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최고였던 <응팔>, 남편 찾기는 결국 독이 됐다

도대체 왜 이런 아쉬운 결말을 맺게 된 것일까. tvN <응답하라 1988>은 18회까지 모두가 최고의 드라마라고 했다. 실제로 그랬다. 가족드라마로서 최근 몇 년 동안 <응답하라 1988>만큼의 성취를 보여준 드라마는 없었다. 지상파의 가족드라마들과 비교해보라. 늘 비슷비슷한 패턴에 묶여 어딘지 식상해지거나, 패턴을 벗어나려 자극적인 갈등만을 보여주는 막장이거나. 그것이 작금의 지상파 가족드라마의 현실이 아니던가.

'응답하라1988(사진출처:tvN)'

<응답하라 1988>은 지금까지 안이하게 제작되어 왔던 가족드라마도 다른 방식으로 다른 스토리텔링으로 엮으면 참신해질 수 있다는 걸 보여줬다. 80년대의 추억과 감성, 가족 이기주의가 아니라 이웃 가족들이 한 가족처럼 지내는 공동체적인 정, 부모 자식 간에 세대 갈등보다는 소통을 보여주었던 것이 <응답하라 1988>이라는 가족드라마였다. 어딘지 가족드라마라고 하면 식상해 보이는 느낌들을 이 드라마는 경쾌한 구성과 연출로 세련되게 만들었다.

이것은 <응답하라 1988>이 평균시청률 17.6%(닐슨 코리아)라는 케이블 사상 최고의 시청률을 낼 수 있었던 이유였다. 가족드라마답게 중년 시청층에서부터 젊은 세대들까지 저마다의 소구점들을 찾을 수 있는 드라마가 바로 <응답하라 1988>이었기 때문이다. 성동일과 김성균, 최무성, 류재명으로 대변되는 아버지 세대를 위한 헌사가 있었고, 라미란과 이일화, 김선영으로 대변되는 어머니 세대를 위한 헌사도 있었으며, 당대를 살았던 청춘들을 통해 지금의 젊은 세대들과의 소통도 빼놓지 않았다. 그러니 이런 기적 같은 시청률과 화제성이 가능했을 게다.

하지만 재미 요소로서 빼놓을 수 없다던 ‘남편 찾기’는 결국 독이 되어 돌아왔다. 애초에 신원호 PD는 <응답하라 1988>는 가족의 이야기를 담을 것이라고 말한 바 있다. 그러면서도 지금껏 <응답하라> 시리즈가 빼놓지 않고 해왔던 ‘남편 찾기’ 콘셉트도 포기하지 않을 것이라고 말했다. 당연한 일이었을 것이다. 재미 요소라고는 해도 이만큼 시청자들의 마음을 빼앗는 장치가 없기 때문이다.

하지만 정환(류준열)과 택이(박보검)를 사이에 두고 어느 쪽이 덕선(혜리)의 남편인가에 대한 궁금증은 과열 양상을 보일 정도로 뜨거워졌다. 그럴 수밖에 없었던 건 ‘어남류(어차피 남편은 류준열)’라는 얘기가 나올 정도로 드라마 초반부터 정환에 대한 반응이 뜨거웠기 때문이다. ‘어차피’라는 표현 속에는 그에 대한 관심과 애정이 시청자들로 하여금 일찌감치 덕선의 미래 남편으로 그를 점찍게 했다는 뉘앙스가 깔려 있다.

그런데 후반부로 가면서 택이가 점점 전면으로 나오면서 멜로의 흐름이 조금씩 달라지기 시작했다. ‘혹남택(혹시 남편은 택이)’라는 말이 나오더니 나중에는 ‘어남택(어쩌면 남편은 택이)’라는 얘기까지 나왔다. ‘혹시’와 ‘어쩌면’이라는 표현 속에는 택이에 대한 기대감도 있지만 다른 한편으로는 정환이 미래 남편이 되지 못할 지도 모른다는 불안감도 들어 있었다고 봐야 한다. 그리고 한 주를 쉬고 돌아온 19회에서 결국 그 일이 실제로 벌어졌다.

물론 사람의 관계란 알 수 없는 것이고 어떻게 변할 지도 모르는 일이다. 하지만 드라마 속에서의 관계란 그렇게 마음대로 변해서는 곤란하다. 그것은 작품 혼자 가는 것이 아니라 시청자들과의 공감대 안에서 움직이는 것이기 때문이다. 물론 <응답하라 1988>이 해피엔딩이 아니라 새드엔딩으로 갈 것이었다면 얘기가 달라지겠지만 해피엔딩을 꿈꾸면서 그동안 가슴앓이를 줄곧 해온 정환이 그 주인공이 아니고, 늘 보살핌을 받았던 택이가 주인공이라는 건 시청자들로서는 납득하기 어려운 일이 될 수 있다.

가족드라마로서의 <응답하라 1988>은 더할 나위 없는 드라마로서 해피엔딩을 보여줬다. 하지만 멜로드라마로서의 <응답하라 1988>은 아쉬움이 남는 새드엔딩이 되었다. 물론 이것은 택이 입장에서는 해피엔딩일 수 있으나, 줄곧 시청자들의 감정 선은 정환에게 맞춰줘 있었기 때문이다. 적어도 정환이 왜 그렇게 선선히 물러났는가에 대한 이유라도 밝혀주길 바라던 시청자들은 그것조차 사라진 마지막회에서 허탈감에 빠질 수밖에 없었다. 최고의 드라마였던 <응답하라 1988>. 어쩌다 이런 아쉬운 결말에 이른 것일까.

화성의 이미지까지 바꿔놓은 <무도>의 마션

“화성에 사시는 분이 맞습니까?” 화성(?) 탐사에 나선 MBC <무한도전>. 유재석의 질문에 화성에서 사시는 한 주민 아저씨는 고개를 끄덕였다. 유재석과 박명수, 정준하는 우주복(비슷한)을 입고 있는 상황. 진짜 화성인 척 하는 상황극은 화성 주민과의 만남에서 ‘화성’이라는 중의적 의미로 재미를 만들었다.

'무한도전(사진출처:MBC)'

버스에 올라탄 하하와 심형탁 그리고 광희는 승객들 옆 자리에 앉아 화성에 대해 묻기도 했다. 화성은 어떤 곳이냐고 묻자 한 아저씨는 “지구보다 살기 좋은 곳”이라고 말하기도 했다. 가짜 상황극이지만 맞춰준 것이고 그러면서도 자신이 살고 있는 화성에 대한 애정을 담아냈던 것.

이미 ‘우주특집’이라고 했을 때부터 어느 정도 예측됐던 상황극이었다. 그것이 경기도 화성에서 벌어질 상황극이라는 것은. 영화 <마션>을 패러디한 이 병맛 상황극 속에서 유재석과 박명수 그리고 정준하는 한 노인정을 찾아가 어르신들과 민화투를 치는 기막힌 상황을 연출하기도 했다. 10원짜리 민화투에 자꾸만 지던 유재석이 점점 화투에 몰입하고, 한 아주머니가 헬멧을 쓰며 관심을 보이자 우주복의 장갑과 산소통을 팔아 자금(?)을 얻는 장면은 큰 웃음을 주었다.

특히 산소통을 두고 벌이는 흥정은 압권이었다. 500원에 팔려는 유재석과 100원에 달라는 아저씨. 결국 200원에 낙찰(?)이 되지만 그 과정에서 아저씨와 부부로 보이는 아주머니 사이의 실랑이가 또 다른 웃음을 만들었다. 200원에 사자는 아주머니에게 이미 100원에 얘기됐다는 아저씨를 보며 유재석은 상황극 속에서도 웃음을 참지 못했다.

<무한도전> 우주특집은 전반부는 화성이라고 속여 경기도 화성에 있는 공터에 내려놓고, 그 곳에 세워진 기지에서 우주 적응 훈련을 하는 상황극이었다. 무중력 적응을 한다며 트램펄린을 뛰어 도넛을 입으로 먹는 장면은 슬로우 모션으로 편집되어 마치 진짜 무중력 상태 같은 느낌을 주었다. 물론 거기서 나오는 그 리얼한 표정과 리액션들은 온전히 웃음의 몫이었다.

그리고 본격적인 화성 탐사로 나선 멤버들이 화성의 축사를 들여다보고 학교를 찾아 아이들을 보며 화성인이라고 기겁하는 모습들은 병맛의 극치를 보여주었다. 주민들에게 접근해 천연덕스럽게 지구에서 탐사 온 지구인이라며 벌이는 장면은 <무한도전>의 상황극 클래스를 잘 보여줬다. 무수히 많은 상황극들을 보여줬지만 심지어 화성 가서(진짜 화성인 척 하며) 민화투를 치는 상황극이라니.

<무한도전>이 벌인 상황극이지만 이 우주특집은 그간 화성에 덧씌워져 있던 이미지를 상당부분 바꿔놓을 것으로 보인다. 지금은 많이 달라졌지만 화성에 대한 대중적인 이미지는 그리 밝지 않은 것이 사실이다. 과거 화성연쇄살인사건의 이미지가 아직도 여전히 남아 있기 때문이다. 하지만 ‘우주특집’이 보여준 화성의 이미지는 유쾌한 상황극으로 인해 한껏 밝아진 느낌이다. <무한도전>의 이번 우주특집이 의도치 않게 거둔 또 하나의 성과다. 

쯔위 사태가 말해주는 중국 한류의 딜레마

대만 사람이 대만 국기를 들고 흔들었다는 것이 이토록 큰일일까. 최근 MBC <마이 리틀 텔레비전>에 나와 태극기와 대만국기를 함께 흔든 쯔위는 때 아닌 대만독립운동자로 지목되어 중국 네티즌들의 질타를 받았다. 결국 소속사인 JYP엔테테인먼트가 나섰고, 박진영은 공식사과문을 발표했다. 쯔위 역시 영상을 통해 사과했다.

'마이 리틀 텔레비전(사진출처:MBC)'

국기 한 번 흔든 것치고는 사과의 내용이 너무나 절절하다. 항간에는 너무 ‘저자세’라며 ‘굴복’이라는 표현까지 나온다. 사과 영상 속에서 쯔위는 금방이라도 눈물을 터트릴 것 같은 얼굴로 90도로 고개를 숙였다. 그녀는 거듭 사과하며 “중국은 하나 밖에 없으며 난 내가 중국인임을 언제나 자랑스럽게 여긴다.”고 말했다. 그리고 “중국활동을 중단하고 잘못을 돌아보겠다”는 얘기도 남겼다.

이렇게 JYP의 박진영과 쯔위가 직접 나서서 한껏 고개를 숙여 사과하는 모습을 보여주자 이제는 국내의 네티즌들의 반발심이 생겨났다. 도대체 이렇게까지 사과를 할 필요가 있느냐는 것. 중국 시장이 무섭긴 무섭다는 얘기부터, 나아가 돈이 나라보다 더 중요하게 된 것 아니냐는 비아냥까지 나온다. 무슨 굉장한 범죄를 저지른 것도 아니고 대만 출신 가수가 그것도 중국도 아닌 한국에서 대만 국기를 흔든 것에 이토록 무릎을 꿇는다는 것이 우리네 대중들의 정서를 자극한 것이다.

속내를 들여다보면 쯔위 사태에 대해 이토록 JYP가 저자세를 보이는 까닭은 결국은 돈 문제다. 이것이 쯔위에게만 해당되는 일이 아니라 현재 일어나고 있는 반감으로 인해 향후 JYP엔터테인먼트 소속 가수들에게로까지 전이된다면 회사로서는 엄청난 손실을 입게 될 것이다. 그러니 이러한 사과는 어찌 보면 ‘살기 위한 몸부림’이 아닐 수 없다. 물론 중국시장이 전부는 아니겠지만 현재의 국내 소속사들이 중국시장을 도외시하고는 살아남기 어렵게 됐다는 건 누구나 아는 사실이다.

한류에 있어서 중국은 엄청난 영향력을 갖게 됐다. 중국 팬들의 한류에 대한 관심은 국내 대중문화계의 새로운 힘이 되고 있는 건 분명한 사실이지만 그만큼 중국 의존도가 높아지고 있다는 것도 어쩔 수 없는 현실이다. 많은 국내의 스타들은 물론이고 제작자들까지 중국시장을 하나의 가능성으로 보고 그 진출을 노리고 있다. 이러다 보니 콘텐츠 자체도 국내가 아닌 중국에 맞춰지는 경향이 생겨나고 있다.

올해 우리나라 드라마들이 그간 그토록 염원해왔으나 이뤄지지 않았던 사전제작으로 제작되게 된 것은 아이러니하게도 중국의 자본 때문이다. KBS에서 방영될 예정인 송혜교, 송중기 주연의 <태양의 후예>, 이미 이영애가 출연한다고 해서 범 아시아적으로 화제가 된 SBS의 <사임당 더 허스토리>, 박서준, 박형식, 고아라가 출연하는 <화랑 더 비기닝>, 중국 소설 원작인데 이준기, 김성균, 강하늘이 출연하는 <보보경심:려>, 김우빈, 수지 주연의 <함부로 애틋하게>도 KBS에서 방영예정인 사전제작드라마다. 그런데 이렇게 사전제작이 된 까닭은 중국 시장에 진출하기 위해서는 사전심의를 해야 하는 데 그 기간이 꽤 길어졌기 때문이란다. 미리 제작하지 않으면 중국 시장 진출이 어려워지는 것.

중국인 멤버를 포함해 다국적 아이돌을 만들게 된 것도 콘텐츠의 차원에서 보면 중국시장이 어떻게 우리네 대중문화에 직간접적으로 영향을 미치는가를 잘 보여주는 일이다. 하지만 이럴수록 국내 팬들의 마음은 마치 소외라도 받은 듯 씁쓸해진다. 결국 자본의 문제 때문이라고는 하지만 우리가 아닌 저들의 마음을 잡기 위해 뭐든 할 것 같은 모양새가 그려지기 때문이다.

윤은혜의 표절논란과 그럼에도 불구하고 중국에서의 승승장구를 바라보는 우리네 대중들의 마음이 그랬을 것이다. 그러려면 국내에선 활동하지 말라는 목소리는 중국이라는 거대 시장 앞에 높여진 국내 한류 스타들의 딜레마를 잘 보여준다. 살기 위해 중국시장을 나가야 하지만 어떤 갈등이나 분쟁이 생겨날 때 중국과 우리나라 팬들의 미묘한 정서적 충돌은 이제 피할 수 없는 일이 되고 있다. 

혜리, 대책 없는 순수함 리얼함으로 살아난 까닭

도대체 혜리의 매력은 무엇일까. 그녀를 만났던 여러 기자들에게 물어봤다. 그랬더니 돌아오는 이야기는 ‘순수하다’는 것이다. 도대체 그 순수함이란 어떤 순수함을 이야기하는 것이냐고 재차 물었다. 그러자 마치 아기 같은 백지 상태의 순수함이라고 말한다. 그 얘기를 듣자 비로소 납득이 됐다. 혜리가 예능에서는 물론이고 드라마에까지 진출해 이렇게 괜찮은 연기를 보여준 이유가.

'응답하라1988(사진출처:tvN)'

물론 노력이 전제되어야 하는 일이지만 백지상태라는 건 거꾸로 말하면 모든 것이 가능성이라는 말이기도 하다. 게다가 그것이 생각이 없는 것에서 비롯된 백지상태가 아니라 아기 같은 순수함에서 나오는 백지상태라면 더더욱 그렇다. 그것은 예능이든 드라마든 새로운 캐릭터를 끄집어내고픈 역량 있는 PD나 작가에게는 보물처럼 보일 것이기 때문이다. 공력이 쌓여 어떤 자의식이 생긴 출연자는 연기력이 있을지는 모르나 인물 그대로의 진정성이 전달되기는 오히려 쉽지 않다.

tvN <응답하라 1988>의 성덕선(혜리)이라는 캐릭터는 그래서 만들어진 캐릭터라기보다는 혜리 속에서 끄집어내진 캐릭터라는 표현이 더 적합하다. 덕선은 말괄량이이고 털털하기 그지없으며 자신을 예쁘게 포장하려 하지도 않는다. 웃을 때는 심지어 바보 같이 웃고, 울 때는 아이처럼 흐느낀다. 자신만 주워온 아이처럼 취급받는다며 가족들 앞에서 버럭버럭 소리를 지르고 닭똥 같은 눈물을 흘릴 때 보면 그것이 바로 혜리의 ‘아이 같은 순수함’이라는 걸 느낄 수 있다.

할머니의 부음을 듣고 펑펑 울 때 보면 덕선은 그 감정을 조절하지 못한다. 그냥 대놓고 슬픔 속에 자신을 던져놓기 때문에 ‘컷’ 사인이 돌아와도 거기서 쉽게 벗어나지 못한다. 아마도 그녀는 진짜로 슬펐을 것이다. 그리고 이런 점들은 고스란히 시청자들에게 전해진다. 캐릭터를 위해 만들어진 연기가 아니라 진짜 슬프고 진짜 즐거운 얼굴을 내민다는 것. 백지상태의 연기자가 연기에 때가 묻은 연기자보다 나을 수 있는 유일한 지점은 거기에 있다.

드라마 말미에 이르러 도대체 누가 덕선의 남편이 될 것인가가 이토록 궁금증을 유발하는 가장 큰 이유도 잘 들여다보면 혜리의 이 ‘순진무구한 얼굴’ 덕분이다. 도대체 덕선이 누구에게 마음이 있는지 도무지 알 수가 없다. 처음에는 정환(류준열)에게 마음이 있었지만 그가 내내 차갑게 대하자(속내와 달리) 서운해진다. 그리고 점점 다가오는 택(박보검)이를 거부하지도 않는다.

누굴 좋아하는 것 같긴 하지만 그 표현은 여전히 말괄량이 여자사람 친구처럼 털털하기 그지없다. 전혀 남편감으로 생각되지 않는 동룡(이동휘)을 대하는 것과 정환, 택이를 대하는 것에 그리 차이가 있어 보이지도 않는다. 이러니 종을 잡을 수 있겠는가. 아마 그녀 스스로도 마지막 신을 찍을 때까지는 누구와 엮어질지 모를 것이다.

이 대책 없는 순수함은 예능에서 잔뼈가 굵은 신원호 PD나 이우정 작가에게는 지금의 콘텐츠들이 요구하는 리얼함을 위해서는 그 어떤 것보다 중요한 장점이었을 게다. 나영석 PD가 <꽃보다> 시리즈나 <삼시세끼>에서 초대하는 게스트들의 면면을 보라. 드라마나 영화에서는 베테랑 연기자들일 수 있겠지만 예능에서는 ‘백지상태’인 이들이 특히 시청자들의 사랑을 받는다는 걸 그들은 알고 있다. 왜? 리얼하니까.

그러고 보면 MBC <진짜사나이>에서 단 몇 초간의 앙탈애교로 엄청난 화제와 인기를 얻은 것이 그저 우연처럼 보이지 않는다. 그 상황에서 그런 모습은 연기로 나올 수 있는 게 아니다. 나온다고 해도 시청자들이 믿어주지 않을 것이다. 결국 혜리는 도저히 군대라는 공간과는 어울리지 않는 백지 같은 순수함을 아무 생각 없이 드러냈던 것뿐이다.

중요한 건 이런 모습을 포착해주고 그것을 하나의 캐릭터로 만들어내는 PD의 눈이다. 신원호 PD는 아마도 혜리를 캐스팅하면서 그녀가 그대로 덕선이라는 걸 예감했을 것이다. 그러니 그 진정성을 온전히 카메라에 담아내는 것만으로도 괜찮을 거라 생각했을 게다. 그녀에게서 느껴지는 순수함과 리얼함. 그것만으로도 충분했을 테니.