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2020년 드라마 패권 경쟁, tvN·JTBC·SBS·넷플릭스였던 까닭

지난 2020년 지상파 3사의 <연기대상>을 들여다보면 전반적으로 지상파의 드라마 위상이 과거보다 급격히 추락했다는 걸 실감하게 된다. 상업방송인 SBS만이 그래도 지상파로서의 자존심을 지켰다 말할 수 있지만, MBC와 KBS는 이렇다 할 성공작이라고 내세울 수 있는 드라마가 극히 적었다. 

먼저 SBS는 이제는 믿고 보는 배우가 된 남궁민이 생애 첫 대상을 거머쥐게 한 <스토브리그> 같은 좋은 작품이 있었고, <펜트하우스> 같은 시청률과 화제성에서 파괴력을 보여준 작품도 있었다. <아무도 모른다>나 <하이에나>, <브람스를 좋아하세요>, <낭만닥터 김사부> 같은 다양한 장르와 소재의 작품들이 고르게 수상을 했고, 그건 SBS가 2020년 한 해 꽤 선전했다는 사실을 드러낸다. 

반면 <2020 KBS 연기대상>을 보면 대상을 받은 천호진이 출연했던 <한 번 다녀왔습니다>가 여자 최우수연기상(이민정), 장편 여자 우수연기상(이정은), 장편 남자 우수연기상(이상엽) 등등 10여 부문이 넘는 상을 쓸어갔고, <오! 삼광빌라> 역시 만만찮은 상들을 가져감으로써 사실상 KBS의 한해 성과가 주말드라마에 거의 집중되어 있었다는 걸 드러냈다. <바람피면 죽는다>, <출사표>, <포레스트> 같은 미니시리즈들이 있었지만, 그 존재감은 낮았다. 

<2020 MBC 연기대상>도 사정은 그리 다르지 않았다. 박해진이 대상을 또 김응수가 최우수연기상을 받은 <꼰대인턴>과, 신성록이 최우수연기상을 받은 <카이로스>, 남지현과 이준혁에게 최우수연기상과 우수연기상이 돌아간 <365:운명을 거스르는 1년> 정도가 성과라면 성과였다. 하지만 <꼰대인턴>이 6%대 시청률에 머물렀고, <카이로스> 역시 3%대 시청률을 기록했다는 건 MBC 드라마가 점점 대중적인 힘을 잃고 있는 건 아닌가 하는 아쉬움을 드러낸다. 

SBS를 빼고는 사실상 소소해진 지상파 드라마들의 상황은, 드라마의 패권이 tvN, JTBC 같은 비지상파와 넷플릭스 같은 OTT로 이동하고 있는 걸 에둘러 말해준다. tvN은 2020년 한 해의 드라마 이슈를 거의 쓸어가다시피 할 정도로 화제작들이 쏟아졌다. 일본에서도 신드롬을 일으킨 <사랑의 불시착>을 위시해 <슬기로운 의사생활>, <청춘기록>, <비밀의 숲2>, <사이코지만 괜찮아> 같은 작품들이 큰 성공을 거뒀다. JTBC도 하반기에 주춤했지만 상반기 <이태원 클라쓰>와 <부부의 세계>가 큰 반향을 일으키며 화제를 끌어 모았다. 

무엇보다 2020년은 넷플릭스를 통해 소개된 드라마들이 우리네 드라마의 지평을 넓히고 해외에서도 좋은 반응을 이끌어낸 한 해였다. <킹덤>, <인간수업> 그리고 <스위트홈>에 이르는 2020년 넷플릭스의 한국드라마들은 이 플랫폼을 통해 지금껏 우리네 드라마가 가보지 않았던 길을 성공적으로 걸어갔다. 

2021년은 아마도 이런 지상파에서 점점 비지상파와 OTT로 드라마의 패권이 옮겨가는 흐름이 더욱 거세질 것으로 보인다. 지상파들도 이제는 하나의 플랫폼으로 인지되는 상황 속에서 사실상 실제 대결은 제작사들인 스튜디오의 대결이 되어가고 있다. SBS의 스튜디오S, tvN의 스튜디오 드래곤, JTBC의 JTBC스튜디오 같은 제작사들이 그들이다. 이 제작사들은 모회사에 대한 드라마 수급은 물론이고 타 방송사, 타 플랫폼으로까지 그 영역을 넓혀가고 있다. 

연말이면 기대되곤 했던 빅이벤트로서의 지상파 연기대상은 이런 변화 속에서 과거만큼의 위상을 보이지 못하고 있다. 방송사들은 플랫폼의 역할만 하고 있는 상황이고, 그 힘은 제작사들에 의해 만들어지고 있다면, 좀 더 방송3사는 물론이고 비지상파, OTT까지를 아우르는 통합적인 연말 시상식이 이제는 필요해지지 않았나 싶다.(사진:SBS)

'꼰대인턴' 박해진·김응수, 꼰대와 인턴 만드는 시스템과 대결할까

꼰대가 되고픈 이가 누가 있으랴. 또 그 누구도 자신이 꼰대가 될 거라고는 생각하지 못했을 게다. 하지만 시간이 흐르고 자신의 위치가 달라지면서 그 위치는 어쩔 수 없이 그에게 꼰대의 역할을 하게 만들기도 한다. MBC 수목드라마 <꼰대인턴>이 다루는 건 그래서 단지 꼰대와 인턴이라는 극단적인 갑을관계를 선악구도로 담지 않는다. 그보다는 위치를 바꿈으로써 서로의 입장을 들여다보고 소통하며, 나아가 이런 갑을관계를 만들어내는 시스템의 문제를 들여다본다.

옹골 라면사업부에서 팀장으로 있던 이만식(김응수)은 한때 자기 팀에 인턴으로 있었던 가열찬(박해진)이 팀장으로 있는 준수식품 마케팅영업본부에 시니어 인턴으로 적응해간다. 가열찬을 견제하기 위해 남궁준수 대표(박기웅)가 일부러 채용한 이만식이지만, 그는 점점 이 팀에 애착을 갖게 되고 팀을 살리기 위해 가열찬을 도와 위기를 넘기기도 한다.

비정규직 인턴의 입장을 주로 다루던 드라마는 그러나 거기에만 머물지는 않는다. 이제 팀장이 된 가열찬의 고충 또한 다루기 시작한다. 새로 출시한 핫쭈꾸면의 스프 하청업체에서 발암물질이 나왔다는 뉴스가 흘러나오면서 남궁표(고인범) 회장의 압박을 받는 가열찬은 저도 모르게 팀원들에게 꼰대 짓을 하기 시작한다.

팀원인 주윤수(노종현)과 탁정은(박아인)이 사내 연애를 한다는 게 우연히 드러나자 지금 때가 어느 때인데 사내 연애냐며 호통을 치고, 이만식과 이태리(한지은)가 희희낙락하는 모습을 보며 허탈한 한숨을 내쉰다. 자기만큼의 책임감이나 부담감을 느끼지 않고 있는 팀원들 앞에서 자기 혼자 고군분투한다 느끼는 것. 그래서 그토록 자신은 하고 싶지 않던 꼰대의 말투가 불쑥 불쑥 튀어나온다.

과거 핫닭면을 만들어 인생역전을 하게 된 계기가 되었고, 또 위기에 빠진 핫쭈꾸면을 기사회생시킨 라면뮤즈 이태리에 대해 호감을 갖게 된 가열찬은 그러나 그의 "꼰대 같아요"라는 말 한 마디에 충격을 먹는다. 전 직장에서 이만식의 꼰대 짓 앞에 무너졌던 인턴 가열찬은 어쩌다 꼰대가 되어버린 자신에 놀란다.

그런데 꼰대가 되자 인턴 시절 생각했던 것과는 너무나 다른 현실을 마주하게 된다. 팀원들에게 꼰대 짓을 하고 나니 이제는 팀원들이 그를 왕따시키고 홀로 외로운 술잔을 기울여야 하는 처지가 된 것. 심지어 이만식을 불러도 오지 않는 외로움이라니. 그런데 그런 꼰대 취급받는 팀장의 위치를 이해하는 건 한때 자신도 그 위치에 있었던 이만식이다. 그는 달고나 커피를 만들어주며 술자리에 가지 못한 미안함을 전한다.

인턴이라는 철저한 을의 위치에서 느꼈던 절망감만큼, 꼰대의 갑의 위치에서도 팀원들이 자신을 은근히 왕따하는 것에 대한 외로움이 느껴진다. 한때는 "까라면 까"라는 말이 통용되던 시절이었지만 지금은 을들도 뭉쳐 목소리를 내는 시대다. 그래서 인턴도 어렵지만 상사의 압박에 꼰대 짓까지 해야 하는 팀장도 어렵다.

어쩌다 꼰대가 되어버린 가열찬을 그래도 이만식이 이해한다는 건, 꼰대든 인턴이든 그 누구도 원해서 그렇게 된 게 아니라는 걸 에둘러 말해준다. 그렇다면 그런 갑과 을의 위치는 누가 만들어내는 걸까. 그건 이 조직이라는 시스템의 운영자 즉 경영권자들에 의해 만들어지는 것이다. 그래서 한때는 꼰대 혹은 인턴으로 불렸던 가열찬과 이만식 그리고 그들이 함께 하는 팀이 이들을 압박하는 남궁표 회장이나 남궁준수 대표, 구자숙(김선영) 전무나 안상종(손종학) 본부장과 맞서 그들만의 새로운 팀 문화로 위기를 헤쳐 나가는 걸 기대하게 된다. 그것이 꼰대나 인턴을 만들어내는 시스템에 대적해 이기는 일이니 말이다.(사진:MBC)

'꼰대인턴', 김응수의 역할이 특히 중요한 이유

MBC 수목드라마 <꼰대인턴>은 제목만으로도 시청자들의 호기심을 잡아 끄는 힘이 있다. 본래 한 마디로 정리할 수 있을 만큼 메시지가 명쾌하면서도 임팩트가 있어야 작품의 힘이 생기는 법이다. 그런 점에서 보면 <꼰대인턴>은 꼰대였던 인물이 인턴의 처지가 된다는 그 독특한 아이디어가 작품의 핵심일 수밖에 없다.

따라서 <꼰대인턴>에서 가장 중요한 인물은 이만식(김응수)이다. 그가 바로 '꼰대 (시니어) 인턴'이기 때문이다. 옹골 라면사업부에서 가열찬(박해진)이 인턴시절일 때 그를 괴롭히던 팀장이었지만, 퇴직해 아파트 경비원으로 일하다 경쟁업체 준수식품 본부장인 안상종(손종학)의 제안으로 가열찬의 팀에 시니어 인턴으로 들어오게 되는 인물.

그 역전된 상황이 주는 기대감은 그 무엇보다 클 수밖에 없다. 결코 이만식 같은 꼰대는 되지 않겠다 마음먹었던 가열찬은 과연 이만식을 인턴으로 들이고 꼰대짓을 하지 않을까. 만일 꼰대짓을 한다면 이만식은 어떻게 반응할까. 으르렁대면서도 팀으로서 어쩔 수 없이 협력해야 하는 상황 속에서 그들은 어떤 관계의 변화를 겪을까.

하지만 가열찬과 이만식이 팽팽한 대결구도로서 주던 긴장감은 의외로 쉽게 풀려 버렸다. 가열찬과 이만식이 각각의 위치에서 어쩔 수 없이 갑과 을의 관계를 악연으로 맺어왔지만, 알고 보니 인간적으로 나쁜 사람은 아니었다는 걸 알게 되면서다. 가열찬과 이만식은 그렇게 쉽게 팀장과 팀원으로 묶여버린다.

애초 안상종과 남궁준수(박기웅) 대표가 공조해 이만식을 끌어들였고, 그를 통해 가열찬을 궁지로 몰아넣으려던 그 계획은 쉽게 무산되었다. 이제 이만식은 가열찬을 돕는 든든한 우군이 되어 있다. 대신 악역은 남궁준수가 온전히 맡는다.

과장된 병맛 코미디로 그려진 가열찬과 이만식이 섬에서 고립된 채 생존(?)하는 이야기는 남궁준수가 꾸민 계략에 의해 만들어진 것이고, 오랜 연구 끝에 가열찬과 이태리(한지은)가 협력해 만들어낸 핫쭈꾸면은 스프를 납품하는 업체에서 발암물질이 나왔다는 사실을 남궁준수가 터트리면서 다시 위기를 맞는다.

그 과정에서 멜로들이 깔린다. 가열찬은 과거 핫닭면을 만들었을 때의 뮤즈가 바로 이태리라는 걸 알게 되고, 주윤수(노종현)와 탁정은(박아인)은 계약직이라는 현실 속에서 가까워진다. 적당한 멜로도 더해지고, 라면업체에서 벌어지는 성공기와 위기 그리고 그 극복기가 주는 재미는 충분하다.

하지만 어딘가 이렇게 단순해진 대립구도와 적당한 멜로의 결합이 생겼지만, 애초 <꼰대인턴>이라는 이색적인 관계의 조합이 주던 힘은 조금씩 사라져버린 느낌이다. 그 이유는 가열찬과 이만식의 관계가 너무 쉽게 화해무드로 정리되어 버려서다.

결국 중요해진 건 이만식의 역할이 아닐 수 없다. 지금처럼 가열찬의 오른팔 역할 정도에 머무는 상황은 어딘지 이 캐릭터가 아깝다는 생각이 든다. 이 작품만이 가진 그 색깔을 제대로 살려내기 위해서는 이만식이라는 '꼰대 인턴' 캐릭터가 좀더 살아나야 하지 않을까. 그게 본래 이 작품이 하려던 이야기이기도 할 테고.(사진:MBC)

'꼰대인턴' 의외로 끈끈한 박해진과 김응수의 케미가 말해주는 건

MBC 수목드라마 <꼰대인턴>에서 가열찬(박해진)과 이만식(김응수)은 서로 으르렁대는 대결구도를 가진 인물들이다. 그럴 수밖에 없는 것이 가열찬이 옹골 라면사업부에서 인턴으로 일했을 때 당시 부장으로 그에게 꼰대 짓을 했던 이가 바로 이만식이다. 하지만 5년 후 상황은 정반대로 바뀌었다. 준수식품에서 핫닭면을 성공시켜 승승장구하는 가열찬의 팀에 옹골에서 쫓겨나 일자리를 전전하던 이만식이 시니어 인턴으로 들어왔기 때문이다.

이런 정반대의 상황은 이제 가열찬의 이만식에 대한 복수를 떠올리게 하지만, 이만식 또한 그리 호락호락한 인물은 아니다. 그 역시 이 팀에 들어오게 된 것이 다 나름의 꿍꿍이가 있기 때문이다. 준수식품에서 잘나가는 가열찬을 견제하려는 2세 경영인인 대표 남궁준수(박기웅)의 요청으로 안상종 마케팅 영업본부장이 친구인 이만식을 끌어와 일부러 가열찬의 팀에 넣은 것.

회사 내 서열로는 가열찬이 이만식에게 꼰대 짓을 할 것 같은 구도지만, 이만식 같은 꼰대 짓을 하지 않고 팀의 존경을 받으며 살겠다 마음먹었던 가열찬은 그렇게 하기가 쉽지 않다. 무엇보다 그는 자신이 이만식과 같은 사람이 된다는 걸 받아들이지 못한다. 그래서 둘이 있을 때는 으르렁대지만 팀원들 앞에서는 천사 같은 상사의 모습을 애써 연기한다.

<꼰대인턴>은 이처럼 역전된 관계가 주는 웃음과 통쾌함을 선사하는 드라마지만 흥미롭게도 거기에 머무는 드라마는 아니다. 의외로 가열찬과 이만식은 팀이 처한 어떤 위기 상황에서 서로를 돕는 모습을 보여준다. 라면에서 바퀴벌레가 나왔다며 보상을 대놓고 요구하는 진상 고객을 응대하는 데 있어서 이만식과 가열찬은 그 방식이 달랐다. 이만식은 기선제압을 하려 했고 가열찬은 고객과의 공감대를 형성해 문제를 해결하려 한 것.

하지만 알고 보니 그 진상고객이 같은 팀 인턴인 이태리(한지은)의 옛 남자친구였다는 게 밝혀지고 그래서 은근히 이태리와 다시 관계를 이어가는 걸 문제해결의 조건으로 내세우는 진상고객에게 가열찬은 팀원 한 사람이 더 소중하다며 일갈하고, 결국 진상고객이 언론에 나서면서 문제는 더 커진다.

흥미로운 건 대기발령을 받고 아무 것도 할 수 없게 된 가열찬을 이만식이 돕는다는 사실이다. 그는 라면에서 나온 바퀴벌레의 유전자검사(?)를 통해 그 바퀴벌레가 진상고객의 집에서 나온 거라는 걸 밝혀낸다. 그런데 그가 그런 선택을 하게 된 건 가열찬이 이만식이 남모르게 돌보고 있었던 과거 옹골 때문에 자살시도를 했다 혼수상태에 빠진 국밥집 사장님의 병원비를 냈다는 사실을 알았기 때문이다. 가열찬 역시 그 일을 알고는 이만식에 대한 편견을 지우고 병원비를 냈던 것이고.

<꼰대인턴>은 꼰대와 인턴이라는 직장 내 관계가 만들어내는 갑과 을의 대결구도를 그리고 있다. 하지만 그럼에도 불구하고 그 관계를 뒤집어 놓았다는 건 역지사지를 통한 어떤 소통의 물꼬를 이 작품이 도모하고 있다는 사실을 말해준다. 그래서 가열찬과 이만식은 둘 다 회사 내에서 계속 엮이게 된 관계의 악연으로 부딪치게 되지만, 그러면서도 의외로 문제를 함께 해결해내는 모습을 보여준다.

그런데 이건 무얼 말해주는 걸까. 결국 꼰대든 인턴이든 어떤 일터 같은 특수한 공간에서 만들어진 위계와 서열에 의해 그 역할이 주어지기도 하지만, 그걸 벗어버리고 나면 둘 다 사람이라는 사실이다. 어떤 일에 감정이 움직이고, 상처에 아파하고, 때론 함께 해낸 일에 기뻐하기도 하는 사람. 꼰대와 인턴이라는 외피를 어쩔 수 없이 쓰고 있지만 그 누가 그런 존재가 되고 싶겠는가 하고 드라마는 가열찬과 이만식의 의외로 끈끈한 케미를 통해 묻고 있다.(사진:MBC)