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개리, 송지효와 만나니 펄펄 나네

“월요병이 생겼었어. 누군가를 꼭 만나야 될 것 같고. 누군가와 커플을 이뤄야 할 것 같고...” <런닝맨>에서 개리는 송지효에게 “데이트 하기 좋은 날씨”라며 이렇게 분위기를 만들었다. 미션에서 개리와 송지효가 커플이 되자 개리는 “너 부탁했니? 제작진한테. 너 요즘 자꾸 눈에 밟혀.”라고 밑밥(?)을 깔아놓은 상태였다. 송지효에게 실제 사귀는 남자가 생기면서 자연스럽게 깨진 월요커플을 잠깐이나마 다시 볼 수 있는 기회였다.

'런닝맨'(사진출처:SBS)

월요커플이 돌아왔다. 헤어졌다가 우연한 기회로 다시 만난 콘셉트다. 약간 어색하지만 서로에 대해 너무 잘 알아서 척하면 착하는 그런 사이. 물론 이건 설정이다. 하지만 설정이라도 월요커플이 주는 알콩달콩한 분위기는 <런닝맨>의 긴장감 넘치는 대결 속에서 쉬어갈 수 있는 부드러운 여유를 제공하기도 했다. 일회적인 설정일 수 있겠지만 그 짧은 상황극은 보는 이들을 반색하게 만들었다.

갯벌에서 펼쳐진 사진 찍기 미션에서 커플끼리 손을 잡고 뻘에 입장하는 장면을 찍을 때 이것이 문근영과 김종국 커플을 위한 것이라며 투덜대는 런닝맨들에게 개리는 천연덕스럽게 “왜 오랜만에 손잡고 좋은데.”라며 송지효에 대한 마음을 드러냈다. 또 갯벌에 쓰러진 송지효를 일으켜 줄 듯 장난치며 “다시 만나자고 얘기해봐. 얘기해 보라구!”라고 소리쳐 다른 런닝맨들에게 ‘뻘사랑’이라는 얘길 듣기도 했다.

이런 상황극에 맞춰 송지효 역시 뻘 때문에 벗겨진 개리의 신발을 신겨주며 “아 정말 손 많이 간다 이 인간.”하고 투덜댔고, 그러자 개리는 “몰랐나. 마음까지 같이 해야 신을 수 있어.”라고 보채기도 했다. 송지효가 어처구니 없다는 듯이 “진짜 손 많이 가는 스타일이네 진짜.”하고 투덜대자, 개리는 당연하다는 듯 “그래서 여자들이 못 떠나.”라고 말해 송지효를 포복절도하게 만들었다.

결국 탈락자 커플이 되어 함께 차를 타고 가는 과정에서도 월요 커플의 상황극이 주는 재미는 이어졌다. 파리 한 마리가 날아다니자 잡아달라는 송지효의 얘기에 마치 이소룡처럼 소리를 지르며 비장한 얼굴로 파리를 잡는 개리의 모습은 그 자체로 웃음을 주었고, 송지효 역시 개리의 손에 맞고 떨어진 파리를 향해 “불쌍해”라고 얘기했다가 “어서 죽여 어서”라고 말함으로써 그 달콤 살벌한 캐릭터를 드러내기도 했다.

또 파리를 잡아달라는 송지효의 요청에 “내가 파리 잡는 사람이냐”고 말하는 개리와 송지효의 상황극은 월요커플 설정이 가진 힘을 잘 보여주었다. 별것도 아닐 수 있는 파리 한 마리를 잡는 모습만으로도 충분한 재미를 제공해주었기 때문이다. 송지효가 “어제 숙소에서 파리 한 마리 때문에 잠을 못잤다니까”라고 말하자 마치 기다렸다는 듯 “내가 보냈어.”라고 말하는 개리. 이 두 사람은 예능 프로그램에서 서로를 살려주는 명콤비임에 틀림없다.

<슈퍼7> 콘서트로 마음고생을 했던 개리. 그의 월요병이 반가운 것은 그것이 마치 그의 <런닝맨>을 향한 자신의 마음을 담은 고백처럼 들리기 때문이다. 월요일이면 촬영을 나가서 반가운 사람들을 만나고픈 그 마음. 그리고 그것을 효과적으로 만들어주고 있는 게 바로 월요커플이다. 초창기 월요커플을 통해 개리가 주도해서 송지효라는 새로운 예능 캐릭터가 탄생했다면, 이제 송지효가 월요커플을 통해 개리가 <런닝맨>의 대체 불가 캐릭터라는 것을 인식시켜 주었다. 개리의 월요병이 오래도록 지속되기를.

<우결>, 결혼 놀이가 재미는 있지만...

‘리얼과 가상을 넘나드는 커플들의 좌충우돌 가상결혼생활을 통해, 연애와 결혼에 관한 현실적 고민의 해답을 찾아본다.’ 이것이 <우리 결혼했어요>의 프로그램 소개다. 즉 가상이지만 그것을 통해서 현실을 모색한다는 얘기다. 물론 이 소개는 <우리 결혼했어요>의 초반에는 꽤 진지한 기획의도였을 게다. 가상 결혼이라는 것이 자칫 연예인의 은밀한 사생활을 엿보는 자극으로 비춰질 수도 있기 때문이다.

'우리 결혼했어요'(사진출처:MBC)

하지만 꽤 오랫동안 프로그램이 지속되면서 <우리 결혼했어요>는 어떤 패턴이 만들어지기도 했고, 결혼생활을 반복적으로 보여주는 권태감이 생긴 것도 사실이다. 이제 설레는 만남과 밀당, 스킨십, 이벤트 그리고 이별로 이어지는 그 패턴은 시청자들에게는 그게 그거인 이야기로 다가오기도 한다. 마치 반복된 결혼생활이 점점 자극에 무뎌져 가게 되는 것처럼 말이다.

그런 점에서 시즌4는 과감한 변화를 고민한 흔적이 역력하다. 커플들은 만난 지 얼마 되지도 않았지만 과감한 스킨십을 자연스럽게 보여주기도 하고, 꽤 오랫동안 결혼생활을 한 사이처럼 스스럼없이 흐트러진 모습을 보여주기도 한다. 그간 해왔던 가상 결혼 생활의 전반부를 과감히 생략하고 바로 본 게임(?)으로 들어가는 양상이다.

이른바 ‘우결마을’은 시즌4의 변화된 설정을 가장 핵심적으로 보여준다. 그간 가끔 이벤트로 각각의 커플들이 만나는 상황을 만들기도 했지만, 이제 아예 한 마을로 정착시켜 그 안에서 서로의 커플들이 관계를 맺는 그 과정을 보여주려는 것. 이렇게 되면 마치 커플 대항 게임 같은 양상들이 생겨난다. 서로의 애증을 커플들끼리 경쟁적으로 드러내는 반상회 콘셉트의 상황은 꽤 팽팽한 재미를 안겨준다.

촌장과 부녀회장을 뽑기 위해 서로 나와서 각자 부부의 애정을 과시하며 노래를 부르고 춤을 추고 심지어 차력(?)을 선보이며 개인기를 뽐내는 장면은 쇼에 상황극적 요소를 더하기 때문에 효과적인 웃음을 준다. 한선화의 쩍벌춤에 어쩔 줄 몰라 하는 세 남자의 모습은 부부관계라는 가상설정이 그 안에 있기 때문에 더 흥미로워진다. 윤세아의 반전 있는 로봇 춤은 웃음과 함께 그녀의 새로운 면모를 드러내주고, 엉뚱 유쾌한 이준과 밀당을 하는 오연서의 모습도 기존 <우리 결혼했어요>의 관계들하고는 조금 다른 재미를 준다.

무엇보다 황광희, 한선화, 이준, 오연서, 줄리엔 강, 윤세아 이 여섯 명이 자체 발산하는 예능감은 각각의 상황을 잘 살려내고 있다. 하지만 너무 잘 살려내기 때문일까. 시즌4의 ‘우결마을’은 한 편의 시트콤을 보는 듯한 인상이 짙다. 말 그대로의 시추에이션 코미디. 즉 주어진 상황 속에서 그저 웃음을 보여주는 가상극 같은 느낌이다. 물론 <우리 결혼했어요>는 가상결혼을 보여준다. 하지만 이 프로그램이 흥미로웠던 것은 그 가상 속에서도 생겨나는 진짜 감정을 포착했기 때문이다.

<우리 결혼했어요>를 갖고 ‘진짜 현실에 저런 게 어디 있냐’고 말하는 건 우스운 일이 될 것이다. 그것은 애초부터 가상이었으니 말이다. 하지만 그 가상을 통해 진짜 현실의 단면을 투영해내지 못한다면 그것은 그저 결혼을 빙자한 놀이가 되어버리기 쉽다. 심지어 프로그램 도중에 자꾸 이준에게 관심을 보내는 한선화에게 오연서가 “그럼 커플 바꿀래요?”라고 묻는 그 과감한(?) 지점은 <우리 결혼했어요>의 재미와 한계를 동시에 드러낸다. 한 마을에 모아놓고 벌어지는 결혼놀이는 재미있지만, 그것이 결혼이라는 가치 자체를 왜곡할 수 있다는 건 씁쓸한 일이다. 때로는 가상의 개념이 현실을 바꾸기도 한다는 것을 생각해봐야 하지 않을까.

<정글의 법칙>, 평일 밤 편성 괜찮을까

일요일 저녁 방영되던 <정글의 법칙>이 11월에 평일 밤 시간대로 옮기는 것을 고려중이라고 한다. <K팝스타> 시즌2가 11월18일부터 일요일 저녁에 편성되기 때문이다. 금요일 편성이 유력시되고 있지만 아직 확정된 것은 아니라고 한다. <고쇼>의 거취가 아직 불분명하기 때문이다. 연말까지 계속 간다는 얘기도 있지만 그다지 성적이 좋지 못한 <고쇼>의 자리를 <정글의 법칙>이 차지하게 될 가능성도 없지 않다.

'정글의 법칙'(사진출처:SBS)

주말 편성의 고민은 사실 어찌 보면 SBS로는 배부른 고민이다. <정글의 법칙>, <런닝맨> 그리고 <K팝스타>까지 괜찮은 예능 프로그램이 그만큼 넘쳐난다는 반증이기 때문이다. MBC가 주말 예능에 수많은 프로그램들을 런칭했다가 접었던 상황을 생각해보면 SBS의 이런 상황이 얼마나 부러운 일인지 가늠할 수 있을 것이다. 하지만 그래도 고민은 고민이다. 과연 <정글의 법칙>의 평일 밤 시간대 이동은 괜찮은 선택이 될까.

결론적으로 얘기하면 그다지 좋은 선택이 아니라는 점이다. 그 첫 번째 이유는 주말 예능으로서 제대로 자리 잡은 <정글의 법칙>이 확보하고 있는 시청층 때문이다. <정글의 법칙>은 주말 예능에 걸맞게 아이들과 어른들이 모두 함께 즐길 수 있는 예능 프로그램으로 자리매김했다. 이런 프로그램이 평일 밤 시간대로 이동한다면 아이들과 어른들이 공유하며 세대 공감하는 이 프로그램의 어찌 보면 가장 중요한 포인트를 놓칠 수 있다.

마다가스카르 편 같은 경우에는 그 자체가 하나의 교육의 장이 될 만큼 자연과 환경 그리고 다양한 생물에 대한 이야기들이 담겨있다. 그러나 평일 밤에 맞춰서 <정글의 법칙>이 좀 더 성인들에게 눈높이를 맞추게 되면 향후 이 프로그램의 색깔이 애매해질 수 있다. 자칫 평일 밤의 시청률 경쟁에 들어가게 되면 서바이벌이 강조되는 프로그램의 자극적인 면이 더 부각될 수도 있을 것이다. 이것은 여러모로 <정글의 법칙>에게 바람직한 일은 아니다.

두 번째 이유는 <정글의 법칙>이 평일 시간대로 옮겨갔을 때 그 자리에 놓여있던 프로그램도 그대로 직격탄을 맞을 수 있다는 점이다. 금요일 밤이 유력시 되었지만 그렇게 되면 <고쇼>의 존폐가 위태로워진다. 물론 <고쇼>는 기대만큼 좋은 성적을 거두고 있지 못하고 있는 게 사실이다. 하지만 그렇다고 해도 토크쇼가 자리를 잡기 위해서는 어느 만큼의 시간이 필요한 법이다. <정글의 법칙>의 편성을 이유로 다른 프로그램이 사라진다면 그것도 아쉬운 일이 아닐 수 없다.

하지만 이런 이유들보다 더 중요한 건 세 번째 이유다. 그것은 <정글의 법칙>의 프로그램 제작의 강도가 다른 프로그램보다 훨씬 높다는 데 있다. 따라서 시즌제를 애초부터 계획하고 있는 상황이라면 일정 시간의 휴식기가 제작진은 물론이고 출연자들에게도 필요할 수밖에 없다. 무리하게 계속 강행하다가는 지칠 수 있다. 무엇보다 중요한 건 휴식과 재충전 없이 강행되는 프로그램은 자칫 그 프로그램의 소비를 촉진시킬 수도 있다는 점이다. 반복되면 둔감해지는 것이 시청자들의 속성이다. 즉 시청자를 위해서도 어떤 휴지기는 기대를 유지시키는 방법이 될 수 있다는 얘기다.

결론적으로 얘기하면 <정글의 법칙>의 평일 시간대로의 이동보다 훨씬 상수는 <K팝스타>가 방영되는 기간 동안 충분한 휴식과 재충전을 갖는 것이라는 점이다. 연속 방송이 가진 장점도 있지만 <정글의 법칙>처럼 특정한 공간에 들어가 사전 제작되는 방식의 프로그램은 오히려 해외의 시즌제 프로그램들이 그러하듯이 일정한 휴지기를 갖는 게 훨씬 유리할 수 있다. 이것은 <K팝스타>를 괜스레 잘 나가는 <정글의 법칙>을 밀어낸 프로그램이라는 인상을 갖게 하기보다는, 그동안 고생한 <정글의 법칙>을 잠시라도 쉴 수 있게 해주는 고마운 프로그램이라는 인식을 갖게 해주는 길이기도 할 것이다.

병만류가 있어 다큐 그 이상이 가능했다

<정글의 법칙>의 이지원 PD는 마다가스카르에 가기 전 많은 관련 프로그램 제작진들로부터 자문을 얻었다고 한다. <TV 동물농장>의 한 제작진은 “이미 다큐 등을 통해 마다가스카르의 동물들은 거의 다 찍었다”며 <정글의 법칙>만의 차별화된 영상이 가능할까 의구심을 표하기도 했다고 한다. 이지원 PD 역시 고민이 이만저만이 아니었다는 것. 이 고민은 사막을 빠져나와 마다가스카르의 숲으로 들어가는 날까지 계속되었다고 했다.

'정글의 법칙'(사진출처:SBS)

그러다 여우원숭이들이 서식하는 숲으로 막 들어서면서 번뜩 아이디어가 이지원 PD의 머리를 스치고 지나갔다. 병만족을 ‘병만류’로 설정해 직접 동물 대 동물로서 마다가스카르의 생물들과의 교감을 갖게 하자는 것. 어찌 보면 대단해보일 것도 없는 아이디어처럼 보였지만, 바로 이 ‘병만류’라는 설정은 <정글의 법칙>만의 독특한 장면들을 잡아낼 수 있는 바탕이 되어 주었다.

김병만은 원숭이처럼 나무 위로 올라가 여우원숭이들과 자연스럽게 어울리는 모습을 보여주었고, 심지어 바나나 키스(?)를 하는 장면을 연출하기도 했다. 정진운이나 류담, 리키 역시 여러 종류의 여우원숭이들(시파카, 브라운 리머 같은)과 스킨십을 하는 장면을 보여주기도 했다. 근거리에서 카멜레온이 색을 바꾸는 모습은 여느 다큐에서 이미 봐왔던 것들이지만 병만류들이 그 장면에 환호하고 직접 손으로 만져보고 손바닥 위에 올려보고 하는 장면들은 희귀한 것이었다.

그 과정에서 멸종 위기에 처한 피그미 카멜레온 같은 희귀한 종을 만날 수도 있었고, 옆으로 뛰는 모습과 앉아있는 모습이 인간과 유사한 시파카 같은 여우원숭이와 직접 교감할 수 있었으며 그 와중에 다큐에서도 촬영하기 힘든 새끼 시파카를 포착하기도 했다. 또 먹거리를 찾아 나선 병만류의 류담, 박정철, 노우진은 많은 식물들을 발견해 보여주었다. 브래드 프루트의 사촌격인 잭 프루트, 별 모양으로 생겨 달콤 시큼한 맛을 자랑하던 스타 프루트, 블루베리처럼 생긴 인디언 라즈베리, 고구마 모양의 카사바가 소개됐다.

물론 이러한 식물들이 소개되는 방식 역시 병만류가 직접 먹이(?)를 찾아나서는 과정을 통해 보여주기 때문에 훨씬 더 기억에 남는 장면이 될 수 있었다. 만일 다큐였다면 그저 교과서적으로 식물을 찍어주고 이름을 소개하는 정도로 지나칠 수 있었던 것이 이처럼 직접 먹어보고 체험함으로써 다른 느낌의 영상을 가능하게 한 것이다.

‘병만류’라는 아이디어에는 인간과 자연을 갑과 을로 보지 않고 동물 대 동물의 수평적인 시각으로 바라보는 관점이 들어있다. 이것이 있었기 때문에 마다가스카르의 자연과 직접적인 교감이 가능했던 것. 인간의 관점으로 자연을 만지는 것 자체가 훼손의 의미를 가질 수 있었던 것을 같은 동물의 관점으로 접근하면서 자연스레 넘어설 수 있었던 것. 물론 여기에는 마다가스카르라는 자연 속에서는 오히려 더 멸종(?) 위기에 처할 수밖에 없는 병만류의 생존도 바탕이 되어 있다.

하지만 병만류의 생존은 자연법칙이 보여주는 적자생존이 아니다. 이미 사막에서 류담이 쓰러졌을 때 그를 챙겨주고 함께 하려 노력하는 병만류의 모습에서 드러나듯(만일 적자생존이라면 류담을 버리고 가는 것이 맞지 않을 게다) 그들은 공존하는 것에서 생존할 수 있는 길을 찾아가고 있다. 인간과 인간 사이에도 공존의 길이 그토록 어렵게 여겨지는 시대에, 인간이 아닌 하나의 동물인 병만류로 돌아간 그들이 마다가스카르의 동물들과 어우러져 보내는 한 때의 장면들이 우리에게 깊은 의미를 전해주는 건 그 때문일 것이다.