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'맛남의 광장'이 꺼낸 못난이 특산물들, 유통의 개선이 필요해

도대체 누가 이렇게 멀쩡한 특산물에 '못난이'라는 수식어를 붙이는 걸까. SBS <맛남의 광장>이 찾아간 여주는 우리에게는 쌀 산지로 주로 알려진 곳이다. 그런데 쌀만큼 많이 나는 것이 가지였다. 전국 가지의 4분의 1 물량이 여주에서 난다는 것.

그런데 그 곳을 찾은 백종원과 김희철도 또 시청자들도 놀라게 한 사실이 있었다. 그것은 누가 봐도 잘 자란 커다란 가지가 '못난이'로 불리고 있었다는 거였다. 다소 아담해 보이는 가지가 상품이 된 까닭은 규격화된 포장박스에 들어가지 않는다는 사실 때문이었다.

전국적으로 규격화된 박스에 들어가는 작은 가지만이 상품성이 있다는 사실에 백종원은 말이 안된다며 마트에 갈 때마다 불만이 그렇게 작은 가지들만 있는 것이었다고 말했다. 그런데 알고 보니 그게 상품이었다는 것.

가지를 생산하는 젊은 사장님은 '못난이 가지'가 상처나고 휘어진 것이나 기준보다 작거나 기준보다 큰 것이라고 했다. 물론 맛의 차이는 전혀 없었다. 하지만 가격은 두 배 가량 차이가 났다. 상품이라고 불리는 작은 가치가 하나 당 현재 가격으로 300원 정도인 반면, 잘 자라 덩치가 큰 '못난이 가지'는 150원에서 100원이라고 했다.

백종원은 잘 키워서 잘 자란 상품이 못난이 소리를 듣고 있으니 속상하다는 속내를 털어 놓았다. 사장님은 날씨가 좋아서 더 빨리 자라거나 일손이 부족해 미처 수확하지 못해 더 자란 가지들 때문에 '못난이'들이 늘고 있다고 했다.

너무나 황당한 이야기가 아닐 수 없었다. 백종원은 중국에서는 가지가 더 커서 다양한 요리를 해먹을 때 더 좋다고 했다. 게다가 마트에 가서 가지를 사려고 할 때 너무 작아서 지금이 제철이 아닌가 하고 지나치기도 했다는 것.

김희철은 "감자도 예뻐야 돼 가지도 예뻐야 돼..." 라며 이해할 수 없는 마음을 꺼내놓았다. 사실 <맛남의 광장>을 보면서 시청자들도 알게 된 사실이었을 게다. 너무 잘 자란 특산물들이 오히려 못난이 취급을 받고 있었다는 것을.

이렇게 된 건 유통 과정에서 생겨난 일들이었다. 마트에서 잘 진열된 것들만 상품으로 보다보니 감자도, 고구마도 가지도 모두 예뻐 보이는 것이 상품이 되고, 그래서 그것들만 팔려나가면서 그렇지 못한 것들이 '못난이 취급'을 받고 있었던 것.

강원도 못난이 감자와 해남 대왕고구마가 이렇게 못난이 취급을 받으며 천덕꾸러기가 되고 있다는 사실을 <맛남의 광장>이 알려주고 유통까지 연결해줬던 건 그래서 이 프로그램의 중요한 가치가 된 바 있다. 그렇게 소개된 못난이들(?)은 소비자들이 순식간에 몰려 완판 되는 '예쁜이들'이 되지 않았던가.

결국 유통과정에서 '못난이'라는 수식어가 붙은 멀쩡한 특산물들이 생겨나고 있다는 건 농민들은 물론이고 소비자들에게도 안타까운 일이 아닐 수 없다. 그런데 유통을 바꾸는 것도 결국은 소비자다. 그 정보를 올바로 알고 '못난이'들도 적극적으로 소비하는 그런 문화가 생겨난다면 유통도 변화할 테니 말이다. 좀 못생겼다고 심지어 너무 잘 자랐다고 천대받고 버려지는 특산물들이 있다니. 소비자들의 힘이 필요한 시점이 아닐까.(사진:SBS)

'골목식당', 음식 초보 사장님은 어떻게 백종원을 감동시켰나

간만에 보는 따뜻하고 먹먹한 이야기가 아닐 수 없다. SBS <백종원의 골목식당> 포항 꿈틀로 골목 수제냉동돈가스집 이야기다. 지난주 첫 출연하면서 이 집은 그 사연만으로도 안타까움을 많이 안겨 주었다. 아버지의 퇴직금으로 동생들이 차린 퓨전주점이 한 달만에 문을 닫았고, 맏딸인 사장님은 그 책임이 자리를 잘못 구해준 자신 탓이라 생각하며 그 자리에 브런치 카페를 열었다. 하지만 그것마저 어려워지자 수제냉동돈가스집을 열었던 것.

하지만 본래 학습지 선생님이었던 사장님이 특출난 요리에 대한 비법 같은 것이 있을 리 없었다. 그 정도로 장사가 안되는 데다 요리 경험도 일천하면 차라리 장사를 접는 편이 나아 보였지만 사장님은 그러지 못했다. 그것은 아버지 퇴직금으로 낸 가게인데다 마침 갑상선암 투병까지 했던 터라 가게를 접는다는 것 자체가 아버지에게 좋지 않을 거라 여겼기 때문이었다. 맏딸로서의 책임감이 막중하게 느껴졌다.

장사는 잘될 리가 없었다. 많이 팔리지 않는 돈가스를 미리 만들어 냉동실에 꺼내 쓰니 맛이 좋을 리 없었고 그건 다시 매출이 떨어지는 악순환을 만들었다. 청귤청에이드를 먹어본 백종원은 차라리 그쪽이 더 나을 듯 싶었지만 어떻게든 음식으로 일어나고픈 사장님은 돈가스를 고집했다. 결국 실험적으로 스텝들에게 30인분 돈가스를 점심에 한꺼번에 해보고 나서 사장님은 드디어 깨달았다. 마음만으로 장사를 할 수는 없다는 걸.

엎친 데 덮친 격으로 코로나19가 발생하며 솔루션 자체가 몇 개월이고 지체된 상황이었다. 그런데 놀랍게도 그 위기를 기회로 삼은 사장님의 노력은 기적 같은 변화를 만들었다. 전화로 죽을 해보면 어떻겠냐고 묻는 사장님에게 백종원이 "괜찮은 생각"이라고 한 마디 해준 것이 기회의 씨앗이 되었다.

몇 달이 지난 후 위로 차 다시 포항을 방문한 백종원은 이 집의 놀라운 변화에 할 말을 잃어버렸다. 그간 마치 숙제라도 하듯이 레시피를 연구해온 사장님의 노력은 무려 세 권이나 되는 노트를 통해 확인할 수 있었다. 돈가스에서부터 다양한 레시피를 도전해오다 백종원이 얘기한 죽에 꽂혀 다양한 죽을 실험한 끝에 사장님이 개발한 요리는 이른바 '덮죽'이었다. 덮밥 같은 형태지만 죽 위에 덮어 덮죽이란다.

반신반의하며 사장님이 내놓은 덮죽을 본 백종원은 일단 그 먹음직스러운 비주얼에 감탄했다. 그리고 맛 또한 놀라웠다. '덮죽'이라는 이름을 아재개그로 활용해 이거는 "넙죽 넙죽 먹겠는데요?"라고 백종원이 말할 정도였다. 아직까지 자신의 레시피에 대한 확신이 없던 사장님은 백종원 앞에서 긴장하고 있다가 "흠잡을 데가 없다"는 말에 결국 눈물을 흘렸다. 그 몇 달 간 코로나로 인해 손님이 끊긴 가게에서 희망의 끈을 놓지 않고 매일 같은 레시피를 시도하고 그걸 하나하나 노트에 적어놨던 노력의 시간을 인정받은 느낌이었을 게다.

굉장히 도와줘야 할 것이 많을 것이라 생각하고 찾았던 백종원은 스스로 노력해 길을 찾아낸 사장님을 칭찬하며 오히려 도와줄 것이 없어 섭섭한 표정을 지었다. 백종원이 떠난 후 작가들은 사장님에게 다가가 "너무 감동했다"는 말을 건넸다. 혼자 그 많은 노력을 해온 걸 너무나 잘 알기 때문이었다.

그런데 사장님이 이렇게 열심히 한 가장 큰 이유는 아마도 아버지에 대한 맏딸로서의 부채감 같은 것 때문이 아니었을까. 아마도 아버지가 방송을 봤다면 맏딸의 그런 노력에 감복할 수밖에 없었을 게다. 그것만으로도 이미 아버지는 마음이 흡족하실 듯. 백종원도 시청자도 그러했듯이.(사진:SBS)

'개훌륭' 존경 말고 존중, 견주 말고 보호자

"너 예쁘지 않아. 그런 행동은 하나도 예쁘지 않아. 존중받을 필요가 없어. 반려견들을 존중해야 되는 건 맞아요. 근데 많은 보호자분들이 뭘 실수하시는지 아세요? 반려견들을 존경해요. 존중해야 하는데 존경해줘요. 그러면 반려견들은 그 보호자가 싫어요. 보호자로서의 역할은요 하고 싶은 걸 다하는 게 아니라 지금 이 행동이 옳은 지를 판단하는 거예요. 보호자가 돼야 해요. 보호자가."

KBS <개는 훌륭하다>에 출연한 레브라도 레트리버 '녹두'는 제작진이 처음 그 집을 방문했을 때 너무나 반갑게 달려와 같이 놀자고 조르는 '천사견'이었다. 도대체 이 반려견이 무슨 문제가 있는지 알 수 없었지만 보호자의 이야기는 충격적이었다. 잠깐 부모님 댁에 녹두를 맡겼는데 옆집 포메라니안을 문을 열고 나가 물고 흔들어 결국 죽게 했다는 것.

녹두의 문제는 대형견 전용운동장으로 산책을 나가자 금세 발견됐다. 다른 개를 보자 사납게 짖기 시작했고 철창 저편에 있는 개에게 달려들기까지 했다. 목줄을 쥐고 있어도 엄청난 힘으로 달려 나가 보호자가 통제하기가 어려울 정도였다. 실제로 보호자는 산책 도중 그렇게 튀어나가는 녹두 때문에 넘어져 크게 다친 적도 있었다.

문제는 결국 보호자에게 있었다. 반려견이 하는 행동들을 그저 받아주기만 했을 뿐, 해야할 행동과 그러지 말아야할 행동들을 구분하는 법을 알려주지 않았고, 사회성을 키운다며 카페에 데려다 풀어 놓음으로써 오히려 경쟁심만 본능을 갖게 만들었다. 강형욱은 많은 보호자들이 반려견이 다른 반려견과 만나게 하는 걸 좋게 생각하지만 반려견은 먼저 보호자와 좋은 관계를 만들어야 한다고 했다.

보호자가 보호자 역할을 하지 않으면 그 결과는 의외로 클 수 있다는 걸 녹두의 사례는 보여주고 있었다. 존중해줘야 할 반려견을 존경하듯 무조건 예뻐하고 챙겨주기만 해서 녹두는 보호자를 보호자라 여기지 않았던 것. 강형욱은 더 큰 문제가 다른 개를 향한 녹두의 이런 공격성이 자칫 어린 미취학 아동들을 향할 수도 있다는 거였다.

정말 놀랍게도 강형욱의 훈육이 들어가면서 녹두는 금세 변화된 모습을 보여줬다. 레브라도 리트리버라는 종이 그렇게 훈련 습득 능력이 뛰어난 종이었다. 보더콜리 헬퍼독을 처음 봤을 때만 해도 공격성을 드러냈던 녹두는 보호자에게 집중시키는 훈련을 통해 가까이 지나가도 별 문제를 일으키지 않는 모습을 보였다.

<개는 훌륭하다>가 지금껏 지속적으로 내놓은 메시지는 제목에 담겨 있는 것처럼 개가 문제가 아니라 보호자가 문제라는 거였다. 조금만 훈육을 해줘도 금세 변화되는 녹두의 사례는 그가 심지어 '살생견'이라는 딱지를 붙이게 된 것이 누구의 잘못인가를 분명하게 드러냈다. 녹두는 충분히 훌륭한 반려견이었다. 다만 보호받지 못했을 뿐.

흔히들 반려견에 대해 하는 착각이 반려견이 자신을 보호해주기 위해 있는 존재처럼 생각한다는 점일 게다. 하지만 사실은 거꾸로다. 보호자가 반려견을 보호해야 하는 것이고, 그래야 반려견도 보호자를 보호자로 여기며 따르고 모두가 행복할 수 있는 공존이 가능해진다는 점이었다.

"전혀 훈육을 하지 않는 보호자. 한 번도 내가 숫자도 안 가르쳐 보고 한글도 안 "전혀 훈육을 하지 않는 보호자. 한 번도 내가 숫자도 안 가르쳐 보고 한글도 안 가르쳐본 보호자. 선생님 붙여줬던 보호자. 그렇게 되면 얘는 보호자를 존중하지 않아요. 그럼 이제 보호자라는 말을 못 써요. 그냥 견주인 거예요. 개주인. 보호를 하는 사람이 아니에요. 많은 보호자들이 이렇게 키운다니까요." 반려견과 함께 하는 가족이라면 강형욱의 따끔한 일침에 스스로에게 질문해봐야 하지 않을까. 나는 보호자인가 견주인가.(사진:KBS)

유해진의 소파·차승원의 요리·손호준의 손이 의미하는 것

 tvN 예능 <삼시세끼-어촌편 시즌5>가 종영했다. 코로나19 시국에 작은 숨통을 틔워줬기 때문일까. 그 어느 때보다 드라마틱하고 훈훈했던 <삼시세끼>의 종영이 아쉽다. 죽굴도라는 섬의 봄에서 여름까지 함께 모여 웃고 떠들고 먹을 걸 만들어 나누던 그 장면들이 눈에 선하다. 모두가 떠나간 인적 없는 죽굴도에도 여전히 그들의 잔영들과 수다소리가 들려올 것만 같다.

유독 훈훈하게 느껴졌던 이번 <삼시세끼>는 코로나19 때문에 만재도가 아닌 무인도 죽굴도에서 촬영됐다. 작은 가게 하나 없는 섬이기에, 모든 걸 자급자족해야 하는 상황이었다. 그래서 초반에는 물고기 한 마리 잡지 못해 고구마, 감자를 놓고 마치 레스토랑 스테이크를 먹듯 너스레를 떨며 먹어야 했던 그들이었다. 하지만 그런 상황에서도 유머와 농담은 그들의 시간들을 즐겁게 만들었다. 그건 마치 코로나 시국에도 우리가 이 어려움을 어떻게 웃으며 버텨낼 수 있는가를 보여주는 한 편의 동화 같았다.

이번 시즌이 더욱 드라마틱했던 건 지난 5년 간 상상만 했던 어마어마하게 큰 참돔을 결국 유해진이 잡았기 때문이다. 큰 참돔으로 몇 끼를 나누고 제작진들과도 음식을 나눠 먹는 그 풍경은 결국 버티다 보면 좋은 날도 온다는 어떤 희망의 메시지 같았다.

그런데 이번 편이 특히 훈훈했던 진짜 이유는 서울에서 촬영된 마지막 회에 공개된 미방영분내용들과 그들이 마지막 인터뷰를 통해 전한 메시지를 통해 확인할 수 있었다. 그걸 키워드로 말한다면 유해진의 소파(So far), 차승원의 배려 넘치는 요리, 손호준의 말하지 않아도 척척 알아듣고 챙겨주는 손으로 표현될 수 있을 것 같다.

이번 편에서는 낚시에서도 큰 성과를 거뒀지만 유해진이 이 프로그램에 주는 진짜 재미는 특유의 유머가 아닐 수 없다. 그의 유머가 아재개그에 가까우면서도 남다른 느낌을 주는 건, 거기에 담긴 따뜻한 마음 같은 게 있어서다. 미방영분에서 유해진이 섬으로 밀려들어온 스티로폼 부표들을 안타까워 이를 수거한 후 조각내 커다란 자루에 넣어 소파를 만든 대목은 그의 유머와 남다른 의식과 따뜻함이 모두 담겨진 장면이었다. 바다에 떠다니는 쓰레기를 모아 마치 빈백 같은 형태의 소파를 만들어낼 줄이야. 나중에 그 형태 그대로 버릴 수 있어 폐기하는데도 용이한 소파를 만들어내고 그 이름을 소파(So far: 여기까지 흘러들어왔다는 뜻)로 지었다.

차승원은 수다를 떨 때 툴툴대고 면박을 주기도 하지만, 배려 넘치는 요리에서 느껴지는 따뜻함이 그의 진면목이다. 물고기 한 마리 잡지 못해 먹을 게 마땅찮은 상황에서 공효진이 손님으로 왔을 때 그가 만들어 내놓은 무조림 같은 요리는 그저 입의 즐거움과 허기를 달래주는 포만감 그 이상의 훈훈함을 만든다. 미방영분에서 제작진들까지 챙기고, 구워낸 음식을 맛있게 먹는 모습을 보며 즐거워하는 그 모습에서도 마음의 허기까지 채워주는 그의 마음이 느껴진다.

그리고 이들의 든든한 막내인 손호준의 손을 빼놓을 수 없다. 차승원을 그림자처럼 따라다니며 원하는 걸 척척 갖다 주고 챙겨주는 손호준의 손에서도 그가 얼마나 이들과 하나로 묶여져 있는가를 느끼게 만든다. 이젠 제대로 말하지 않아도 알아서 원하는 걸 챙겨주는 손호준이 있어 <삼시세끼>는 완벽한 조합이 이뤄졌다.

여기에 빼놓을 수 없는 건 나영석 PD를 위시한 제작진의 남다른 책임감이었다. 마지막 방송에서 나영석 PD는 지난 4월 2일 죽굴도에서 난 화재에 대해 언급했다. 촬영 준비를 위해 계약한 폐기물 처리업체가 섬 내부에서 무단으로 쓰레기를 태우다 낸 불이었다. 나영석 PD는 "관리 감독의 책임"을 통감하며 주민분들이 만족할 수 있을 때까지 자연을 복원해드리는데 최선의 노력을 다하겠다고 밝혔다. 사실 처리업체의 잘못이지만 책임을 지겠다고 나선 것.

마지막으로 죽굴도를 떠나며 차승원과 손호준 그리고 유해진이 남긴 메시지도 훈훈했다. 손호준은 코로나19 시국에 잠시라도 웃으셨다면 그걸로 만족한다고 했고, 차승원은 빨리 이 시국이 끝나 일상으로 돌아가기를 기원했다. 유해진은 가랜드에 메시지를 이렇게 적어 놓았다. "모두들 건강하세요!"(사진:tvN)