thekian

‘금쪽같은 내 스타’, 허술한데 끌리는 이 드라마의 이상한 매력

이 드라마 어딘가 이상하다. ENA 월화드라마 <금쪽같은 내 스타> 이야기다. 소재와 극적 구성의 코드를 보면 어딘가 상투적이고 허술하다. 예를 들어 ‘기억 상실’이라는 코드가 그렇다. 이 코드는 시한부, 출생의 비밀처럼 옛 드라마에서 전가의 보도처럼 등장하곤 하던 설정이 아닌가. 너무 과하거나 혹은 너무 상투적이어서 그 코드가 들어오면 대충 어떤 이야기가 전개될 거라는 걸 예상할 수도 있는 그런 코드다. 

그런데 <금쪽같은 내 스타>의 기억 상실 코드는 신박한 변주가 들어있다. 그건 ‘시간 순삭’ 타임리프 같은 방식으로 기억 상실이 쓰였다는 점이다. <금은방 소녀>라는 드라마로 당대를 풍미한 톱배우 임세라(장다아)는 어느 날 교통사고를 당하는데, 깨어나 보니 25년의 세월이 흘렀다. 타임리프를 한 판타지처럼 보이지만, 사실은 25년 간의 기억이 사라진 것이다. 25년 전의 기억은 살아 있지만 그 간의 기억이 사라지자 마치 시간여행을 해버린 듯한 상황에 놓인다. 

25년의 세월 동안 도대체 어떤 일이 벌어졌는지 알 수 없는데, 과거의 반짝반짝 빛나던 임세라는 온데간데없고 이제 고시텔에서 초라하게 늙어 있는 봉청자(엄정화)가 되어 있다(봉청자는 임세라의 본명이다). 그러니 궁금해진다. 그 사이에 벌어진 일들이. 당시 매니저였던 강두원(오대환)은 이제 가장 큰 연예기획사의 대표가 됐고, 늘 임세라를 질투했던 배우 고희영(이엘)은 칸느에서 상을 받을 정도로 유명배우가 됐다. 또 임세라의 메이크업 아티스트였던 민태숙(차청화)와 스타일리스트였던 사선영(조연희)은 유명 메이크업샵과 의상실을 운영하는 성공한 사업가가 되었다. 그들이 벌인 모종의 사건이 의심되는 정황이다. 

기억 상실 코드가 ‘시간 순삭’ 타임리프 같은 방식으로 신박하게 변주되지만, 이야기는 또 어딘가 익숙한 서사로 흘러간다. 임세라가 봉청자가 되게 된 숨겨진 사건의 진실을 파헤치는 이야기와, 이를 돕는 과거 임세라 시절에 특별한 인연을 갖고 있는 형사 독고철(송승헌)과의 로맨스가 더해진다. 여전히 봉청자의 편에 서서 그녀의 재기를 돕는 민태숙과, 돌아온 봉청자에 위기감을 느끼는 고희영과 강두원 그리고 사선영의 대결구도가 세워진다. 

어딘가 상투적이고 익숙한 서사의 구도로 다시 회귀하지만, 기묘하게도 드라마는 봉청자라는 인물이 다시 연예계에 뛰어들어 재기해가는 그 과정을 응원하게 만든다. 재기하는 과정에서도 익숙한 구도를 깨고 나오는 기발한 변주가 들어가는데, 그것은 ‘막장드라마’를 통해 오히려 대중들의 주목을 받는 설정이다. 이른바 ‘무싸대기’를 날리는 짤이 유행처럼 퍼져나가면서 봉청자는 순식간에 대중들의 인기를 얻고 재기에 성공한다. 

이 과정은 코믹과 과장이 더해진 판타지로 현실적인 개연성을 갖고 있지는 않다. 하지만 이미 봉청자라는 인물에 연민과 동정을 갖게 된 시청자들은 그 판타지를 유쾌하게 받아 들인다. 또한 고시텔에서 살아가는 봉청자와 그 이웃들이 보여주는 평범한 사람들에 대한 공감대가 만드는 연대의식 같은 것들이 마치 봉청자라는 인물을 이들의 대변자처럼 보게 만들기도 한다. 그리고 봉청자의 매니저를 자처하는 독고철과의 로맨스도 사적인 멜로의 달달함과 더불어, 이처럼 권력자와 결탁해 평범한 사람들의 꿈을 착취하는 자들로부터 지켜주고 싶은 마음을 자극한다. 

그래서 <금쪽같은 내 스타>는 어딘가 이상한 드라마다. 막장처럼 보이고 때론 상투적인 소재나 구도들이 등장하지만, 그럼에도 이 인물이 잘되길 응원하게 만들면서 자꾸만 보게 하기 때문이다. 여기서 빼놓을 수 없는 건 임세라에서 봉청자로 넘어오면서 시청자들의 마음을 단박에 잡아끈 엄정화라는 배우의 진정성과 매력이다. 이 작품은 마치 엄정화라는 배우 자신의 이야기를 봉청자라는 인물에 투영해서 허구로 그려낸 것 같은 느낌마저 준다. 그만큼 엄정화의 진심이 담긴 연기가 작품에 대한 특별한 애정을 갖게 만든다. 

25년 세월의 직격탄을 받은 듯한 홍조 띤 얼굴로 억울한 신세를 토로하는 엄정화의 연기는 보는 이들을 빠져들게 하는 묘한 힘이 있다. 그 힘이 이 제목부터 어딘가 촌티를 의도적으로 내고 있는 이 드라마를 계속 보게 만든다. 또 봉청자와 더불어 엄정화를 응원하게 만든다. 이 정도면 이 이상한 드라마에 엄정화의 지분이 상당하다는 걸 부인하기 어렵다. (사진:ENA)

‘정년이’와 ‘나의 해리에게’로 주목받는 배우, 오경화

“암시롱도 않당께. 야 그런 꿈이 있다는 것도 다 네 복이다, 어? 네 마음이 정 그러면 가서 끝까지 한번 부딪혀 봐.” tvN 드라마 ‘정년이’에서 윤정년(김태리)의 언니 윤정자(오경화)는 그런 말로 동생의 꿈을 응원해준다. 천재 소리꾼이었지만 세상에 상처받고 조용한 삶을 살아온 윤정년의 엄마 서용례(문소리)는 그래서 딸이 소리를 하는 걸 반대한다. 그럼에도 소리가 좋아 무대에 서고 싶다고 하자 서용례는 그 고집을 꺾기 위해 윤정년을 광에 가둬버린다. 먹을 것도 주지 않는 엄마 때문에 동생이 걱정된 윤정자는 잘못했다고 빌라 하지만 윤정년의 마음은 확고하다. 지금 자신의 마음을 꺾어버리면 평생 후회할 것 같다는 것. 1956년 전후로 피폐해진 삶 속에서 하루 먹을 거리를 찾아 생계를 유지해야만 했던 그 시절에 꿈이란 언감생심이다. 하지만 동생이 꿈을 갖고 있다는 것에 윤정자는 용기를 낸다. 그 닫힌 문을 열어주고 동생이 꿈을 향해 훨훨 날아가라고 말해준다. 

비록 언니라고 하더라도, 내가 없는 재능을 갖고 있고 그래서 무언가를 꿈꾸는 이를 시기하거나 질투하지 않고 응원해주는 건 결코 쉬운 일은 아닐게다. 하지만 이 언니는 동생이 꿈을 향해 나가는 걸 마치 자신의 일처럼 응원한다. 자신이 하지 못하는 것을 대신 해주는 것처럼. 그래서 그 응원에는 어떤 결과에 대해 자신에게도 돌아올 보상 따위가 덧붙여져 있지 않다. 물론 정년이는 돈 많이 벌어 돌아와 엄마와 언니를 호의호식해주겠다고 말하지만, 윤정자는 이렇게 말한다. “성공 못해도 자꾸 집 생각나고 서러운 생각 들면 돌아와잉? 내가 밤에도 문 안 잠글랑게. 응?” 

윤정년과 윤정자의 이 눈물 겨운 장면에는 최근 화제가 되고 있는 드라마 ‘정년이’에 시청자들이 빠져들게되는 지점이 담겨있다. 시청자들은 윤정년을 응원해주는 윤정자의 모습에서 대책없이 빠져드는 자신을 발견한다. 그건 윤정자의 마음을 공감하게 되는 지점이고, 그래서 그 마음 그대로 윤정년을 응원하게 되는 순간이기도 하다. 향후 매란국극단에 들어가게 된 윤정년이 마주하게 될 갖가지 난관들과, 그걸 하나하나 뚫고 나가며 성장해가는 과정은, 그걸 알게 된 윤정자가 흐뭇해할 모습 그대로 시청자들을 흡족하게 만드는 과정들이 된다. 전체를 두고 보면 아주 짧은 분량에 불과한 출연이지만, 윤정자의 존재감이 ‘정년이’라는 드라마에 차지하는 비중이 얼마나 큰가를 말해주는 대목이다. 

윤정자 역할을 연기한 배우 오경화는 주로 이런 역할들을 도맡아 왔다. 주인공의 친구 역할이거나 직장 내 부하직원 같은 주변인물이다. ‘무인도의 디바’에서는 서목하(박은빈)와 정기호의 친구 문영주 역할이었고, ‘하이에나’에서는 정금자(김혜수) 변호사의 비서인 이지은 역할이었다. 그러니 그가 하는 역할은 자신을 돋보이게 하는 것이 아니다. 그보다는 주인공을 빛나게 하고 때론 도와주며 응원하는 역할이 대부분이다. 그런데 ‘정년이’에서 오경화가 보여주는 연기는 정년이 역할의 김태리만큼 도드라진다. 실제로 두 사람이 등장하는 장면이 나왔을 때 시청자들 반응의 대부분은 “오경화가 누구냐”는 놀라움이었다. 약하게 떨리며 슬픔을 꾹꾹 눌러 물기가 가득하고 어딘가 어눌해서 오히려 순수하게 느껴지는 그 목소리로 전하는 대사는 짧은 순간이지만 가슴을 툭툭 건드리는 힘이 느껴졌다. 실로 조역의 힘이 어디에 있는가가 정확히 느껴지는 연기랄까. 

이런 연기가 우연이거나 대본이 만들어낸 캐릭터의 힘 덕분이 아니라는 걸 보여준 건, 같은 시기에 방영됐던 ENA ‘나의 해리에게’에서 주은호(신혜선)의 친구 역할로 미디어N 서울 주차관리소에서 함께 일하는 김민영 역할을 통해서다. 실종된 동생 때문에 경계성 정체성 장애를 겪는 아나운서 주은호는 또다른 인격인 주혜리가 되어 이 주차관리소에 아르바이트를 하게 된다. 그것이 동생이 평상시 하고 싶어했던 일이기 때문이다. 그런데 거기서 만난 동료이자 친구 김민영과의 우정이 시청자들의 가슴을 뜨겁게 만든다. 결국 고통의 과정을 통해 정체성 장애를 회복하고 돌아온 주은호가 김민영을 찾아와 “너와 있던 시간이... 참 행복했어”라고 말할 때 시청자들도 똑같은 마음이 된 건 그들의 우정이 남달랐기 때문이다. 대단한 일이 벌어진 것도 아니고, 그저 평범하게 함께 주차관리소에서 수다를 떨고 일상을 보냈던 그들이다. 하지만 그 순간들이 얼마나 소중했던가가 느껴지는 건, 이제 주은호가 김민영에게 이별을 이야기해야 하는 상황을 맞이해서다. 정체성 장애를 극복하고 주은호가 된 이상 주혜리는 자신에게서도 또 김민영에게서도 떠나보내야 하는 존재가 됐기 때문이다. 

그런데 주은호가 자신의 또다른 인격이었던 주혜리를 떠나보내기 위해 마련한 이별파티에서 김민영이 이를 거부하는 모습은 오경화 특유의 꾹꾹 눌러담는 연기를 타고 시청자들의 가슴을 먹먹하게 만들었다. ‘근데 있잖아. 난 주혜리랑 인사하기 싫어. 난 주혜리랑 이별한 적이 없거든. 이별할 필요도 없고. 친구끼리 이별하는 거 손절인데, 난 주혜리랑 손절한 적이 없어서. 그래서 난 인사를 못해. 혜리야.” 

물론 오경화는 2016년 ’걷기왕‘이라는 영화로 데뷔해 아직까지는 대중들에게 선명하게 각인되지는 않은 신인배우에 가깝다. 하지만 그간 해온 여러 드라마와 영화 같은 작품들 속에서 이 배우는 자기만의 확실한 색깔들을 채워 넣는 연기를 보여줬다. ’정년이‘에서는 꿈조차 꾸지 못하는 현실에 동생을 응원하는 역할을 연기했지만, 실제 현실에서 오경화는 마치 드라마 속 정년이처럼 연기의 세계 속으로 뛰어들어 하나하나 작품을 해내며 자신의 영역을 만들어가는 인물이 아닐 수 없다. 

특히 우리 시대에 오경화라는 배우가 더더욱 주목받는 건, 주역만큼 중요해진 조역의 역할을 이제 대중들도 인지하고 있다는 뜻이면서 이처럼 늘 응원해주는 든든한 존재에 대한 대중들의 갈증을 드러내는 것이기도 하다. 당신에게는 오경화 같은 존재가 있는가. 혹은 당신은 누군가에게 오경화 같은 존재인가. 오경화라는 이 시대의 페르소나는 우리 스스로에게도 그런 질문을 던지게 만든다. (글:국방일보, 사진:tvN)

“응원한다. 내를. 그리고 느그를.” 박범수 ‘빅토리’

“응원한다. 내를. 그리고 느그를.” 박볌수 감독의 영화 ‘빅토리’는 필선(이혜리)이 함께 치어리딩을 해온 친구들에게 그렇게 말하면서 끝을 맺는다. 때는 1999년. 세기말의 불안과 새천년의 기대가 교차하는 시점, 불안을 기대로 바꾸듯 저 멀리 솟아오른 폭죽이 불꽃놀이를 펼쳐놓는다. 그건 필선의 말처럼 동시대를 살아가는 우리 모두를 응원하는 것처럼 보인다. 1999년이든 현재든 응원은 누구에게나 필요하니까. 

댄서의 꿈을 갖고 있는 필선(이혜리)과 미나(박세완)는 서울에서 온 치어리더 세현(조아람)을 내세워 치어리딩 동아리를 만든다. 단지 춤 연습할 공간을 마련하기 위해 시작했지만 차츰 이들은 치어리딩에 빠져들고, 만년 꼴찌 거제상고 축구부 또한 이들의 응원에 힘입어 선전하는 모습을 보여준다. 특유의 발랄한 생명력을 가진 청춘들의 모습은 그 자체로 응원처럼 사회 곳곳에 스며든다. 

이 영화가 하필 거제를 배경으로 한 데는 그만한 이유가 있다. 조선 산업의 부침에 따라 노동자들의 치열한 삶이 있던 곳이고 서울에서 떨어진 소외된 지역정서를 가진 곳이기 때문이다. 2017년 다큐멘터리로 방영됐고 이듬해 드라마로도 제작됐던 ‘땐뽀걸즈’도 거제 특유의 지역 정서를 배경으로 함으로써 큰 감동을 줬다. 댄스스포츠에 도전하는 거제여상 학생들의 모습은 조선업 경기 침체로 활기가 사라진 거제를 응원하는 청춘들의 몸짓으로 그려졌다. 

‘빅토리’가 전하는 응원의 메시지는 현재를 살아가는 우리들의 지친 어깨를 토닥이는 위로와 감동으로 다가온다. 특히 필선의 말처럼 누군가의 응원이 아니라, 스스로에게 건네는 응원 또한 필요하다는 이야기는 늘 조연처럼, 누군가의 주변에서 살아가는 것을 당연한 것처럼 여겨지게 된 분들에게는 작지 않은 울림을 줄 것이다. (사진:영화'빅토리)

‘응답하라1988’ 덕선에서 ‘빅토리’ 필선으로 돌아온 혜리

2015년 ‘응답하라 1988’이 메가히트를 기록했을 때 필자는 몇몇 기자들에게 혜리의 매력이 도대체 무엇인가를 불어본 적이 있다. 그 때 돌아온 답변은 ‘순수하다’는 것이었다. 다소 막연하게 들리는 ‘순수하다’는 표현에 대해 좀더 자세히 물었다. 그러자 그건 마치 ‘아기 같은 백지상태의 순수함’이라고 했다. 그 말에 당시 거의 신드롬에 가깝게 생겨난 혜리에 대한 대중적인 인기가 단박에 공감이 됐던 적이 있다. 백지상태라는 건 다른 시각으로 보면 모든 게 가능성이라는 말도 되기 때문이었다. 물론 개인적인 노력이 전제되어야 하는 일이지만, 그래서 혜리는 그 백지상태의 가능성을 최고조로 끌어올린 어느 순간에 그 존재가 빛을 발하게 됐다. 

지금도 혜리를 이야기할 때 회자되고 있는 ‘진짜사나이’의 이른바 ‘앙탈애교’로 불리는 한 장면을 떠올려보라. 그 한 장면은 순식간에 군대라는 조금은 격식이 요구되는 곳에서 그걸 뚫고 나오는 마음의 한 부분을 드러내줌으로써 보는 이들의 기분을 활짝 피어나게 만들었다. 하지만 최근 유튜브 방송 ‘덱스의 냉터뷰’에 출연한 혜리가 말한 것처럼 그건 애교의 표현이 아니었다. 그간 훈련을 받으며 정이 들었던 터라 퇴소식에서는 좀더 유하게 그 친분을 드러내고 싶었지만 그러면 안된다고 빡빡하게 대하는 상사의 엄격함에 소심한 짜증을 드러낸 것이었다. 사실 그 누구도 그 상황에서 그런 리액션이 나올 거라는 걸 예측하지 못했기 때문에 그 순간이 보여준 틈입의 카타르시스는 컸다. 엄격한 군율이 존재하는 곳이긴 하지만 결국 어디든 사람 사는 곳이라는 걸 혜리의 그 감정표현이 말해줬기 때문이었다. 이처럼 혜리는 그 순수한 백지상태여서 어느 순간 솔직하게 꺼내지는 감정이 특히 매력적인 인물이다.  

‘응답하라 1988’에서 혜리가 덕선이라는 캐릭터에 캐스팅된 것 역시 ‘진짜사나이’ 덕분이었다. 올해 초 채널 십오야에 출연한 신원호 감독은 ‘진짜사나이’에 나온 혜리를 보고 너무나 매력적이라고 느꼈고 그래서 애초부터 혜리를 덕선으로 점찍어 뒀다고 했다. 이런 선택에는 예능PD 출신이었던 신원호 감독과 또 역시 예능을 함께 해온 이우정 작가가 가진 독특한 드라마 작법과도 연관이 있다. 드라마를 예능 방식으로 제작하는 이들은, 매력적인 인물을 먼저 캐스팅하고 그 인물을 가장 매력적으로 보이는 캐릭터를 창출하는데 익숙하다. 그래서 그 자체로 순수한 매력을 갖고 있는데다, 배우라는 영역에 있어서 거의 백지상태의 가능성을 가진 혜리는 너무나 좋은 선택이 될 수밖에 없었다. 그렇게 혜리를 캐스팅한 신원호 감독과 이우정 작가는 그에게 딱 어울리는 덕선이라는 캐릭터를 만들어냈고, 그건 예상한대로 엄청난 시너지로 시청자들을 매료시켰다. 이로써 걸스데이로 데뷔했지만 ‘진짜사나이’로 예능에서 일약 스타덤에 올랐고, 또 ‘응답하라 1988’로 배우로서도 큰 성공을 거두게 된 혜리는 멀티 엔터테이너로서 자리매김하게 됐다. 

어언 데뷔 14년 차가 됐지만 최근 영화 ‘빅토리’로 돌아온 혜리는 여전히 해맑은 소녀의 풋풋함과 건강함을 보여줬다. 이번 작품에 그가 맡은 배역의 이름이 ‘필선’이라는 건 우연처럼 보이지 않는다. ‘응답하라 1988’의 덕선이 이번에는 필선으로 돌아온 느낌을 주기 때문이다. 이처럼 ‘빅토리’ 역시 혜리가 가진 그 순수한 매력이 찰떡같은 캐릭터를 만나 힘을 발휘한다. 서태지와 아이들의 ‘하여가’에 맞춰 오락실 DDR 게임기 위해서 춤을 추는 첫 등장부터 관객들의 시선은 이 매력적인 인물에 여지없이 포획된다. 그건 걸그룹을 해온 데서 나오는 춤선의 내공과, 또 여러 작품을 통해 쌓여진 연기의 내공이, 그와 딱 어울리는 캐릭터와 만나면서 생겨나는 시너지다. ‘빅토리’ 역시 혜리라는 인물이 가진 매력들이 가장 잘 보여질 수 있는 작품이라는 걸 영화 시작 몇 분만에 관객들을 감지하게 된다. 

그런데 이런 딱 맞는 캐릭터와 만나는 일들이 계속 벌어지는 건 과연 우연일까. 그렇지 않다. 혜리 역시 그 필모를 들여다보면 만만찮은 실패와 좌절로 인한 상처를 겪은 바 있다. 예를 들어 ‘하이드 지킬, 나’에서는 그다지 주목받지 못하는 캐릭터를 연기했고, ‘딴따라’는 시청률이 저조해 잊혀진 작품이 됐다. 영화 ‘물괴’에서는 작품의 완성도도 떨어져 흥행에 실패하면서 연기력 논란까지 겪었다. 그런 일련의 과정을 거쳐 ‘투깝스’의 기자 역할에서는 괜찮은 평가가 나왔고, ‘간 떨어지는 동거’, ‘꽃피면 달 생각하고’, ‘일당백집사’에서도 안정적인 연기를 선보였다. 즉 실패의 경험 속에서도 꿋꿋이 힘을 잃지 않고 달려온 결과 ‘빅토리’의 필선 같은 그의 에너지가 200% 발휘될 수 있는 배역을 만나게 됐다는 것이다. 

‘빅토리’가 1999년 거제상고의 치어리딩 동아리를 소재로 하고 있다는 사실은 그래서 혜리라는 인물과 묘하게 어우러지는 느낌을 준다. 그건 ‘응원’이라는 키워드 때문이다. 이 작품 속 필선이 이끄는 치어리딩 팀은 만년 꼴찌팀인 거제상고 축구부를 응원하기 위해 만들어지지만, 그 응원은 거기에만 머물지 않는다. 필선의 아버지처럼 조선업을 근간으로 생계를 이어가는 거제 사람들 모두에게 그 응원의 메시지가 전달된다. 또한 댄서의 꿈을 안고 무작정 서울로 상경했던 필선이 걸그룹으로 데뷔할 수 있는 좋은 기회를 앞두고 다시 거제로 돌아와 못다한 치어리딩을 친구들과 함께 하는 모습은 어떤 가능성에도 열려 있는 이 인물의 건강한 에너지를 보여준다는 점에서 혜리라는 인물과도 잘 어울린다. 그간 제대로 해준 게 없다는 얘기를 꺼내 놓는 아버지에게 “고만 해라-”를 반복하며 결국 눈물을 쏟아내는 모습에서는 심지어 저 ‘진짜사나이’에서 살짝 짜증을 내면서도 거기에 따뜻한 마음이 얹어지는 혜리의 모습이 떠오른다. 혜리라는 인물이 응원과 가능성의 아이콘처럼 여겨지는 이유다. 

“응원한다. 내를 그리고 느그를.” 영화에서 필선이라는 캐릭터로 혜리가 던지는 그 대사는 그래서 의미심장하게 다가온다. 그건 쉽지 않은 상황에서도 자신을 스스로 응원하고 또 다른 사람들을 응원하는 것이 자신의 가능성은 물론이고 누군가의 가능성을 열게 해주는 일이 될 수 있다는 걸 말해주는 것처럼 보이기 때문이다. 그건 또한 14년의 시간 동안 어려움 속에서도 스스로를 응원하며 늘 새로운 가능성 앞에 세웠던 혜리 자신의 이야기이기도 할 것이다.(글:국방일보, 사진:영화'빅토리')