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'어쩌다 사장', 우리도 점점 원천리 사람들에 익숙해진다는 건

점심시간 슈퍼를 찾은 인근 초등학교의 선생님들. 아마도 조인성의 팬이라는 유치원 선생님이 앞장서며 교장선생님과 행정직원분들이 함께 찾아온 것이었을 게다. 유치원생들이 주는 선물이라며 사탕과 섞여 있는 아이들의 손 편지에는 학교를 찾아와 달라는, 역시 유치원 선생님의 사심이 가득 들어있는 메시지가 적혀 있다. 그 유치원 선생님은 이곳에 부임해 온지 3년 만에 가장 보람 있는 일이라는 말로 조인성을 활짝 웃게 그리고 교장선생님을 난감하게 만든다.

차태현과 조인성이 열흘간 맡아서 하는 시골 슈퍼 체험, tvN 예능 <어쩌다 사장>은 이들 초보 사장들이 겪는 좌충우돌이 그 첫 번째 맛이었다면, 이제 차츰 익숙해지며 조금씩 보이는 그곳 원천리 주민들의 매력적인 모습이 두 번째 맛이다. 지난해 7명의 졸업생을 배출했다는 그 학교가 슈퍼를 찾은 선생님들 덕분에 눈에 들어오고, 귀여운 아이들과 마음씨 좋아 보이는 선생님들의 학교에서의 모습이 보지 않고도 그려진다.

슈퍼를 찾은 그 곳 단골손님인 VVIP 할머니들은 술 한 잔 같이 하자는 말을 건강 때문에 안된다는 지인에게 "오래 살려구" 그런다며 거침없이 응징의 말을 쏟아낸다. 얼마나 친하면 그럴까 싶을 정도로 스스럼이 없는 이 할머니들은 자신들이 까불이, 짹짹이라는 별명으로 불렸다는 이야기를 꺼내놓는다. 관광버스 타면 그렇게 까분다고 까불이고, 귀에 거슬리는 말하면 쪼아준다고 짹짹이란다. 시골마을에서 뭐 그리 바쁠 일이 없는 어르신들은 아마도 그렇게 슈퍼를 사랑방 삼아 찾아들어 소주 한 잔씩 하며 수다를 떠는 것이 일상의 낙이었을 듯싶다.

조인성은 할머니들에게 아침에 먹다 남겨놓은 미역국을 서비스 안주로 내주고 스스럼없이 그들과 섞여 이야기를 나눈다. 슈퍼에 온 지 겨우 이틀 정도 지났을 뿐이지만, 어느새 부쩍 이 할머니들조차 가깝게 느껴진다. 이건 <어쩌다 사장>을 보는 시청자들도 마찬가지다. 계속 그 슈퍼를 들여다보니 그곳을 찾는 주민들이 차태현과 조인성이 그러하듯 익숙해진다.

어색함을 한 번에 날려준 박보영이 첫 번째 아르바이트생으로 온 것도 이런 익숙해짐이 주는 친근한 즐거움을 만들어준 이유 중 하나다. 아르바이트 경험이 이미 있어서인지 뭐든 알려주지 않아도 척척 해내는 박보영은 이 시골슈퍼와 그곳을 맡게 된 조인성, 차태현의 어색함을 단번에 채워줬다. 슈퍼 사장님 밑에서 본래 아르바이트를 했던 사람 아니냐고 물어볼 정도로.

점심시간이 지나고 잠깐 짬을 내 전날 저녁 슈퍼를 찾았던 보건소의 한의사를 찾아가 침을 맞는 조인성의 모습은 제법 그곳 주민에 동화된 느낌을 선사한다. 그 한의사는 다시 저녁에 슈퍼를 찾고 조인성은 마치 답례라도 하듯 저녁 식사를 만들어준다. 그 한의사 옆자리에 앉은 다른 손님은 자신도 보건소에 찾아가 침을 맞은 적이 있다며 막걸리 한 잔을 권한다. 이런 훈훈한 풍경은 도시에서는 쉽게 경험하기 어려운 것들이다.

어린이집 하원하면 혼자 있을까봐 슈퍼를 찾아와 사장님과 함께 시간을 보낸다는 옆집 아이는, 그 이야기만으로도 사장님이 어떤 분인가를 느끼게 만들고, 그런 아이에게 피자를 데워주고 말을 걸어주는 차태현과 박보영의 모습은 보는 이들을 흐뭇하게 만든다. 그건 슈퍼에 익숙해지는 일이고, 나아가 슈퍼를 찾는 인근 주민들에 동화되는 일이며, 그 곳 원천리라는 작은 시골 마을을 마치 이웃처럼 느끼게 되는 일이기도 하다.

<어쩌다 사장>은 물론 그 곳을 떠맡은 차태현과 조인성 그리고 찾아온 박보영이나 윤경호, 김재화 같은 아르바이트생들이 겪는 과정들을 보는 재미가 쏠쏠하지만, 그들이 그 곳 사람들을 만나고 익숙해지며 나아기 친숙해지는 그 과정을 보는 재미 또한 쏠쏠하다. 무엇보다 한 사람 한 사람이 다시 보고플 정도로 매력적인 원천리 사람들이 아닌가. 자꾸만 이 시골 슈퍼를 들여다보고픈 마음이 생기는 건 이곳을 찾아주는 분들 때문이다.(사진:tvN)

'어쩌다 사장', 시골슈퍼 자체가 주는 정서적 훈훈함만으로도

강원도 화천, 눈이 내려 하얀 세상이 된 그 곳을 달리는 버스 안에 마스크로 가려도 가려지지 않는 배우의 존재감을 드러내는 조인성이 차창 밖으로 스쳐지나가는 풍경들을 바라본다. 그 시각 원천리라는 이정표가 써진 곳에 차태현이 외지인에게도 전혀 경계심이 없는 검둥개와 나란히 앉아 그를 기다린다. 거짓말처럼 눈이 그치고 원천리 버스정류장에 내린 '꺽다리' 조인성. 두 사람은 바로 근처의 보기에도 정겨운 시골슈퍼를 마주하고는 "하긴 하는 모양"이라며 걱정 반 기대 반의 웃음을 터트린다. tvN 예능 <어쩌다 사장>의 오프닝은 그 시작만으로도 어딘가 도시에 살아가는 우리의 마음을 촉촉하게 건드린다.

시골슈퍼라니. 도시의 편의점이나 대형마트에서는 전혀 느낄 수 없는 정이 벌써부터 느껴진다. 그냥 슈퍼가 아니라, 동네사람들이 찾아와 물건도 사고 음식도 먹고 두런두런 이야기꽃도 피우는 사랑방에 가까운 곳. <어쩌다 사장>은 그 무엇보다 이런 시골슈퍼를 선택했다는 사실 하나만으로도 그것이 전해주는 정서적 훈훈함이 만만찮다. 우리에게는 KBS <1박2일>의 영원한 막내PD로 더 기억에 남고, 한참 성장해 <1박2일>의 메인PD를 맡아 이를 부활시켰던 PD로 기억되며, tvN으로 이적해 최근에는 <서울촌놈>을 만들었던 류호진 PD표 따뜻한 예능의 향이 바로 그 시골슈퍼에서부터 풀풀 피어난다. '촌의 정겨움'을 이토록 잘 담아내는 PD가 있을까.

그 곳에서 열흘간 휴가를 받은 사장님 대신 가게를 맡아 '어쩌다 사장' 일을 하게 된 도시 얼간이 차태현과 조인성. 차태현이야 <1박2일> 시절부터 <서울촌놈>까지 계속 인연을 이어온 류호진 PD의 페르소나지만, 조인성이 메인으로 예능에 출연하고 있다는 사실은 흥미롭다. 물론 조인성도 과거 <1박2일>의 게스트로 출연해 화제를 모은 바 있지만, <어쩌다 사장>에서 그는 음식과 술을 찾아온 손님들을 맞이해야 하는 '가맥 담당' 사장 역할을 해야 한다. 벌써부터 의지가 충만해 대게라면에 쓸 대게 100인분 양을 손질해놓고, 저녁에는 명란계란말이에 먹태구이를 안주로 선보일 거라고 한다. 어딘지 쉽지만은 않아 보여 궁금해지는 대목이다.

작은 시골슈퍼라지만 의외로 해야 할 일들이 넘쳐난다. 무엇보다 가게 상품들이 다양해 손님들이 원하는 물건을 찾는 건 물론이고, 그 값을 일일이 계산하는 것도 어렵다. 그런데 재미있는 건 슈퍼의 단골손님들이 알아서 물건을 척척 찾아내고, 심지어 가격도 알려줄 정도로 더 잘 안다는 사실이다. 버스표까지 끊어줘야 하는데 가는 곳마다 가격이 다르고 그 때마다 전표를 써줘야 하는 일도 결국 손님들이 가르쳐줘 알게 되고, 그 흔한 호빵 기계 돌리는 법도 단골손님이 가르쳐준다. '노잼'이라고 조인성은 말하지만 주인과 손님의 입장이 역전되기도 하는 그 '도시 얼간이들'의 모습은 그 자체로 빵빵 터진다.

하지만 웃음보다 더 이 프로그램이 시청자들의 마음을 잡아끄는 건 시골슈퍼를 중심으로 그곳 주민들과 나누는 따뜻한 정이다. 찾는 분들이 언제든 마실 수 있게 커피자판기 위에 동전을 놓아두셨던 사장님의 '영업철학(?)'은 다름 아닌 푸근한 인심이다. 사장과 손님이 아니라, 동네 사랑방 주인과 가족 같고 친구 같은 동네 사람들의 관계를, 이제 열흘간 차태현과 조인성은 슈퍼를 운영하며 고스란히 느끼게 될 터이다.

물론 손님이 동시에 찾아와 멘붕에 빠지기도 하지만, 오히려 손님들이 나서 그들을 도와주는 정경이라니. <어쩌다 사장>이 첫 임무지(?)로 선택한 시골슈퍼는 그래서 이 프로그램의 체험이 단지 일의 경험만이 아니라는 걸 보여준다. 그 곳 사장님의 자리에 들어감으로써 그 곳을 찾는 시골 사람들이 갖고 있는 정서들을 경험하게 해주는 것. 아마도 시청자들은 바로 이 지점에 마음을 빼앗길 것으로 보인다.(사진:tvN)

'번외수사', 차태현의 하니 스릴러에도 웃음이

스릴러도 차태현이 하면 다르다? OCN 드라마틱 시네마 <번외수사>에는 잔인한 연쇄살인마가 등장한다. 길 가던 행인에게 달려들어 도끼와 칼로 무차별 난자하고 경고의 메시지로서 손목을 자르거나 입을 찢는 연쇄살인마는 끔찍하기 이를 데 없다. 또한 사건 현장을 찾은 형사들이 사체를 들여다보거나 검시를 하는 장면도 그렇다. 그건 OCN 스릴러들에 단골로 등장하던 장면들이다.

또한 보통 시작부터 긴장감을 끌어올리기 위해 보여주곤 하는 조폭들이 떼로 몰려나와 치고받는 난투극 또한 익숙하다. <번외수사>에서는 형사 진강호(차태현)와 테디 정(윤경호), 맨손(박태산), 연장(장진희)가 여러 조폭들과 뒤엉켜 보여주는 액션 신이 연출되었다. 특히 테디 정의 무지막지한 액션은 마치 또 다른 마동석을 보는 듯 시원시원했다.

하지만 <번외수사>가 특이한 건 이런 긴장하게 만드는 스릴러 속에 웃음이 묻어난다는 점이다. 그 웃음의 진원지는 캐릭터들이다. 이른바 '팀 불독'으로 불리는 이 이색적인 조합은 형사인 진강호와 한때 전설의 조폭이었으나 지금은 칵테일바 사장인 테디 정, 전직 국내 최고의 프로파일러였지만 지금은 월세 걱정하는 탐정인 탁원(지승현), 시청률에 목매는 열혈 PD 강무영(이선빈) 그리고 전직 국과수 수석 부검의였지만 지금은 장례지도사인 이반석(정상훈)이 그들이다.

강력 사건들과 죄는 분명한데 증거가 애매한데다 돈이 법보다 앞서는 갑질하는 범인들 앞에서 어딘지 '인싸'하고는 거리가 먼 '아싸' 캐릭터들의 이색적인 조합은 흥미로운 대결구도를 만든다. 엘리트 형사는 아니지만 돈과 권력 앞에 절대 타협하지 않는 강호 같은 형사나, 시청률에 목매는 어쩔 수 없는 방송 PD지만 그래도 나쁜 놈들 잡기 위해 스스로 호랑이굴로 뛰어드는 강무영 같은 인물은, 임상시험약의 부작용을 호소하는 피해자에게 갑질하는 제약회사 본부장 김민석(한기웅)이나, '칼리가리박사의 밀실'이라는 닉네임으로 다크웹에 끔찍한 영상을 올리고 연쇄살인을 벌인 그의 쌍둥이 김민수(한기원)와 대조를 이룬다.

무엇보다 이 스릴러를 특이하게 만드는데 큰 몫을 차지하는 건 차태현이다. 늘 청춘 멜로의 주인공으로 연기를 해왔던 그인지라 스릴러 장르의 옷이 잘 어울릴까 싶지만, 의외로 차태현은 능청과 허세를 보이는 형사 역할로 잘 어울린다. 폼 잡는 모습이 전혀 없는 차태현은 그래서 강력 범죄 앞에서도 자신의 스타일대로 굽히지 않고 수사를 해나가는 강호 역할을 제대로 연기해내고 있다.

물론 <번외수사>는 굉장한 긴장이나 몰입을 만들고 그래서 손에 땀을 쥐고 보는 그런 스릴러는 아니다. 하지만 <번외수사>는 지금껏 OCN에서 봐왔던 스릴러와는 사뭇 다른 결을 보여준다. 사건은 비슷하고 또 전개도 조금은 단순하지만 그 사건을 대하는 우스꽝스러운 캐릭터들을 보는 재미가 쏠쏠하기 때문이다. 적당한 긴장감과 캐릭터 플레이가 만들어내는 웃음 그리고 매회 빠지지 않는 뒷목 잡게 만드는 빌런의 출연과 그들을 응징하는 통쾌한 액션이 더해져 편안하게 즐길 수 있는 스릴러가 등장했다.(사진:OCN)

'최고의 이혼'에 특히 중요한 적당한 거리

“새로운 시작을 축하해. 행복하세요.” KBS 월화드라마 <최고의 이혼>에서 조석무(차태현)는 느닷없이 강휘루(배두나)에게 존칭을 했다. 이미 이혼 도장을 찍었지만 같은 집에서 함께 지내왔던 그들은 완전한 이별을 한 건 아니었다. 그래서 여느 부부가 그러하듯 편하게 반말을 하며 지내왔다. 하지만 강휘루가 드디어 집을 떠나 자신이 하고팠던 동화작가의 길을 가겠다 결심하면서 두 사람은 그 이혼을 실감하게 된다. 

물론 강휘루가 떠난 후에도 여전히 남아있는 그 잔상에서 조석무는 벗어나지 못했다. 침대에서 우연히 발견된 강휘루의 머리끈을 계속 만지작거리는 건 조석무가 강휘루에게 갖고 있는 여전한 미련과 마음을 드러내는 것이었다. 하지만 새로운 시작을 하게 됐다는 강휘루의 말에 그는 그걸 축하하며 “행복하세요”라는 존칭을 썼다. 그건 두 사람 사이의 실질적인 ‘거리감’을 표현하는 것이었다. “잘자요.” 조석무의 존칭에 강휘루 역시 존칭으로 이별을 고했다.

어쩌면 <최고의 이혼>이 담아내려는 이야기가 바로 이 ‘거리감’에 대한 것일 수 있었다. 강휘루는 헤어지기 전 그 거리감에 대한 이야기를 꺼냈다. “결혼 하면 상대가 자기 거라고 생각하잖아. 그래서 자기 마음대로 하려하고.” 그 말은 그렇게 거리감이 사라진 가까운 관계가 되면서 오히려 상대방을 잘 못 보는 상황이 만들어진다는 것일 게다. 

집을 나와 찾아가게 된 출판사에서 강휘루는 오기완(이종혁)을 만나고, ‘적당한 거리’에 대한 이야기를 나눈다. “가장 가까운데 가장 몰랐다”고 강휘루는 조석무에 대해 말한다. 자신의 꿈인 동화작가의 길을 몰라줬다고 조석무에게 화를 냈지만, 그 또한 조석무가 음악에 꿈을 갖고 있었다는 걸 알려 하지 않았다는 것. 오기완은 “원래 가까우면 더 잘 안보여요”라고 말한다. 갑자기 강휘루 가까이 얼굴을 들이대며 “가까우니 형체가 잘 안보이죠?”라고 물으며 ‘적당한 거리’여야 잘 보인다고 말한다.

<최고의 이혼>이 이런 제목을 갖게 된 건 어쩌면 우리네 관계의 궁극적 목표가 결혼도 아니고 그렇다고 이혼 그 자체도 아니라는 걸 드러내기 위함이 아닐까. 그것보다는 서로에 대해 제대로 알아가는 것이 진짜 목표이고, 그러기 위해서는 적당한 거리가 필요하다는 것이 아닐까. 헤어지면서 서로가 진짜 원하는 것이 무엇이고, 또 어떤 사람이었는가를 알게 되는 조석무와 강휘루의 관계가 그걸 보여주고 있다. 

<최고의 이혼>은 그 관계 구조만 보면 뻔한 4각 관계가 아닐까 오해될 수 있는 틀을 갖고 있다. 조석무와 강휘루, 그리고 이장현(손석구)과 진유영(이엘), 이렇게 네 사람이 부부였다가 헤어져 각자가 되면서 새롭게 만들어지는 관계의 변주. 그래서 자칫 뻔한 4각 관계의 자극적인 늪으로 빠질 수 있었지만, 거기서 벗어나게 해준 건 바로 그 인물들 사이의 ‘적당한 거리’였다.

하지만 드라마 말미에 조석무에게 진유영이 “자보자. 일단 한번 자보자”고 충격적인 제안을 하는 장면과, 갑자기 강휘루와 이장현이 격렬한 키스를 하는 장면이 등장하면서 시청자들은 불안감을 느낄 수밖에 없게 되었다. 지금껏 잘 흘러왔던 <최고의 이혼>이 결국은 4각관계의 늪으로 빠져드는 건 아닌가 하는 불안감이다. 끝까지 적당한 거리를 유지해주면 안될까. 적어도 우리네 정서를 생각한다면.(사진:KBS)