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하루가 다르게 세상은 변한다. 그 속도는 갈수록 빨라진다. 그래서 과거에 트렌드라고 하면 충분히 따라잡을 수 있는 어떤 것처럼 여겨졌지만, 이제 트렌드는 가속도를 얹어 나와는 상관없이 저 앞으로 달려나가는 어떤 것이 되어버렸다. 그래서 ‘세상아 달려라 나는 걸어갈테니...’ 하며 살아가는 게 우리 시대의 삶의 지혜지만, 이런 삶에서 비껴 있는 이들도 있다. 트렌드에 예민하게 반응하거나 혹은 트렌드를 주도해야 하는 직업에 종사하는 사람들이다. 예능PD는 바로 그 직업 중 하나다. 시대의 재미를 포착해내지 못하면 예능PD들은 때론 시대착오적인 불편함을 줄 수도 있고, 혹은 ‘노잼’의 굴욕을 맛볼 수 있는 직업이다. 그런데 도대체 이렇게 빨리 변화해가는 세상을 어떻게 따라잡는단 말인가. 

나영석은(뒤에 PD라 붙여야 할지, 크리에이터라 붙여야 할지 알 수 없어 그냥 이름만 쓴다) 그 누구도 불가능해 보이는 이걸 해내고 있는 몇 안되는 인물 중 하나다. 개인적으로는 ‘1박2일’ 조연출 시절부터 봐왔던 후배지만, 그가 현재의 이런 모습으로 변모할 것이라고는 전혀 예상하지 못했다. 다만 현재의 어떤 모습에서 하나씩 뒤로 시간을 되돌려 반추해가다 보면, 그 때의 어떤 모습들이 현재의 씨앗이 되었을 거라고 짜맞춰 볼 수 있을 뿐이다. 

먼저 최근 나영석의 행보를 보자. 최근 화제가 됐던 건 엉뚱하게도 아이돌이나 연예인들의 팬들이 여는 행사인 ‘생카(생일 카페)’다. 4월8일 서울 강남구 학동로의 한 카페에서 벌어진 이 생카에는 아이돌의 그것을 방불케 하는 팬들이 몰렸다. 영혼의 단짝으로 불리는 이서진이 퉁명스럽게 쏘아붙인 것처럼 “진짜 연예인 병”이라고 걸린 걸까 싶지만, 현재의 팬들이 하는 생카 같은 트렌드에 다소 뻔뻔한 얼굴로 꽃다발에 화관을 쓴 킹 받는 콘셉트의 사진을 내건 나영석의 행보는 과감하면서도 놀랍다. ‘아워 땡 보이(Our Ddang Boy)’라는 문구로 표현된 그는 이제 PD라는 틀에서 벗어나 630만 구독자를 보유한 스타 유튜버이자 크리에이터, 인플루언서라는 걸 이 행사 하나로 보여준다. 

그렇다고 해서 그가 본업을 버린 것도 아니다. 그는 최근 ‘서진이네2’를 찍기 위해 아이슬란드를 다녀왔다. 추운 날씨의 아이슬란드에 맞춰 뜨끈한 뚝배기에 담긴 한국음식을 손님들에게 대접한다는 의도에 따라 ‘서진뚝배기’를 연다고 한다. ‘서진이네2’는 나영석에게는 tvN에서 방영되는 블록버스터급 예능으로서 본업에 해당한다고 볼 수 있다. 그런데 이처럼 본업과 부업 혹은 본캐와 부캐를 구분하는 일은 그 자체가 이제는 큰 의미가 없는 시대에 들어섰다. 부업이 본업이 되고 본업이 부업이 되기도 하며, 일과 취미가 교차되는 일은 이미 유튜브라는 새로운 플랫폼에서 다양한 분야의 크리에이터들이 등장하며 일상이 되어버렸다. 여행을 즐기다 여행 크리에이터라는 직업이 된 빠니보틀이나 곽튜브 같은 이들을 보라. 본캐와 부캐의 구분이 무슨 소용인가. 

이런 시대 변화를 나영석은 유튜브 채널 십오야에서 ‘나영석의 나불나불’을 비롯해 ‘나영석의 와글와글’ 같은 일상적인 코너들을 하면서, 때로는 세븐틴과 함께 한 ‘나나투어’처럼 그 코너들이 발단이 되어 메인 프로그램으로 확장되는 시도를 하는 것으로 보여줬다. 채널 십오야에서 나영석이 하는 이 코너들은, 과거 영화나 드라마 홍보를 위해 TV 토크쇼에 나가던 연예인들이 나가고 싶어하는 일순위 토크쇼로 자리잡았다. 

과거 리얼 버라이어티 시절에 KBS라는 공영방송에서 ‘1박2일’이라는 국민예능을 만들어내며 스타PD의 반열에 올랐던 그는, 케이블로 영상의 패권이 옮겨가는 시절에 CJ로 이적해 tvN에서 ‘꽃보다’ 시리즈, ‘삼시세끼’, ‘신서유기’, ‘윤식당’, ‘서진이네’ 등등 연달아 히트 프로그램들을 내놨다. 그리고 이제 플랫폼의 시대에서 콘텐츠의 시대로 바뀌는 시점에 CJ를 나와 에그 이즈 커밍이라는 콘텐츠 제작사에 둥지를 틀고 tvN에 맞는 콘텐츠는 물론이고 유튜브 콘텐츠도 본격적으로 선보였고 스스로를 크리에이터로 전면에 세웠다. 그 일련의 변화과정을 보면 실로 카멜레온 같은 변신능력의 소유자처럼 보인다.

하지만 이건 계산된 변화가 아니라, 현재의 대중들이 재미있어할 만한 콘텐츠를 끊임없이 추구한 결과에 가깝다. 되돌려 생각해보면 ‘1박2일’ 시절부터 나영석은 어딘가 PD라기보다는 크리에이터 같은 행보를 보였던 인물이다. 그는 대중들이 좀더 리얼한 진짜 여행을 원한다는 걸 알아챘고, 그래서 제작진 역시 ‘함께 여행’하는 방식의 프로그램을 시도했다. 그가 카메라 뒤가 아니라 카메라 앞으로 나와 복불복 게임을 주도하게 된 건 그래서다. 당시 강호동이 틀린 답을 이야기할 때 “땡!”하며 진짜 즐거워 했던 나영석의 크리에이터로서의 씨는 그 후로 여러 프로그램의 햇살과 비를 맞으며 싹을 틔워 현재의 ‘아워 땡 보이’가 됐던 것이다. 

이제 모두가 추종하는 트렌드의 시대는 지나고 있다. 그건 매스컬처 시대에나 가능했던 일들이다. 대신 저마다의 취향의 시대가 열렸다. 콘텐츠 소비만 봐도, 과거 가족들이 저녁에 한 자리에 모여 식사를 하며 TV를 함께 보던 그런 풍경은 이제 사라졌다. 한 자리에 앉아도 저마다 가진 디바이스들을 이용해 자기가 원하는 콘텐츠를 원하는 채널에서 보는 게 지금의 달라진 풍경이다. 하지만 취향의 시대로 들어왔어도 여전히 트렌드를 따라가는 매스컬처의 플랫폼들은 남아있고 이를 통한 소비도 여전하다. 여전히 1천만 관객 영화가 등장하고, 높은 시청률을 기록하는 대박 콘텐츠들이 나오고 있지 않은가. 그러니 이러한 과도기에 양자에 걸쳐 살아가는 예능 PD들은 플랫폼에 맞는 다양한 콘텐츠 풀을 제시할 수 있어야 한다. 

나영석이라는 페르소나의 탄생은 과도기 같은 급변하는 사회 속에서 어떻게 그 변화에 적응하는가에 대한 단초를 제공한다. 나영석은 자신이 지금껏 계속 고수하고 있는 ‘여행’이라는 소재처럼, 정해놓은 일정에 따라 움직여도 계속 생겨날 수밖에 없는 변수들에 유연하게 대처하는 모습으로 이 변화에 놀라운 적응능력을 보여줬다. 그는 심지어 적응이나 대처의 차원을 넘어서 이 변수들이 진짜 재미라고 프로그램은 물론이고 그의 삶을 통해 말하고 있는 듯하다. 여행도 삶도 정해진 대로만 흘러가면 얼마나 재미 없겠는가. 그러니 그 변화를 즐기라고.(글:국방일보, 사진:에그 이즈 커밍)

변방에서 오히려 도드라지는 김지원의 페르소나

“좋아한다, 싫어한다, 좋아한다, 싫어한다, 좋아한다, 싫어한다 오? 좋아한다고? 아, 진짜? 아... 나는 아닌데.. 나는... 사랑하는데...” tvN 토일드라마 ‘눈물의 여왕’에서 술에 취해 집으로 돌아오는 백현우(김수현)는 꺾은 가지에서 잎 하나씩을 떼어내며 홍해인(김지원)을 두고 좋아한다, 싫어한다를 점쳐본다. 그러다 문득 마지막 하나에 ‘사랑한다’는 잎 하나를 발견하자 수줍은 듯 속내를 꺼내놓는다. 좋아하는 게 아니라 사랑한다는 속마음을. 

결혼해 어느 정도 세월을 겪어낸 부부들이라면 이 짧은 장면에 담긴 이들의 사랑표현에 공감할 게다. 사랑이라는 말은 어딘가 낯설고 그래서 좋아하거나 싫어한다는 말로 그 애증(?)의 속내를 꺼내놓기 마련인 부부들. 사랑한다는 말은 술에 잔뜩 취하거나, 꺾은 가지로 잎 하나씩을 떼내며 점을 치는 식의 장난을 더해서야 비로소 슬쩍 꺼내놓는 그런 부부들의 마음이 그 장면에 담겨있다. 그런데 그건 사랑하지 않아서가 아니라, 어딘가 사랑이라는 말로는 부족한 마음 때문이 아닐까. 

“난 한 번은 채워지고 싶어. 그러니까 날 추앙해요. 사랑으론 안 돼. 추앙해요.” 문득 ‘나의 해방일지’에서 미정(김지원)이 구씨(손석구)에게 갑자기 다가와 뜬금없이 그렇게 말했던 대목이 떠오른다. 구씨가 혼자 사전으로 찾아본 ‘추앙’의 뜻은 ‘높이 받들어 우러러 봄’이다. “고객님 사랑합니다” 같은 표현이 있을 정도로 여기저기 쏟아져 나오는 사랑이라는 단어가 너무 흔하고 익숙해져 그 본래의 의미를 잃어버린 시대에, 미정은 ‘추앙’이라는 새로운 단어를 가져온다. 낯설지만 어딘가 사랑이라는 말로는 표현하기 어려운 진심이 느껴지는 단어다. 

‘눈물의 여왕’에서 백현우가 결코 쉽지 않은 마음으로 진짜 사랑을 표현하는 홍해인이라는 인물이나, ‘나의 해방일지’에서 사랑으로는 부족하다며 자신을 추앙하라고 말하는 미정이라는 인물이나 모두 김지원이라는 배우가 가진 독특한 이미지가 더해져 더욱 빛이 난다. 그건 같은 시공간에 있지만 어딘가 다른 곳에서 온 듯한 도도한 이방인의 이미지다. 그는 자신이 선 자리에서 그 곳과 어울리지 않는 모습을 드러냄으로써 더더욱 도드라진 아우라를 드러내는 배우다. 

‘나의 해방일지’에서 경기도 어디쯤의 가상소도시인 산포시에 거주하는 미정은 출퇴근 시간으로 하루가 다 가서 퇴근 후 여가도 없는 ‘변방’의 삶을 살아가지만 그처럼 벼랑 끝에 서 있어서인지 오히려 진짜 행복을 직시하고 그것을 향해 나아가는 용감한 인물이다. 도시의 삶이 점심에 무엇을 먹고, 여름휴가를 어디로 가고, 다달이 받는 월급으로 ‘행복하다’ 여기는 그저 그런 시시한 삶에 무감각해져 있다면, 미정은 ‘고객님 사랑합니다’ 같은 사랑 대신 추앙을 이야기할 정도로 진짜 행복을 추구하는 인물이다. 그래서 도시에서 한 가락 했지만 사람들에 염증을 느끼고 이 변방으로 칩거해 술에 빠져 살아가는 구씨조차 미정의 요구를 거부하지 못한다.

“너 내가 어떤 인간인지 알면 깜짝 놀란다. 나 진짜 무서운 놈이거든? 옆구리에 칼이 들어와도 꿈쩍 안 해. 근데 넌 날 쫄게 해. 네가 눈앞에 보이면 긴장해. 그래서 병신 같아서 짜증 나. 짜증 나는데 자꾸 기다려.” 구씨가 한 이 고백은 보통 사람과는 다른 미정의 아우라면서 그걸 연기한 김지원이라는 배우가 가진 아우라이기도 하다. 변방에 서 있지만 어딘가 그 곳에서 그럭저럭 살아갈 사람 같지 않은 도도한 이방인의 면면이 그것이다. 

‘눈물의 여왕’에서도 홍해인이라는 인물을 연기하는 김지원의 이런 아우라는 빛을 발한다. 퀸즈 백화점의 대표로서 그 화려하고 빛나는 세계 속에 너무나 잘 어울리는 이 인물은, 자꾸만 그 세계 바깥으로 밀려나면서 오히려 도드라지는 모습을 드러낸다. 뭐 하나 부러울 것 없어 보이지만 뇌종양 시한부 판정을 받고 평범한 사람들보다 못한 처지로 미끌어지고, 백현우에게 프로포즈를 하기 위해 헬기를 타고 용두리로 내려왔던 ‘여왕’의 위치에서 하루아침에 쫄닥 망해 이혼한 전 남편 시댁에 얹혀 사는 처지로 떨어진다. 하지만 그 화려함과는 거리가 먼 시골의 소박한 삶 속에서도, 또 시한부 판정을 받은 처지임에도 이 인물은 여전히 꽂꽂하고 도도하다. 그래서 변방으로 밀려났지만 여전히 그 곳과 유리된 이방인으로서 자꾸만 시선이 머물게 만드는 아우라를 드러낸다. 

일찍이 ‘상속자들’에서 유라헬이라는 악역으로 김은숙 작가의 눈도장을 찍고는, ‘태양의 후예’에서 육사 출신 군의장교 윤명주 중위로 서대영(진구)과의 커플 연기를 보여줬을 때도, 김지원이 가진 이러한 아우라는 그 세계 바깥에 나와 있어 오히려 추앙하게 만드는 그런 존재들을 빚어내곤 했다. 임상춘 작가의 ‘쌈,마이웨이’에서 연기한, 아나운서의 꿈을 꾸지만 현실은 백화점 인포데스크에서 일하는 최애라라는 인물도 마찬가지다. 스펙 때문에 ‘쌈마이’ 취급을 받으며 살아가고 있지만, 그 변방의 세계에서도 밝고 건강하게 살아가는 이 이방인 같은 존재는 결국 ‘마이웨이’를 선택하는 당당함으로 시청자들의 시선을 빼앗았다. 그리고 김영현, 박상연 작가가 쓴 선사시대의 인류사를 다룬 판타지 드라마 ‘아스달 연대기’에서는 탄야라는 신적인 아우라를 가진 존재를 연기하기도 했다.

김지원은 어딘가 추앙하게 만드는 아우라를 가진 배우다. 그것은 평범하게만 보이는 세계 속에서 그 안에 스며들기보다는 자신의 진짜를 꼿꼿하게 유지하며 그 정체성을 지켜내는데서 나오는 아우라다. 그리고 이건 우리가 스스로의 삶을 특별하게 만들 수 있는 하나의 방법일 수 있다. 삶을 그저 흘려 보내는 것이 아니라, 가끔은 이방인의 시선으로 낯설게 바라보고 그 의미를 되새기는 것만으로도 우리는 그 흐름에서 벗어나 조금은 관조적인 자세를 가질 수 있을 테니 말이다. 반복되는 삶이 답답하거나 시시하게 느껴질 때, 이방인의 시선으로 자신의 삶을 되돌아보라. 그건 스스로를 추앙함으로써 특별하게 만드는 일이 될 수도 있을테니.(글:국방일보, 사진:tvN)

하반기 넷플릭스와 디즈니+가 선택한 예능대세 덱스

최근 몇 년 간 예능은 주력 매체의 변화로 인해 지각변동을 일으키는 중이다. 지상파, 케이블, 종편 중심에서 유튜브나 넷플릭스 같은 OTT로 그 트렌드의 중심이 옮겨갔기 때문이다. 이 달라진 매체 환경의 변화 속에서 가장 두드러진 존재감을 보인 인물을 꼽으라면 단 한 명이 떠오른다. 그건 바로 덱스(본명 김진영)다. 특수부대 UDT 출신의 전직 군인으로 군 제대 후 크리에이터로 활동하다, ‘가짜사나이2’라는 유튜브 콘텐츠에 출연하면서 대중들에게 강렬한 인상을 남긴 인물. 그는 전직 군인다운 리얼하고 야성미 넘치는 모습과 더불어, 상반된 미소년의 얼굴로 순식간에 대중들에게 그 존재를 각인시켰다.

코로나19 시절을 거치며 대중들의 피지컬에 대한 관심이 폭발했던 걸 떠올려 보면 UDT 시절부터 잘 관리해온 덱스의 단단한 피지컬이 그의 존재감에 얼마나 큰 영향을 미쳤는가를 가늠할 수 있다. 그 피지컬은 군 시절부터 훈련을 통해 단련되어 있어, 단지 보기 좋은 미적인 차원을 넘어서는 파괴력을 보여준다. 특히 순간적인 폭발력은 서바이벌을 담은 리얼리티 예능에서 덱스를 돋보이게 만든 가장 큰 요소이다. 

웨이브 오리지널 예능 ‘피의 게임’이라는 서바이벌 예능에서 그가 철창에 채워진 자물쇠를 순간적인 힘으로 부숴버리는 장면은 그래서 프로그램 방영 내내 화제가 된 바 있다. 당시 전 야구 선수였던 정근우와 현직 경찰관 이태균이 힘을 합쳐 열려 했지만 꿈쩍도 하지 않던 자물쇠를 단번에 부숴버렸던 것. 또 넷플릭스 오리지널 예능 ‘솔로지옥2’에 뒤늦게 합류해 모든 여성들의 마음을 사로잡으며 이른바 ‘메기남’으로 불렸던 것 역시 그의 피지컬과 무관할 순 없다. 물론 조각처럼 잘 생긴 외모도 뻬놓을 수 없는 매력이었지만, 다른 남성 출연자들과 해변에서 천국도행을 놓고 벌이는 대결에서 그가 보여준 압도적인 파워는 모두를 매료시키고도 남았다. 

그의 이런 남다른 피지컬은 대본없이 치러지는 서바이벌 프로그램에서 마치 현실로 튀어나온 액션 히어로 같은 인상적인 장면을 만들어내기도 한다. ‘피의 게임2’에서 무려 신장이 221cm인 전 농구선수 하승진과 맞서 몸싸움을 벌이는 장면이 그것이다. 덩치로만 보면 간단히 밀려날 것 같았지만 몸싸움에서 결코 밀리지 않고 죽기살기로 맞부딪치는 덱스의 모습은 시청자들에게 강렬한 인상을 남겼다. 마찬가지로 넷플릭스 오리지널 예능 ‘좀비버스’에서도 수십 명씩 달려드는 좀비떼들 사이에서 특유의 힘과 순발력으로 대적하는 모습은 방영 내내 화제가 됐다. 8미터 높이의 밧줄을 타고 내려가 좀비들에게 희생당할 위기에 처한 걸그룹 빌리의 멤버 츠키를 구해내는 장면이 대표적이다. 사실 츠키를 구하면 대신 덱스가 희생당하는 게 수순이었지만, 그 순간 그는 다시 밧줄을 맨손으로 타고 오름으로써 출연자들은 물론이고 제작진들까지 깜짝 놀라게 만들었다고 한다. 

이처럼 덱스는 최근 들어 유튜브 예능이나 넷플릭스 서바이벌 예능 등을 통해 갈수록 리얼리티의 강도가 세지고 있는 이 변화의 시기에 최적화된 인물로 등장한다. 과거 리얼리티의 시대 이전에는 연예인들이 얼마나 캐릭터를 잘 구현해내는가 하는 연기적인 차원이 더 중요했다. 하지만 이제 일반인들 역시 영상을 매일 접하고 또 직접 만들어 SNS 등을 통해 선보이기도 하는 시대로 들어오면서 그런 ‘인위적인 영상(연기적인 캐릭터를 기반으로 하는)’에 대한 몰입감은 희석되기 시작했다. 대신 진짜로 드라마틱한 장면들을 보여주는 리얼리티가 요구되기 시작했는데, 그 리얼리티 속에서도 마치 드라마 같은 극적인 장면을 끄집어내 보여주는 덱스는 주목받을 수밖에 없었다. 

하지만 이 즈음에 ‘강철부대’ 같은 서바이벌 프로그램들이 탄생시킨 피지컬의 매력을 가진 인물들 중에서도 단연 덱스가 주목받게 된 건 강렬한 피지컬과는 상반된 스위트한 면모 또한 갖추고 있어서다. ‘솔로지옥2’에서 전 세계 여성 시청자들의 눈도장을 찍은 그는, ‘피지컬’과 ‘밀리터리’ 같은 소재적 한계를 뛰어넘어, 보다 보편적인 매력을 어필할 수 있는 영역으로까지 자신을 확장시킨다. 

MBC ‘태어난 김에 세계일주2’는 그의 첫 지상파 고정 출연으로서 이런 다양한 매력을 꺼내준 프로그램이다. 이 프로그램에 합류한 덱스는 의외의 면모들을 드러냈다. 피지컬만 봐서도 ‘야전’이 생활화된 인물처럼 여겨졌지만, 의외로 극도의 깔끔함을 추구하고 먹는 것도 가리는 ‘장지컬’ 약한 반전 모습을 보여준 것. 또 기안84와 빠니보틀 앞에서는 막내 특유의 애교를 선보이기도 하고, ‘솔로지옥2’로 자신을 알아봐주는 현지 여성들과 즉석 ‘팬미팅’을 하기도 했다. 물론 여행지에서도 그 곳의 헬스클럽을 찾을 정도로 운동에 진심인데다, 현지인들과의 스포츠 대결을 즐기는 강인한 모습 또한 빼놓지 않았는데 그래서 이른바 ‘강강약약(강한 자에게는 강하고 약한 자에게는 약하다)’의 매력남으로 불리기도 했다. 

‘가짜사나이2’로 존재감을 드러낸 후 약 3년도 되지 않은 짧은 기간이지만 덱스는 놀랍게도 크리에이터에서 예능의 블루칩으로 떠올랐다. 올 하반기 넷플릭스와 디즈니+가 각각 내놓는 ‘좀비버스2’와 ‘더 존: 버텨야 산다’ 시즌3에 덱스가 둘다 고정으로 들어가 있다는 것이 이 사실을 증거한다. 하지만 더욱 흥미로운 건 이 현실판 액션 히어로 같은 인물이 최근 드라마에도 진출했다는 사실이다. 웹툰 원작드라마 ‘아이쇼핑’에서 그는 비밀조직을 실질적으로 운영하는 정현이라는 ‘인간병기’ 역할을 맡았다. 또 7편의 옴니버스 공포 미스터리인 U+모바일tv 오리지널 드라마인 ‘타로’에도 출연한다. 아직 연기의 영역은 그에게 낯설지만, 이미 각종 서바이벌 프로그램에서 보여준 피지컬 액션이나 멜로적 이미지는 이 분야 또한 결코 불가능하지 않은 도전의 영역으로 그에게 다가오고 있다. 

특히 피지컬에 관심이 많아진 최근, 몸을 잘 관리하고 신체기능을 높이며 나아가 자신감과 자존감을 갖는 일은 이제 그 사람의 중요한 경쟁력으로 떠오르고 있다. UDT의 경험에서 삶의 목표와 동력을 얻었다는 덱스의 성공은 그 ‘좋은 예’로 기억되지 않을까 싶다.(글:국방일보, 사진:넷플릭스)

‘눈물의 여왕’으로 돌아온, 별에서 온 그대

“나 그때 왜 그랬지? 왜 귀여웠지? 왜 막 귀엽고 필살기 쓰고 홍해인 설레게 만들고 그래 가지고 내 팔자를 내가... 꼬았지? 안 귀여웠으면 이런 결혼도 안 했을 텐데, 내가.” tvN 토일드라마 ‘눈물의 여왕’에서 김수현이 술에 취해 울면서 던지는 그 대사는 이 배우가 그간 쌓아온 연기 공력을 실감케 한다. 그건 울면서 하는 자기 자랑이고 그래서 그 얘기를 들어주는 친구의 어이없어하는 표정과 합을 이뤄 시청자들에게는 빵빵 터지는 웃음을 만들어야 하는 장면이다. 울면서 웃겨야 하고, 찌질하게 보이면서 귀엽게 느껴지게 해야 한다. 그것도 술에 취한 상태로 진지하게. 그 장면 하나에 상당히 많은 감정표현들이 겹쳐져 있다는 것이다.

게다가 그 장면은 김수현이 만들어낸 김지원의 오마주가 더해진 애드리브다. 이 드라마의 이희원 감독은 유부남들의 짠함이 느껴졌으면 좋겠다는 요청을 했고, 김수현은 애드리브로 술주정 연기를 보였는데, 압권은 김지원이 과거 출연했던 ‘쌈마이웨이’에서 박서준에게 했던 애교 장면을 오마주한 것이란 사실이다. “나 예쁜 척 하면 재수없지? 근데 나도 진짜 곤란하다. 나는 예쁜 척 하는 게 아니라 그냥 예쁘게 태어난 건데...” 귀를 넘기며 툭 던지는 그 말에 어이가 없어 박서준이 들고 있던 외투를 툭 떨어뜨리는 장면이 그것이다. 김수현은 그 애교를 자기 버전으로 바꿔 겨드랑이에 양손을 넣는 장면으로 보여줌으로써 시청자들을 빵 터지게 만들었다. 

소년 같은 얼굴이라 지금 고등학생 역할을 한다 해도 전혀 무리가 없을 것만 같은 최강 동안을 가진 김수현은 이와는 상반되는 묵직한 느낌의 중후한 목소리를 가졌다. 그냥 보면 날아갈 것처럼 가벼운 밝은 이미지의 발랄함이 느껴지는데, 그런 그가 대사를 던지면 그 가벼움을 땅바닥에 단단히 붙잡아줄 것 같은 든든한 무게감이 느껴진다. 흔히들 김수현을 ‘갭차이’가 확연한 배우로 이야기하는 이유다. ‘별애서 온 그대’를 연출했던 장태유 감독은 김수현의 이런 이미지에 대해 “소년의 얼굴, 사내의 목소리, 연인의 눈빛을 지녔다”고 표현한 바 있다. 

그런데 그 갭차이는 그저 외모와 목소리 같은 겉으로 드러나는 것만이 아니라 그가 가진 내면과 내공에도 해당되는 이야기다. 그를 스타덤에 올린 ‘해를 품은 달’에서 김수현이 한단계 업그레이드 된 연기로 호평받았던 건 온전히 그의 실력 덕분이었다. 당시 아역을 맡은 여진구가 큰 인기를 끌면서 그 성인역을 맡았던 김수현은 자칫 연기력 논란을 맞을 수도 있었다. 김수현은 그 우려를 호평으로 반전시켰다. 

이런 갭차이에서 내면의 묵직함을 가장 극점으로 보여줬던 건 다름 아닌 ‘별에서 온 그대’에서 도민준이라는 인물을 연기하면서다. 외계인으로 지구에 와 무려 400년을 산 이 인물은 외적으로는 연인 관계가 되는 천송이(전지현)보다 어린 모습이지만, 내면적 깊이는 400살의 내공을 가져야 하는 인물이기도 하다. 김수현은 이 인물이 가졌을 무심함(400년을 살았으니 어찌 쉽게 감정적으로 흔들릴 수 있으랴!)을 특유의 무표정한 얼굴과 절제된 감정으로 표현했다. 그러면서 이 설렘 따위는 있을 것처럼 보이지 않던 인물이 천송이를 만나면서 생겨나는 감정적 변화를 조금씩 표정이 나타나는 얼굴로 보여줌으로써 그 감정의 파고를 극대화했다. 결국 “같이 있고 싶다”며 감정을 터트리고 눈물을 흘리는 도민준의 모습에서 시청자들의 감정 몰입 역시 폭발할 수 있었던 건 김수현의 이 ‘갭차이’가 분명한 연기 덕분이었다. 

‘별에서 온 그대’의 큰 성공과 함께 박지은 작가의 페르소나로서 ‘프로듀사’ 같은 다소 가벼운 로맨틱 코미디를 했던 김수현은 또다시 박지은 작가와 ‘눈물의 여왕’으로 돌아왔다. 로맨틱 코미디를 잘 쓰고 그 중에서도 코미디를 잘 그려내는 박지은 작가의 색깔에 맞게 김수현은 울면서도 웃기고, 웃으면서도 울리며 때론 의지하고픈 단단한 모습과 때론 안아주고픈 연민의 모습까지를 오가는 연기를 펼쳐 보이고 있다. 지방에 소가 30마리 넘는 유지의 아들로 서울대 법대를 나와 서울에서 살고 있는 나름 부자인 백현우는 또한 시골 청년의 풋풋함과 도시남의 세련됨이 공존하는 인물인데 여기에도 김수현 특유의 갭차이 나는 두 이미지의 공존이 효력을 발휘한다. 김수현은 순수한 시골 소년 같은 이미지와 카리스마 넘치는 차도남의 이미지가 동시에 느껴지는 배우이기도 하다. 

박지은 작가의 작품이 지금껏 해왔던 것처럼, ‘눈물의 여왕’ 역시 로맨틱 코미디 특유의 웃음과 설렘이 가득한 가벼움으로 문을 열지만, 뒤로 갈수록 제목에 걸맞는 애절함과 애틋함을 더하며 무게감을 가질 것으로 보인다. 이것은 희극과 비극이 종이 한 장 차이에 불과하다는 걸 너무나 잘 알고 있는 작가의 필력에서 나오는 것으로, 갭차이의 효과를 확실히 낼 줄 아는 김수현에 대한 기대감이 커지는 부분이기도 하다. 앞서 언급한 김수현의 애드리브가 울면서 웃기는 로맨틱 코미디의 문을 열었다면, 이제 후반부로 가면 김수현의 웃어도 눈물이 나는 희비극의 감정적 폭발이 가능해지지 않을까. 

낭중지추(囊中之錐)라는 말이 있다. ‘주머니 속의 송곳’이라는 뜻으로 재능이 뛰어난 사람은 숨어 있어도 저절로 남의 눈에 띄게 된다는 걸 이르는 말이다. 어찌 보면 우리가 시쳇말로 ‘갭차이’라 부르는 효과는 바로 이런 지점에서 생겨나는 건 아닐까 싶다. 드러난 것과 드러나지 않은 것 사이의 차이가 만들어내는 효과라고나 할까. 그래서 삶에서 누군가에게 강렬한 인상을 남기는 ‘갭차이’의 효과는 그가 평소 얼마나 많은 것들을 미리 준비하고 갖추느냐에 따라 생겨난다고 말할 수 있을 게다.  

김수현은 한 매체와의 인터뷰에서 연기와 볼링의 상관관계에 대한 흥미로운 이야기를 꺼낸 적이 있다. 그는 연기가 마치 볼링처럼 “볼이 어디로 갈지 모르지만 믿고 던지는 것”이라며 “결국 연기도 캐릭터에 내가 얼마만큼 몰입해서, 또 그걸 얼마나 믿고 던지는가 하는 문제”라고 말했다. 하지만 믿기 위해서 그가 홀로 준비했을 시간들을 간과할 수 있을까. 결국 갭차이의 반전은 거기서 생겨났을 테니 말이다. (글:국방일보, 사진:tvN)