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‘밤에 피는 꽃’, 드라마가 꽃 필수록 배우들의 매력도 꽃이 핀다

낮에는 과부 밤에는 서민영웅. MBC 금토드라마 <밤에 피는 꽃>은 홍길동의 과부 버전 같은 느낌으로, 조여화(이하늬)를 지칭하는 제목으로 시작했다. 이 의미는 포스터에도 그대로 담겼다. 밝은 낮 조여화가 수절 과부로서 집안에 갇힌 거나 마찬가지로 앉아 있지만, 지붕 위에는 복면을 한 조여화가 달을 배경으로 서 있는 모습이 그것이다. 그건 밤이 되어야 비로소 진면목을 드러내는 조여화의 모습, 그건 제목 그대로 밤에 피어나는 꽃이다. 

열녀의 길을 요구받는 수절과부와 담장을 넘어 영웅적인 일들을 해내는 조여화의 대비효과가 만들어내는 극적 재미. 그것이 <밤에 피는 꽃>이 가진 서사의 핵심이지만, 이 드라마는 여기서 머물지 않고 조여화와 금위영 종사관 박수호(이종원)의 15년 전 가족들에게 벌어진 사건과 연결되며 그 진실을 파헤쳐가는 이야기로 펼쳐진다. 깜깜한 밤처럼 베일에 가려져 있던 진실이 꽃처럼 피어난다는 의미로 제목이 다시 읽히게 된 이유다. 

그런데 이제 시청자들은 <밤에 피는 꽃>의 의미를 조여화와 박수호 역할을 연기하는 이하늬와 이종원의 케미가 꽃 핀다는 의미로도 읽을 수 있지 않을까 싶다. 사실 이 작품의 핵심적인 재미는 조여화라는 캐릭터의 매력에 기대고 있다. 겉으로 보기엔 평화로워 보이지만 이 작품 속 인물들이 겪은 일들은 집안이 풍비박산나는 참변에 가깝다. 조여화는 오빠가 실종됐고, 원치않는 좌상 집 며느리가 되지만 남편이 사망함으로써 첫날밤도 치르지 못하고 수절과부가 된다. 박수호의 집안은 누군가에 의해 도륙당한다. 모두가 죽고 박수호만 박윤학에 의해 가까스로 살아남는다. 

이런 비극을 밑그림으로 두고 있지만, <밤에 피는 꽃>은 무겁지 않고 지나치게 진지하기보다는 발랄하고 경쾌하게 그려진다. 거기에는 이하늬라는 배우가 가진 밝은 에너지가 중요한 역할을 한다. 밤 같은 비극의 주인공이지만, 그 안에서도 밝은 모습을 잃지 않는 캐릭터가 조여화이기 때문이다. 그런데 이 캐릭터가 이토록 씩씩하고 유쾌하게 그려져 비극을 희극처럼 그려낼 수 있게 된 데는 이하늬의 공이 적지 않다. 밤의 비극을 웃음 꽃 피는 희극으로 그려낸이하늬의 존재감을 제목을 통해 읽어낼 수 있게 되는 이유다. 

동시에 상대 역할인 박수호는 초반에는 다소 자신의 임무에만 충실한 종사관으로서 그 내적 감정들이나 인간적 면모가 숨겨졌지만, 조여화와 함께 사건을 수사하고 공조하면서 점점 사적 감정까지 느끼게 되는 모습을 통해 그 매력을 발산하기 시작했다. 무표정해 보였던 얼굴이 조여화와 우연히 갖게 되는 스킨십 같은 상황들을 통해 감정이 드러나기 시작한 것. 비극의 주인공으로서 밤 같은 무거움에 짓눌려 왔던 감정들이 조여화를 통해 꽃피고 있다고나 할까. 

초반에는 진중했지만 차츰 말랑말랑해지기도 하는 면면들을 드러내기 시작하면서 박수호를 연기하는 이종원에 대한 시청자들의 반응도 커지고 있다. 이것은 이하늬가 보여주는 연기와 정반대의 흐름으로 두 사람이 케미를 맞춰가는 과정을 담고 있다. 즉 이하늬가 연기하는 조여화가 초반에는 밝고 가벼운 모습에서 점점 과거사를 알아가며 무겁고 진중한 모습으로 변해간다면, 이종원이 연기하는 박수호는 초반에는 무겁게 등장하지만 차츰 조여화와의 케미를 통해 말랑말랑한 사적 감정들을 드러내기도 하는 모습으로 변해가기 때문이다. 

결국 연기도 작품도 앙상블에서 완성된다고 하던가. 조여화와 박수호가 함께 수사를 공조하면서 서로에 대한 감정을 쌓아나가는 그 케미는 다름 아닌 이하늬와 이종원의 연기 앙상블로 완성되어가고 있고, 그것은 결국 이들이 끝내 어두운 밤처럼 가슴 한 켠에 두고 있던 미혹들을 밀어내고 진실도 사랑도 꽃피우는 이야기의 앙상블로 이어지고 있다. 제 아무리 어두운 밤이라고 해도 피어나는 꽃처럼, 무거운 현실을 살아가는 우리에게도 어떤 꽃의 희망과 위로를 전해주는 드라마 <밤에 피는 꽃>의 이야기가 깊어질수록 배우들의 연기 꽃도 활짝 피어나고 있다. (사진:MBC)

중국에 최적화된 <몽상합화인>, 장태유 감독의 차이나드림

북경에서 열린 장태유 감독의 <몽상합화인> 시사회에 쏠린 중국인들의 관심은 컸다. <별에서 온 그대>의 PD로서 많은 제작자들이 러브콜을 보냈던 장태유 감독이다. 그러니 그가 만든 영화에 대한 기대감 역시 클 수밖에 없다.

장태유 감독(사진출처:위에화 엔터테인먼트)

현장에 온 중국기자는 영화가 상영되기 전 <몽상합화인>에 대해 “<별에서 온 그대>처럼 초월적인 존재가 등장하느냐”고 물었다. 장태유 감독은 고개를 가로저었다. 그리고 <몽상합화인>은 지극히 평범한 중국인들이 등장한다고 했다.

영화의 장르는 ‘로맨틱 코미디’였지만 장태유 감독은 이런 장르가 중국에서는 낯선 장르라고 말했다. 남녀 간의 사랑을 다루는 영화들이야 늘 있었겠지만 아마도 평범한 여성의 성공스토리를 담은 로맨틱 코미디가 낯선 장르라는 얘기였을 게다.

‘로맨틱 코미디’라는 장르만 두고 보면 소소하게 느껴질 수도 있다. 하지만 막상 영화를 보고 나니 이 작품이 얼마나 중국에 최적화된 영화인가 하는 게 단박에 느껴졌다. 중국의 한 시골에서 자라나 아메리칸 드림을 꿈꾸며 뉴욕까지 가게 되지만 결국 실패하고 돌아와 중국에서 MBA 과정을 밟으며 ‘차이나 드림’을 이뤄간다는 이야기다.

아메리칸 드림에 대응하는 차이나 드림을 넣었다는 건 현재 변화하고 있는 세계 경제의 중심으로서 중국을 그대로 영화 속에 담았다고 볼 수 있다. 게다가 이 평범한 여성이 한 교수의 지도아래 하나하나 사업을 일으키고 키워나가는 과정은 일종의 ‘스타트업’에 대한 가이드라인 역할도 하고 있다. 하지만 교육적인 효과를 갖고 있다고 해도 이 영화는 상업영화로서의 코미디, 감동 같은 많은 정서적 감흥을 주는 요소들을 거의 다 갖추고 있다.

즉 한 평범한 여성의 좌충우돌 성공기를 웃고 울며 따라가다 보면 ‘차이나 드림’이라는 새로운 시대의 메시지를 만나게 된다는 점이다. 영화는 영어 자막으로 봐도 이해될 만큼 대단히 쉽고 빠른 전개로 흘러가지만 요소요소의 감정들을 놓치지 않고 살려나가는 점은 역시 장태유 감독의 저력이 느껴지는 부분이다.

처음에는 소소하게 느껴졌던 이야기들이 점점 인물에 몰입하게 되고 그들의 성장을 보면서 빠져드는 과정들은 사실 할리우드의 그 어떤 시각적 스펙터클보다 강하게 다가온다. 장태유 감독은 ‘보여주기’보다는 캐릭터에 ‘빠져들기’를 선택했다고 보인다. <별에서 온 그대>가 중국인들을 저격했던 그 취향들, 이를테면 여성들의 관점에 최적화되어 있는 유쾌함과 성공에 대한 욕망 같은 것들이 <몽상합화인>에는 잘 녹아들어 있었다.

사실 중국과 우리의 정서가 다르기 때문에 <몽상합화인>의 중국에서의 성공을 미리 예단하기는 어렵다. 어떤 면에서는 우리에게는 너무 익숙한 로맨틱 코미디처럼 다가오는 면도 있는 게 사실이다. 하지만 중국인들에게는 확실히 <몽상합화인>이 정서적 공감대를 주고 있다는 것을 중국 현지의 시사회장에서도 느낄 수 있었다. 중국 관객들은 영화를 보며 한참 웃다가 뒷부분에 가서는 눈물을 짓는 반응을 보이기도 했다.

<몽상합화인>은 우리가 갖고 있는 로맨틱 코미디 장르의 많은 노하우들을 그냥 재연하는 것이 아니라 훨씬 중국인의 감성에 맞게 재구성해낸 작품이다. 이미 웨이보 등에서는 이 영화에 대한 중국인들의 관심이 지대하다는 걸 확인할 수 있었다. 만일 이 영화가 중국에서 성공한다면 그것은 전적으로 장태유 감독의 철저한 현지화 전략 덕분일 것이다. 장태유 감독의 차이나드림. 그것은 과연 많은 중국 진출을 생각하는 이들에게 괜찮은 성공사례로 남을 수 있을까.