤 시청자들에게 즐거움을 줬을 지도 모른다. 하지만 작금의 시청자들은 사극을 너무나 잘 안다. 그래서 새로운 즐거움을 찾지만 '동이'가 그걸 제공해주지 못한다는 점에서 아쉬움을 느낀다. 왜 이런 상황에 직면했을까.

장희빈과 인현왕후의 이야기는 너무나 많이 사극으로 만들어졌다. 장희빈의 그 독한 눈빛과 그런 독한 장희빈에 의해 당하는 인현왕후. 그리고 결국 밝혀지는 진실. 사약을 받고도 바락바락 소리를 지르는 모습, 그리고 그런 그녀의 입을 억지로 벌려 사약을 들이붓는 장면은 이제 장희빈이라는 콘텐츠의 트레이드마크가 되었다. 그만큼 장희빈과 인현왕후의 대결구도는 사극의 소재로서 강하다. '동이'가 새로운 사극이 되려면 그 이상을 넘어서는 그 무엇을 보여줘야 한다. 그렇지 못하다면 결국 '동이'는 장희빈과 인현왕후가 벌이는 왕실암투의 블랙홀로 빨려 들어갈 수밖에 없다.

이미 미션이라는 틀이나, 여성의 성장, 그리고 추리 형식은 이른바 퓨전 사극의 기본기가 되고 있는 상황, 따라서 동이가 매번 미션을 부여받고 그 미션을 해결함으로서 조금씩 성장하며 감찰궁녀로서 사건을 추리하는 모습은 그다지 차별점이 되지 못한다. '대장금'이 특별했던 것은 여성 성장 미션 사극의 출발점이고 추리적인 요소를 가미했기 때문이기도 하지만, 더 중요한 것은 그 모든 기본기를 요리와 의술로 엮어냈다는 점이다. 어떤 요리로 인해 벌어진 사건이 의학지식 등을 통해 해결되는 과정은 '대장금'만의 차별점을 만들었다.

'이산'에서는 정조의 궁에서 살아남기라는 독특한 시선이 존재했고, 무엇보다 도화서의 이야기가 이 사극의 기본기와 잘 엮어져 차별점을 만들었다. '동이'에도 초반부에는 이런 차별점이 있었다. 이른바 '음변(音變)사건'이 그것이다. 사건을 음으로 엮었고 그 음이 왜 변했는가를 찾아가는 동이의 이야기는 흥미진진한 '동이'만의 차별성이 되었다. 하지만 그 후로 동이가 감찰궁녀가 된 후로 이 음악에 대한 이야기는 쏙 빠져버렸다. 주식(이희도)과 영달(이광수)은 바로 이 장악원이라는 이 사극만의 특징을 보여주는 인물이지만, 지금은 장악원과는 상관없이 그저 '자나 깨나 동이 걱정'하고 사극의 상황을 쉽게 설명해주는 코믹한 연사 역할에 머물러 있다.

사극의 미션 속에 들어있기 마련인 추리적인 요소는 드라마라는 특성상 지나치게 복잡하거나 어려워서는 곤란하다. 그렇게 되면 중간에 보게 되는 시청자나 집중해서 보지 않는 시청자들은 소외될 수 있다. 따라서 사극의 추리는 그 복잡함에서 재미를 찾는 것이 아니라, 그 특별한 시각이나 소재에서 찾아야 한다. '대장금'의 추리에 음식이 있었고, '이산'에는 그림이 있었다면, '동이'는 음악이 그 추리 요소가 될 수 있었다. 하지만 초반부 음변사건 이후로 '동이'만의 새로운 추리 요소는 잘 보이지 않는다. 이처럼 확실한 차별점을 찾기 어렵기 때문에 '동이'는 블랙홀 같은 장희빈과 인현왕후의 이야기로 회귀하는 느낌을 준다. 동이만의 매력이나 특징을 찾기가 어렵기 때문이다.

그렇다고 '동이'만이 차별점이 아주 없는 건 아니다. 그것은 깨방정 숙종(지진희)과 동이의 로맨스다. 분명 사극은 멜로만의 힘으로는 움직이기 어렵다. 하지만 그럼에도 이 깨방정 숙종과 동이의 로맨스는 권위의 해체라는 점에서 멜로의 틀 이상의 현재적 의미를 확보한다. 하지만 '동이'가 현재적 의미에 천착하는 사극이라는 특징을 확보하려면 다른 에피소드들도 좀 더 현재성을 강조했어야 한다. 예를 들어 감찰부의 에피소드들은 정의가 과연 무엇인가를 좀 더 깊게 다뤘다면 꽤 현재적인 의미를 가질 수 있었을 것이다. 과거에서 차별점을 찾기 어렵다면 오히려 현재에서 그것을 찾는 방법도 방법일 수 있다.

이 '사극의 현재성'이라는 문제는 동이라는 캐릭터에서도 그다지 부각되어 나타나지 않는다. 현재 동이는 한 번 물면 놓지 않는다는 '풍산'이라는 캐릭터를 얻었지만, 전반적으로 보면 그저 착한 캐릭터다. 물론 착한 캐릭터는 대중들에게 '우리 편'이라는 의식을 만들지만 그것이 현재의 시청자들의 감성에 부합하는 캐릭터인지는 의문이다. '선덕여왕'에서 선덕여왕(이요원) 그 이상으로 주목받은 캐릭터가 미실(고현정)이었고, 이 미실이 욕망에 충실한 현대적 캐릭터라는 점은 '동이'에도 시사하는 바가 크다고 할 수 있다.

좀더 앞으로 쭉쭉 뻗지 못하는 '동이'의 지지부진은 아직까지 장희빈과 인현왕후의 대결구도 그 이상을 뛰어넘는 차별성을 찾아내지 못했기 때문이다. 하지만 앞으로 기회가 없는 것은 아니다. 애초의 기획의도에 들어있던 음악이라는 요소를 극의 추리적인 요소에 녹여내고, 벌어지는 사건들 속에서 좀더 현재적인 관점을 담아내며, 동이라는 캐릭터의 성장 속에 단지 착하기만 한 캐릭터가 어떤 목적의식이나 욕망을 갖게 된다면 '동이'는 지금과는 조금 다른 전개양상을 가질 수 있지 않을까.