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상상력이 제작기술 못 미친 '중천'유감

‘매트릭스’ 약 6백50억 원, ‘반지의 제왕’ 편당 약 1천10억 원. 제작비 규모로 보면 100억 원을 들인 ‘중천’은 영화 ‘매트릭스’에서 키아누 리브스가 가져간 개런티(1편만 약 92억 원)에 불과한 소품이다. 하지만 그 CG만 떼어놓고 보면 결코 소품이라 할 수 없는 놀라운 장면들이 마구 쏟아져 나온다. 이게 진짜 100% 순수 국내 기술력으로 완성된 영화인가, 하는 생각이 들 정도이다.

이 영화는 설정부터 가상공간이다. 하늘과 땅 사이, 삶과 죽음 사이에 놓여진 ‘중천’이라는 중간계가 배경인 것이다. 그러니 거의 대부분을 CG에 의존하면서 만들어야 하는 상황. 미국 같은 경우에 이미 CG를 활용한 작품들이 일상화될 정도로 예술성과 상업성을 두루 갖추고 있지만, 우리의 경우엔 아마도 이 작품이 이제 그 신호탄이 되지 않을까. 사실 과거에도 우리의 CG는 결코 헐리우드나 일본에 뒤지는 것이 아니었다. 외국 유명게임업체들이 우리네 게임업체들을 OEM 방식으로 참여시키는 걸 선호했던 것은, 터무니없는 제작비로도 훌륭한 CG가 나온다는데 놀라서였다. 그런 면에서 보면 ‘중천’의 시도는, 돈이 없어 OEM으로 잔뼈가 굵은 우리네 애니메이션 업계나 게임업계의 쾌거가 아닐 수 없다.

‘중천’에 때아닌 CG 표절 의혹이 제기되고 있는 것은 이 CG 작업이라는 것이 얼마나 복잡하고 힘겨운 싸움이라는 것을 모르는 데서 나온 것이다. 2년 넘게 5백여 명의 스태프들이 참여한 이 ‘작품’을 단 몇 줄로 ‘표절’이라는 오명을 뒤집어씌우는 것은 온당한 일이 아니다. 만일 단지 선정적인 제목으로 이목을 끌기 위한 기사였다면 그 기사가 허문 것은 단지 100억 원이라는 비용뿐만이 아니고, CG업계에서 배고프게 일해온 종사자들의 의욕이다.

‘중천’의 CG는 ‘반지의 제왕’이나 ‘매트릭스’, ‘스파이더맨’ 같은 헐리우드 CG에 비견할 만큼 뛰어나다. 이 작품으로서 ‘은행나무침대’에서 보았던 조악한 수준은 이제 과거지사가 될 법하다. 특히 숲 속에서 벌어지는 사슬창 추격신과 천기관 광장에서 벌어지는 3만 원귀병과 이곽(정우성 분)이 벌이는 전투신은 놀랄 만한 수준이다. 배경으로 제시되는 중천의 풍경 역시 ‘반지의 제왕’의 그것과 비교해 전혀 떨어지지 않는다. 또한 실제로는 거의 불가능에 가까운 장면을 연출하기 위해 가장 어렵다는 인물3D캐릭터 애니메이션으로 디지털 액터(정우상이라고 불리는)를 만들어낸 것 역시 대단한 성과이다.

‘중천’의 문제는 CG에 있지 않다. 이 훌륭한 CG를 내러티브가 제대로 활용하지 못한 것이 약점이라면 약점인 것이다. ‘중천’이라는 이 매력적인 공간은 수많은 철학적 접근을 시도하게 만들었던 ‘매트릭스’와 비견됨에도 불구하고, 불교적이고 사이버펑크적인 충분한 알레고리를 형성하지 못했다. 깊이 있는 내러티브에 대한 접근을 하지 못한 결과, 훌륭한 CG에도 불구하고 이야기는 저 ‘은행나무침대’의 멜로로 흐르게 되었다. 놀라운 것은 그 빈약한 내러티브를 현란한 CG가 어느 정도 채워주고 있다는 점이다.

하지만 그럼에도 불구하고 남는 아쉬움은, 역시 영화는 CG가 아니라는 점이다. 이 영화를 통해 우리는 이제 달라진 상황을 읽게될 것이다. 과거 제작기술이 상상력을 따라가지 못했던 시절은 이제 과거지사가 되었다고. 오히려 상상력이 제작기술을 못 따라가는 건 아닌지.

‘타짱’의 인기 속에 상대적으로 평가절하 된 ‘웃음충전소’. 허나 이 ‘타짱’의 성공요인 속에는 ‘웃음충전소’만이 가진 패러디의 세계가 있다. 좀체 어울리지 않을 것 같은 외부 소재들을 개그의 품속으로 끌어안는 방식은, ‘현실의 재구성’이라 할 만큼 뒤통수를 치며 웃음을 충전시키는 구석이 있다.

일상의 패러디, ‘막무가내중창단’
‘웃음충전소’는 경쾌한 노래와 함께 그 문이 열린다. 그 오프닝을 맡은 ‘막무가내중창단’은 노래구절 속에 한 부분을 실제 개그맨들이 현장에서 결행하는 개그다. 일종의 ‘낯설게 하기’ 효과를 노리는 이 개그는 일상의 틈입을 비집고 들어간다. 찜질방이나 학교, 길거리, 훈련소 등 우리의 이미지 속에 일상화된 공간 속으로 개그맨이 투입된다. 그러자 이 일상은 새로운 웃음의 충전소가 된다. 일상의 패러디다.

전원드라마 패러디, ‘지친다 지쳐’
‘지친다 지쳐’는 ‘전원일기’나 ‘대추나무 사랑 걸렸네’ 같은 전원드라마를 패러디한다. 시골사람들의 순박함을 극대화시켜 현대인들이 ‘지친다 지쳐’하며 웃음을 자아내게 만드는 이 코너는 어리숙함으로 오히려 상대방을 어쩔 수 없게 만들어버리는 악동 같은 장동민의 캐릭터를 극대화함으로써 웃음을 제공한다.

고발프로그램 패러디, ‘진실이 알고싶다’
새롭게 시작한 ‘진실이 알고싶다’는 ‘그것이 알고싶다’의 패러디다. 무언가 고발을 할 것 같은 진지함과 긴장감 넘치는 사회자의 멘트 끝에 엉뚱한 상황을 덧붙여 웃음을 유발한다. 시트콤처럼 대사를 읊는 부부, 하지만 그 이면의 말들을 들어보는 재미는 저 드라마의 패러디 같은 느낌도 준다. 속 다르고 겉 다른 사람들의 양면성을 고발하는 개그다.

오락프로그램 패러디, ‘계층공감 올드&형님’
‘계층공감 올드&형님’은 ‘세대공감 올드&뉴’의 패러디. 서로 잘 모르는 세대간의 언어차이를 극복한다는 취지의 ‘세대공감 올드&뉴’ 형식을 그대로 따와서, 무식한 조폭들을 출연시켜 ‘아름다운 말’을 시험한다. 누구나 알고 있는 ‘은혜’같은 단어를 모르는 조폭들의 행동을 통해서, 너무나 쉽지만 그 가치를 모르고 살아가는 실제 사회의 면면을 꼬집는다.

대전스포츠 패러디, ‘타짱’
‘타짱’은 말이 필요 없을 정도로 영화 ‘타짜’의 형식을 따와 독특한 긴장감을 만들어놓고 몸 개그 대전을 벌이는 코너. 어찌 보면 단순해 보이는 이 형식은 최근 각광을 받고 있는 대전스포츠, 즉 이종격투기, 레슬링 등을 연상시키면서 그 몸과 몸이 부딪치는 긴장감을 끌어들인다. 말보다 몸이 우선하는 대전의 형식에 ‘웃기면 이기고 웃으면 진다’는 개그 프로그램의 역설을 끌어들이면서 웃음의 차원을 한 단계 높였다. 중요한 것은 대전게임이 갖는 형식이 무한한 확장이 가능하다는 것. 똑같은 게임에 출전자가 달라지는 것만으로도 재미있는 저 대전스포츠처럼 말이다.

이러한 무한 패러디를 통해 ‘웃음충전소’는 현실을 비트는 재미를 선사한다. 일상에 피곤이 몰려오는 주중 저녁 9시, 그 일상을 비틀어 웃음 한 가득 충전하는 프로그램, 바로 이것이 ‘웃음충전소’의 미덕이다.

웰 메이드 사극, ‘황진이’

KBS 수목드라마 ‘황진이’가 그 끝을 향해 달려가고 있다. 총 24부작에 이제 3부만을 남겨놓은 ‘황진이’. 그런데 왠지 그 24부작이 짧게만 느껴지는 건 왜일까. 물론 그렇다고 조금 시청률이 된다는 드라마들이 으레 해버리는 연장방영이 아쉽다는 말은 아니다. 24부작이 짧다는 것은 저 민주언론운동시민연합이 올해의 좋은 드라마로 뽑았던 ‘연애시대’에서 보았던 ‘웰 메이드 드라마’의 징후를 ‘황진이’에서 보기 때문이다.

사극의 핵심은 아무래도 그 대결구도에 있다 할 것이다. 그것은 모든 신화와 설화의 근간을 이루는 것으로 영웅이 되는 주인공이 있고 그 주인공이 걸어갈 길에 고난이 자리잡는데, 그것을 드라마적으로 풀기 위해서는 반드시 경쟁자가 있어 대결구도를 이루기 때문이다. ‘황진이’에서도 예외는 아니어서, 처음 황진이는 주변에 적이 산재해 있다 할 정도로 많았다. 매향(김보연 분)과 부용(왕빛나 분)은 물론이고, 벽계수(류태준 분), 심지어는 스승인 백무(김영애 분)까지 적이 되었다.

하지만 우리는 ‘황진이’의 후반부에 이르러 이 대결구도가 지향하는 바가 그들 개인들이 아니었다는 것을 알게된다. 백무의 죽음을 통해 황진이는 스승과 화해하고, 또한 그 죽음은 매향의 마음을 열게 만든다. 김정한(김재원 분)의 죽음을 막아보려는 황진이의 노력 속에서 이제는 부용과 벽계수까지 조금씩 얼었던 마음이 녹게된다. 대부분의 사극들이 권선징악의 구도로 적의 패배를 그 끝으로 여기지만, ‘황진이’의 끝은 이렇듯 굴복이 아닌 화해이다. 황진이가 이러한 인물들의 화해를 통해 결국 싸우려는 것은 조선시대 예인, 기녀에 대한 편견과 핍박이다. 그것은 마음의 전쟁을 통해 벌어진다는 점에서, 황진이라는 마음 수도자에게는 해볼만한 대결이 되었다.

드라마의 본질이, 이 마음들이 부딪쳐 일어나는 갈등에서 비롯되는 것이기에 ‘황진이’에서 보여주는 마음싸움은 볼만해진다. 이것이 아니었다면 황진이가 벽계수를 찾아가 김정한을 살리는 것이 진정한 복수가 된다는 걸 어떻게 설명할 수 있었을까. 황진이는 저 밖에서 벽계수를 격동시키고, 부용의 애틋한 마음을 빌어 김정한에게 자신의 처소를 알려주었다. 이것은 누가 누구에게 무엇을 시키는 권력의 문제가 아니고 마음싸움의 문제다. 마음 줄이 가는 길을 유도하여 행동을 만들어내는 것은 쉽지 않다. 너무 단순하게 접근하면 유치한 드라마가 만들어지기 때문이다. ‘황진이’의 드라마가 남다른 이유는 여기에 있다.

무엇보다 ‘황진이’가 ‘웰 메이드 사극’으로 불릴만한 것은 비로소 사극의 아름다움을 말할 수 있게 했기 때문이다. 그저 과거의 의복과 배경, 이야기를 담으면 사극이라 했던 것에서, ‘황진이’는 미려한 미장센으로 포착된 전통의 미와, 우리네 자연적 배경의 아름다움(백무가 마지막 학춤을 추던 벼랑끝 같은)에, 울긋불긋 피어난 꽃처럼 도드라진 인물들을 집어넣음으로서 사극에서 우리 식의 미를 찾아내게 해주었다.

하지만 그래서일까. 여전히 ‘황진이’에 남는 아쉬움이 있다. 그것은 이 잘 만들어진 드라마가 이제 막 시작을 하려는 지점에서 끝난다는 것이다. 지금까지는 황진이가 탄생되는 과정이지 황진이의 본격적인 행보라 하기엔 어딘지 아쉬운 구석이 있다. 춤과 시, 그리고 음악에 출중했던 예인으로서, 또 인간의 길을 알고자 했던 구도자로서 황진이의 진짜 모습을 잡아내려 했다면 지금부터가 그 본격적인 시작이 되었어야 했다.

아마도 보다 드라마틱하게 ‘황진이’의 모습을 그리려다 보니 초기의 성장에 너무 힘이 집중되었던 것은 아닐까. 황진이의 인간적 조명보다 사랑에 더 무게중심을 두었던 것은 아닐까. 그렇다면 24부작은 결코 짧지 않은 기간이었을 것이다. 자꾸 시즌2를 기대하게 되는 것은 황진이의 사랑 이야기에 덧댄 인간적 모습이 그립기 때문이다.

아무 기대 없이 영화관을 찾았던 분들이라면 이 ‘개그콘서트 같은 영화’에 푹 빠져서 배꼽 빠지게 웃다가 눈물을 흘릴 지도 모른다. TV시트콤으로 봤던 사람이라면 영화 속에서 좀더 자유로운 상상을 즐길 수 있을 지도 모른다. 거대 블록버스터의 숫자놀음에 질렸던 관객이라면 이 조촐한 잔치에서 풍성한 대접을 받은 기분을 느낄 지도 모른다. 무엇보다 크리스마스에 옆구리나 주머니가 허전한 사람이라면 단돈 몇 천 원으로 큰 위안을 받을 지도 모른다. 소박하지만 풍성함을 주는 영화, ‘올드미스다이어리(이하 올미다)’다.

솔로종합선물세트가족이 주는 개콘식 웃음
영화는 비행기를 타고 하늘을 나는 최미자(예지원 분)의 꿈으로 시작한다. 꿈속에서 뭔들 못할까마는 그녀는 꿈속에서조차 비행기가 추락하고 벼락을 맞는다. 하지만 그녀의 현실은 이것보다 더 암울하다. 바로 ‘노처녀에 백수’. ‘너무 자서 허리가 아픈’ 그녀를 지켜보는 눈들이 있으니 함께 사는 가족들. 그런데 이 가족들 역시 범상치 않다.

노년에 홀로 남은 할머니 세 자매에, 역시 홀로된 아버지, 게다가 노총각 외삼촌까지 줄줄이 짝 없는 화투패 신세다. 이 ‘솔로종합선물세트가족’은 마치 저 개콘 가족들이 무대 위에서 보여주는 것처럼 하나같이 부족해 보이고 주목받지 못하는 인물들. 굳이 김석윤 감독이 개그콘서트의 연출자라는 사실을 말하지 않더라도 영화는 최미자를 중심으로 드라마를 엮어가기보다는 이들 각자의 개콘식 에피소드로 엮어진다.

개그콘서트에서 가끔 한 코너의 아이콘이 다른 코너에 이입되면서 웃음을 만드는 것처럼, ‘올미다’도 세 할머니 자매(영옥, 승현, 혜옥)의 이야기와 소심남인 노총각 외삼촌(우현)의 은행 에피소드, 그리고 최미자의 에피소드로 나뉘어 그려지지만 그 이야기는 유기적인 관계를 유지한다. 그 상황이 유사하기 때문이다.

여기서 이 관계가 중요한데 세 할머니 자매의 상황과 최미자의 상황이 유사하다는 것은 나이로 구획되어지는 연애담의 차원을 넘어 인간의 사랑이라는 보다 큰 주제로 영화를 확장시킨다. 또한 우현과 최미자의 상황 역시 사회적 약자로서 유사한 상황을 그려내면서 영화는 사회적인 메시지까지 포함시킨다. 결과적으로 노처녀 원맨쇼에 머물 수 있었던 소재를, 개콘식 솔로 가족들로 줄줄이 사탕 엮어내자, 영화는 단순한 ‘노처녀 연애 성공기’를 넘어서 진한 페이소스를 갖는 블랙코미디로 나아간다.

정작 웃기는 사람은 슬프다
영화 내내 끊임없이 터져 나오는 웃음은 그러나 점점 진행될수록 그 웃기는 자의 심정 속으로 빠져들면서 알 수 없는 애잔함을 갖게 만든다. 이것은 마치 무대 위에 올랐을 때 그저 당연히 웃음을 주는 사람 정도로 생각하던 개콘 식구들이 가끔 저 무대 뒤의 진솔한 모습을 보였을 때 느껴지는 슬픔 같은 것이다.

그 슬픔의 근원은 바로 저 ‘블랙코미디’에서 찾을 수 있을 것이다. 영화가 확장시킨 이야기 속에는 이 시대 소외되는 사람들에 대한 동정과 연민이 숨겨져 있다. “아무 짓도 안 했는데 왜 가만두지 않느냐”는 원망과 “그것은 인간에 대한 예의가 아니다”라는 최미자의 절규를 들었을 때, 우리는 영화 내내 우리를 웃겼던 그 장면들이 사실은 꽤나 비극적이었다는 것을 깨닫게 된다.

그러니 이 영화는 상대적으로 소외된 분들을 위한 한 편의 백일몽이다. 시작부터 꿈을 꾸는 최미자는, 무언가 답답한 현실에서 벗어나 잠시 동안만이라도 꿈을 꾸고 싶은 사람들을 꿈꾸게 하는 마력이 있다. 따라서 영화가 환타지라도 그것은 꿈이 간절한 사람들을 위해 용서받는다. 정작 현실에서 그들은 저 무대 위의 개콘 가족처럼 슬픔이 있어도 겉으로는 웃지 않았던가. 이 영화를 보고 진정으로 실컷 웃다가 눈물이 나왔다면, 영화가 말하듯 당신은 진정한 행복을 꿈꿀 권리가 있는 사람이다.

마지막으로 사족 하나. 이 영화에서 최미자 역을 해낸 예지원은 연기자로서 망가지는 것이 얼마나 아름다운 것인가를 보여주었다. 마치 저 개콘의 마빡이처럼.