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‘동백꽃 필 무렵’, 중간들에게 던지는 강하늘의 돈키호테식 위로

“엄마는 오락기가 원래 없는 게 좋을 것 같아? 쓰다 뺐기는 게 좋을 것 같아? 나는 쓰다 뺐기면 미치고 팔짝 뛸 거 같아. 잠도 안 올 거 같아. 근데 원래 없다고 치면 마음이... 중간이야. 충재네집은 이혼해갖고 걔네 아빠 서울 갔대. 나는 충재보다 내가 나은 것 같기도 해.”

KBS 수목드라마 <동백꽃 필 무렵>에서 동백(공효진)의 아들 필구(김강훈)는 엄마에게 그렇게 말한다. 아빠 없이 큰 아들에게 아빠가 궁금하지 않냐고 묻는 동백에게 하는 필구의 말이 꽤 설득력이 있다. 그 말에 위로를 얻는 동백은 말한다. “그래 우리 중간이야 그치? 중간.”

<동백꽃 필 무렵>은 그 중간의 위치에 있는, 아니 어쩌면 중간이라고 애써 우기는 사람들에게 건네는 위로 같은 드라마다. 미혼모에 술집을 하고 있다는 사실은 동네 여인들이 동백을 편견의 시선으로 바라보고 때론 괴롭히는 이유다. 그건 동백의 아들 필구도 마찬가지다. 필구는 아빠가 없다는 사실과, 엄마가 술집을 한다는 이유로 친구들마저 마구 이야기하는 사실이 괴롭다.

그런 동백과 필구 앞에 편견이나 선입견과는 애초부터 거리가 멀 것 같은 순백의 영혼을 가진 황용식(강하늘)이 나타난다. 그는 앞뒤 재지 않고 부당하거나 잘못된 일들이 있으면 몸부터 뛰어드는 돈키호테 같은 인물이다. 그래서 경찰들보다 더 범인은 많이 잡아 순경이 된다. 그런 돈키호테 앞에 돌시네아처럼 동백이 나타난다.

엄마를 함부로 말하는 친구들과 한판 붙는 걸 도와주고 함께 오락실에 간 동백은 필구에게 이렇게 말한다. “세상 사람들이 다 아빠가 있다고 생각하는 사람들이나 네가 ‘나 아빠 없어요’ 했을 때 너를 짠하게 바라보는 그런 사람들, 그런 사람들 아주 촌스런 사람들이여. 그런 사람들은 그냥 네가 짠하게 봐주면 되야.”

<동백꽃 필 무렵>은 그 중간의 위치에 서 있다 우기는 이들을 함부로 동정하거나 연민하는 것이 아니다. 황용식의 말처럼 그건 아주 촌스런 일이니 말이다. 하지만 동정이나 연민은커녕 낮춰보고 괴롭히는 사람들이 천지다. 남편이 동백이네 술집에 자주 간다는 이유로 동백이나 그 집에서 일하는 향미(손담비)를 술집 작부나 마담 취급하는 이들이 그렇다.

“술집 작부나 마담이나 엎어지나 메치나지. 야 똑같이 하루 세 끼 먹는다고 똑같은 사람인지 아니? 오죽하면 이러고 살까. 인생이 불쌍해가지고 사람취급 해줬더니 이런 식으로 은혜를 갚아?” 그렇게 따지고 드는 시장 아주머니에게 그러나 동백도 가만히 있지만은 않는다. “무슨 은혜요? 제가 뭘 그렇게 신세를 졌어요? 제가 뭘 그렇게 잘못했어요? 나 아무 짓도 안했어요. 저는 그냥 죽어라 열심히 사는 것밖에 안 해요. 근데 다 왜 맨날 다 제 탓인지 모르겠어요. 저도 좀 살 게 놔두세요. 저 좀 놔주세요.”

“그냥 죽어라 열심히 사는 것밖에 안 해요”라는 동백의 말이 아프다. 그저 열심히 살고 있는 것뿐인데, 함부로 무시하고 죄인 취급하는 세상의 편견 앞에 중간 정도의 위치라고 우기며 사는 이들은 얼마나 힘겨울까. 그 때 마침 동백의 아들 필구가 나타나 엄마를 괴롭히는 준기엄마들에게 마구 대들며 엄포를 놓는다. “아줌마 우리 엄마 때리면요, 나 준기 맨날 맨날 때릴 거예요. 주먹으로 코 깨고요 발로 막 찰 거예요. 내가 하나 못하나 봐봐요.”

그날 밤 어른들한테 그러는 거 아니라며 그래서 네가 ‘쌈닭’이라 불리는 거라고 하는 동백의 말에 필구가 하는 말이 또 한 번 가슴에 와 박힌다. “내가 왜 쌈닭이 됐는지 알기나 알아? 엄마, 엄마 땜에. 내가 왜 엄마를 지켜야 돼? 엄마가 나를 지켜줘야지. 나는 일학년인데 일학년이 왜 엄마를 지켜? 나도 귀찮아. 근데 내가 엄마를 지킬 수밖에 없다고. 나 빼고 세상 사람들이 다 엄마를 싫어하니까. 세상에서 엄마 좋아하는 사람 나밖에 없잖아. 나 다 알아. 사람들이 다 엄마 싫어하고 괴롭히잖아. 그니까 내가 야구도 못하고 계속 계속 지켜줘야 된다고. 어떨 때는 나도 막 피곤해. 막 화가 나.”

<동백꽃 필 무렵>에서 필구와 황용식은 그렇게 동백을 지키는 돈키호테로 등장한다. 사실은 힘겨워도 중간 정도라 스스로 치부하며 애써 살아가는 이들이라면 필구와 황용식 같은 돈키호테식 위로가 먹먹하고 따뜻하게 느껴질 수밖에 없을 게다. 가만 놔두면 “울까 봐” 자꾸 뒤를 따라가게 된다는 황용식은 그래서 시청자들의 마음을 대변한다. “생판 남이 우는 데 내가 막 승질이 납디다.”

에너지 보충을 하겠다며 역전으로 간 동백은 꿈이 뭐냐는 황용식의 질문에 쑥스러워하면서 그 곳에 있는 ‘분실물 센터’를 손으로 가리킨다. 그 곳에서 일하는 게 꿈이라는 것. 그런데 그 이유가 기가 막히다. “저기선 다들 그 말을 하잖아요. 고맙다고. 고맙다고들 하니까. 제가 살면서요, 미안하게 됐다 이런 얘기는 많이 들었거든요. 사랑한다는 얘기하고, 아무렇게나 들었죠. 근데 이상하게요. 아무도 나한테는 고맙다고는 안 해요. 아무도 나한테는 그 말을 안 해요. 저 분실물 센터에서는 저분이 최고 천사고 최고 은인이에요.”

돌아오는 길 황용식은 조심스럽게 동백에게 묻는다. “우리 쩌어그 해요... 쩌어그 친구요. 우리 친구 좀 해봐요.” 그러자 동백이 말한다. “나한테 친구하자는 사람은 또 처음인 거 같은데.” 그리고 황용식이 하는 말은 이 드라마가 하려는 이야기가 무엇인가를 분명히 드러낸다. “친구해요. 친구하면은 나 동백씨랑 필구편 대놓고 들어도 되죠? 작정하고 편파적으로 해도 되는 거죠?”

아직 피어나지 못했지만 그렇다고 좌절하지도 않는 스스로를 ‘필 무렵’이라 치부하며 살아가는 그 중간의 위치에 놓인 이들에게 황용식과 필구 같은 돈키호테식 위로가 닿는 순간은 기분좋은 뭉클함과 먹먹함이 피어난다. 그리고 그 뭉클함과 먹먹함이 참 귀하게 느껴진다. 참으로 오랜 만에 볼만한 괜찮은 드라마가 나타났다.(사진:KBS)

‘동백꽃 필 무렵’, 가짜 ‘좋아요’ 세상의 진짜 좋음이란

제목이 그래서 그런가. KBS 새 수목드라마 <동백꽃 필 무렵>에는 어딘가 옛날 드라마 같은 투박함이 있다. 김유정의 소설을 떠올리게 하고 그 분위기도 첫 회부터 자못 촌스러움을 담아내고 있지만, <동백꽃 필 무렵>은 동백(공효진)으로 불리는 까멜리아 술집 사장이 옹산이라는 지역에 내려와 겪게 되는 성장과 각성을 그리고 있다. 즉 ‘동백꽃 필 무렵’이란 제목은 이 동백이란 인물이 아직 무언가 때문에 피어나지 못했다는 뜻이고, 조만간 어떤 계기를 만나 피어날 거라는 의미이다.

일단 옹산이라는 지역이 가진 토속적인 사투리의 맛이 드라마에 각별한 정감을 만들어낸다. 하지만 그 정감 이면에는 지역사회가 갖는 만만찮은 편견들도 깔려 있다. 즉 젊은 여성 동백이 마을로 이사 들어왔을 때 지역 주민들이 던지는 편견의 시선들이 그렇다. 그 미모에 뭇 남성들이 정신 못 차릴 정도로 시선을 빼앗길 때, 이를 못마땅해 여기는 여자들의 시선이 겹치는 풍경이 그렇다. 하지만 유모차를 보고는 기혼이라고 생각하며 안도의 숨을 내쉬는 여자들과 실망하는 남자들의 풍경 또한.

하지만 동백이 실은 꽃집이 아닌 술집을 열었다는 것과, 기혼이 아닌 미혼모라는 사실은 그에 대한 막연한 편견들을 다시 피워낸다. 술집에서 술을 판다고 마치 웃음도 팔아야 하는 것처럼 여기는 손님들에게 어쩔 수 없이 질질 끌려가는 듯싶다가도 동백은 어느 순간이 되면 딱 부러지게 “그건 아니다”라고 말하는 인물이다. 즉 어떤 일 때문인지 자존감이 떨어져 있지만, 그게 동백의 진짜 모습은 아니라는 것이다. 어떤 계기를 만나 자신이 얼마나 괜찮은 사람인가를 각성하게 되면 불쑥 드러낼 존재감의 인물이라는 것.

그 계기가 되어줄 인물이 바로 황용식(강하늘)이다. 밀당 따위는 모르는 듯 싶은 이 어쩌다 눈에 밟히는 범죄 현장을 그냥 넘기지 못해 범인들을 경찰보다 많이 잡고 그러다 순경이 된 인물은 동백을 도서관에서 보고는 한 눈에 반해버린다. 오로지 직진만 할 것 같은 이 인물이 아직 피지 못한 동백을 만개하게 할 거라는 기대감이 첫 회부터 제시된다.

<동백꽃 필 무렵>은 <쌈, 마이웨이>를 썼던 임상춘 작가의 작품이다. 그래서인지 평이해 보이는 사랑이야기가 청춘들이 겪는 사회적 사안들로까지 울림을 줬던 전작처럼, 이번 작품도 만만찮은 사회성을 바닥에 깔아놓고 있다. 그것은 진짜의 삶과 가짜의 삶에 대한 것처럼 보인다. 시골에서 만나 재지 않고 진짜 사랑에 빠져버릴 동백과 황용식의 관계는 그래서 도회적인 삶을 살아가는 프로야구 선수 강종렬(김지석)과 그와 속도위반으로 결혼해 SNS 스타로 자신의 존재감을 확인하며 살아가는 제시카(지이수)와 대비된다.

<슈퍼맨이 돌아왔다>에 출연하며 금슬 좋은 부부처럼 포장되어 있지만 실상은 독박육아를 하는 강종렬과 별거해 SNS에 자신의 24시간을 올리며 ‘좋아요’에 집착해 살아가는 제시카는 화려해보이지만 ‘가짜의 삶’이라는 것. 반면 시골 살이를 하면서 세련됨은 없어도 우직하게 “좋다”, “예쁘다”를 내놓고 말하는 동백과 황용식의 관계는 ‘진짜의 삶’이다. 이것이 바로 투박한데도 이 드라마가 입맛을 당기게 하는 이유다. 구수한 멜로 속에 담겨진 마음을 잡아끄는 ‘진짜 삶’에 대한 욕망이랄까. 그런 것이 이 드라마에는 공기처럼 퍼져있다. 훅 들이마시면 건강해질 것 같은 그런.(사진:KBS)