thekian

'강심장'(사진출처:SBS)

'강심장'의 박상혁 PD는 "차세대 예능을 진두지휘할 MC는 가수에서 나올 것"이라고 예상했다. 아직까지 강호동이나 유재석, 신동엽, 이경규 같은 개그맨들이 예능의 대표 MC들로 자리매김하고 있지만, 앞으로는 그 자리에 가수들이 서게 될 것이라는 얘기다. 여기에는 현장에서 뛰면서 감각적으로 익힌 박상혁 PD만의 확실한 근거가 들어가 있다. 현재도 그렇지만 앞으로의 예능에 있어서 다양한 경험, 즉 연기나 노래, 예능까지를 해본 인물이 훨씬 더 유리하다는 것이다.

이 모델로서 박상혁 PD가 보는 인물이 바로 이승기다. '찬란한 유산'과 '내 여자친구는 구미호'로 연기를 경험했고, '1박2일'을 통해 예능의 내공을 다졌으며, 가수로서도 활동하고 있기 때문이다. 이렇게 많은 경험은 토크쇼 등의 MC로서 더 많은 게스트들과 나누는 공감대가 그만큼 넓다는 걸 말해준다.

'강심장'에 출연한 장신영이 '나는 전설이다'의 마돈나 밴드로 실제 공연을 할 때 본래 앞쪽에 드럼을 세팅해주겠다던 약속이 깨진 사연을 얘기하자, 곧바로 이승기가 음의 조화를 위해 드럼은 뒤쪽에 놓여질 수밖에 없다고 말할 수 있었던 건 그가 가수였기에 가능한 얘기다. 또 연기자가 나와서 촬영이 끝난 후에도 몰입 때문에 힘들었다고 말하면 거기에 대해 자신의 경험을 얘기해줄 수 있는 것도 이승기다. 사실 이런 상황에서 강호동은 큰 리액션으로 호응을 해주긴 하지만 어떤 디테일한 접근은 어려울 수밖에 없다. 이승기의 다양한 경험이 MC로서의 자산이 되고 있다는 얘기다.

물론 예능에서 가장 중요한 건 순발력이나 끼로 대변되는 이른바 예능감이다. 그 점에 있어서 이승기는 거의 전적으로 강호동을 보며 배웠다고 말할 수 있다. '1박2일'에서 이승기의 변화는 괄목상대할 만하다. 초창기 거의 분위기에 적응 못했던 이 바른 청년은 놀랍게도 그 바른 이미지를 거의 망가뜨리지 않으면서도 확실히 예능에 적응했다. 강호동이라는 큰 형의 기에 눌려 있던 이승기는 이제 말 한 마디로 강호동의 의표를 찌르는 순발력을 선보이기도 한다.

'강심장'에서 강호동과 2MC로 서는 이승기는 말 그대로 부담이 클 수밖에 없다. 애초부터 강호동을 상정하고 기획된 토크쇼인데다, 워낙 강한 캐릭터이기 때문에 자칫 병풍이 될 위험성이 분명히 있었다. 하지만 이 바른 청년은 공부하듯이 예능을 익혀나갔다. 박상혁 PD에 의하면 이승기는 대본에 미리 할 얘기들을 빽빽이 적어서 준비하고, 거기에 틈날 때마다 해줄 우스운 이야기를 열 개씩 준비한다고 한다. 녹화가 끝나고 "오늘은 네 개밖에 못 했다"며 아쉬워하는 이승기를 볼 때마다 이 청년이 어떻게 이 예능의 거목 옆에서 버티고 있는 지를 실감한다고 했다.

'강심장'에서 강호동과 나란히 서 있기 때문에 강호동이 게스트쪽으로 몸을 돌리면 이승기는 말 그대로 병풍이 된다. 그런데 놀랍게도 이승기는 이 지점에서 강호동의 등을 두드리며 딴지를 거는 인물이다. 따라서 어떨 때보면 만일 강호동 혼자 MC로 서 있었다면 가질 수 있었을 강호동의 독주를 적절히 유화시키고 막아서는 역할을 하는 이승기는 '강심장'에 꼭 필요한 존재로 인식된다.

이승기는 강호동의 청출어람이자 현재 변화하고 있는 예능 트렌드 속에서 주목되는 차세대 MC 감이다. 그것은 이승기가 그동안 해왔던 다채로운 경험들과, 예능 프로그램을 하며 준비해온 끈질긴 노력이 있었기에 가능한 일이다. 트리플 크라운을 달성하며 자칫 최고의 위치에서 해이해질 수 있었음에도 불구하고 끊임없이 노력하는 이승기의 모습은, 이런 장밋빛 예상이 꿈이 아닌 현실이 될 가능성을 발견하게 한다.

'나가수'의 탈락자도 '나가수' 출신 가수다

'나는 가수다'(사진출처:MBC)

한 달 간 재정비의 시간을 갖고 있는 '나는 가수다'에 대한 관심이 다시 커지고 있다. 자진 하차를 결정한 김건모와 백지영 그리고 탈락자인 정엽이 빠져나가고, 남은 김범수, 박정현, 윤도현, 이소라는 계속 출연하기로 결정했고, 새로운 멤버로 김연우와 임재범 그리고 또 한 명의 가수(아직은 베일에 싸인)가 결정되었다. 흥미로운 건, 새로운 멤버들이 구성되는 과정에서 여러 가수들의 이름이 물망에 올랐다는 점이다.

양파는 기회가 오면 '나는 가수다'에 출연하고 싶다는 의사를 밝혔고 인순이는 고민 중이라고 했다. 아이유는 주변에서 자꾸만 '나는 가수다'와 연결시키는 바람에 부담을 느끼는 눈치다. 하지만 실제로 출연을 하지 않더라도 가수들 입장에서는 '나는 가수다'에 자신의 이름이 거론되는 것이 나쁠 게 없는 상황이다. 그만큼 쟁쟁한 가창력의 가수들 사이에 선다는 것 자체가 자신의 브랜드 가치를 높여줄 수 있기 때문이다.

MBC 예능국 관계자에 의하면, 애초에 많은 가수들이 '나는 가수다'가 가수에게 순위를 매겨 서열화한다는 우려를 표명했던 것과는 상반되게 지금은 꽤 많은 가수들이 출연하고 싶다는 의사를 밝히고 있다고 한다. 실제로 여기 출연한 가수들은 거의 모두가 확실한 이득을 거둬가고 있다. 이소라는 9년 만에 부활된 '이소라의 두 번째 프로포즈(케이블채널 KBS JOY)'를 진행하게 되었다. 뛰어난 가창력에도 불구하고 1위를 해본 적이 없는 김범수는 '나는 가수다'에서 1위를 한 후, 팬들의 시선 자체가 달라졌다고 한다. 막상 탈락한 정엽은 심지어 가장 많은 걸 얻은 가수가 되었다. 정엽은 이 프로그램을 통해 대중들에게 완전한 호감을 심어주었다.

아직까지 정산이 되지 않아(3개월마다 정산한다고 한다) 그 수익이 얼마일지는 알 수 없으나 여기서 부른 노래들의 음원 수익 역시 쏠쏠할 것으로 예상된다. 실제로 음원 차트 상위권을 거의 휩쓸다시피 했기 때문이다. 세션에서부터 심지어 리메이크할 때 들어가는 편곡료까지 모두 방송사에서 지급하기 때문에 가수들 입장에서는 그만큼 부담이 없는 셈이다. 그러니 '나는 가수다'에 출연하려는 가수들이 줄을 설 수밖에.

문제는 '나는 가수다'에 출연하거나 출연할 가능성이 있는 가수들과 그렇지 못한 가수들 사이에 느껴질 괴리감이다. 5월에 재개되어 차츰 프로그램이 정착을 해가게 된다면 이른바 '나가수 출신 가수'라는 말이 나오지 않으란 법이 없다. "나 이대 나온 여자야"라고 김혜수가 '타짜'에서 했던 대사를 살짝 패러디해 말하면 "나 나가수 출신 가수야"라는 말이 현실이 될 가능성이 있다는 얘기다. 이것은 이미 '나는 가수다'의 출연 제의가 왔다는 것만으로도 자신의 가치를 높일 수 있게 된 작금의 상황을 보면 쉽게 예상할 수 있는 일이다.

하지만 제작진들이 갖고 있는 다양성에 대한 마인드는 오히려 이런 우려를 가능성으로 보게 만든다. 제작진들은 애초에 밝힌 대로 트로트 가수에서부터 아이돌 가수까지 장르를 가리지 않고 좀 더 다양한 무대를 대중들에게 선보이겠다는 의지를 밝히고 있다. 즉 어느 누구에게나 무대가 열려있다는 얘기다. 그래서 되도록 많은 가수들이 '나는 가수다'의 무대에 오르고 각자의 매력을 재발견하게 해주는 것이 이 프로그램의 진심이라는 것이다.

'나는 가수다'는 오디션 형식을 갖고 있지만 일반인 오디션과는 정반대의 방향성을 갖고 있다. 즉 일반인 오디션은 다수의 지원자들이 경쟁을 통해 소수의 삼각형으로 줄어들고 거기서 결국 최후의 1인을 뽑는 과정을 보이지만, '나는 가수다'는 일단 7명의 소수의 삼각형으로 시작해 차츰 '나는 가수다' 출신 가수들의 풀을 넓혀가면서 점점 커지는 삼각형 구조로 간다는 얘기다. '나는 가수다'라는 프로그램을 무대 위에 오르는 가수에만 집중하지 않고 거기서 노래를 불렀던 가수들(탈락했을 지라도 정엽 같은)까지 함께 끌고 가는 이른바 '나는 가수다' 출신 가수 개념으로 끌어안는다면 이 프로그램의 긍정적인 가능성은 더 커질 수 있지 않을까. 진심으로 노래하는 이 땅의 모든 가수들이 '나가수'의 무대에 오르고 또 이렇게 말할 수 있다면. "나 '나가수' 출신 가수야!"

현빈을 두고 벌어지는 군과 방송 사이의 역학관계

'현빈'(사진출처:OSEN)

역시 현빈 파워일까. 아니면 그간 상류층이나 연예인들의 군 기피에 대해 대중들에게 쌓여있던 불만의 폭발일까. 현빈이 해병대에 자원입대하기로 했을 때 쏟아졌던 찬사 속에는 사실 이 두 가지가 모두 뒤섞여 있다. 보통 군대를 가는가, 가지 않는가에 집중되던 과거의 양상과 비교해보면 이미 군 생활을 하고 있는 작금의 현빈에게 쏟아지는 카메라 세례는 과도하다는 느낌마저 든다. 신병교육을 받는 장면이 일일이 보도되고, 심지어 9시 뉴스에까지 현빈의 행보가 보도되는 상황은 지나치다 싶다.

아마도 군 입장에서는 군대를 홍보하는데 있어서 현빈 만한 기회가 없다고 본 것일 게다. 전체 6주 신병 훈련이 끝나기도 전에 4주차에 서둘러 현빈을 해병대사령부 모병홍보병으로 분류한 것이야 그럴 수 있다고 치지만, 그것을 굳이 발표하고 여론이 나빠지자 다시 백령도 6여단 일반 보병 전투병으로 바꿨다고 밝힌 것은 해프닝으로 넘어가기엔 군의 눈치 보기가 너무 심하다고 여겨진다.

물론 군에서는 현빈을 특별대우하는 듯한 분위기 자체가 현빈 자신에게도 부담이 될 수밖에 없다는 것을 이유로 들었다. 사실이 그렇다. 하지만 이미 현빈은 홍보병 역할을 하고 있는 것이나 다름없다. 무엇을 하든 군대 생활까지 카메라가 들어오고 있고(혹은 사진이 유출) 군이 그것을 그다지 나쁘게 여기지 않기 때문이다. 이른바 현빈 다큐 논란이 벌어진 건 이 현빈을 둘러싼 군과 방송의 역학관계에서 비롯된 바가 크다.

5월1일 방영될 예정인 '다큐3일'에 현빈이 등장한다는 것에, 이른바 '현빈 다큐'가 군에서까지 만들어져 대중들에게 보여진다는 비판 여론이 생겨났던 것. 여기에 대해 '다큐3일' PD는 "현빈 다큐가 아니라 해병대의 훈련을 담는 다큐에 현빈의 모습이 들어간 것뿐"이라는 입장을 밝히기도 했다. 하지만 그 전후가 어떻든 현빈이 그 중심에 서 있는 건 분명한 사실이다. '다큐3일' 입장에서도 또 군 입장에서도 현빈을 통해 시청자들의 관심을 끈 게 사실이기 때문이다.

현빈의 군 생활 일거수일투족이 대중들에게 공개되는 상황은 연예인들의 군 기피 문제에 얽혀진 정서와 이른바 '현빈앓이'라 불리는 현빈에 대한 관심이 만들어낸 것이다. 그래서 군 입장에서는 현빈을 통해 군대를 홍보하려 하는 것이고, 방송 입장에서는 현빈을 통해 방송을 띄우려는 의도가 강하다. 그런데 이렇게 군과 방송이 모두 현빈을 홍보모델화 하는 과정에서 본래 의도, 즉 군의 이미지 제고 같은 목적은 왜곡되고 현빈의 바른 이미지는 급격히 소비되기 마련이다. 이미 그렇게 카메라에 담겨지는 자체가 대중들에게는 '특별하게' 여겨지기 때문이다.

왜 일반사병들처럼 묵묵히 군 생활을 할 수 있게 가만 놔두지 못할까. 현빈 입장에서도 이것은 이중고가 될 수밖에 없다. 군과 방송이 자신을 홍보로 활용하려는 그 입장을 무시할 수도 없고, 또 결과적으로 다른 대우를 받게 되는 상황이 일반 사병들과의 군 생활을 어렵게 만들 수도 있다. 최고인기를 구가하던 위치에서 해병대에 자원입대했다는 그 자체가 사실 현빈이 군에 해준 최고의 홍보효과가 아닌가. 하지만 지속적으로 그 효과를 노리기 위해 현빈을 계속 카메라 앞에 서게 한다면 그 홍보효과는 역효과를 낼 가능성이 더 높다. 그저 창창하고 바른 청년이 자신의 소신대로 무사히 군 생활을 할 수 있게 내버려두면 안 되는 걸까.

전현무 효과, KBS 아나운서들을 호감으로 만들다

'전현무'(사진출처:KBS)

'해피투게더'에 출연해 이른바 7단 고음을 선보여 개그맨들마저 포복절도하게 만들어버린 전현무 아나운서. 박미선은 전현무 아나운서의 깝에 대해 '중년의 활력소'라고 표현했고, 박명수는 그가 샤이니 댄스를 출 때 말 그대로 넘어갔다. '개그맨을 웃기는 아나운서'라는 이미지는 전현무의 주가를 한층 올려놓았다. '남자의 자격'에 양준혁 몰래카메라를 위해 중계 해설자로 출연한 전현무는 '출연료 대비 효과가 좋은' 자기 대신 양준혁을 새 멤버로 넣었다며 너스레를 떨고, 깝이 넘치는 해설로 큰 웃음을 주었다.

특유의 끼 덕분에 개그맨으로 알고 있는 분들도 많지만 전현무 아나운서는 많은 아나운서 지망생들이 선망하는 아나운서이기도 하다. 한 때는 아나운서와는 잘 어울리지 않는 행동으로 물의를 일으키기도 했지만, 현재 전현무 아나운서는 말 그대로 KBS의 보배 같은 존재가 되었다. 약 5개 정도의 고정 프로그램을 하고 있고 게스트로도 섭외 요청이 쇄도하고 있다는 것. 특히 예능 프로그램에서는 전현무를 모시기 위해서 줄을 서고 있다고 한다. 그만큼 진행도 깔끔하게 하면서 특유의 예능감과 끼가 넘치니 예능의 블루칩이 될 만하다.

그런데 이 이른바 '전현무 효과'는 전현무 개인에 머물고 있는 것이 아니란 점에서 주목할 만하다. '해피투게더'에 동료 아나운서들과 다시 출연한 전현무 아나운서는 그 변화를 확실히 보여주었다. 예능 프로그램에 나와서 동료 아나운서들에 대한 이야기를 서슴없이 폭로(?)하는 것으로 밉지 않은 밉상 캐릭터를 가진 전현무 아나운서. 그로 인해 동료 아나운서들의 인간적인 면모들마저 자연스럽게 드러났던 것.

김보민 아나운서는 남편인 김남일 선수와 전현무 아나운서 사이에 있었다는 이른바 멱살 사건으로 연결고리가 자연스럽게 이어졌고, 오정연 아나운서의 이른바 '위험한 커피' 에피소드를 폭로함으로써 이제는 서장훈 선수에게 멱살 잡힐 수도 있겠다는 이야기를 끌어내면서 전현무 아나운서는 그녀와의 연결고리도 만들어냈다. 이로서 유재석이 정리한대로 그는 '멱살 아나운서'의 이미지로 웃음을 주었다. 박은영 아나운서와는 열애설로 이야기를 만들어내고, 김현욱 아나운서는 후배의 농담을 받아주는 따뜻한 선배의 이미지를 갖게 만들었다.

특히 주목을 끈 건, 박은영 아나운서가 마치 '여자 전현무'처럼 평소 모습과는 달리 적극적으로 웃음을 주기 위해 노력하는 모습이었다. 자신이 박명수와 닮았다는 이야기를 스스럼없이 꺼내고, 마치 전현무가 하듯이 오정연 아나운서가 짝짝이 하이힐을 신고 제주도까지 왔던 사연을 폭로하기도 했다. 심지어 코를 후비다가 들킨 사연을 들려주기도 하고, 콧구멍이 크다며 50원짜리 동전을 넣어 보이기도 했다. 사실 이런 모습은 전현무가 일찍이 깔아놓은 멍석이 있었기에 가능한 것이다. 아나운서라도 예능에 나와서는 웃음을 주기위해 아낌없이 자신을 낮추는 자세로 호감이 될 수 있다는 것을 전현무를 통해 이미 알게된 것.

전현무 효과는 KBS 아나운서들에 대한 호감도로까지 넓혀지고 있다. 아나운서들은 지금 방송의 변화 속에서 변화를 요구받고 있고, 그것을 가장 잘 징후적으로 보여주는 인물이 바로 전현무다. 이제 시사 교양 프로그램에서 진지한 아나운서들이 예능 프로그램에서 거기에 맞는 변신을 하는 건 그다지 흉잡힐 일도 아닌 시대다. 따라서 이 같은 전현무 효과는 KBS 아나운서실에 새로운 활력이 될 가능성이 높다.