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'맛남의 광장' 한돈 특집이 보여준 공익예능의 가능성

한때 MBC <느낌표!>나 <일밤> 등에서 시도했던 이른바 '공익예능'은 좋은 취지가 갖는 힘이 얼마나 큰 가를 보여준 바 있다. 하지만 너무 의미에 치중하다 보니 재미를 위한 요소들이 점점 줄어들면서 '공익예능'은 조금씩 사라진 게 사실이다. 하지만 최근 방영되고 있는 SBS <맛남의 광장>을 보다보면 사회적 공감대를 더한 색다른 '공익예능'의 가능성을 생각하게 된다. 여기서는 쿡방에 먹방 심지어 홈쇼핑을 해도 훈훈하고 기분 좋은 방송이 가능하니 말이다.

<맛남의 광장>이 이번에 시도한 '한돈 특집'은 코로나19 장기화로 인해 급식과 식당 영업이 중단되면서 한돈농가들이 처하게 된 심각한 현실을 공감하며 시작됐다. 많이 팔리지 않는 뒷다리살 같은 국산 후지의 재고가 4만5천 톤에 이른다는 것. 백종원은 결국 선호부위인 삼겹살에 집중되는 소비는 그 가격을 올리고 빈선호부위의 재고를 만들게 되며, 삼겹살은 그 수요를 감당하지 못해 수입을 하게 되는 악순환이 생긴다고 했다. 이렇게 되면 국내 한돈농가들은 무너질 수밖에 없다는 것. 

대한한돈협회와 한돈자조금 관계자들이 백종원과 <맛남의 광장> 제작진들과 머리를 맞대고 긴급회의를 하게 된 건 이런 이유에서였다. 적재된 국산 후지의 재고들을 밀키트나 가정간편식 등을 통해 소비할 수 있는 방법을 모색하게 된 것. 그래서 시작된 것이 뒷다릿살을 이용한 햄을 개발하는 것이었다. 찌개와 탕에 어울리는 햄을 개발해 대량생산한 이른바 'K햄'은 영업왕(?) 백종원의 영업으로 다양한 판로들을 만들었다. 물론 이렇게 팔리는 햄을 통해 남는 수익금은 전액 기부한다는 전제를 깔았다. 

<맛남의 광장>은 방송이 갖는 선한 영향력은 물론이고, 백종원이 갖고 있는 인적 네트워크까지 활용했다. 유통업체의 판로 도움은 물론이고 회사들의 선물세트 구입 그리고 심지어 방탄소년단이 참여하는 홍보까지 더해졌다. 이런 힘이 하나로 모여 대형마트에서는 뒷다리살과 K햄이 완판됐고 온라인 쇼핑몰도 등록하자마자 다 팔렸고 해외에서도 구입 의뢰가 이어졌다고 한다. 

<맛남의 광장>은 매회 새로운 '맛남이(식재료 주인공)'를 선정해 대중적인 소비를 이끌어낼 수 있는 음식개발을 백종원과 출연자들이 대결구도하듯이 보여준다. 그것은 색다를 것 없는 우리가 늘 봐왔던 쿡방이다. 또한 '백야식당' 같은 코너는 백종원이 그날의 '맛남이'로 만들어주는 음식들을 출연자들이 맛보는 코너로 역시 배경만 달라졌을 뿐, 쿡방과 먹방의 연장선을 보여준다. 하지만 이 똑같은 쿡방, 먹방이라고 해도, 공익예능이 갖는 사회적 공감대가 더해지기 때문에 이 평이함이 특별해진다. 보는 것으로 또 그 요리법을 배워 그 소비에 참여하는 것으로 어려운 농가에 도움이 된다는 사실이 부가되기 때문이다. 

심지어 이번 한돈특집에서 마련한 '맛남 라이브 쇼핑'은 한돈 뒷다리살로 초간단 불고기와 카레 그리고 짜장라면을 만드는 법을 알려주면서 3Kg짜리 뒷다리살 세트를 2만2천원에 판매했다. 라이브 쇼핑이 열리자마자 1000세트가 완판되고 25분만에 2000세트 그리고 종료 직전까지 3000세트가 나갔다. 방송에서 그것도 예능 프로그램에서 대놓고 하는 홈쇼핑이지만, 그 취지에 공감하기 때문에 이마저 즐거울 수 있었던 것. 

<맛남의 광장>의 공익예능이 흥미로운 건 소비자들의 참여를 통해 이뤄진다는 점이다. 이러한 '착한 소비'라는 공익적 요소는 그런데 방송 역시 색다르게 보이는 힘을 발휘한다. 평이할 수 있는 쿡방, 먹방 심지어 홈쇼핑까지 달리 보이게 해주니 말이다. 좋은 취지가 만들어내는 의외로 강력한 힘이 아닐 수 없다.(사진:SBS)

'너를 만났다2', VR은 타인의 고통을 공감하게 할 수 있을까

"사실 오늘 촬영하기 전에는 더 좋은 환경에서 일할 수 있지 않았을까, 조금만 더 신경을 썼더라면 막을 수 있는 사고가 아니었을까 생각하며 화가 났었거든요. 오늘 체험하고 나니까.. 김용균씨의 갤러리랑 노래방에서 노래하는 모습을 보는데 그냥 저희랑 똑같은 그냥 청년인거예요. 그래서 그걸 보고 다른 마음보다는 좀.. 얼마나 무서웠을까? 얼마나 하고 싶었던 게 많았을까? 하는 생각이 더 많이 든 것 같아요."

MBC VR휴먼 다큐멘터리 <너를 만났다2>가 '용균이를 만났다'라는 소제목으로 다룬 VR은 2018년 12월10일 컨베이어 벨트에 끼어 사망한 고 김용균의 당시 실제 작업환경과 그의 소소한 일상 속으로 들어가 보는 것이었다. 막연히 생각하는 것과 실제 그 상황을 체험해보는 건 확실히 다를 수 있었다. 대학졸업 예정자인 권용태씨는 그 체험을 통해 김용균씨 역시 자신과 똑같은 청년이라는 걸 확인했다. 그러면서 그 작업환경이 얼마나 무서웠을까를 공감했다.

취업준비생이라는 신지영씨 역시 비슷한 공감을 이야기했다. VR로 다시 볼 수 있게 된 김용균씨의 핸드폰에서 취업 관련 자료들을 많이 볼 수 있었고 그건 자신의 핸드폰 속 내용들과 다를 바 없었다는 것. 그저 "취업 잘해서 부모님한테 효도하고 싶은" 순수한 친구 같이 보인 김용균씨에게 무슨 이야기를 해주고 싶냐고 묻자 신지영씨는 딱 한 마디를 건넸다. "그냥 그만두라고 하고 싶었어요."

나이가 지긋한 중년의 이종려 대학강사는 VR 체험이 사뭇 큰 충격으로 다가왔던 모양이었다. "되게 안아주고 싶더라고요. 혼자서 그렇게 밤늦게.." 그리고 기성세대의 무관심이 얼마나 무서울 수 있는가를 실감했다고 했다. "그건 조금 기성세대의 무관심에 무감각에서 일어난 사고가 아닌가... 그렇게 경험 없는 아이를 혼자서 그렇게..."

그러면서 무관심했던 자신에 대한 반성의 마음을 전했다. "제가 그런 사회 기사가 났는데도 무관심했던 거에 대해서 굉장히 지금 마음이... 그냥 처음에 기사만 볼 때는 외면을 했었는데 제가 실제로 VR을 보면서 이게 몸으로 와 닿으니까 더 무섭네요. 이 무감각이, 기성세대의 무감각이 굉장히 무섭다는 생각이 들어요."

VR 기술은 과연 어떻게 활용될 수 있을까. 아마도 VR 하면 가장 먼저 떠올리는 건 게임 같은 감각과 쾌감이 아닐까. 하지만 작년에 이어 올해도 돌아온 <너를 만났다>는 VR이 어떻게 '휴먼'을 지향할 수 있는가를 보여줬다. '로망스'편에서는 먼저 떠난 아내를 만난 남편의 절절한 사랑을 담아냈고, '용균이를 만났다'는 보다 사회적 의미를 갖는 VR의 활용 방식으로서 '타인의 고통'을 공감하는 장을 열어 보였다.

우리가 신문 사회면에서 한번 읽고 넘어가곤 했던 고 김용균씨의 아픈 이야기를 VR로 재연해 체험해보는 시간은 그 막연함을 실체적으로 접한다는 점에서 남다른 공감을 불러일으킬 수 있었다. 같은 또래의 젊은 청년들에게는 자신들과 별 다를 바 없는 김용균씨의 모습을 통해, 그런 일들이 근본적인 변화가 일어나지 않으면 자신들에게도 벌어질 수 있는 일이라는 걸 공감하게 했고, 기성세대들에게는 어른들의 무관심이 어떤 결과로 이어질 수 있는가를 실감하게 했다.

사실 VR이나 AI 같은 새로운 기술들이 어떤 미래를 가져오게 될 지는 예측하기가 어렵다. 막연한 장밋빛 환상이나 정반대의 우려가 공존하는 게 사실이니 말이다. 중요한 건 기술이 아니라 그것이 무엇을 지향하는 방식으로 활용되는가가 아닐까. 그런 점에서 <너를 만났다>는 하나의 해답을 던져준 의미 있는 시도가 아닐 수 없었다.(사진:MBC)

'런 온' 소품 취급하는 세상, 나를 지키며 사랑하는 법

JTBC 수목드라마 <런 온>은 마지막회만을 남기고 있다. 지금까지의 최고 시청률은 3.7%(닐슨 코리아). 생각만큼 높은 시청률은 아니지만, 낮다고도 할 수 없는 수치다. 작품에 대한 반응도 나쁘지 않다. 무엇보다 박시현 작가라는 신예가 가진 가능성이 톡톡 튀는 대사만으로도 돋보이는 작품이다.

단거리 육상 국가대표였지만 후배가 상습적으로 폭행당하는 걸 보다 못해 커밍아웃을 하고 결국 선수가 아닌 에이전트의 길을 걸어가게 된 기선겸(임시완). 그는 국회의원인 아버지 기정도(박영규)가 가족들을 자신의 정치인생에 쓰이는 소품 취급하는 걸 참지 못한다. 부유하게 자랐지만 뭐 하나 자신의 의지대로 할 수 없는 그의 앞에, 없이 살아도 당당하고 자신이 자기 인생의 주인이라 말하는 통번역가 오미주(신세경)와 진정으로 소통하며 가까워진다.

스포츠 에이전시 대표이자 서명그룹 상무인 서단아(최수영)는 연년생으로 태어난 후처의 아들 때문에 후계 서열에서 밀려나면서, 지키고픈 자기 것에 대한 강한 욕망과 집착을 보이는 인물. 그는 어느 날 한 그림에 빠져들더니 그 그림을 그린 이영화(강태오)에 이끌린다. 예술가로서의 남다른 자존감으로 똘똘 뭉친 그에게서 뭐든 갖고 싶으면 가질 수 있었던 욕망과는 다른 마음 같은 걸 느끼게 되기 때문이다.

<런 온>은 이 네 사람의 겹쳐지지 않는 사랑이야기를 중심에 삼은 멜로 드라마다. 하지만 이 멜로가 담으려는 메시지는 나를 소품 취급하며 함부로 이용하려 하는 세상 속에서 나를 지키며 사랑하는 법에 대한 것이다. 그건 기정도나 서단아의 아버지 서명필(이황의) 같은 기성세대가 갖고 있는 '세상을 보는 잣대'로부터 벗어나는 길이기도 하다.

그들은 가진 자들이 그 가진 것을 위해 해야만 하는 어떤 삶을 제시하지만, 이 젊은 청춘들은 그 삶에 '나' 자신이 빠져 있다는 걸 알고는 저항한다. 그것은 경제력을 기준으로 삶의 방식이 나눠지고, 그래서 그 나눠진 등급 사이에는 결코 소통하고 연결될 수 있는 고리가 없다 여기는 기성세대에 대한 반항이다. 이들은 가진 게 다르고, 살아온 방식이 달라 처음 소통에 장애를 느끼지만, 차츰 그 '다름'을 인정함으로써 소통에 다다르고 결국 사랑하게 된다.

드라마는 좀 더 넓게 보면 태생으로 규정되는 수저 색깔의 차이로 마치 결코 소통될 수 없는 다른 세계가 있다는 생각이 편견이자 고정관념이라는 걸 말하고 있지만, 그 형태는 전형적인 청춘 멜로로 담겨져 다소 소소한 느낌을 준 면이 있다. 특히 대사가 강점이라는 사실 역시 그저 달달한 멜로처럼 드라마를 보이게 만든 면이 있다. 하지만 드라마는 소통을 주제로 하고 있고 그래서 그 대사는 겉멋이 아니라 메시지 자체일 수 있었다.

좀 더 드라마틱한 이야기 소재들이 담겨졌다면 어땠을까 싶은 아쉬움이 남지만, 그래도 이 작품이 건져낸 건 여기 출연한 매력적인 배우들의 가능성이 아닐까 싶다. 임시완이야 본래부터 몰입감 좋은 배우였지만, 달달한 멜로 역할로도 충분히 시청자들을 설레게 할 수 있다는 걸 보여줬고, 신세경 역시 밝고 당찬 모습으로 사랑스러운 매력을 드러내기에 충분했다. 연기돌이라는 꼬리표를 달고 있는 최수영은 서단아라는 다소 강한 캐릭터를 통해 연기자의 면면을 제대로 드러냈고, 강태오는 때론 진지하지만 대부분은 멍뭉미 넘치는 모습으로 새로운 멜로 신인 탄생을 예감케 했다.

전체적으로 소박한 느낌의 청춘 멜로였지만, 적어도 박시현 작가나 임시완부터 강태오까지 젊은 배우들의 새로운 가능성들을 보여줬다는 점에서 충분히 가치 있는 작품이 아니었나 싶다. 향후 이들이 활약할 새로운 작품들에 대한 기대감을 갖게 할 정도로.(사진:JTBC)

'낮과 밤'과는 또 다른 '루카', 영화 같은 액션에 방점 찍은 까닭

쉴 틈 없이 이어지는 논스톱 액션의 향연. tvN 새 월화드라마 <루카 : 더 비기닝(이하 루카)>을 한 마디로 표현하면 그렇게 말할 수 있지 않을까. <루카>는 시작부터 한 아기를 안고 도주하는 어떤 인물이 그 아기를 높은 곳에서 떨어뜨리는 장면으로 시작한다. "너는 괴물이 아냐"라고 말하지만 추락하던 아기는 파란 눈을 드러내며 전자기파 같은 걸 뿜어낸다. 그 아기는 바로 훗날의 지오(김래원)다.

어딘가에서 벌어지고 있는 은밀한 실험. 이른바 루카(L.U.C.A) 프로젝트는 여러 생물체의 우월한 유전자를 추출해 하나의 세포에 투입함으로써, 이른바 유전자 편집을 통한 '인간 개량(혹은 진화)'을 하려는 것이다. 물론 대부분이 괴물로 변하는 실패를 겪었지만 그 중 단 하나의 성공사례가 바로 지오. 그의 진화가 어떤 능력까지 미칠지 아직은 알 수 없는 가운데, 먼저 드러난 초능력은 마치 뱀장어처럼 전기를 만들어낼 수 있다는 것이다. 

실험이 벌어지고 어딘가에서 깨어난 루카와 주변에 널브러져 있는 적들의 모습. 그리고 그 위에 깔리는 지오의 내레이션, "나는 도망자인가 추격자인가" 같은 대사는 어딘가 이전 tvN 월화드라마였던 <낮과 밤>을 연상시킨다. <낮과 밤> 역시 영원한 생명에 다다르려는 인체실험을 통해 탄생한 도정우(남궁민)라는 인물이 남다른 초능력을 갖고 여전히 그 실험을 벌이는 이들과 싸우는 이야기 구조를 가졌다. 화두처럼 등장하는 괴물인가 아니면 영웅인가 하는 질문은 <낮과 밤>에서도 <루카>에서도 반복된다. 

사실 우리네 드라마에서는 좀체 다뤄지지 않았던 초능력이나 슈퍼히어로 같은 소재가 최근 tvN 드라마에서 연거푸 다뤄지고 있다는 사실은 흥미롭다. 우리네 드라마라고 하면 대부분 멜로드라마와 형사물 같은 장르드라마 혹은 사극 같은 어딘가 떠오르는 장르들이 먼저 있지만, <낮과 밤>도 또 <루카>도 이런 흐름 속에서는 마치 '이방인' 같은 작품으로 보인다. 이들 드라마들이 어떤 실험에 의해 진화된 초능력 슈퍼히어로라는 존재를 끌어내듯이, 이 작품들도 우리네 드라마 유전자에 서구 장르들의 유전자를 결합해 새로운 퓨전화된 존재를 만들고 있는 듯한 인상이 짙다. 

그래서 <루카>는 지금껏 우리네 드라마들이 스릴러라고 해도 다소 복잡한 사건들과 추리 등 스토리에 집중했던 것과 달리, 쉴 틈 없이 이어지는 영화 같은 논스톱 액션에 방점이 찍혀 있다. 1회에 구름(이다희)을 살리기 위해 인간 전기충격기의 힘을 보여준 후, 그 존재가 드러나자 쫓기기 시작한 지오와 그를 좇는 이손(김성오) 일당의 추격전만으로 '시간 순삭'의 액션이 채워졌다면, 2회에서도 지오가 건물 옥상에서 떨어지며 주변 건물과 자동차들을 모두 박살내 버리는 폭발을 일으키는 장면과, 병원 엘리베이터 안, 지하철 철로 위에서 벌이는 이손 일당과 지오, 구름의 숨 가쁜 액션으로 한 회가 채워졌다. 

마치 넷플릭스 등을 통해 접하게 된 외국 드라마의 장르물을 연상케 하는 <루카>의 이런 색깔은 무얼 의미하는 걸까. 사실 천성일 작가와 더불어 이 작품의 연출을 맡은 김홍선 감독의 작품이 늘 편성되었던 OCN이 아니라 tvN으로 들어왔다는 데서부터 이 작품이 갖는 야심은 어딘가 남다르다 여겨진다. 

사실 OCN 드라마는 지금껏 우리네 드라마 지형도 속에서 다소 색다른 길을 걸어왔던 면이 있다. 무비드라마라고도 불리고 드라마틱 무비라고도 불릴 정도로 영화와의 경계가 흐릿했던 OCN 드라마는 바로 그런 독특한 포지셔닝을 갖고 있어서 허용되는 소재나 표현, 내용들이 존재했다. 장르물의 대가라는 수식어가 그래서 붙었고, 스릴러에 있어서 다소 강한 연출들도 OCN표 드라마는 허용된 면이 있다. 

그런데 지금 OCN표 드라마는 이제 색다른 위치가 아니라, 우리도 개척해 나가야할 드라마의 새로운 지대가 되고 있다. 그렇게 된 건, 넷플릭스 같은 OTT를 통해 점점 우리네 대중들도 익숙하게 된 해외 장르물들 때문이다. 훨씬 수위도 높고 자극적인 표현들도 등장하는 그들 드라마를 접하는 비중이 높아지면서 한때는 색다르게 여겨졌던 OCN드라마가 이제는 저들과 대적할 대안적 드라마로서 새롭게 위상을 세우고 있다는 것. 

다소 우리네 드라마에서 잘 다뤄지지 않았던 초능력을 가진 액션 슈퍼히어로가 가진 이질감을 한껏 상쇄시켜주고 있는 건 역시 연기자들의 호연이다. 김래원과 이다희는 역시 주인공들답게 쉴 틈 없는 액션의 묘미를 선사한다. 특히 김래원의 액션은 어딘가 인간적인 아픔이나 슬픔까지 담고 있어 이질적인 슈퍼히어로 캐릭터를 훨씬 더 인간적으로 만들어내는 힘을 보여주고 있다. 

그래서 <루카>는 그간 드라마를 보면서 주로 메시지를 찾아내고 숨겨진 스토리를 추리하던 그런 시청방식과는 사뭇 달리, 그저 액션에 빠져드는 것만으로 한 시간이 훌쩍 지나가는 색다른 시청의 맛을 보여준다. 복잡하게 생각할 것 없이, 쉴 틈 없이 이어지는 액션을 보다보면 드라마가 하려는 어떤 메시지에 도달하게 되는 것. 그래서 궁금해진다. 과연 이러한 글로벌 콘텐츠 시대에 발맞춘 우리네 드라마의 진화가 어떤 결과로 이어질 것인지 말이다. 새로운 진화를 통해 탄생한 지오가 괴물일지 영웅일지 궁금해지는 것처럼,(사진:tvN)