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'내가 가장 예뻤을 때', 삼각멜로보다 주목되는 자연과 인간의 대결구도

"사람한테 기대지 않으면 돼요. 사람은 상처만 주는 존재고 자연만이 인간을 위로해." MBC 수목드라마 <내가 가장 예뻤을 때>에서 서진(하석진)은 오예지(임수향)에게 그렇게 자신의 생각을 말한다. 그 말은 가족이라는 이름으로 그를 힘겹게 만드는 고모 오지영(신이)을 지목한 말이었지만, 달리 들으면 바로 자신의 이야기처럼 들린다. 그 역시 가족의 불행을 눈앞에서 봐온 터였다. 아버지는 암벽등반을 하다 동생을 구하기 위해 스스로 줄을 끊어 장애를 갖게 됐고, 어머니는 그런 아버지를 버렸다. 그러니 가족이 그에게는 위로가 될 수 없었다.

하지만 "사람은 상처만 주는 존재"라는 그 말은 서진 그 자신에게도 해당되는 말이었다. 오예지가 "나를 위로한 건 이런 순간을 경험하게 해준 그 사람 마음"이라고 말하자 서진은 스스로를 부정하며 "내 의도가 뭔지 아냐"고 묻고 "쉽게 마음을 열지도 함부로 닫지도 말라"고 말한다. 그건 자신이 오예지에게 이제 다가갈 것이고, 그런 이끌림이 어쩌면 만들어낼 파국에 대한 복선처럼 들린다.

<내가 가장 예뻤을 때>는 아버지를 살해한 엄마로 인해 고모에게 핍박받으며 살아왔던 오예지가 어느 시골마을 학교에 교생으로 오면서 시작한다. 거기서 자기 반 학생으로 만나게 된 서환(지수)은 점점 오예지에 대한 마음이 깊어지지만 그 즈음 군에서 제대하고 돌아온 서진이 나타나 오예지에게 적극적인 애정공세를 펼친다.

그래서 오예지를 두고 형제가 벌이는 삼각멜로 구도가 벌어지지만 그것보다 흥미로운 지점은 서환과 서진이라는 캐릭터의 대비다. 서환은 시골마을의 그 편안하고 아름다운 풍광 그대로의 자연 같은 캐릭터를 보여주지만, 서진은 자동차 레이서로 도로를 질주하는 도시의 욕망을 그대로 가진 캐릭터를 드러낸다. 서진이 오예지에게 말한 것처럼 자연을 닮은 서환은 그에게 위로를 선사한다. 하지만 갑자기 나타난 서진은 그 유혹이 강렬하지만 어딘지 불안한 느낌을 준다.

드라마는 서환과 서진을 자연과 도시를 대변하는 캐릭터로 연출해낸다. 서환이 자전거에 오예지를 태우고 함께 시골길을 달리던 풍광이 주는 그 힐링은 그래서 서진이 스포츠카를 끌고 나타나 오예지를 태워 어느 바닷가로 데려가는 장면과 병치되어 연출된다. 아직 가진 것이 없이 서진을 도저히 이겨낼 수 없는 서환은 혼자 쓸쓸히 자전거를 끌며 시골길을 걸어간다.

예고편에 슬쩍 등장한 것처럼 결국 오예지는 서진과 결혼하게 되고, 안타깝게도 서환이 결혼식장에서 오예지의 손을 잡고 들어서주지만, 이야기는 그게 끝이 아니라 시작이다. 이제 성장한 서환은 한 발작 떨어진 곳에서 오예지를 줄곧 쳐다보고 있을 테니 말이다.

<내가 가장 예뻤을 때>는 사실 삼각멜로의 틀로만 바라보면 너무 뻔한 느낌으로 다가온다. 하지만 이 구도를 뻔하지 않게 만드는 건 이 형제가 도시와 자연을 은유하는 캐릭터들로 서 있다는 사실이다. 그 중에서도 자연을 닮은 지수의 사랑은 아마도 시청자들에게 아련한 아픔으로 전해지는 어떤 위로를 줄 것으로 보인다.

오예지라는 인물이 삶이 버거워 자존감조차 없이 살아가게 된 이들을 대변한다면, 언제든 찾아가면 넉넉한 품으로 안아주는 자연처럼 한 걸음 뒤에서 그를 보듬어주는 지수의 사랑은 남다른 공감으로 다가올 수 있을 게다. 특히 욕망 때문에 사람들로부터 부대끼며 많은 상처를 갖게 되는 우리네 삶 속에서는 더더욱 그렇다.(사진:MBC)

'악의 꽃' 이준기와 문채원, 멜로도 스릴러도 깊어진 까닭

멜로도 스릴러도 더더욱 깊어졌다. tvN 수목드라마 <악의 꽃>은 그래서 가슴 절절한 감정이 솟아오르면서도 동시에 긴장감 넘치는 전개가 이어진다. 멜로에 익숙한 시청자들이라면 깊어진 감정에 놀랄 것이고, 스릴러 취향을 가진 시청자라면 갈수록 궁금해지는 진실과 어디로 튈지 예측할 수 없는 이야기의 반전에 빠져들 것이다. 실로 <악의 꽃>은 멜로와 스릴러가 적절히 결합해 이질적인 두 장르를 어떻게 강화할 수 있는가를 보여주는 작품이다.

이것이 가능해진 건 실제는 연쇄살인마의 아들로 자신 또한 공범이라 의심받으며 숨어 지내온 도현수지만 백희성(이준기)이라는 이름으로 신분 세탁해 차지원(문채원)과 가정을 꾸린 독특한 인물의 설정에서 나온다. 이 인물은 그래서 도현수와 백희성이라는 상반된 이미지를 동시에 보여준다. 차지원은 자신이 백희성이라 알고 있는 이 인물이 둘도 없이 자상하고 가정적이며 자신을 사랑하는 남편이라 생각하지만, 그가 도현수라는 사실을 알게 되면서 조금씩 피어오르는 의심에 힘겨워한다.

차지원의 이런 양 갈래로 나뉜 감정은 드라마가 멜로와 스릴러 사이를 오가게 만드는 힘이 되어준다. 차지원의 감정은 백희성으로 그를 바라볼 때 절절한 멜로가 되지만, 도현수로 바라볼 때 살벌한 스릴러가 된다. 정체를 숨기려는 백희성과 그 정체를 알아버린 차지원은 그래서 미묘한 관계를 이루고 이혼까지 결심하며 본분을 지키려던 차지원은 자신이 너무나 괴로워하고 있다는 사실을 통해 그가 백희성을 얼마나 사랑하는가를 절감한다.

흥미로운 건 본래는 도현수지만 백희성으로 신분 세탁해 살아가는 이 인물이 차지원과 가족을 위해 하는 말과 행동들이 진심이라는 사실이다. 그는 거짓의 삶을 살았고 그래서 차지원은 그것을 용서하기가 어렵지만, 차츰 그런 선택을 하게 된 내막을 들여다보면서 이 문제적 인물이 가진 삶의 무게를 절감하게 된다. 연쇄살인마를 아버지로 두었다는 이유로 평범한 삶을 살 수 없었고, 심지어 공범이라 의심받으며 마을 사람들로부터 배척받았던 인물. 게다가 누나가 저지른 살인까지 자신이 뒤집어 쓴 채 도망자로 살아가는 인물.

그는 누구에게 도움을 요청하기보다는 스스로 모든 걸 감당하려는 인물이다. 차지원은 차츰 이 인물이 살인을 저지르지 않았고 대신 모든 걸 뒤집어 쓴 채 살아가는 인물이었으며 그래서 자신과 가족에게도 신분을 숨긴 채 완전히 다른 사람으로 살기를 원했던 그 이유를 조금씩 공감해간다. 도현수는 살인을 저지르지 않았고 누군가를 위해 죄를 뒤집어썼다고 말한 그의 누나 도해수(장희진)의 말과, 목소리를 변조한 채 경찰에 전화를 걸어 자신이 도현수라 밝히고 연주시 살인사건의 공범을 찾아 진실을 밝히겠다는 그의 말에서 차지원은 그 진심을 읽는다. 그는 무고하고 그래서 진짜 공범을 잡아 자신의 가족에게까지 닥친 위기를 스스로 넘기려 한다는 것을.

백희성 또는 도현수라는 이 인물과 차지원의 감정이 더 절절해지고 깊어지는 건 이들이 하는 일련의 말과 행동들이 사실은 모두 서로를 지키고 가족을 지켜내려는 몸부림에 있기 때문이다. 차지원은 문득 자신의 남편이 그 긴 세월 동안 의지하고 붙들고 있었던 인물이 자신뿐이었다는 사실을 알고는 감정이 북받쳐 오른다.

연쇄살인마의 공범이 존재하고, 이들에게 희생자들을 마치 물건 대주듯 대준 인신매매 조직이 있는데다, 어쩌면 그 공범이 백만우(손종학)일 수도 있다는 심증, 게다가 산소호흡기에 의지한 채 혼수상태에 있던 진짜 백희성(김지훈)이 깨어남으로써 백희성 행세를 하던 도현수가 처하게 된 위기 등등, <악의 꽃>은 긴장감 넘치는 스릴러 전개를 해오고 있다.

하지만 그 위에 얹어진 백희성(혹은 도현수)과 차지원의 서로를 생각하는 절절한 멜로가 드라마에 더 깊은 감정선을 만들어내고 있다. 과연 이들은 진범과 진상을 찾아냄으로써 사랑을 지켜낼 수 있을까. 갈수록 깊어지는 멜로와 스릴러의 시너지가 향후 어떤 폭발력을 만들어낼지 실로 궁금해지는 대목이 아닐 수 없다.(사진:tvN)

장르드라마들은 어째서 사법정의를 묻기 시작했을까

종영한 JTBC 월화드라마 <모범형사>가 다룬 건 사법정의에 대한 질문이었다. 모범적으로 자신의 본분을 지키며 살아가는 강도창(손현주) 형사가 억울하게 누명이 씌워진 채 사형수가 되어 생을 마감한 이대철(조재윤) 사건을 재수사하고, 결국 진짜 범인을 찾아내 진실을 밝히는 내용이 그것이었다.

강도창이라는 모범적인 인물을 내세운 건, 그 정반대에 서 있는 불량한 사법정의를 저격하기 위함이다. 막강한 재력을 바탕으로 살인을 저지르고도 버젓이 잘 살아가는 오종태(오정세)와, 그에게 매수되어 그의 죄를 덮고 심지어 동료형사까지 살해하는 비리형사 남국현(양형민) 그리고 누나를 고문해 자살하게 만든 형사를 살해하고 그걸 덮기 위해 무고한 이대철을 사형수로 만든 정한일보 유정석(지승현) 부장과 그 죄를 덮으려 한 그의 형 유정렬(조승연) 법무부장관이 그들이다. 거기에는 재력과 권력의 카르텔이 존재하고 그 힘은 검경을 좌지우지할 정도다. 사법정의가 흔들릴 수밖에 없는 이유다.

그런데 검사와 형사가 등장하는 장르드라마들이 사법정의를 묻는 건 이 작품만이 아니다. 최근 시즌2로 돌아온 <비밀의 숲2>도 같은 질문을 던지고 있다. 검경이 수사권을 두고 줄다리기를 하는 와중에, 서민들만 피해를 입는다. 평생을 모은 전세금을 사기당한 피해자들이 피눈물을 흘리고 있는 사이, 경찰은 그 사기범을 검거하지만 알력 때문에 검찰이 영장을 발부해주지 않아 그냥 놔줘야 될 처지에 놓인다.

검경이 수사권을 두고 협상을 하면서, 한 경찰지구대에서 벌어진 살인사건이 다시 화두로 떠오르지만 그들은 사건의 진실이나 정의에는 그다지 관심이 없다. 다만 검찰은 그것이 경찰의 치부를 드러낼 사건이라는 점에서, 또 경찰은 그 치부를 어떻게든 덮어야 한다는 점에서 관심을 가질 뿐이다. 그나마 이 협상 테이블에 함께 한 황시목(조승우) 검사와 한여진(배두나) 형사 같은 그런 권력다툼보다 사법정의를 수호하려는 인물이 주목되는 이유다.

사실 우리네 장르물에서 사법정의가 소재로 올라온 건 어제 오늘의 일이 아니다. <추적자>, <신의 저울>, <수상한 파트너>, <펀치>, <열혈사제> 같은 작품들은 물론이고 심지어 <해치> 같은 사극에서도 사법정의의 문제들이 등장한다. 법을 집행하는 무소불위의 힘을 갖고 있지만 그것이 올바르게 사용되기 보다는 개인 혹은 집단의 이익을 위해 활용되는 현실이 반영된 작품들이 아닐 수 없다.

우리에게 사법정의의 문제는 검찰개혁 같은 결코 쉽지 않은 현실의 난관들로 대중들의 뇌리 속에 깊이 각인되어 있다. 그것이 쉽지 않은 건 저 마다의 욕망들이 얽히고설켜 있기 때문이다. 그래서일까. 이들 드라마 속 사법정의를 수행하는 이들은 욕망에서 비켜나 있거나 아예 그런 욕망에서 벗어난 인물들이다. 강도창은 욕망보다 양심의 무게를 더욱 느끼는 인물이고, 황시목은 그런 욕망을 거의 갖지 않는 냉정한 인물이다.

그래서 이 비범한 인물들은 현실에서는 해결되기 어려운 사법정의를 드라마를 통해서나마 실현해 보여준다. 대중들이 이런 드라마들에 열광하고 있다는 건, 그만큼 사법정의의 실현에 대한 갈증이 크다는 방증이 아닐 수 없다. 서구에서는 보기 드문 독특한 우리 식의 장르드라마들이 계속 나오고 있는 것 역시.(사진:JTBC)

'모범형사', 그저 모범적인 손현주를 그토록 응원했다는 건

JTBC 월화드라마 <모범형사>에서 결국 유정석(지승현)이 조성기와 장진수 두 사람을 모두 살해했다는 게 밝혀졌다. 누나를 고문함으로써 죽음에 이르게 한 조성기를 유정석은 분노에 눈이 멀어 살해했고, 그 현장에 나타난 장진수 형사까지 살해하게 됐다. 하지만 그 죄는 무고한 이대철(조재윤)이 뒤집어썼고 결국 사형수가 되어 죽음을 맞이했다.

그런데 유정석이 진짜 살인범이라는 게 확실해진 건 경찰의 수사 때문이 아니었다. 강력2팀 강도창(손현주)과 오지혁(장승조)은 유정석을 압수수색했지만 증거를 찾아낼 수는 없었다. 오지혁이 말하듯 결국 이들이 기댈 건 '유정석의 양심뿐'이었다. 유정석은 실제로 자신이 두 사람을 살해했다고 정한일보 사회부 팀에 얘기했고 스스로 서부경찰서를 찾아 자신이 다음 날 아침 신문기사에 자신의 이야길 쓰겠다고 했다. "인간으로서는 부끄러운 짓을 했어도, 기자로서는 단 한 점의 부끄러움도 남기고 싶지 않다"며.

유정석은 다음 날 자신이 살인자임을 신문을 통해 공개적으로 자백했고, 그의 지시로 진서경(이엘리야) 기자는 이대철이 무고하다는 기사를 써서 공표했다. 그리고 오종태(오정세)를 불러 그의 목을 조르다가 다리 아래로 뛰어내림으로서 마치 그가 유정석을 살해한 것처럼 꾸몄다. 결국 오종태는 현장에서 강력2팀 형사들에 의해 검거됐다.

그간 강도창과 오지혁이 어떤 압력에도 굴복하지 않고 그토록 사건의 진범을 찾아 뛰어다녔던 걸 생각해보면 유정석의 자백과 자살로 밝혀진 사건의 진실은 다소 허무한 느낌을 준다. 하지만 강도창과 오지혁의 그 포기하지 않는 수사로 인한 압박이 유정석의 자백으로까지 이어지게 됐다는 사실을 간과할 수는 없다.

<모범형사>가 현실적인 느낌을 주는 건 굉장한 슈퍼히어로 형사의 판타지를 그리지 않았기 때문이다. 대신 강도창 같은 지극히 서민적이고 현실적인 형사가 주는 서민 판타지가 있었다. 그런데 그 서민 판타지에서 강도창의 강점으로 제시되고 있는 건 다름 아닌 '양심'이다. 처음에는 자신도 승진에 누락될까봐 이대철 사건을 외면하려 했었지만, 그는 끝내 그 양심의 가책을 이겨내지 못한다.

결국 이대철의 사형이 집행되고 이로 인해 홀로 남게 된 그의 딸 이은혜(이하은)를 가족처럼 집으로 들인 것도 바로 그 양심 때문이었다. 현실적으로는 많은 걸 포기하고 희생해야 하는 것이지만 바로 그 모범적인 양심이야말로 이렇게 욕망 가득한 현실에서 그나마 살 수 있게 해주는 힘이 된다는 걸 강도창은 보여준다. 그의 양심에 강력2팀이 합류하고, 문상범(손종학) 서장까지 개과천선하며, 지극히 현실적인 선택만을 해온 윤상미(신동미)나 진서경도 변화한다.

강도창의 '양심'이 만들어낸 이 변화과정을 염두에 두고 보면, 유정석이 끝내 양심의 가책을 이기지 못하고 자백을 함으로서 사건의 진상이 밝혀지는 그 설정이 납득되는 면이 있다. 한 사람 한 사람이 가진 최소한의 양심이 있어 그래도 진실이 묻히지 않는다는 이 드라마의 일관된 메시지가 거기서도 읽히기 때문이다.

그런데 결국은 개개인의 '양심'에 호소하는 <모범형사>는 바로 그 지점에서 씁쓸한 현실에 대한 비판적 시선이 느껴진다. 누군가의 생명을 좌지우지하는 사법적 기능이 그 시스템의 힘에 의해서가 아니라 개개인의 양심에 의해서만이 제 기능을 할 수 있다는 걸 에둘러 말해주고 있어서다. 대단한 어떤 것도 아닌 그저 '모범'이라도 지켜 달라 말하는 강도창을 우리가 그토록 응원했다는 건 얼마나 씁쓸한 우리의 현실을 드러내는 일인가.(사진:JTBC)