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사극의 그들, 예능에서 주목되는 이유

'1박2일'(사진출처:KBS)

우리가 알고 있던 이서진의 모습은 사극 속의 왕이 대부분이다. 반듯한 이미지에 신뢰 가는 목소리로 차분하게 대사를 던지는 이서진에게서는 진짜 '왕족'의 아우라가 느껴지곤 했다. 그런 그였기에 그 반전이 주는 웃음도 클 수밖에 없었을 게다. '1박2일' 절친 특집에 이승기의 초대로 출연한 이서진은 지금껏 궁 안(?)에서 보여주던 반듯함을 깨고, 은근히 승부욕 있고, 은근히 폼생폼사하며, 은근히 성깔 있는 모습을 보여줌으로써 '미대형(미대 다니는 형)'이란 캐릭터를 만들어냈다.

물론 이런 '미대형'이란 캐릭터가 창출된 것은 거기 혹한기 실전캠프를 함께 한 '1박2일' 멤버들이 있었기에 가능한 일이다. 그들은 이서진의 야생에서도 어딘지 도도하려 하고, 하지만 그게 가능하지 않은 상황에서 순간순간 드러나는 그의 맨 얼굴을 찾아내며 '미대형'이란 캐릭터로 추켜세웠다. 여기에 족구 게임이나 아침 기상 미션에서 군고구마 빨리 먹기 게임을 하는 장면 등에서 이서진의 면면을 편집 장면으로 집중시킴으로써 그 캐릭터는 더 부각될 수 있었다.

하지만 이러한 주변인물들의 도움과 편집이 있었다고 해도 이런 캐릭터가 생길 수 있었던 것은 결국 이서진이라는 독특한 인물이 있었기에 가능한 일이다. 많은 이들이 드라마 속의 반듯한 이미지만을 떠올릴 지 모르지만, 사극이라는 제작 환경은 '1박2일'의 야생보다 더 생야생인 경우가 많다. 혹한에도 야전에서 잠 못 자며 몸으로 부딪치며 촬영해야 하는 그들이지만, 막상 카메라가 돌아가면 캐릭터에 맞게 반듯한 이미지를 고수하는 것이 그들의 직업이다. 그러니 '혹한기 실전 캠프'에서의 이서진 같은 캐릭터가 가능한 것이다. 힘겨워도 카메라가 돌면 그 누구보다 열심이고, 투덜대다가도 일단 시키면 군말 없이 잘 하는 그런 캐릭터. 그러면서도 어딘지 캐릭터가 주는 아우라를 카메라 바깥에서도 지키려는 모습. '미대형'은 그렇게 탄생된 캐릭터다.

사극에서 반듯한 이미지를 선보이다가 예능(시트콤을 포함한)에서 주목받는 이들의 공통적인 특징은 그 아우라가 깨지면서 주는 웃음이 있다는 점이다. '하이킥! 짧은 다리의 역습'이 발굴한 최고의 유망주 박하선이 대표적이다. 이 시트콤에 출연하기 이전에 박하선에 대한 대중들의 선입견은 '동이'의 인현왕후 이미지였다. 고고하면서도 위엄이 있고 자애롭기까지 한 그 이미지. 하지만 그 이미지는 이 시트콤에서 때론 급 흥분하는 모습, 당황해 어쩔 줄 모르는 모습, 때로는 '롤리폴리'를 추는 모습을 보여줌으로써 깨져버렸다. 그만큼 대중들의 호응도 커졌다. 아우라의 파괴를 통한 웃음이 가져오는 힘이다.

흥미로운 건 이렇게 다른 작품 혹은 예능 프로그램을 통해 제 아무리 아우라를 파괴시킨다고 해도 그것이 완전히 소진되거나 사라지는 게 아니라 여전히 대중들의 뇌리에 그 잔상이 남아있다는 것이다. 즉 순간적인 아우라의 파괴는 그들의 전혀 다른 이미지를 보여줌으로써 웃음을 주지만, 곧 다시 평소대로의 얼굴로 돌아가면 예전 왕과 왕후로서 근엄했던 이미지로 되돌아간다. 즉 이들이 아우라의 파괴로 보여준 인간적인 모습은 하나의 부가된 이미지이지 과거 이미지를 완전히 탈피하게 만드는 건 아니라는 얘기다.

이 지점에서 신비로운 느낌이 생겨난다. 즉 어떨 때는 인간 세상으로 내려앉은 듯한(?) 우리와 다를 바 없는 면모에서 일종의 통쾌함을 느끼다가도 어느 순간 다시 제 자리로 돌아갔을 때 그 변함없는 고고함이 공존하는 느낌이다. "도대체 누구냐 넌?"하고 묻는 이유는 바로 그 신비로운 이미지의 체험을 순간 이들에게 느끼기 때문이다. 아무래도 사극이 갖는 힘이 클 것이다. 그 야전의 제작환경 속에서도 근엄함을 잊지 않아야 하는 그 경험치는 예능의 맨 얼굴과 만났을 때 그만큼 큰 반전을 주기 마련이다. 게다가 휘발되지 않고 다시 본래의 아우라로 돌아가는 이미지라니. 어찌 신비하게 느껴지지 않겠는가. 이서진과 박하선, 역시 왕족(?)이 주는 웃음은 뭔가 달라도 다른 모양이다.

강호동은 돼도, 나영석PD 없인 힘들다

'1박2일'(사진출처:KBS)

'1박2일' 절친 특집이 보여준 건 나영석PD의 존재감이었다. 이서진, 이선균, 이동국, 장우혁, 이근호를 멤버들의 절친으로 초대해 '혹한기 실전 캠프'를 떠나는 이 여행에서 주목된 것은 고정 출연진들보다 초대된 게스트들이었다. 특히 이서진과 이선균은 독특한 자신들의 캐릭터를 확실하게 각인시켰다. 왕과 장군 역할로 근엄하고 반듯한 이미지를 연기해온 이서진은 그런 이미지를 탈피해 가끔씩 '불편한 속내'를 드러내며 나영석PD와 대결구도를 만들었고, '낙오 미션'을 치른 이선균은 차를 얻어 타면서도 '할 말은 다 하는(?)' 그 특유의 넉살을 보여주었다.

나영석PD의 존재감이 느껴지는 대목은 바로 이들 게스트들이 이처럼 서슴없이 자신들의 성격(?)을 드러내게 만든 장본인이기 때문이다. '절친 특집'이라고 반듯한 게스트들을 초대해놓고 '혹한기 실전 캠프'를 떠난다는 그 독한 미션을 제시하는 나영석PD의 모습은 '1박2일'만의 독특한 야생 느낌을 되살렸다. 게스트들의 어처구니 없어하는 표정들과, 급하게 선착순으로 옷 갈아입는 미션을 통해 순식간에 분위기를 압도하는 나영석PD의 존재감은 지금까지 '1박2일'이 어떻게 유지되어왔는가를 새삼 느끼게 만든다.

물론 이러한 소재와 기획은 작가와 PD들이 고민한 결과이겠지만, 이러한 미션을 실제로 내리고 프로그램을 이끄는 것은 나영석PD다. 이미 '1박2일'의 한 멤버가 되어버린 그는 실로 독한 미션을 던지는 존재이면서도 결코 밉지 않은 캐릭터를 스스로 창출해냈다. 단호한 얼굴 뒤에 언뜻 보이는 어린아이 같은 천진한 느낌은 그 독한 캐릭터를 재미에 푹 빠진 아이처럼 보이게 만드는 구석이 있다. '출사여행' 미션에서 멤버들에게 진 나영석PD가 무릎을 꿇는 장면이나, '절친 특집'에서 "멱살 잡을 뻔 했어"라고 말하는 이서진이 부각되는 건 그가 이러한 독하면서도 어린아이 같은 캐릭터를 갖고 있기에 가능한 일이다.

물론 리얼 버라이어티쇼에서 멤버들의 개인역량은 중요하다. 사실상 프로그램에 보여지는 건 바로 그 멤버들의 면면이기 때문이다. 하지만 더 중요한 건 프로그램을 이끌어나가는 방식과 노하우다. 나영석PD는 '1박2일'을 어떻게 운용하면 어떤 재미있는 장면들이 연출될 지를 잘 알고 있다. 게다가 그는 시켜놓고 밖에서 바라보는 방관자가 아니라 그 스스로 이 미션 속으로 들어와 있는 참여자로서 프로그램에 기여한다. 즉 '절친 특집'이 보여준 건 고정 출연자들은 물론 중요하지만, 그렇다고 그들이 다른 인물들로 대치된다고 하더라도 프로그램을 어떻게 운용하느냐에 따라 '1박2일'은 여전히 같은 색채를 만들 수 있다는 가능성이다. 도드라진 이선균과 이서진이 보여준 건 그것이다.

사실상 'KBS 연예대상'의 대상을 '1박2일'이 받은 것은 어찌 보면 나영석PD에게 준 것이나 같은 의미일 수 있다. 그만큼 그의 존재감이 갖는 무게를 KBS측에서도 인식하고 있다는 얘기다. 김C가 자진 하차하고 MC몽이 빠진 상태에서 강호동마저 잠정 은퇴한 '1박2일'을 건재하게 이끌어왔다는 것은 이 프로그램이 특정 몇몇 출연자들의 힘에 의해 만들어진 것이 아니라는 걸 분명하게 말해준다.

'1박2일' 시즌2가 계획되고 있다고 한다. 벌써부터 누가 출연할 것인가에 대한 관심은 높다. 하지만 더 중요한 건 누가 만들고 이끌어갈 것인가다. 물론 강호동만큼 확실하게 '1박2일'의 위치를 잘 만들어낸 인물도 없다. 하지만 그가 빠졌을 때 많은 이들이 더 이상은 어렵다고 했음에도 불구하고 '1박2일'은 건재했다. 하지만 나영석PD가 빠진다면 어떨까. 과연 나영석PD없는 '1박2일'은 가능한 것일까.