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'개훌륭', 그래도 훈육에 우선되는 보호자의 사랑

"진짜 보호자가 되고 싶어요." KBS <개는 훌륭하다>에 출연한 도사견 다루의 엄마 보호자는 그렇게 말했다. 도사견이라고 하면 먼저 떠올리는 단어는 '맹견'. 그래서 다루를 만나러 가기 전부터 강형욱과 이경규, 장도연 그리고 게스트로 출연한 김요한은 투견으로 알려진 다루에 대한 경각심이 가득했다. 강형욱은 이런 맹견일수록 어렸을 때부터의 확실한 훈육이 필요하고, 만일 그렇지 못하면 공격적인 개가 될 수 있다고 말하기도 했다. 

그래서 다루의 보호자들을 만나러 간 강형욱은 먼저 다루가 입질을 하기도 하고 '낑낑' 대는 소리를 내는 것이 마음이 약한 보호자 때문이라고 생각했다. "맹견 중의 하나니까"라고 엄마 보호자가 하는 표현을, 단호하게 "맹견이니까"라고 강형욱이 고쳐준 건 그래서였다. 맹견이라는 걸 인정해야 그 경각심을 갖고 훈련을 할 수 있고 그것이 함께 잘 살 수 있는 방법이기 때문이었다.

강형욱은 그래서 보호자들에게 "가엾어 하기 그만하기'를 주문했고, 무언가 놀아주려 애쓰는 보호자에게 "놀아주지 않아도 괜찮아요"라며 산책도 괜찮다고 말했다. 그러면서 조심스럽게 객관적이고 냉철하지 않으면 위협적일 수 있는 도사견을 입양하기에는 보호자의 기질이 어울리지 않는다고 말하기도 했다. 하지만 그 때 엄마 보호자는 다루가 행복하게 사람들과 어울려 살 수 있기 위해 "진짜 보호자"가 되고 싶다는 마음을 전했다.

하지만 강형욱은 금세 자신이 보호자를 오해하고 있었다는 사실을 깨달았다. 그것은 다루가 식용견으로 키워져 태어나자마자 6개월 동안 눈뜨고 보기 힘들 정도의 좁은 뜬장에서 생활했고, 그것 때문에 몸도 마음도 다친 상태였다는 사실 때문이었다. 그런 뜬장에서 나오게 됐지만 맹견이란 이유로 입양이 어려워 안락사를 앞두고 있던 다루를 보호자가 입양한 것이었다. 강형욱은 깨달았다. 다루는 훈련보다도 먼저 사랑이 필요했다는 걸.

"보호자님이 응석을 받아줬다고 말을 했지만 사실은 그게 아닐 수도 있어요. 그냥 이 친구가 열악한 환경 속에서 살았죠? 그렇게 이렇게 애정이 많은 보호자님에게 딱 오죠? 그러면 얘가 이제 너무 기분이 좋은 거예요. 이렇게도 표현하고 저렇게도 표현하고. 그래서 사실은 보호자님한테 지금까지 왜 그랬어! 개를 어떻게 기르는 거야! 물고 빨고 하면 되겠어? 라고 할 수 없어요. 잘했어요. 지금 보호자님이 한 달 동안 키우면서 잘했어요. 이렇게 해야 돼."

다루는 뜬장에서의 상처 때문에 좁은 공간에 들어가서 끼어 잠을 자기도 하고, 심지어 발작을 계속 일으키기도 했다. 발작은 치료 방법이 따로 없고 평생 약을 먹어야 한다고 했다. 발작하기 전 몸을 떤다는 다루를 보호자는 계속 해서 깨워주고 있었다. 그 모습을 보던 강형욱은 훈련보다 아프지 않게 키우는 게 먼저라며 훈련을 보류했다. 그리고 자신이 보호자를 오해했던 걸 솔직히 털어놨다.

"사실 지나치게 애정이 많은 보호자구나 했는데 다루 보니까 얘한테 필요한 보호자였네요. 보호자님 저는 제가 초라한 기분이기는 한데 지금은 그냥 산책만 하시죠." 강형욱은 나중에 다시 꼭 오겠다는 말을 전하며 다루에게 "마음대로 살아. 병 다 나으면 또 신청해. 지금은 마음대로 살아."라고 말했다. 다루의 사연을 들은 이경규는 예전 도사견에 대한 기억을 떠올리며 눈물을 흘렸다. 투견하는 모습을 봤던 기억이 떠올랐기 때문일 게다.

"그런데 사실 저희 다루뿐 아니라 전국에 많은 다루들이 그렇게 아프고 그런 환경 속에 살다가 죽어가잖아요. 그냥 마음은 우리나라에서 식용견으로 생을 마감하는 게 아니라 정말 사람들과 어울려 행복하게 살다가 그렇게 갔으면 좋겠어요. 사랑받으면서." 엄마 보호자의 말에는 다루는 물론이고 비슷한 환경에 처해 있을 다른 개들에 대한 남다른 애정이 묻어났다. 하고 싶은 것, 먹고 싶은 것, 가고 싶은 것 다 이루고 살라고 '다루'라 이름을 지은 것처럼.

지금껏 <개는 훌륭하다>에서 많이 나왔던 상황들은 보호자들의 과한 애정이 반려견들의 문제 행동을 유발한다는 것이었다. 그래서 반려견을 사랑하는 만큼 객관적인 훈육이 필요하다는 게 강형욱의 솔루션이었고, 그것은 실제로 중요한 문제였다. 하지만 그렇다 하더라도 먼저 우선되는 건 사랑이고 그 다음이 훈육이라는 걸 다루는 보여주고 있었다.

강형욱은 많은 걸 느끼게 했던 하루였다며 그 소회를 이렇게 한 마디로 정리했다. "훈련사로 있으면 너무 경솔하지 않나. 우리 보호자님들의 사랑을 너무 폄하하지 않나 하는 스스로의 생각이 있었는데 오늘 저는 초라했고 보호자님은 훌륭했습니다."(사진:KBS)

'개훌륭', 반려견과 보호자 소통의 물꼬 틔우는 강형욱의 통역법

어째서 강형욱이 하는 코칭에는 마음을 건드리는 무언가가 느껴질까. KBS <개는 훌륭하다>가 매회 소개하는 고민견의 상황을 파악하고 해법을 제시하는 강형욱의 솔루션 과정 중에는 때때로 보호자를 울컥하게 만드는 순간이 있다. 그건 다름 아닌 강형욱이 그간 보호자가 고민했던 반려견의 어떤 행동 속에 담긴 진짜 속내를 읽어줌으로써 단지 그것이 그 반려견의 잘못이 아니라는 걸 알려줄 때다. 하지만 강형욱의 코칭에는 반려견에 대한 공감만 있는 게 아니다. 어째서 보호자가 반려견에게 그런 보호를 했는가에 대한 공감까지 전할 때 보호자도 시청자에게도 전해지는 먹먹함이 있다.

이번에 소개된 고민견은 지난 5월 새로 입양한 베들링턴 테리어종의 4살 바비였다. 본래 파양된 경험이 있는 14살 쿠키와 12살 슈를 입양해 10여 년을 아무 문제없이 행복하게 함께 지냈다는 보호자는 새로 바비를 입양하면서 고민이 생겼다고 했다. 노견들이라 쿠키는 노화와 치매가 온 상태였고, 슈도 눈에 약간의 이상이 있었지만 그래도 평화로웠다는 것. 하지만 바비가 온 후 매번 일으키는 마찰과 갈등 때문에 운신이 힘든 쿠키는 옷방으로 들어가 피하기 일쑤였고, 슈는 보호자가 안을 때 공격하려는 바비 때문에 늘 긴장하는 스트레스를 겪고 있었다.

다견 가정이 겪는 전형적인 갈등을 보여주는 이 상황이 만들어진 이유를 강형욱은 바비의 보호자에 대한 집착에서 비롯됐다는 걸 알아차렸다. "집착이 심해지면 지배가 된다"고 말한 강형욱은 제멋대로 행동하고 관심을 집중시키려 하는 바비의 행동을 보호자가 제지해야 이 불안불안한 상황이 끝날 수 있다는 걸 알려줬다. 이미 집착이 지배가 되어 공격성까지 강해지고 있는 바비였다. 심지어 아이를 공격해 상처를 입힌 적도 있었다는 것.

강형욱의 코칭은 바비의 마음과 동시에 슈의 마음을 다 읽어내는 공감에서부터 시작했다. 노견이라 보호자가 슈에게 애정을 쏟는 걸 바비는 질투할 수밖에 없었고 그걸 빼앗으려 했다는 것. 결국 바비의 애정과 관심을 독차지하기 위한 행동들은 슈를 점점 불안하게 만들었고, 보호자에게서 저만치 떨어져 있게 만들었다.

솔루션은 의외로 간단해 보였다. 집의 중심이 되어 있는 소파에 바비가 함부로 올라오지 못하게 보호자가 제지하는 것. 그것을 통해 보호자의 반려견에 대한 통제를 조금씩 느끼게 만든 후, 이번에는 슈를 쓰다듬을 때 공격하려는 바비를 제지함으로써 그 행동을 교정했다. 특히 바비가 공격하려는 모습을 보일 때 보호자가 먼저 나서서 제지하는 모습에 대해 강형욱은 슈가 그 모습에서 느끼는 마음을 읽어주었다. "지금 그 모습은 슈가 감동했을 거예요." 스트레스를 받아온 상황을 보호자가 미리 막아준 것이 슈에게 어떤 의미인가를 전해준 것.

하지만 강형욱의 공감은 반려견의 속내를 읽어주는 것에 멈추지 않았다. 보호자가 겪었을 스트레스 또한 그는 알아주었다. "보호자님도 몇 개월 동안 이런 상황들을 겪으면서 겁이라는 게 생겼을 거예요. 그 겁은 보호자님께서 겁쟁이라는 뜻이 아니에요. 내 반려견들끼리 싸워서 누구 하나가 크게 다치는 건 정말 절망스러운 일이에요. 그러다 보니 이런 걸 몇 번 경험하다 보면 보통 보호자님들이 그냥 아파요 마음이. 근데 어쩌겠어. 내가 보호자인 걸."

<개는 훌륭하다>에서 강형욱의 솔루션이 특별하게 느껴지는 건 그가 보호자와 반려견 사이에서 일종의 통역 역할을 하기 때문이다. 그는 먼저 반려견들의 이상행동에 담긴 속내를 읽어내고, 그런 행동이 왜 생겼는가를 공감해낸다. 그러면서 동시에 보호자들이 그 행동을 야기한 이유도 공감하려 한다. 그 공감을 통해서만이 보호자의 다짐과 의지를 갖게 해주고 그런 변화가 반려견의 이상행동을 변화시킬 수 있다는 걸 그는 보여준다.

그래서 <개는 훌륭하다>에서 강형욱이 들어가 몇 시간 만에 반려견들이 전혀 다른 모습으로 변화하는 건 그저 기적 같은 일이 아니다. 거기에는 보호자와 반려견 사이에 제대로 된 소통이 이뤄지지 않아 생겨난 오해가 깔려 있고, 그것을 풀어내고 그 관계를 재정립시키려는 노력이 만든 결과다. 특히 보호자와 반려견 사이에서 엇나간 소통의 물꼬를 틔워주는 그 과정이 그 어떤 드라마보다 드라마틱한 감동을 주는 건 바로 이런 특별한 강형욱의 공감 코칭 때문이 아닐까.(사진:KBS)

'개훌륭' 강형욱의 역대급 버럭? 그만한 이유 있었다지만

"말려요! 말려야지 지금 뭐하는 거야? 뭐하는 거예요? 말려야죠." 강형욱은 급하게 다가가 뚱이에게 괴롭힘을 당하는 루피를 안아 올렸다. 너무 큰 소리가 났던지라 보호자는 "죄송합니다"라고 말했다. 하지만 강형욱은 "왜 나한테 미안해요. 얘네들한테 미안해야지."라고 그 미안해야할 대상을 정정했다.

KBS <개는 훌륭하다>에서 지난주 방영된 '오줌 무법지대 루피네'의 사례는 여기저기 마킹을 하고 다니는 네 마리 고민견의 이야기를 담았다. 보호자들이 청소를 제대로 하지 않아 거의 '화장실'이 되어버린 집에서 강형욱은 더 이상 솔루션을 진행할 수가 없었다. 결국 일주일 간 청소를 한 후 다시 보기로 했다.

하지만 일주일 후 다시 그 집을 찾은 강형욱이 싸움이 붙어버린 루피와 뚱이를 급하게 떼어내며 그걸 막지 못한 보호자에게 버럭 소리를 지르는 장면이 예고처럼 들어가면서 시청자들의 의견은 분분해졌다. 도저히 네 마리나 되는 반려견들을 키울 만큼의 자격이 되지 않는다며 보호자들을 비판하는 목소리들도 있었지만, 나름 용기를 내서 신청한 보호자들에게 버럭 소리를 지르는 강형욱이 너무 과했다는 이야기도 있었다.

그렇게 일주일이 흐른 후, 짤막한 예고영상 속에서 강형욱이 소리를 지른 이유가 밝혀졌다. 산책을 일주일이 한두 번 한다는 보호자들에게 두 마리씩 나눠서 산책을 시키는 와중에, 루피가 자꾸 소파 밑으로 숨어들어가는 걸 억지로 보호자가 꺼내는 와중에 벌어진 싸움이었다. 보호자가 루피를 꺼내놓자 뚱이가 기다렸다는 듯이 루피를 공격했고 너무 놀란 보호자가 멍해져 있자 강형욱이 서둘러 달려들어 떼어놓는 과정에서 벌어진 일이었다.

보호자는 왜 루피가 소파 밑으로 들어가 나오려 하지 않는가를 전혀 모르고 있었다. 그건 나오면 뚱이가 공격할 걸 알고 있었고, 싸움을 피하고 싶어 했기 때문이었다. 알고 보니 뚱이는 루피만이 아니라 다른 개들도 수시로 건드리고 괴롭히고 있었다. 뚱이가 오기 전까지 평온했다는 보호자는 그 평화로움이 깨진 게 뚱이 때문이라는 사실을 눈치 채지 못하고 있었다.

너무 갑자기 벌어진 일이라 놀라서 그런 것도 있겠지만, 강형욱은 보호자들의 무신경함이 어떤 일들을 벌어지게 하고 있는가를 잘 알고 있었다. 뚱이가 계속 다른 개들을 괴롭히고 있었지만 그걸 그냥 장난 정도로 여기고 있다는 사실에 강형욱은 못내 심기가 불편했던 것. 그가 "이런 환경에서는 개를 키울 수 없다"며 "방치"라는 표현을 썼던 것도 그런 이유였다.

즉 강형욱이 역대급으로 버럭한 데는 그만한 이유가 있었다. 그런데 여기서 한 번 생각해봐야 할 것이 있다. 그렇다면 그 대상이 된 보호자들은 비판받아 마땅한 일일까. 가끔씩 이 프로그램에서 반려견의 고민을 토로하다 그것이 보호자들의 잘못에서 비롯됐다는 게 드러나면서 그들이 매도되는 일들이 벌어지곤 했다. 그렇다면 이번 루피네 집 보호자들도 그게 당연한 일일까.

지난주 방송에 살짝 등장한 예고와 이번 주에 나온 실제 영상을 보면 사실 그 장면을 유독 도드라지게 편집해 여러 차례 보여줄 필요가 있었을까 싶다. 거기에는 강형욱이 급하게 소리치고 보호자를 꾸짖는 듯한 모습만 집중됐을 뿐, 앞뒤 정황은 담겨지지 않았다. 물론 예고라는 것이 본래 그렇게 일종의 '낚시'를 염두에 두고 하는 것일 수 있지만, 그런 예고가 나간 후 일주일 이후에나 실제 영상(해명이 담긴)이 방영되는 건 강형욱이나 보호자 당사자들 모두에게 부담일 수밖에 없다.

이런 점들은 제작진이 신경 써야 되는 부분이다. 물론 출연을 결심한 분들은 고민견이 있는 것이고 그것은 <개는 훌륭하다>라는 제목에 담겨 있듯이 보호자의 잘못 때문인 경우가 대부분이다. 하지만 그건 고의적인 것이라기보다는 몰라서 그런 것이고, 그렇기 때문에 이를 해결하기 위해 출연까지 결심한 것이라고 볼 수 있다. 방송의 부담까지 감수할 정도면 이들도 반려견에 대한 남다른 애정을 갖고 있는 것이고 다만 원인이 뭔지 또 방법이 뭔지를 몰랐을 뿐이라는 것.

최근 관찰카메라가 예능 프로그램의 주요 트렌드로 등장하면서 제작진의 편집은 그 어느 때보다 출연자들에 대한 배려를 요구하게 됐다. 방송이 주목받기 위해 어떤 자극적이 장면에 대한 유혹이 클 수밖에 없다. 하지만 그것이 본질이나 실상이 아닌 것이라면 그 편집에 의해 출연자들이 곤경에 처할 수 있다는 걸 염두에 둬야 한다. 개는 훌륭하고, 그 개에게 때론 물려가면서까지 변화를 만들어내는 강형욱도 훌륭하다. 나아가 훌륭하다 말할 수는 없지만 적어도 방송의 부담까지 감수하며 고민을 해결하려 하는 보호자도 나름 그 진심은 있다. 제작진 또한 훌륭해져야 하는 이유다.(사진:KBS)

'개훌륭' 개는 실로 훌륭했다, 보호자가 훌륭하지 않았을 뿐

마치 SBS <백종원의 골목식당>에서 백종원이 가게의 위생상태를 점검하는 장면처럼 보였다. KBS <개는 훌륭하다>에서 강형욱은 때 아닌 고민견 보호자의 집 구석구석을 들여다보며 불결한 위생상태를 꼬집었다. 여기저기 오줌 얼룩들이 치워지지 않은 채 그대로 굳어 있었고, 싱크대에는 먹다 남겨둔 음식이 썩은 내를 풍기고 있었으며 휴지통은 가득 채워져 넘쳐나고 있었다. 강형욱은 일갈했다. "얘네 화장실 실수 안하는 것 같은데? 화장실이잖아 화장실."

애초 네 마리 개를 키우는 보호자들의 고민은 두 가지였다. 하나는 개들이 집안 곳곳에 여기저기 마킹을 한다는 것. 한 마리가 마킹을 하면 다른 한 마리가 그 자리에 또 마킹을 하는 식으로 이어져 집안은 오줌 냄새로 가득 채워져 있었다. 먼저 투입된 이경규가 실례되는 것인 줄 알면서도 냄새가 지독하다는 것을 얘기한 이유였다.

두 번째 문제는 나중에 새로 뚱이가 들어온 이후 루피와 갑자기 싸우는 일이 벌어졌다는 점이었다. 그 싸움은 다른 개들에게도 점점 영향을 미치고 있어 보호자들의 고민이 될 수밖에 없었다. 하지만 그 문제를 들여다보고 집을 직접 방문한 결과, 강형욱은 그 문제의 원인이 바로 보호자들에게 있다는 사실을 알게 됐다. 그것은 바로 보호자들의 '방임'이었다.

개들이 마킹을 하고 다녀도 깨끗하게 치우지 않고 내버려 두는 문제는 더더욱 개들이 아무데나 마킹을 하는 원인을 제공하고 있었고, 뚱이와 루피가 싸우는 것도 적극적으로 보호자가 개입해 막지 않고 내버려두는데서 더더욱 악화되고 있었던 것. 결국 강형욱은 반려견들의 고민을 해결하러 갔다가 개들이 마킹 했을 때 '물걸레질' 하는 법을 가르치며 "내가 왜 이런 걸 가르치고 있지"하는 자괴감마저 느끼게 됐다.

강형욱이 이 상황을 더욱 심각하게 받아들이고 있는 건, 그런 위생상태가 반려견들은 물론이고 보호자들까지 건강을 위협할 수 있다는 사실 때문이었다. 다견 가족은 그 특성상 한 마리가 병이 들면 감염될 위험이 클 수밖에 없었다. 강형욱은 그 집을 찾았을 때 자신을 그토록 반기는 반려견들이 자신에게 도와 달라 SOS를 요청하는 것처럼 느꼈다고 했다. 불결한 환경에 방치된 개들이 겪을 수 있는 어려움을 그 누구보다 잘 알고 있었기 때문이었다.

강형욱은 그 환경에서는 도저히 고민견들의 행동을 교정할 수가 없다는 결론에 이르렀다. 여기저기서 냄새가 진동을 하는 상황에 행동 교정은 어불성설이었다. 그래서 먼저 집 전체를 완전히 바꿔놓는 대청소를 하라고 했다. 청소업체까지 나서고 이 날 게스트로 참여했던 에버글로우 멤버 시현과 이런도 보호자들과 함께 청소를 도왔다. 그렇게 일주일이 지난 후 다시 강형욱은 그 집을 찾았다.

그래서 모든 고민이 해결됐을까. 그건 끝이 아니라 시작일 뿐이었다. 집은 깨끗해졌지만 문제는 보호자들이 변화하지 않았다는 것이었다. 개들이 오줌을 쌌지만 그걸 치우지 않고 배변패드를 덮어둔 걸 발견한 강형욱은 결국 폭발했다. 또한 루피와 뚱이가 마구 싸움이 벌어졌을 때 그저 멍하니 바라만 보고 있는 보호자에게 강형욱은 소리쳤다. "말려야지 지금 뭐하는 거야!"

정말 생활습관은 무서운 것이었다. 개들이 문제를 만든 건 아니었다. 적극적으로 개입하고 막았어야 할 보호자들이 그냥 방치함으로써 점점 문제는 악화됐던 거였다. 반려견들의 행동교정이 아니라 보호자들의 행동교정이 필요한 상황이었다. 자신들도 제대로 챙기지 못하는 그 생활습관 자체를 고치지 않으면서 누군가와 함께 잘 지낸다는 게 가능한 일일까.

이 에피소드는 반려견과 보호자의 차원을 넘어 다양한 관계를 되돌아보게 만드는 것이었다. 아이들의 잘못된 행동들은 결국 어른들의 잘못에서 비롯되는 것이고, 조직원들의 잘못 역시 시스템이 야기하는 것일 터였다. 무엇보다 잘못된 환경들이 잘못된 행동들로 이어진다는 사실은 우리 사회의 모든 구성원들이 남 탓이 아닌 자신을 먼저 들여다봐야 하는 이유가 아닐까 싶다.(사진:KBS)